Irene Preston, Liv Rancourt - Bonfire (Hours of the Night Book 1.5) / Ирэн Престон, Лив Ранкур - Праздничный костёр (Всенощные Бдения 1,5): Chapter Three

Третья глава

Aida_Winter 14.10.25 в 19:27

Вопль ужасной агонии пронзил мое сознание. — Что? — Я обнаружил, что сижу ещё до того, как мой разум полностью проснулся, и пробежал половину комнаты ещё до того, как открыл глаза. Страх подтолкнул меня, а сердце забилось так сильно, что у меня закружилась голова.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:28

Вопль раздался снова, на этот раз сопровождаемый грохотом электронной музыки. Это не Сара. Господи Иисусе. Откуда доносился шум?

Aida_Winter 14.10.25 в 19:28

Я остановился на узкой лестничной площадке, прямо перед дверью своей спальни. Музыка? Она наверх из главной комнаты. Должно быть, у моего недотёпы-помощника вечеринка. Как можно было ожидать, что я буду петь часы под…этот шум?

Aida_Winter 14.10.25 в 19:30

Но подождите. Если я брошусь вниз, мы, скорее всего, накричим друг на друга. Несмотря на свою молодость и человечность, Сара доказал, что способен постоять за себя. Я взял себя в руки, повторяя слова «Аве Мария» в такт своёму дыханию. Только тогда я спустился по лестнице, полный решимости решить всё спокойно.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:31

— О, привет, мистер Дюпон. — Сара лежал поперек дивана, положив голову на подушку и скрестив босые ноги в лодыжках. — Я всё думал, когда же вы проснетёсь и просияете.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:31

Я покосился на него. Я не слышал обращения «мистер Дюпон» несколько недель, если только он не выступал перед монахами или... не злился. На нём были солнцезащитные очки, а волосы свисали ему на лицо, как будто он не потрудился их расчесать. Из его ноутбука лилась музыка, легко заглушая вечернюю песню болота. — Всё ли, — я остановился на нижней ступеньке, не зная, что делать дальше, сбитый с толку такой громкостью звука, — в порядке?

Aida_Winter 14.10.25 в 19:32

— Конечно. — Он покачивал головой в такт ритму.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:33

Я вздрогнул, когда особенно резкая нота взлетела и упала. — Что ты слушаешь?

Aida_Winter 14.10.25 в 19:33

— О, это? — Он приподнялся на локтях, ссадина на его плече была такой большой, что я мог видеть её через всю комнату. — Уитни Хьюстон. Её рождественский альбом потрясает.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:33

— Конечно. — Я кивнул, как будто то, что он сказал, имело смысл. — Тебе не доставит слишком много хлопот уменьшить звук, пока я буду читать Вечерню?

Aida_Winter 14.10.25 в 19:33

Несмотря на солнечные очки, я чувствовал жар его взгляда.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:34

— Не доставит ли слишком много хлопот? — Его губы скривились, как будто сами слова были горькими на вкус. — Тебе сказать мне, когда что-то происходит, прежде чем всплывёт дерьмо и укусит меня за задницу?

Aida_Winter 14.10.25 в 19:34

Merde (Чёрт, франц. - прим. перев). Я проглотил своё внутреннее возмущение — как ты смеешь отвечать мне вопросами на вопросы? — и сделал глубокий вдох, решив не реагировать на его провокацию. — Что случилось?

Aida_Winter 14.10.25 в 19:36

— Ну. — Сара сел, громком опустив ноги на пол. — У меня были некоторые проблемы со сном, потому что я никогда не знаю.... — Он замолчал и потёр глаза под очками. — В любом случае, неважно. Я встал, потому что не мог уснуть, и тут какой-то парень — ну, на самом деле его зовут Джеймс Хатсон — выполз из болота и приземлился на нашем крыльце. — Он поднялся, дрожа от напряжения, и подошёл к окну. Стоя спиной ко мне, он продолжал говорить, и я сжал челюсти, чтобы не перебивать его.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:37

— Сначал я не был уверен, демон он или нет. — Он обхватил себя руками за рёбра, пальцы впились в ткань рубашки. — Но от него не воняло, и я решил, что он настоящий. Потом он потерял сознание, поэтому я позвонил Дот, а она позвонила шерифу, и они начали говорить об огнях и пропавших людях.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:37

Он повернулся ко мне лицом. — И тогда Дот сказала мне, что ты всё знаешь об этом.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:37

Сила его гнева заставила меня вздрогнуть.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:37

— Так что, э-э, да. Я понимаю, что концепция команды сложна для тебя, но в следующий раз, дай мне чёртову подсказку, ладно?

Aida_Winter 14.10.25 в 19:38

— ...бо-жественная.. ооооо... ночь...

Aida_Winter 14.10.25 в 19:38

Музыка достигла крещендо, затем стихла. Мы смотрели друг на друга, я в своёй поношенной одежде для сна, он, прячущийся за чёрным щитом очков.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:38

Правда почти всегда побеждает. — Ты присутствовал при моём разговоре с ней позавчера вечером, и я не нашёл возможности поделиться с тобой её точкой зрения на этот разговор. За это я приношу свои извинения.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:39

Он стоял неподвижно, балансируя на грани принятия какого-то решения, которого я не мог понять. С медленным выдохом его плечи немного расслабились. — Конечно. Прекрасно.— Он снял солнцезащитные очки. Его глаза были окружены темнотой.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:39

— Ты вообще смог заснуть? — Спросил я.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:40

— Нет. — Он смущённо пожал плечами. — Я пытался, но что-то начало происходить, так что я...

Aida_Winter 14.10.25 в 19:40

Я подавил искушение приблизить его лёгким толчком своёй воли. До этого момента я мог уважать его просьбу — не лезть ему в голову, как он выразился. Возможно, это была единственная его просьба, которую я смог выполнить. Вместо того, чтобы командовать его действиями, я пересёк комнату и остановился на расстоянии вытянутой руки от него.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:41

— Сара? — Я сдержал своё нетерпение, давая ему столько времени, сколько было необходимо, чтобы встретиться со мной взглядом. Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я — всего лишь громко звенящая медь или бренчащая тарелка.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:42

Или, в данном случае, тяжёлый электронный ритм.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:42

Я внутренне сжался и сжал руки в кулаки, прежде чем он, наконец, поднял на меня взгляд.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:42

— Таддеус?

Aida_Winter 14.10.25 в 19:42

— Пойдём. — Я положил руку ему на плечо. Когда он не отстранился, я подвёл его к дивану. — Садись.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:42

Он сел рядом со мной, и после недолгого раздумья я положил руку ему на колено. Это была тонкая грань, по которой я шёл, между предложением комфорта и пробуждением одного из моих многочисленных желаний. Жизнь с мужчиной — молодым, желанным мужчиной — была ежедневным испытанием моей сдержанности. Я слишком долго отказывал себе в удовольствии сдаться без борьбы, но за последние несколько месяцев я понял, как Сара ценит простые прикосновения.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:42

— Я должен извиниться перед тобой, Сарасиджа.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:43

Он фыркнул, и я обнял его.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:43

— Я должен был передать тебе наш телефонный разговор, и тебе не пришлось бы справляться с сегодняшней ситуацией в одиночку.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:43

Он остановил меня, ткнув локтем в рёбра. — Да ладно, Таддеус. Я способен прийти на помощь, когда кто-то попадает в беду. Я просто хотел бы, чтобы меня не предупредили заранее.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:43

Я кивнул, не обращая внимания на упругость мышц под моей рукой и тепло его кожи. — Как скажешь. — Певица взяла особенно пронзительную ноту. — Нельзя ли сейчас убавить громкость?

Aida_Winter 14.10.25 в 19:43

Еще один тычок в ребра, но на этот раз он сопровождался смехом. — Эй, ну же. Иногда дива полезна для души.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:43

Он встал и шагнул к своёму ноутбуку. Я поймал его за руку, прежде чем он успел отодвинуться, переплетя наши пальцы. — Извини, Сара.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:44

— Да, ты загладишь свою вину. — Его улыбка согрела меня больше, чем крепкая хватка на моей руке, хотя было всё труднее и труднее отрицать, что внутри меня разгорается жар.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:44

После этого мы приступили к нашему вечернему распорядку. Я пропел Вечернюю молитву, и он сменил музыку на джаз, но на более умеренной громкости. Я предложил приготовить ему омлет — единственный рецепт, который был в моём репертуаре, и он любезно позволил мне это сделать. Наша кухня превратилась в оазис тёплого света в тёмной бархатной ночи. Конечно, Сара примостился на табурете рядом со мной, высказывая замечания и давая рекомендации, но, в общем, мы вдвоём приготовили ему неплохое блюдо.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:44

Я подождал, пока мы сядем за стол и он отведает несколько кусочков, прежде чем задать ему вопрос. — Итак, расскажи мне подробнее о том, что произошло сегодня.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:45

— Ну что ж, — он отхлебнул немного белого вина, которое я ему налил, — больше рассказывать особо нечего. Чувак постучал в нашу дверь и сказал, что у него неприятности, а потом потерял сознание. Я позвонил Дот, которая позвонила шерифу, и они вдвоём приехали сюда на лодке, чтобы забрать его.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:45

Он наколол на вилку кусочек яйца, задумчиво глядя в свою тарелку. Лампочки в светильнике над головой затрещали, мотылёк затрепетал и запрыгал по стеклу.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:45

— Парень, Джеймс, пришёл в себя сразу после того, как они приплыли сюда. Он сказал, что рыбачил на реке и увидел какие-то странные огни. Он посадил лодку на мель и попытался последовать за ними, но заблудился. — Он остановился, чтобы откусить. — Дот сказала, что это было самое странное, что обычно Джеймс никогда бы не заблудился.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:46

Он откусил ещё кусочек и улыбнулся мне. — Ты смотришь на меня так, словно чувствуешь вкус того, что я ем. Хочешь немного омлета? Или, может быть, ты проголодался по чему-то другому. — Его веки были такими тяжёлыми, что он едва мог держать их открытыми, но он откинулся назад и положил обе руки на стол, явно приглашая.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:47

— На самом деле... — Я замолкаю на полуслове, усиливая напряжение между нами. Я должен уйти, обрести дисциплину, отказаться от силы своего желания. Меня окутал его тёплый медовый аромат, и он провёл кончиком языка по нижней губе.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:47

Этот лёгкий жест лишил меня самообладания. Я встал и обощёл стол быстрее, чем он мог заметить, и положил руки ему на плечи, достаточно быстро, чтобы он подпрыгнул. Наклонившись, я уткнулся носом ему в ухо. — Мне поиметь тебя тут? Прямо здесь, на кухне?

Aida_Winter 14.10.25 в 19:48

— Чёрт. — Он прошипел это слово на долгом выдохе.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:49

Взяв его за локти, я поднял его на ноги, затем повернул так, чтобы он опёрся задом о стол. — Не двигайся. — С нарочитой осторожностью я собрал его тарелки и поставил их в раковину. Я положил руки ему на лицо, ощущая тепло его кожи в своих ладонях, и медленно, дразня нас обоих, поцеловал его.

Aida_Winter 14.10.25 в 19:49