Flames of the Dark Crystal / Огни Тёмного Кристалла: Глава 5

Из самых отдалённых уголков её разума на неё нахлынули воспоминания. Всё началось глубоко в Заболоченном лесу Сог, в самом сердце Великого Смерта, где она родилась. Одна из двух, как сказали ей мать и отец. Судьбой ей было предначертано пойти по стопам Модры Лаэсид и стать предводительницей гордого клана Дренчен; её же брат-близнец должен был покинуть болота, чтобы служить скексисам в Замке Кристалла. Она должна была научиться исцелять; он – защищать с помощью клинка. И ей суждено было остаться в заболоченном Соге, в то время как он бы отправился за его пределы, в огромный мир снаружи, и присоединился к другим гельфлингам.

Elatosa 23.02.24 в 14:33

Она так долго лелеяла эту мечту. Отправиться на поиски приключений. Повидать мир и найти в нём своё место. И наконец у неё появился шанс осуществить эту мечту. Проложить к ней курс и поймать её, как звезду, мерцающую далеко на горизонте.

Elatosa 23.02.24 в 14:49

В потоке воды её пальцы уловили что-то тёплое, и она увидела струю красного цвета. Она вспомнила о ране, которую нанёс ей Церемониймейстер набалдашником своего скипетра, но эти воспоминания были далёкими, и она чуть-чуть не дотягивалась, чтобы за них ухватиться. После был Гурджин, пытавшийся исцелить её на пределе своих сил. Исполинская Васса. Затем – боль и онемение. Темнота.

Elatosa 23.02.24 в 14:57

«Ты не можешь».

Elatosa 23.02.24 в 14:58

Это был голос Гурджина. Но звучал ли он в воспоминании? Походило на что-то, что он мог сказать тогда. «Ты не можешь. Она не может. Ещё не время».

Elatosa 23.02.24 в 14:59

С кем он разговаривал?

Elatosa 23.02.24 в 14:59

Неважно. Только не сейчас, когда она чувствовала такое спокойствие и умиротворение, уносимая рекой. Она позволила теням течь сквозь пальцы, создавая завихрения на ласковых волнах.

Elatosa 23.02.24 в 15:03

Спустя долгое время она почувствовала берег на изгибе реки. Место, где волны омывали сушу. Место, где можно было пробудиться. Она увидела друзей. Кайлана и Тавру. Онику и Амри. Гурджина. Они ждали её. Как долго она дрейфовала?

Elatosa 23.02.24 в 15:06

Она расправила крылья, готовая к ним присоединиться.

Elatosa 23.02.24 в 15:07

Найя проснулась в небольшой пещере, четыре стены которого были сделаны из золота и серо-коричневого камня, а потолок укреплён выбеленным солнцем плавниковым деревом. Через вход, слишком большой и округлый для гельфлингского жилища, внутрь лился дневной свет. Потолок тоже был выше, чем понадобилось бы гельфлингу, и его украшали картины, изображающие звёзды и их пути, три солнца, три луны и бесконечную мудрость, которую они в себе заключали. Это помещение напомнило ей хижину, которую она однажды посетила в Тёмном лесу.

Elatosa 23.02.24 в 15:18

— Найя?

Elatosa 23.02.24 в 15:18

Рядом, обхватив голыми ступнями ступку и сжимая в руке пестик, с помощью которого толок там травы в красную и синюю пыль, сидел Амри. Он едва не опрокинул ступку, вскочив на ноги и глядя сверху на Найю огромными чёрными глазами. Она потянулась к нему, хмурясь.

Elatosa 23.02.24 в 15:23

— Как долго я была без сознания? — спросила она. — Твои волосы...

Elatosa 23.02.24 в 15:24

Когда Амри понял, почему она на него пялится, его бледные щёки раскраснелись. Половину его головы, обычно почти гладко выбритую, покрывали отросшие волосы, чуть взъерошенные и придающие ему необычный и слегка неопрятный вид.

Elatosa 23.02.24 в 15:29

— Довольно долго, — сказал он, отводя взгляд. — Двенадцать дней.

Elatosa 23.02.24 в 15:29

— Двенадцать дней! — воскликнула Найя. Она медленно села. Ничего не болело, но тело ощущалось неповоротливым из-за долгого бездействия. — Где мы? Со всеми всё в порядке?

Elatosa 23.02.24 в 15:30

— С нами всё хорошо. Гурджин мало-помалу исцелял тебя с тех пор, как мы здесь оказались.

Elatosa 23.02.24 в 15:31

Гурджин никогда до этого не использовал целительную влийайа. Что же произошло? Что там говорила скекСа? Найя коснулась лба. Рана затянулась, и на её месте была обновлённая кожа.

Elatosa 23.02.24 в 15:33

— Значит, это правда. Гурджин действительно поглотил мои силы.

Elatosa 23.02.24 в 15:34

Найя не могла точно сказать, что это означало для неё. Или для него. Для них обоих. Сможет ли она со временем вернуть эти силы? Или лишилась их насовсем? В любом случае, сейчас было не время для переживаний. Благодаря этому она была жива, и грех было расстраиваться. Что случилось, то случилось.

Elatosa 23.02.24 в 15:36

— Да уж. Он быстро научился, особенно с наставлениями урТиха. Полагаю, ему пришлось, без тебя-то.

Elatosa 23.02.24 в 15:37

Он всё ещё отводил от неё глаза, приопустив мягкие розовые уши. Какое-то чувство витало вокруг него, будто цветочный аромат, но он никак не мог выразить его словами.

Elatosa 23.02.24 в 15:39

— Ты в порядке? — спросила она.

Elatosa 23.02.24 в 15:40

— Тебе... — начал было он, но осёкся. Потом заговорил снова: — Тебе не стоило следовать за мной вниз по той трубе. Там, внутри исполина. Это было правда опасно. Ты могла погибнуть.

Elatosa 23.02.24 в 15:41

— Ты тоже. Вот почему я так поступила.

Elatosa 23.02.24 в 15:42

Его щёки порозовели, затем стали пунцовыми.
— Ты пострадала из-за меня.

Elatosa 23.02.24 в 15:43

— Я пострадала из-за скексисов.

Elatosa 23.02.24 в 15:43

— Ты же бросилась туда без раздумий!

Elatosa 23.02.24 в 15:44

— Я бросилась туда, потому что беспокоюсь о тебе! — выпалила она. Теперь настал уже её черёд покраснеть, и она вполголоса добавила: — И в любом случае, я всё продумала наперёд. Я-то могу дышать под водой, а ты нет.

Elatosa 23.02.24 в 15:46

Очевидно, их голоса привлекли внимание остальных, потому что поток солнечного света задрожал, и через овальный вход вбежали Кайлан и Гурджин. Когда Гурджин увидел её сидящей, на его лице промелькнула целая буря эмоций.

Elatosa 23.02.24 в 15:49

— Я боялся, что ты так и не очнёшься, — сказал он, пытаясь звучать отстранённо, но его голос сорвался. Он обнял её, нежно, но крепко, и она ощутила невидимый прилив облегчения.

Elatosa 23.02.24 в 15:50

— Слышала, это тебя мне надо за это благодарить, — сказала Найя.

Elatosa 23.02.24 в 15:52

— Он целыми днями не находил себе места, — добавил Кайлан. Он положил руку на лодыжку Найи и стиснул её. — Мы все рады, что тебе стало лучше.

Elatosa 23.02.24 в 15:53

— Пойду разыщу Тавру с Оникой и сообщу им хорошую новость, — внезапно сказал Амри и, не проронив больше ни слова, выбежал из пещеры. Найя проследила за ним глазами, внезапно почувствовав себя зябко, хотя воздух был тёплым и сухим.

Elatosa 23.02.24 в 15:58

— Что с тобой? — спросил Кайлан, словно бы не ощущая никакого сквозняка.

Elatosa 23.02.24 в 15:59

— Всё хорошо. Где мы? Как мы здесь очутились?

Elatosa 23.02.24 в 15:59

— Это всё Пловец. УрСан, — сказал Гурджин. — Она ожидала нас снаружи корабля скекСа. Она помогла нам пришвартовать судно Оники в Ха’раре и забрала нас всех вниз по Чёрной реке.

Elatosa 23.02.24 в 16:01

Найя закрыла глаза, вспоминая свой сон о реке. Возможно, её разум хотя бы частично улавливал, что происходит в реальном мире.

Elatosa 23.02.24 в 16:02

— Но Чёрная река течёт на север, к Ха’рару, — произнесла она. УрСан повела нас против течения? Каким образом и как далеко?

Elatosa 23.02.24 в 16:02

В проёме возникла, едва не перекрыв собой солнечный свет, более крупная тень, и внутрь проследовала длинношеее существо. У него была синяя грива, подёрнутая серебром и заплетённая в косички вокруг продолговатого лица, напомнившего Найе клюв скекСа. Одежды существа были серебристыми, голубыми и зелёными – оттенков Серебряного моря, – и местами их украшали обсидианового цвета шнуры, которые переливались, как Чёрная река.

Elatosa 26.02.24 в 12:00

За мистиком зашли Амри с Оникой и их златоволосая подруга-сифа. По тому, как та шла – с выпрямленной спиной и гордо расправленными плечами – Найя поняла, что её телом всё ещё управляла Тавра. Даже после всего проделанного пути, давшего Найе время оправиться от своей раны, похоже, разум Таэ всё ещё не исцелился в достаточной мере, чтобы пробудиться.

Elatosa 26.02.24 в 12:05

— Корабль провидицы Оники не мог идти по мелководной реке, поэтому я тянула плот, — заговорила урСан. — Чёрная река широка, но её течение не особенно быстрое. Здесь мы будем в безопасности, пока ты не окрепнешь настолько, что сможешь продолжить своё путешествие.

Elatosa 26.02.24 в 12:15

Она чинно развела четыре мощные руки в стороны и изогнула длинный хвост; вероятно, чтобы продемонстрировать своё мастерство плавания, но всё, что отметила Найя – обрубок на месте правой кисти. Зеркальное отражение раны, которую Таэ нанесла скекСа.

Elatosa 26.02.24 в 12:20

Найя постаралась не придавать этому большого значения. Если бы они не отрубили руку скекСа, у той могло хватить сил, чтобы предотвратить их побег. И где бы тогда они были сейчас?

Elatosa 26.02.24 в 12:54

— В безопасности, — повторила Найя. — А здесь... это где?

Elatosa 26.02.24 в 12:55

УрСан ближе пододвинулась к Найе, убирая волосы с её лба и поглаживая его в том месте, где была рана, нежной, сильной рукой. Потом она немного отступила, открывая Найе вид на проём.

Elatosa 26.02.24 в 12:57

— Посмотри сама, — сказала она.

Elatosa 26.02.24 в 12:57

Пещера, где они находились, была одной из десятков, зияющих по всему проходу, который изгибался вдоль спирального каньона. Утро на дне долины было прохладным; повсюду переливалась роса, а воздух был пропитан сладким запахом благовоний и диких цветов. Из-за пыли, витающей в лучах солнца, Найе показалось, будто она находится под водой, окружённая рябью золотистых полос и занавесей света. Безмятежную аллею обрамляли башенки из сложенных друг на друга камней, соединённых в колонны временем и стихией. Камни и монументы были разных размеров; одни едва доходили до колена Найи, другие возвышались над её головой. Одни были покрыты затейливо вышитой и украшенной тканью, на других были нарисовано и высечено ещё больше символов времени и пространства.

Elatosa 26.02.24 в 13:31

Среди всех этих оттенков золота, кости и бронзы взгляд Найи уловил какой-то блеск. Что-то белое светилось внутри красивых камней, ловя на себе свет Трёх Братьев, путешествующих сквозь перистые облака наверху.

Elatosa 26.02.24 в 13:33

— Кристальные жилы, — произнесла она. — Здоровые. Не потемневшие из-за порчи Кристалла. Так значит, остались ещё места, нетронутые болезнью.

Elatosa 26.02.24 в 13:35