Eleventh Hour Part #7 of FBI Thriller series by Catherine Coulter / Одиннадцатый час. (Агенты ФБР. часть 7) Кэтрин Коултер.: 31 глава

Глава 31

Делион и Флинн отчитали двух копов, приставленных к капитану Делоучу, и поехали в больницу с Велдоном. Остальные вернулись в палату капитана.

sotnikova 24.08.21 в 11:19

Старик, казалось, снова ушёл в себя. Либо просто притворился, что у него хорошо получалось.

sotnikova 24.08.21 в 11:39

Он продолжал напевать мотив "Элинор Ри́гби".
Медсестра Карла покачала головой и сказала:
— Кажется, нападение родного сына совсем выбило его из колеи. Когда я заходила к нему утром, всё было хорошо. Бедняга. Сын поднимает руку на отца, ну как вам такое нравится?

sotnikova 24.08.21 в 12:13

Ник отошла в сторонку и шепнула Дейну:
— Странно всё это. Когда Велдон был здесь, он называл отца чудовищем*, говорил, что должен его остановить. Но не скажу, чтобы капитан его боялся. Он его, наоборот, провоцировал.

sotnikova 24.08.21 в 12:26

Савич подошёл к старику, тихо напевающему одну и ту же песню, безучастно сидя в инвалидном кресле.

sotnikova 24.08.21 в 12:30

— Капитан Делоуч? Мы с вами уже виделись. Я Диллон Савич. Агент ФБР.

sotnikova 24.08.21 в 12:31

Капитан замолчал и медленно перевёл взгляд на Савича, а потом ещё медленнее поднял руку и отдал честь.

sotnikova 24.08.21 в 12:33

Савич ответил тем же.

sotnikova 24.08.21 в 12:33

— Девочке я тоже отдал честь, — нараспев произнёс старик, — я подумал, что это, конечно, странно — отдавать честь девочке, но сделал это. В знак уважения Федеральному бюро расследований. Это в духе нового времени — брать в федералы девчонок. А ведь я и сам всегда хотел стать агентом. Но потом оказалось, что она никакой не коп, а просто бездомная, ну, по крайней мере, по словам Велдона. А эта рыжеволосая хотя бы коп?

sotnikova 24.08.21 в 12:42

— Да, высококлассный агент ФБР.

sotnikova 24.08.21 в 12:42

Старик улыбнулся во весь рот и отдал честь Шерлок. Но она в ответ просто помахала ему пальцами. Капитан хрипло засмеялся и покачал головой.
— Эта девчонка, ну которая бездомная, спасла меня от Велдона. Хотя вряд ли он бы меня убил. У него кишка тонка. Мне так и не удалось сделать из него мужика. Он и крови-то всегда боялся, даже на охоту со мной не ходил. Один раз попросил разделать мясо, так он все ботинки себе обблевал и сбежал куда-то. Сомневаюсь, что он хотя бы раз в жизни держал в руках пистолет.

sotnikova 24.08.21 в 12:53

— Как он собирался убить вас, сэр? — спросил Дейн. — Скажите, это он ударил вас в тот раз?

sotnikova 24.08.21 в 15:18

— Нет, в тот раз я ударился сам. Ему хватило смелости только перекинуть коляску.

sotnikova 24.08.21 в 15:20

Старик рассмеялся, брызгая слюной, красной от крови.
— Вот умора! Мне ещё никогда не было так весело. Нет, я не думаю, что Велдон убил бы меня. Но он явно хотел попробовать. Он хотел задушить меня. Девочка-бездомная подумала, что у него был пистолет, но это не так. Он к нему бы даже не притронулся. Я видел удавку, торчащую из его кармана, знаете, такую толстую верёвку с узлами по всей длине? Да, он бы воспользовался разве что удавкой, чтобы без крови. Но это всё равно противно. Велдон просто не понимает, насколько это противно — задушить человека. Все эти рвотные позывы, а глаза... боже, глаза, они прямо вываливаются, знаете? И ты видишь весь ужас, страх в этом взгляде, а потом окончательное принятие смерти. Не самое приятное зрелище. Нет, уж лучше выстрелить — это не так грязно. Только вот взгляд... слишком быстро угасает.

sotnikova 24.08.21 в 15:40

— Я выстрелила Велдону в ногу, — сказала Ник, — и вы правы, это легче.

sotnikova 24.08.21 в 17:08

— А, как для бездомной, она не промах, — отметил капитан Делоуч и снова начал напевать "Элинор Ри́гби".

sotnikova 24.08.21 в 17:19

— Хотите, чтобы все решили, что у вас маразм? — спросила Шерлок. Она опустила руку на его плечо и почувствовала через ткань фланелевой рубашки сухое костлявое тело.

sotnikova 24.08.21 в 17:41

— Неа, просто петь люблю. И мне нравятся "Битлз".

sotnikova 24.08.21 в 17:44

— Так почему Велдон хотел убить вас, сэр? — спросил Дейн.

sotnikova 24.08.21 в 17:45

Старик бросил на него долгий взгляд.
— Думаю, вы отличный коп, молодой человек. Вы горячий, настойчивый и не любите тянуть резину. Это залог успеха в любой работе.

sotnikova 24.08.21 в 18:04

— Почему ваш сын желал вам смерти? — ещё раз спросил Дейн.

sotnikova 24.08.21 в 18:04

— Этот сосунок думал, что будет в безопасности, если я умру. И, наверное, был прав, — старик посмотрел на Дейна ясным осмысленным взглядом и гордо продолжил, — Велдон понимает, что рано или поздно я заговорю, да и почему нет? Пока я был шерифом, я много чего сделал, а об этом никто ни сном ни духом. Хотя, как говорится, даже свинья не гадит там, где ест...
Он рассмеялся кряхтящим скрипучим смехом, от которого у Шерлок мороз пробежал по коже.

sotnikova 27.08.21 в 18:10

— Капитан Делоуч, — сказала она, — вы притворяетесь маразматиком? Это все лишь хорошо придуманный спектакль?

sotnikova 27.08.21 в 18:13

— Я, маразматиком? Эй, мы с вами раньше не встречались, нет? Какое милое создание. Моя жена была на вас похожа. Эти огненные волосы, красные, будто кровь, так любой скажет.

sotnikova 27.08.21 в 18:19

— Да, — ответила Шерлок, — думаю, кто-то может так сказать, но далеко не каждый. Капитан, вы же пошутили только что, да? Вы ведь знаете, кто я. Вы просто притворились, продолжили спектакль.

sotnikova 27.08.21 в 18:21

Он ничего не ответил.

sotnikova 27.08.21 в 18:26

— Как звали вашу жену, сэр? — спросила Шерлок.

sotnikova 27.08.21 в 18:27

— Мари. Её звали Мари, имя Богородицы на французский манер. Это всегда забавляло меня, особенно, когда я возвращался домой со следами крови на ладонях. Да, мои руки напоминали дорожные карты.

sotnikova 27.08.21 в 18:38

— Мы знаем, что вы были шерифом, — сказал Дейн, — но неужели на ваших руках так часто была кровь?

sotnikova 27.08.21 в 18:39

— И не только на руках, агент. Обычно крови было так много, что она просто въедалась в кожу. Сколько бы я не тёр, но вымыть её не мог. И вот однажды я посмотрел на свои руки и понял, что мне это нравится. Это напоминало о том, как мне было весело.

sotnikova 27.08.21 в 18:43

Ник подошла к коляске и, опустив руку на колесо, склонилась над стариком.
— Сэр, вы убивали людей?

sotnikova 27.08.21 в 18:47

— Конечно, юная леди. Я ведь был шерифом.

sotnikova 27.08.21 в 19:03

— Нет, не как шериф. Вы убивали людей. И вам это нравилось. Вам нравилось видеть кровавые следы на своих ладонях. Но вам всё сошло с рук. И Велдон не хотел, чтобы все узнали именно об этом, я права?

sotnikova 27.08.21 в 19:05

— Конечно, сошло. Может, я и старый, но не дурак. Это было нетрудно. Однажды у них даже было моё описание, но я никому не позволил к себе подобраться. Я такой, — он поднял руку и свёл вместе два костлявых пальца, — мне восемьдесят семь лет. Думаете, теперь мне не всё равно, если об этом узнают? Да я, наоборот, считаю, что достоин внимания, чёрт возьми. Достоин признания. Ну что мне могут сделать? Отдадут под суд? Приговорят к смертной казни? Судя по моему самочувствию и по тому, сколько крови я сплёвываю, я уже одной ногой в могиле. В таком возрасте, еще и больной раком — чего мне бояться? Эй, думаете, у меня маразм? Ну-ка послушайте.
Старик снова начал напевать "Элинор Ри́гби" и, увидев растерянность на их лицах, громко рассмеялся.

sotnikova 27.08.21 в 20:03

— Но Велдон не хотел, чтобы вы говорили об этом, да? — спросила Ник.

sotnikova 27.08.21 в 20:04

— Нет, он сказал, что это разрушит его жизнь. Он не хотел, чтобы мир узнал о его папочке — серийном убийце. Велдон всегда меня боялся, до ужаса боялся. Он знал, чем я занимаюсь, но держал язык за зубами, особенно после того, как я пригрозил, что приколочу его к дереву и заживо сниму кожу, если он кому-то проболтается. И он не проболтался.

sotnikova 27.08.21 в 20:11

— Когда после смерти брата я пришёл в отдел убийств Сан-Франциско, — медленно произнёс Дейн, — инспектор Делион сказал, что, судя по пуле, его убили из такого же пистолета, которым пользовался Зодиак.

sotnikova 27.08.21 в 20:17

Капитан Делоуч снова засмеялся и просвистел что-то непонятное.
— Я впечатлён, агент. Я много о нём читал, и это даже в каком-то смысле стимулировало меня, понимаете? Я хотел стать лучше него. И меньшее, что я мог сделать, это пользоваться тем же оружием. "Джей Си Хиггинс" модель 80... хороший пистолет.

sotnikova 27.08.21 в 20:23

Капитан Делоуч вздохнул и потёр руки.
— Нет, я не Зодиак. На самом деле я работал проще, чем Зодиак. Но мне нравился его стиль. А прозвище-то какое, а? Можно всегда рассчитывать на звучные заголовки в прессе. Возможно, если бы я рассказал о всём, что сделал, то тоже получил бы прозвище.

sotnikova 27.08.21 в 20:54

Старик свёл брови.
— Как думаете, он ещё жив? Может, тоже доживает век в доме престарелых, как я? Может, даже здесь, как думаете?

sotnikova 27.08.21 в 20:58

Но ему никто не ответил.

sotnikova 27.08.21 в 21:00

Капитан Делоуч продолжил напевать свою песенку, а потом сказал:
— Ваш убийца не пользовался моим пистолетом. Мой надёжно спрятан, и я буду рад рассказать где.
Он широко улыбнулся.

sotnikova 27.08.21 в 21:03

— Велдон знает, — сказал Дейн, — должен знать.

sotnikova 28.08.21 в 10:56

— Скажите, почему вас хотел убить родной сын? — в третий раз спросил Савич.

sotnikova 28.08.21 в 10:56

Старик рассмеялся, чмокнул губами и снова начал что-то напевать.

sotnikova 28.08.21 в 11:07

Ник придвинулась ближе и сказала ему прямо в лицо:
— Сэр, я вас спасла. Вы обязаны мне жизнью. Расскажите правду.

sotnikova 28.08.21 в 11:11

Капитан Делоуч улыбнулся, поднял старческую жилистую руку и легонько коснулся кончиками пальцев её щеки.
— Такая нежная, — сказал он, — да, я обязан тебе. Хочешь узнать, да, малышка? Велдон хотел защитить своего мальчика.

sotnikova 28.08.21 в 11:18

— Своего мальчика? — спросил Дейн. — У Велдона есть сын?

sotnikova 28.08.21 в 11:18

— Именно. Но Велдон не подпускал меня к нему, пока он был ребёнком. А потом он сам ко мне пришёл. И я отлично о нём позаботился. Я лишь немного его подтолкнул, и внук пошёл по стопам дедушки. Велдон хотел защитить сына, не хотел, чтобы его затравили в прессе, не хотел, чтобы это разрушило его карьеру.

sotnikova 28.08.21 в 11:27

— Кто этот мальчик, сэр? — спросил Савич.

sotnikova 28.08.21 в 11:28