Flames of the Dark Crystal / Огни Тёмного Кристалла: Глава 30

После того, как скексисы исчезли, взгляды Найи и остальных гельфлингов обратились к оттискам.

Elatosa 04.06.24 в 11:41

Они покрывали все каменные поверхности в руинах, переплетаясь с оттисками, которые уже были выжжены седьмым огнём гельфлингов. Символы звёзд, солнц и лун сияли в каждом углу, на каждой опрокинутой стене, словно клейма. Найя проводила пальцами по этим символам, среди которых было множество как рисунков, так и слов, безмолвно перемещаясь от одной стены к другой. Каждый оттиск был уникальным и перетекал в соседние, образуя цепочку из сотен, если не тысяч, фраз и иллюстраций.

Elatosa 04.06.24 в 11:45

Найя так толком и не научилась читать, несмотря на многочисленные усилия Кайлана и Амри. Но ей не нужна была грамотность, чтобы понять, на что она смотрела. Она со своими друзьями и все гельфлинги задали так много вопросов. Наконец Тра им ответила. Найя твёрдо знала, что в этом месте имелся ответ на каждый вопрос. Он был где-то здесь, выжженный огнями пророчества посреди руин.

Elatosa 04.06.24 в 11:49

— Найя! Подойди-ка и взгляни на это!

Elatosa 04.06.24 в 11:50

Кайлан и Риан жестами подозвали её к длинной каменной стене, когда-то украшавшей зал для приёмов модры Фары. Другие стены зала обрушились, но та, что была позади трона модры, всё ещё стояла. На ней были вытиснуты пять гельфлингских фигур, а над ними, словно купол, простёрлась дугообразная надпись.

Elatosa 04.06.24 в 12:41

Кайлан выступил вперёд, повесив фирку на грудь, и провёл пальцами по всё ещё дымящимся оттискам. Это привлекло внимание гельфлингов, которые бродили по развалинам, разыскивая выживших и с удивлением рассматривая оттиски.

Elatosa 04.06.24 в 12:44

— Наследие гельфлингской расы, — вслух прочёл Кайлан для всех собравшихся. — Разбитое станет единым опять, И два сольются в целое, – он бросил взгляд на Найю, перевёл его на Риана и довершил: – Рукою гельфлинга, и больше ничьей.

Elatosa 04.06.24 в 12:44

— Посмотри, что внизу, — сказал присоединившийся к ним Амри. Под изображениями гельфлингов были более знакомые и мрачные фигуры: скексисы. УрРу. УрСкеки и Замок Кристалла. Один символ привлёк особое внимание Найи.

Elatosa 04.06.24 в 13:05

— Похоже на осколок, — заметил Гурджин.

Elatosa 04.06.24 в 13:05

Риан посмотрел на то, что сжимал в руке, – миниатюрную копию Кристалла Истины, заключённого в самом сердце Замка Кристалла.

Elatosa 04.06.24 в 13:07

— Осколок исцелит Кристалл, — произнесла Найя. — Это отсутствующий фрагмент. Вот, что мы на самом деле можем сделать, чтобы вернуть Кристаллу прежнюю форму. Остановить Потемнение и вновь исцелить Тра. Он сам говорит нам, что делать.

Elatosa 04.06.24 в 13:09

Плеча Найи коснулась красноволосая сифа, вставшая рядом с ней. Рука провидицы Оники вдумчиво и грациозно обвела стену, направляя собой взгляды остальных.

Elatosa 04.06.24 в 13:11

— Это ещё не всё, Найя, — сказала Оника. — Тра древнее и мудрее нас. Эти оттиски несут в себе не только ответы на наши многочисленные вопросы. Как и когда. Что и где. Они – нечто большее. Это знаки предсказанного будущего. Выжженные здесь огнями пророчества.

Elatosa 04.06.24 в 13:11

Найя покачала головой.
— Кажется, я не понимаю...

Elatosa 04.06.24 в 13:13

— Эта стена рассказывает нам, что произойдёт. Гельфлинги восстановят Кристалл. Скексисы воссоединятся с урРу. УрСкеки вернутся в свой родной мир… и Тра исцелится. Это не предположение и не наставление, — сине-зелёные глаза Оники вновь пробежались по стене, и на её губах появилась широкая улыбка. Найя поёжилась, видя такую уверенность на лице провидицы, чьи алые волосы взъерошил ветерок.

Elatosa 06.06.24 в 06:02

— Это наше будущее, — добавила та. — И наше наследие.

Elatosa 06.06.24 в 06:02

— И теперь скексисы его увидели.

Elatosa 06.06.24 в 06:03

Толпа гельфлингов расступилась, пропуская знакомую, шагающую вразвалку фигуру. Она появилась из-за деревьев, окружающих руины, и её чёрные с сединой волосы спутанными колтунами обрамляли витые рога. Её землистого цвета одеяния были истрёпаны, повсюду покрыты листьями и замараны грязью. Она замолкла, когда гельфлинги отдалились от неё. Но теперь, когда они вновь к ней обратились, открыли уши для её песни, она вернулась. Спиралерогая Мать Огра. Голос Тра.

Elatosa 06.06.24 в 06:10

— Скексисы понимают, что оно значит. И они его боятся. Боятся вас, — она остановилась у стены, окидывая её тяжёлым взглядом и поворачиваясь всем телом, чтобы переместить голову на короткой шее. — Вот почему они бежали. Вот почему они будут зализывать раны в замке!

Elatosa 06.06.24 в 06:13

— Ты не думаешь, что они вернутся? — спросил Риан.

Elatosa 06.06.24 в 06:13

— Не сегодня. И не завтра. Огра их чует. Через Кристалл. Они запрутся внутри. Сегодня вы поработали на славу, гельфлинги.

Elatosa 06.06.24 в 06:14

Она говорила через плечо, будто вообще не замечая гельфлингов и обращаясь к ним лишь в последней, почти небрежно оброненной фразе. Но даже так Найя почувствовала, что с её плеч спадает тяжкий груз. Скексисы не вернутся этой же ночью. Гельфлинги выиграли хоть какое-то время.

Elatosa 06.06.24 в 06:16

— Тогда этой ночью мы сможем отдохнуть, — сказал Риан, поворачиваясь к окружившим стену гельфлингам. — Этой ночью мы будем лечить раненых и поминать павших. Мы будем разводить здесь костры и обогревать ими наши усталые кости. Потому что, когда скексисы вновь за нами придут, они будут безжалостны. У них больше нет причин притворяться, что они нас любят. Они придут за нами со всеми орудиями, что у них есть.

Elatosa 06.06.24 в 06:19

Найя вновь взяла Риана за руку и подняла её, чтобы осколок засиял в свете.

Elatosa 06.06.24 в 06:20

— Но скексисы видели пророчество, как и мы. Они знают, что им больше нас не разделить. Эти знаки – доказательство нашего единства, а осколок – его обещание. Гельфлинги одержат верх.

Elatosa 06.06.24 в 06:21

Когда все три солнца поднялись и стали клониться к горизонту, Найя занялась ранеными. Спрайтоны и другие гельфлинги вокруг неё собирали ландстрайдеров в табуны и снаряжали их для возвращения на юг.

Elatosa 06.06.24 в 06:24

Она обменялась приветственными взглядами с Периссом и Эримоном, помогающим спрайтонам и вапра чинить сбрую ландстрайдеров остатками упряжи кристалл-скиммеров. Она даже заметила Митру, сестру Риана, которая вместе с другими гельфлингами помогала гроттанам и дусанам подготовить тела погибших к обряду прощания.

Elatosa 06.06.24 в 06:27

Вечером край поляны озарился маленькими кострами, вокруг которых собрались гельфлинги. Разыскивая друг друга, они обменивались словами и провизией. Найя даже услышала, как кто-то играет на дудке неподалёку.

Elatosa 06.06.24 в 06:30

Они потеряли так много. Домрак и Камень-в-Лесу. Великий Смерт. И столькие из них лишились жизни в этот и предшествующие дни. Сердце Найи заныло при виде модр Этри, Меры, Аргот и Ситхи, сидящих вокруг своего костра, где пустовали места Фары и Мейрин.

Elatosa 06.06.24 в 06:34

— Найя! — окликнула её модра Этри. Она помахала ей, и колокольчики на её одеждах зазвенели, как дождь по поверхности океана. — Ты трудилась весь вечер. Садись с нами. Я даже припасла флягу с нектарным вином.

Elatosa 06.06.24 в 06:36

Найя попыталась не выказать робкости, занимая место рядом с другими модрами. Место, которое уже не займёт её мать. Из семи модр прежних семерых кланов осталось только четыре. Она взяла флягу из рук Этри и отхлебнула сладкое, душистое вино, пахнущее забродившими сог-цветиями. Подавив кашель, она затем передала флягу модре Мере, которая оказалась менее стойкой.

Elatosa 06.06.24 в 13:04

— Как ты себя чувствуешь, юная модра? — спросила Аргот. Она протягивала тонкие руки к огню, скрестив ноги и прислонив свою трость к бедру.

Elatosa 06.06.24 в 13:05

— Не знаю, — призналась Найя. — Я рада этой возможности отдохнуть. Гельфлингам нужен отдых. Но я не могу отделаться от мыслей обо всём том, чего мы лишились.

Elatosa 06.06.24 в 13:07

— Важно помнить о потерях, — сказала Ситхи. Найя до этого не встречалась с модрой дусанов, но время для приветствий уже давно прошло. Они сражались вместе и вместе выжили. Теперь у Найи было чувство, что она знает это лицо с сине-золотистыми татуировками с рождения. — Но важно также на них не зацикливаться. Зациклиться – значит, увязнуть. А увязывать в прошлом не следует.

Elatosa 06.06.24 в 13:15

Модра Мера прочистила горло, наконец справившись с кашлем от нектарвина.
— Это верно, Найя. Моя болотная девчушка. В такие времена важнее ценить то, что у нас есть. Этого бы желали и Мейрин, и Фара, и твоя матушка.

Elatosa 06.06.24 в 13:17

Найя оглядела лица гельфлингов, освещённые кострами и звёздами, появляющимися над занятыми ими развалинами. Они всё ещё касались снооттисков, возникших из зажжённых огней и их последнего коллективного сновидения. Их щёки были покрыты царапинами, синяками и кровоподтёками, и на многих лбах пролегли морщины усталости и горечи битвы. Но на каждом лице виднелся проблеск. Маленький синий огонёк светился внутри каждого из них. Они глядели на стену пророчества, которое создали вместе, и с благоговением смотрели на Огру, которая читала надписи, потирая щетинистый подбородок заскорузлыми пальцами.

Elatosa 07.06.24 в 09:06

Они все собрались вместе. Они защитили место, которое до того потеряли. А теперь они призвали огни пророчества. И саму Огру – голос Тра. Пусть колонны прошлого и обвалились, но гельфлинги выстоят. Они ведь были защитниками этой земли. И они будут бороться.

Elatosa 07.06.24 в 09:08

— Можно... можно мне к вам?

Elatosa 07.06.24 в 09:09

Эта робкая просьба исходила от вапранской девушки, которая стояла прямо на границе золотистого круга, порождённого светом костра, словно боясь ступить внутрь него. Своими серебристыми локонами и бледной кожей она походила на Тавру. Найя узнала её из давнего видения. Это была Селадон. Старшая сестра Тавры и та, кто заняла место Аль-Модры Мейрин, убитой скексисами.

Elatosa 07.06.24 в 09:12

В кругу модр повисла необычайная тишина. Селадон после убийства матери заняла сторону скексисов, но в конечном итоге последовала зову Риана. Она низко склонилась, положив ладони на колени.

Elatosa 07.06.24 в 09:13

— Я пойму, если вы не захотите, чтоб я сидела среди вас, — произнесла она приглушённым, но от того не менее искренним голосом. — Корона Аль-Модры была создана скексисами, чтобы разделить кланы. Когда они убили мою мать, я приняла эту корону из страха перед той участью, которая могла ожидать клан Вапра. Но теперь я научена горьким опытом. Надеюсь, я смогу завоевать ваше доверие даже после всего произошедшего.

Elatosa 07.06.24 в 09:17

Найя осмотрела её потрёпанную мантию и покрытую синяками кожу, усталые складки на её широком, высоком лбу. Его не венчала корона – лишь печать утраты и одиночества. Селадон ожидала вердикта модр у костра, и Найя вспомнила, что в последний раз, когда та просила их благословения, воздержались лишь Лаэсид и Фара. Две модры, которых больше с ними не было.

Elatosa 07.06.24 в 09:20

— Модры имели вес задолго до того, как скексисы изобрели титул Аль-Модры, — заговорила Найя. — Если ты согласна чтить древние заветы, тебе здесь всегда будут рады.

Elatosa 07.06.24 в 09:22

Словно лучи солнца на снегу, на лице Селадон засияла улыбка. Модра Аргот даже подвинула свою трость, освобождая место, и теперь вокруг костра сидело шестеро. Этри слегка толкнула Найю локтем.

Elatosa 07.06.24 в 09:25

— Видишь? Волны отступают, но лишь на мгновение. Море всегда в движении, но оно омывает берег с начала времён. Мы все часть этого мира, а он часть нас. В нас горят искорки огня, который пылает в самом сердце мира. Всё меняется, но жизнь продолжается. Мы и есть эта жизнь. Мы – это песня.

Elatosa 07.06.24 в 09:27

С губ Найи сорвались слова её матери, словно модра Лаэсид сама на мгновение вернулась, чтобы их произнести:

Elatosa 07.06.24 в 09:28

— Лес вечен.

Elatosa 07.06.24 в 09:28

Словно по зову из сумеречных теней явились Гурджин и Амри, за которыми следовал Риан. Найя сдвинулась в сторону, освобождая место для брата и друзей. Хотя Гурджин вполне мог сесть возле неё, он пошёл на другую сторону от костра, без лишних слов уступая эту возможность Амри. Теневик опустился рядом с ней, и она почувствовала исходящее от него приятное тепло – знакомое и умиротворяющее.

Elatosa 07.06.24 в 09:32

— Так каковы наши дальнейшие действия? — спросил Риан.

Elatosa 07.06.24 в 09:32

Найя словно очнулась, поняв, что вопрос обращён к ней. Но в этот раз ответ был уже наготове.

Elatosa 07.06.24 в 09:33