Irene Preston, Liv Rancourt - Bonfire (Hours of the Night Book 1.5) / Ирэн Престон, Лив Ранкур - Праздничный костёр (Всенощные Бдения 1,5): Chapter Eight

Восьмая глава

Aida_Winter 17.10.25 в 20:34

Даже в грузовике воздух был пропитан запахом сосен. Рождество на болоте обещало сильно отличаться от Рождества в Сиэтле, но аромат свежесрезанных вечнозелёных растений сразу же настроил Сару на праздничный лад. Он промурлыкал несколько тактов из «Santa Baby», прежде чем вернуться мыслями к загадке огней.

Aida_Winter 17.10.25 в 20:34

— Знаешь, если бы мы искали источник, то ребята из этой группы здесь новенькие.

Aida_Winter 17.10.25 в 20:35

— Какова была бы их мотивация? Ты подозреваешь их только потому, что они здесь новенькие?

Aida_Winter 17.10.25 в 20:35

— Чёрт возьми, ты прав. Я становлюсь местным жителем. Это, должно быть, городские жители. — засмеялся он. — И я не думал, что смогу вписаться, пока не выяснил, что такое сак-а-лей (Мешок с молоком, на креольском французском. - прим.перев.).

Aida_Winter 17.10.25 в 20:36

— Рыба, — вставил Тад.

Aida_Winter 17.10.25 в 20:36

— Да, я так и думал. Здесь главная тема для разговоров — что и где клюёт.

Aida_Winter 17.10.25 в 20:36

Несколько минут он ехал молча, лениво размышляя, почему кто-то называет рыбу пакетом молока. Затем его мысли вернулись к группе.

Aida_Winter 17.10.25 в 20:37

— Кассир сказал, что группа разбила лагерь. Если они разбили лагерь где-нибудь в лесу, возможно, они видели огни. Нам следовало поговорить с ними.

Aida_Winter 17.10.25 в 20:38

Молчание рядом с ним означало, что Тад, вероятно, был не согласен.

Aida_Winter 17.10.25 в 20:38

— И, кстати, о кассире....

Aida_Winter 17.10.25 в 20:38

С пассажирского сиденья по-прежнему не доносилось ни звука.

Aida_Winter 17.10.25 в 20:39

— Тебе действительно нужно было давать ему ментальный хук? Не то чтобы этот трюк был неудобным, но, я же говорю, что такое вмешательство в память людей должно иметь побочные эффекты. Давай прибережём это для ситуаций, когда это действительно необходимо, хорошо?

Aida_Winter 17.10.25 в 20:41

Таддеус хранил молчание, и Сара искоса взглянул на него, гадая, о чём он думает. Его монах был приверженцем многих принципов морали, но что с того? Сара покачал головой. У Таддеуса было слабое представление об относительной морали влияния на мысли людей. Возможно, вампирский инстинкт самосохранения. Сара не мог его винить, но он также не собирался мириться с тем, что тот роётся в головах людей без веской причины.

Aida_Winter 17.10.25 в 20:42

Извилистая просёлочная дорога, наконец, привела их к месту назначения. Официальным адресом Тада был один из двух тупичков в конце Сайпресс-Байю роуд. Справа на участке Тэда красовались заброшенный пирс, сорняки и хозяйственный сарай. Участок был огорожен единственной цепью, протянувшейся поперек подъездной дорожки, и такой густой тьмой, что даже дальний свет фар грузовика, казалось, не мог пробиться сквозь неё. Сара так и не понял, была ли чёрная дыра вокруг стоянки плодом его воображения или ещё одной странной вампирской штукой.

Aida_Winter 17.10.25 в 20:43

Слева располагался Pinky's, местный магазин наживок, мини-маркет и закусочная, освещённые таким количеством огней, что их можно было увидеть с орбитального спутника. Брен и Дот, вероятно, обе были внутри и работали. Предположительно, дедушка Брен практически жил в подсобном помещении, но, казалось, его вполне устраивало, что женщины занимаются делами клиентов. Сара никогда не видел его даже мельком.

Aida_Winter 17.10.25 в 20:43

Он припарковал грузовик рядом со своей машиной в полумраке их стоянки. — Давай разгрузим ёлку, а потом я вернусь и поставлю грузовик в гараж. — Он уже выходил из машины, когда в животе у него заурчало.

Aida_Winter 17.10.25 в 20:44

— Оставь её пока.

Aida_Winter 17.10.25 в 20:45

— Разве тебе не хочется поскорее вернуться домой и наряжать ёлку?

Aida_Winter 17.10.25 в 20:45

— Ты ничего не ел до того, как я проснулся, и тебе не захочется готовить, когда мы вернёмся домой. — И да, вампирский слух был невероятным. — Сначала мы пойдём к Pinky’s .

Aida_Winter 17.10.25 в 20:45

— Я в порядке. Я перекусил немного раньше. — Не то чтобы Pinky’s был плохим местом, но это был вечер пятницы. Таддеус вообще не любил скопления людей, и сегодня Сара тоже с нетерпением ждал возвращения домой. Они вместе устанавливали свою первую рождественскую елку. Они могли посетить Pinky’s в любое время.

Aida_Winter 17.10.25 в 20:46

— Я перекинусь парой слов с мисс Дороти, пока мы здесь, — возразил Таддеус, явно решив накормить его.

Aida_Winter 17.10.25 в 20:57

— Хорошо. — Сара сдался. Нет смысла спорить с неподвижным объектом. — Может быть, Дот или Брен слышали что-то новое об огнях.

Aida_Winter 17.10.25 в 20:57

Он не упомянул, что был бы совершенно счастлив съесть дома сэндвич. Таддеус долгое время не обращал внимания на человеческую пищу и иногда имел искажённое представление о том, что такое здоровое питание. Его переживание было неудобным, но, как ни странно, приятным. Никто не беспокоился о его правильном питании с тех пор, как он переехал из родительского дома. В любом случае, Дот приготовила бы гамбо без промедления. В животе у него снова заурчало, на этот раз от предвкушения.

Aida_Winter 17.10.25 в 20:58

Для зимнего вечера в Pinky’s было на удивление многолюдно. Большая часть их клиентов была людьми, у которых были летние домики на берегу Амите. По словам Брен, зимние месяцы тянулись медленно. Тем не менее, был вечер пятницы. В баре, по крайней мере, было много местных посетителей. Сара заметил несколько лиц, которых Чейз видел в магазине раньше, а Чейз сидел в конце стойки, потягивая напиток. Когда Брен наконец оторвалась от стола и подошла к нему, Сара отдал ей его заказ и помахал, чтобы она уходил. — Позаботься о других своих клиентах. Приходи поговорить со мной, когда у тебя будет свободная минутка.

Aida_Winter 17.10.25 в 20:59

— Возможно, у нас не будет возможности. Сегодня вечером у нас играет группа. Я, вероятно, смогу вставить пару слов, если ты захочешь зайти в бар. В противном случае, напиши мне после закрытия.

Aida_Winter 17.10.25 в 20:59

После того, как она ушёл, Сара повернулся к своему спутнику. Он понял, что они никогда не обедали вместе. Он всегда полагал, что обедать в общественном месте будет неловко, когда есть может только один человек. Сидя напротив него, Тад выглядел совершенно расслабленным. Совсем не неловким.

Aida_Winter 17.10.25 в 20:59

— Покупка рождественской ёлки и ужин. — Сара улыбнулся через стол. — Спасибо, Таддеус. Это настоящее свидание.

Aida_Winter 17.10.25 в 20:59

На скулах Тада заиграл румянец — признак того, что он был одновременно смущён и доволен.

Aida_Winter 17.10.25 в 21:00

Сара решил, что он был неправ. Появление Тада на публике опредёленно стоило того, чтобы отложить их планы насчёт елки на несколько часов. Может быть, они даже могли бы остаться послушать музыку. Он посмотрел в красивые, грозово-серые глаза Тада и почувствовал, как его сердце расширяется. Он был самым обычным парнем. Как получилось, что он оказался напротив самого симпатичного вампира в мире? Тад покраснел ещё сильнее, и Саре захотелось, чтобы он посмел дотронуться до его руки, лежащей на столе. Вернувшись в Сиэтл с любым из своих бывших бойфрендов, он бы не колебался. Однако Таддеусу было бы неловко из-за этого жеста, точно так же, как ему было неловко, когда Сара слишком близко прижался к нему на ёлочной площадке.

Aida_Winter 17.10.25 в 21:00

Вместо этого он огляделся в поисках темы для разговора. Сейчас ему не хотелось думать об огнях. Он хотел насладиться этим моментом с Таддеусом.

Aida_Winter 17.10.25 в 21:00

— У вас действительно никогда не было рождественской ёлки? — Это казалось странным. В конце концов, Рождество — христианский праздник. — Я не думал, что рождественские ёлки — современное изобретение. Твои родители были очень строгими или.... — Он замолчал, потому что ему пришло в голову самое очевидное объяснение. — О, боже. Мне жаль. Вы были слишком бедны?

Aida_Winter 17.10.25 в 21:01

Однако Тад не выглядел встревоженным. — Мы были небогаты, — сказал он. — Я полагаю, у нас могла бы быть ёлка. У моих бабушки и дедушки в Новом Орлеане ёлка была каждый год. Но многие из наших соседей здесь, за городом, не могли себе её позволить. Моя мать не позволила бы нам такой поблажки, когда другие дети остались бы без неё.

Aida_Winter 17.10.25 в 21:01

— Это.... — Было ли это хорошо? Он не знал. За исключением нескольких недель между окончанием университета и поступлением на работу к Таддеусу, он никогда не был беден. Сравнение вряд ли уместно. Завидовали бы другие дети их ёлке? Или им было бы приятно её видеть?

Aida_Winter 17.10.25 в 21:02

— Ты когда-нибудь хотел ёлку?

Aida_Winter 17.10.25 в 21:03

— Я не помню. Традиция был не так сильна, как сейчас. Не думаю, что я придавал этому большое значение. Меня больше беспокоило, найду ли я леденец с апельсином в своём чулке рождественским утром.

Aida_Winter 17.10.25 в 21:03

Леденец? Сара начал было делать мысленную пометку добавить конфеты от Godiva в свой рождественский список, но потом понял, что Таддеус не сможет их съесть, и ужаснулся вдвойне.

Aida_Winter 17.10.25 в 21:04

— Прекрати, о чём бы ты ни думал. Я не был обделён в детстве. — Таддеус произнёс это с весельем в голосе.

Aida_Winter 17.10.25 в 21:04

— Но ты католик.

Aida_Winter 17.10.25 в 21:05

— И что?

Aida_Winter 17.10.25 в 21:05

— Это христианский праздник, я думал, вы бы устраивали всевозможные торжества.

Aida_Winter 17.10.25 в 21:06

— Мы ходили на мессу, — сказал Тад. — Мы праздновали рождение нашего Господа. И в рождественское утро каждый из нас получал по подарку в честь его рождения.

Aida_Winter 17.10.25 в 21:06

Сара подумал о кучах подарков, которые каждый год лежали под ёлкой Мишры. Его семья определенно не посещал мессу, но было ли это важно для Теда…

Aida_Winter 17.10.25 в 21:06

— На мессу?

Aida_Winter 17.10.25 в 21:06

— Я скучаю по величественности «Adeste Fideles» — «О, придите все верующие», cher (дорогой, милый., с франц. - прим. перев.), на открытии мессы. Это моя рождественская традиция, по крайней мере, такой она была.

Aida_Winter 17.10.25 в 21:07

— Когда она будет? — Спросил Сара. — Это то что-то, что ты делаешь здесь? Или мы пойдём в монастырь? Нужна ли мне специальная одежда? Нужно ли мне выучить наизусть песнопение или что-то в этом роде? — Он замолчал, услышав последние слова Тада. — Что ты имеешь в виду под «была» ? Мы всё ещё можем её посетить. Верно?

Aida_Winter 17.10.25 в 21:09

Тад уставился на него через стол, лицо его было бесстрастным, но в глазах светились эмоции. — Мы можем пойти, если хочешь. Монахи не прогонят нас, и даже приходской священник, но причастия нам не предложат. Теперь они приглашают меня, но не приглашают войти.

Aida_Winter 17.10.25 в 21:09

— Даже на Рождество? — Монахи использовали Тада как своё оружие и требовали от него послушания на каждом шагу, а они не могли предложить ему и этого маленького утешения?

Aida_Winter 17.10.25 в 21:09

Прежде чем он успел возразить, Тад сменил тему.

Aida_Winter 17.10.25 в 21:09

— А твоя семья не индуистская? — Спросил он. — Как получилось, что вы отмечаете христианский праздник?

Aida_Winter 17.10.25 в 21:10