Flames of the Dark Crystal / Огни Тёмного Кристалла: Глава 16

Найя и Гурджин стояли рядом с модрой Мерой, когда воины-дренчены вошли в павильон спрайтонов.

Elatosa 21.03.24 в 07:09

Их было три фаланги, две передние состояли из копьеметателей и метателей бола в толстых кожаных доспехах, их волосы были завязаны сзади для боя зелеными и синими шнурками. В отличие от женщин-воительниц спрайтонов, вапра и сифа, которых Найя видела в своих путешествиях, женщины дренченов были одеты почти так же, как мужчины, и несли более тяжелое вооружение, тогда как спрайтоны могли бы взять с собой более легкие кинжал или духовую трубку. Крылья дренченов не были предназначены для полета, а на равнинах Спрайтона не было глубоких болот и озер.

Elatosa 21.03.24 в 07:11

Третья фаланга была меньше и приближалась последней, прямо перед скользящим зверем, которого узнала Найя. Гигантский летающий угорь уверенно двигался по земле леса и камням павильона, его передняя половина была поднята, а покрытые мехом плавники растопырены, чтобы сохранять равновесие. Это была Чапёра, муски модры, а на ее шее, сразу за головой, сидела сама модра Лаэсид.

Elatosa 21.03.24 в 07:14

В павильоне было тихо и безмолвно, когда Чапёра вынесла модру Лаэсид в центр, осторожно опустив свою голову с густой гривой, чтобы мать Найи могла спешиться. Один из воинов фаланги модры приблизился, неся длинное копье. Его модра Лаэсид использовала как посох и костыль, подходя к модре Мере, Найе и Гурджину.

Elatosa 21.03.24 в 07:16

Для гельфлинга она была высокой, хотя из-за своего роста было гораздо заметнее отсутствие ноги. Кожа у нее была темно-зеленого цвета; локоны с намоткой из бус и лент касались задней части колен и светились биолюминесцентным мхом в тусклом свете костра. На ее плечах висела темно-синяя, практически чёрная накидка, переливающаяся фиолетовым, синим и зеленым. Это был плащ модры, передаваемый из поколения в поколение.

Elatosa 21.03.24 в 07:17

Ее брови были сурово нахмурены, но они смягчились, когда она увидела своих детей.

Elatosa 21.03.24 в 07:19

— Найя, — сказала она. — Гурджин, ты нашел ее.

Elatosa 21.03.24 в 07:19

Найе хотелось обнять мать, но сейчас было не время. Не перед всеми спрайтонами и их модрой, которая только что возложила ультиматум на плечи Найи: убедить мать прекратить атаку, и тогда они зажгут огонь сопротивления. Хотя Найя уже много унумов не видела мать, она сдержала свой порыв и вместо этого поклонилась.

Elatosa 21.03.24 в 07:21

- Матушка. Гурджин действительно нашел меня на побережье Ха'рара. Я рада тебя видеть.

Elatosa 21.03.24 в 17:58

— И что ты здесь делаешь?

Elatosa 21.03.24 в 17:58

- Модра Мера согласилась поговорить со мной. Мы были на подходе к . . . пониманию, когда вы пришли.

Elatosa 21.03.24 в 17:58

- Хм.

Elatosa 21.03.24 в 18:00

Модра Лаэсид заметив сдержанность Найи, опустила подбородок и отмахнулась от охраны. Она прочистила горло и повысила голос.

Elatosa 21.03.24 в 18:01

- Модра Мера. То, что вы видите перед собой, — лишь часть всей нашей силы. Мы видели, как ваши ландстрайдеры в беспорядке разрознены по равнинам, и поэтому я больше не вижу необходимости поднимать на вас руку. Однако я без колебаний сделаю все необходимое, если вы не отступите и не позволите нам пройти к Замку Кристалла, где мы обрушим ярость на предателей-скексисов, пока они не отдадут своих пленников и Кристалл его истинным хранителям, гельфлингам Тра.

Elatosa 21.03.24 в 18:06

Найя сглотнула, хотя во рту у нее внезапно пересохло. Сколько она себя помнила, голос ее матери был наполнен неподвижной силой, он был таким же высоким и крепким, как Великий Смерт, и с упрямыми корнями, которые росли так же глубоко. Этот голос защищал ее, удерживал ее братьев и сестер в безопасности – как от угроз болота, так и от ссор друг с другом – и это был голос, который научил Найю использовать свою исцеляющую влийайа, а также бросать копье из-за спины Чапёры, когда она мчится сквозь купол апекнота.

Elatosa 21.03.24 в 18:09

Но это всегда был голос ее матери, а не ее модры. Она знала, что он полон любви и преданности, верности и защиты.

Elatosa 24.03.24 в 12:15

Теперь Найя услышала этот голос так, как мог бы его услышать посторонний. Как и модра Мера, конечно же, сделала, хотя, к ее чести, более маленькая модра не уступила никаких позиций. Ее спина даже не дрожала.

Elatosa 24.03.24 в 12:17

- Как она упомянула, мы с вашей дочерью обсуждали это, когда вы приехали, — сказала модра Мера. - И я верю, что после этого обсуждения Найе есть что вам сказать.

Elatosa 24.03.24 в 12:17

Найя собралась с духом, когда тяжесть всех взглядов легла на ее плечи; самым тяжелым был взгляд голубых глаз ее матери. Найя чувствовала рядом с собой Гурджина и Амри, Кайлана неподалёку. Хоть она и была рада их троим, но в тот момент, как ни странно, ей хотелось, чтобы рядом была именно Тавра. Еще одна дочь модры, повидавшая немало столкновений между лидерами кланов гельфлингов. Она бы знала, что делать.

Elatosa 24.03.24 в 20:37

Но Тавры здесь не было. Найя вздохнула и подняла подбородок, как это делала ее мать.

Elatosa 24.03.24 в 20:37

- Матушка. Как ты, наверное, слышала, Огра попросила меня встретиться с каждым кланом гельфлингов и подготовить их к объединению против скексисов.

Elatosa 24.03.24 в 20:39

— И этой ночью я принесу свой факел, — сказала Лаэсид, жестикулируя. Дренченские воины в ответ подняли пламя — цепочку подпрыгивающих золотых огней. — Клану Спрайтон не будет причинен никакой вред, если они пропустят нас. Наша ссора не с ними.

Elatosa 24.03.24 в 20:41

- Если ты принесешь его этой ночью, ты только присоединишь свой пепел к пеплу, что принесла модра Фара в Камне-в-Лесу, — сказала Найя, и, по крайней мере, на этот раз, когда она говорила, ее мать вздохнула.

Elatosa 24.03.24 в 20:44

— Печальный был день для всех гельфлингов, когда пал Камень-в-лесу, — мрачно сказала она. - Но если бы дренчены были рядом с модрой Фарой, когда она начала атаку, возможно, мы бы вспоминали победу, а не поражение. Но что сделано, то сделано. Скексисы потратили энергию на защиту от модры Фары и стоунвудцев; сейчас лучшее время для нас, чтобы атаковать, прежде чем они восстановятся.

Elatosa 24.03.24 в 20:46

- Скексисы почти ничего не потратили на победу над кланом Стоунвуд, — горячо ответила модра Мера. - Как вы знаете, у них все еще были ландстрайдеры, которых они послали нам, чтобы попытаться удержать вас.

Elatosa 24.03.24 в 20:47

- Ландстрайдеры, которых можно легко повернуть на север, а не на юг, — ответила Лаэсид. - Присоединяйтесь к нам, модра Мера. Зажгите свой огонь сопротивления, как вдохновляла вас моя дочь. Подумайте, какой силой мы могли бы стать, если бы добавили вашу силу к нашей. Ваши летающие копьеметатели и ландстрайдеры, мои несокрушимые воины и угри?

Elatosa 24.03.24 в 20:49

Найя встала между ними, лицом к матери.

Elatosa 24.03.24 в 20:49

- Мы не можем, — сказала она. - Скексисов нельзя убить.

Elatosa 24.03.24 в 20:50

Модра Лаэсид фыркнула.
- Все живое можно убить. Или ты хочешь сказать, что они бессмертны?

Elatosa 24.03.24 в 20:50

— Нет, — сказала Найя. - Но их смерть обойдется неизмеримой ценой. Их убийство не спасет гельфлингов. Насилие принесет только больше насилия. Модра Фара потерпела поражение не потому, что была слаба, а потому, что выступила против них в одиночку.

Elatosa 24.03.24 в 20:52

- Найя, мы не можем дожидаться всех семи кланов, — ответила Лаэсид, недоумевая. - Возможно, вы путешествовали по миру со словами, но слова легки и их просто перенести. Мечи и копья — воинов и солдат — нет. Нам нужно действовать сейчас, пока мы можем.

Elatosa 24.03.24 в 20:53

— Это не то, что…

Elatosa 24.03.24 в 20:54

- Вы никогда не видели войны, — прервала её модра Лаэсид, повысив голос. - И я очень этому рада! Но вы, младлинги, ничего не знаете о таких вещах. Даже если все семь кланов согласятся присоединиться к нам, пройдет немало унумов, прежде чем их армии смогут достичь Темного Леса.

Elatosa 24.03.24 в 20:56

Найя больше не могла сдерживаться.

Elatosa 24.03.24 в 20:56

- Дело не в армиях! - воскликнула она. Это не звучало по-взрослому или как могла бы сказать модра, но Найя не знала, что еще делать. - Матушка! Воины и солдаты не могут очистить Потемнение или залечить разломы, разделяющие нас, — убийство скексисов не спасет Кристалл!

Elatosa 24.03.24 в 20:58

Модра Лаэсид сделала паузу, и Найя попыталась успокоить стук своего сердца. Она ждала еще одного аргумента, но его не последовало. По крайней мере, не сразу. Неужели то, что она сказала, наконец-то дошло? Прежде чем момент ускользнул, Найя обратилась к ней в последний раз.

Elatosa 24.03.24 в 20:59

- Пожалуйста. Ты научила меня, что дренчены — не только воины, но и целители. В одной руке мы держим нож, который режет, в другой — свет, который исцеляет. В этот момент, в эту ночь будь светом, который исцеляет.

Elatosa 28.03.24 в 21:40

Гурджин подошел к Найе, наконец обретя голос.
- По крайней мере, подожди и дай нам шанс найти другой путь, — сказал он.

Elatosa 28.03.24 в 21:41

На щеках Лаэсид появились ямочки, когда она стиснула челюсти. Между ними прошёл долгий вздох, как будто она держала в руке просьбы Найи и Гурджина. Взвешивая их, размышляя над их значением.

Elatosa 28.03.24 в 21:41

- Модра Лаэсид, если можно, — заговорил Кайлан. - Возможно, вы были первой, кто поверил, что скексисы обернулись против гельфлингов... из-за вашей непоколебимой любви к своим детям, потому что вы безоговорочно доверяли им. Если бы не ваша вера в них, вас бы здесь не было и вы не были бы готовы рискнуть всем, чтобы защитить их.

Elatosa 28.03.24 в 21:43

- Помните эту веру в них, — добавил Амри. — И верьте в них сейчас.

Elatosa 28.03.24 в 21:44

Модра Лаэсид вздохнула, и Найя поняла, что даже самые прочные валуны можно сдвинуть с места. Далеко она услышала далекие раскаты грома, когда холодный ветер пронесся по деревьям, окружавшим павильон.

Elatosa 28.03.24 в 21:45

— Очень хорошо, — сказала Лаэсид. - Мы отступим, и я послушаю, что вы скажете. Но знайте: если меня не устроят ваши альтернативы, я буду продолжать.

Elatosa 28.03.24 в 21:45

- Посмотрим на этот счет, — сказала модра Мера. Она выпрямилась, вдыхая так резко, что Найя подумала, что та может плюнуть. Модра Лаэсид согласилась отложить атаку; выполнит ли теперь модра Мера свою часть сделки?

Elatosa 28.03.24 в 21:46

Модра Мера повернулась к очагу и решительным и быстрым жестом махнула рукой. Затем, с гораздо большей властностью и громкостью, чем, как Найя полагала, она могла вместить в своё маленькое тело, модра крикнула: - Спрайтоны! Подойдите к очагу, который мы поддерживали в течение бесчисленных поколений. Приходите! Сейчас! Быстро!

Elatosa 28.03.24 в 21:50

Спрайтоны сделали так, как она приказала, так быстро и с таким усердием, как можно было ожидать от клана с такой практичной и проницательной модрой. Они перешептывались у очага, и воздух гудел от приглушенного разговора.

Elatosa 28.03.24 в 21:52

— Иди, — сказала Найя Кайлану. - Присоединяйся к ним. Веди их.

Elatosa 28.03.24 в 21:52

Свет огня, окружавший павильон, танцевал на блестящих волосах Кайлана и на костяной фирке, свисающей с его груди. Он больше не был тем робким бардом, с которым пути Найи пересеклись много дней и ночей назад.

Elatosa 28.03.24 в 21:53

- Пойдемте со мной, — сказал он Найе, Гурджину и Амри. Найя один раз оглянулась на мать, пытаясь убедить ее, что всё делает правильно. Затем она присоединилась к спрайтонам у очага, а модра Мера поднялась к тому месту на камне очага, где Кайлан рассказывал свою песню.

Elatosa 28.03.24 в 21:54

- Моей обязанностью всегда было защищать вас всех, — начала модра Мера. - И вы знаете, что я сделаю все возможное, чтобы добиться нашего успеха. В поле, в лесу. Некогда это было и во внутреннем дворе Замка Кристалла, ради благосклонности лордов скексисов. Но теперь не будет так. Этой ночью мы узрели видение того, что могло бы быть. Мы узрели видение, и есть доказательства того, что это не облако на небе, а лепесток цветка на ветру. Его трудно поймать, но не невозможно. Итак, мои любимые спрайтоны. Сложите копья и крепко держитесь друг друга. Если вы поверите, то поверю и я. Мы видели путь, и я поведу вас по нему настолько верно, насколько смогу, туда, где он соединит семь кланов в победе, когда семь огней взойдут и падут скексисы.

Elatosa 28.03.24 в 22:00