Sandy Mitchell THE EMPEROR'S FINEST / Сэнди Митчелл: TWENTY-THREE

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ


Большую часть недели я провел под заботой Шолера, излечиваясь от побочных эффектов того, что меня протащили за шкирку по краю варпа (1), и ощущая себя смутно обиженным тем, что это походило на худшее из перенесенных в жизни похмелий, без того, что должно было бы ему предшествовать.

ashedow 08.11.11 в 12:12

Для Юргена, к моему удивлению, это не стало плохим опытом и он, оправившись немногим более чем за день (2), занялся обычным отваживанием неприятных посетителей и административными мелочами, которыми я никогда не занимался, поскольку из-за них всегда ощущал сильное желание выпить.

ashedow 08.11.11 в 12:21

Конечно, некоторых вещей я избежать не мог, в том числе Грайса, поэтому время между сном и постепенно уменьшающимися приступами тошноты я тратил на написание настолько полного отчета о наших блужданиях на борту "Отродья Проклятия" и обнаруженных там неприятных неожиданностях, насколько мог.

ashedow 09.11.11 в 10:38

Чувствуя что из своего статуса офицера по связи Имперской Гвардии я должен сделать серьёзное шоу, то заставил Юргена отправлять копии моих отговорок и оправданий Торвену, который, в свою очередь, передавал их Дуку и Крегин, и эти трое уже отправляли информацию вниз по соответствующим цепям командования. Неизбежным результатом этого были слухи и преувеличения, которые скоро начали опережать само резюме, поэтому, к тому моменту когда я снова встал на ноги, каждый в системе был убежден, что я почти в одиночку предотвратил вторжение зеленокожих и роя генокрадов.

ashedow 09.11.11 в 10:46

- Не удивительно, что губернатора желает вас видеть, - сказал Драмон во время последнего его визита в мою каюту на борту "Ревенанта".

ashedow 09.11.11 в 10:47

Теперь, когда нынешний кризис был завершен и я чувствовал себя лучше чем прежде, я собирался, не теряя времени, устроить свой перевод в гарнизон Имперской Гвардии на Серендипити.

ashedow 09.11.11 в 10:49

К этому времени я уже был сыт по горло космическими кораблями и хотел очутиться где-нибудь подальше от металлических коридоров и теней, которые, может статься, предоставляли укрытие одному-двум генокрадам.

ashedow 09.11.11 в 10:51

Правда, чтоб пробраться на борт ударного крейсера Астартес нужно было быть очень глупым крадом, но каждый раз когда я смотрел в иллюминатор, то видел там нависавшую над нами зловещую тушу скитальца и хотел убраться от него, чем дальше тем лучше.

ashedow 09.11.11 в 10:55

- Кажется, во всей системе вы единственный человек, более уважаемый, чем он.

ashedow 09.11.11 в 10:56

- До тех пор, пока он не захочет вызвать меня на дуэль, - пошутил я, удивленный и слегка тронутый тем, что Драмон удосужился прийти и посетить меня.

ashedow 09.11.11 в 10:59

Драмон слабо улыбнулся.

ashedow 09.11.11 в 10:59

- Не стоит этого опасаться, - сказал он.

ashedow 09.11.11 в 11:00

- из того, что местные о вас говорят, думаю он, если обидится, предпочтет вызвать брата-капитана.

ashedow 09.11.11 в 11:01

Мы шли по коридорам к отсеку ангара, где нас ждал шаттл. Юрген шел в шаге позади, неся наши вещмешки.

ashedow 09.11.11 в 14:41

Как и положено при той репутации скромности, которую я пытался культивировать, я запросил "Аквилу" Имперской Гвардии, чтобы забрать моего помощника и меня, вместо того чтобы доставлять Отвоевателям неудобство отсылкой "Громового Ястреба". В свою очередь, это означало, что я смогу спокойно поспать или что-то почитать, без необходимости надевать неуклюжие защитные наушники.

ashedow 09.11.11 в 14:48

Торвен, поскольку я спас его от беспокойства отражать вторжение орков параллельно с хищническим проникновением генокрадов в систему, был более чем рад потворствовать моей прихоти. Должен признаться, я ощутил теплое чувство, увидев крепкое суденышко, по сравнению с "Громовыми Ястребами", похожее на неоперившегося птенца рядом с взрослыми хищниками.

ashedow 09.11.11 в 14:53

Однако сначала я его едва заметил, настолько был удивлен увиденным мной почетным караулом Отвоевателей, выстроившимся от дверного проема до опущенного посадочного трапа "Аквилы", чья свежеотполированная броня сияла в свете потолочных люминаторов.

ashedow 09.11.11 в 14:57

Во главе их был сам Грайс, который, вместе с Драмоном, сделал шаг вперед, и я встал рядом с ним.

ashedow 09.11.11 в 15:00

- Комиссар.

ashedow 11.11.11 в 09:43

Ваша помощь была весьма ценна, - сказал он, наклоняя голову, чтобы посмотреть на меня сверху вниз.

ashedow 11.11.11 в 09:45

Похоже, у него создалось впечатление, что я специально занял генокрадов, чтобы дать абордажной команде время пробиться обратно на "Громовой Ястреб" с теми данными, которые Яффел сумел спасти из ядра когитатора Искупителя, и я не очень хотел разуверять его в этом.

ashedow 11.11.11 в 09:50

- Это честь для меня, - сказал я ему вполне честно.

ashedow 11.11.11 в 09:50

- Ситуация на борту скитальца достаточно стабильна, чтобы можно было возобновить спасение имущества?
- Пока нет.

ashedow 11.11.11 в 09:52

Он с сожалением покачал головой.

ashedow 11.11.11 в 09:53

- Но конфликт между орками и генокрадами медленно угасает по мере того, как уменьшается их количество.

ashedow 11.11.11 в 09:54

Когда прибудет подкрепление, мы будем в состоянии очистить, по крайней мере, ключевые области.

ashedow 11.11.11 в 09:55

- Я уверен, что услышав это, магос будет в восхищении, - сказал я, -

ashedow 11.11.11 в 09:56

- как и губернатор, когда я сообщу ему.

ashedow 11.11.11 в 13:27

Должен признаться, у меня был приступ мрачного предчувствия, когда мы вместе с Юргеном поднимались по посадочному трапу.

ashedow 11.11.11 в 13:30

Даже с учетом того, что Мира покинула "Ревенант" на борту шаттла губернатора, вместе с сопровождавшей её толпой паразитов, часть моего сознания все ещё ожидала, что она появиться в последнюю минуту, чтобы снова разрушить моё, с таким трудом обретенное, равновесие.

ashedow 11.11.11 в 13:34

Но она, конечно, не появилась и я со слабым вздохом облегчения занял своё место, осмелившись, наконец надеяться, что видел её в последний раз в жизни и недоумевая, почему эта мысль пришла одновременно со слабым уколом сожаления.

ashedow 11.11.11 в 13:37

Должен признаться, что не смотря на все, жизнь с нею совсем не была скучной.

ashedow 11.11.11 в 13:38

Хотя я и не ощутил такого двойного чувства при последнем взгляде на "Отродье Проклятия". По мере того как оно уменьшалось до пятнышка и, наконец, совсем исчезло среди звезд, я от всей души пожелал этому проклятому судну скатертью дороги.

ashedow 11.11.11 в 13:42

Когда я взглянул на Серендипити первый раз, она оказалась такой-же захватывающей, как я и ожидал. Пышный сине-зеленый шар вырисовывался на фоне пестрых охряных оттенков газового гиганта, по орбите которого она двигалась, а кольцевая система образовала сверкающую алмазную тропу под килем "Аквилы".

ashedow 14.11.11 в 08:27

Я не могу вам сказать, как долго смотрел из иллюминатора, но за это время мир стал достаточно большим, чтобы затмить собой все остальное, полностью скрыть и, постепенно вырастая, заполнить все поле моего зрения.

ashedow 14.11.11 в 08:32

К конце концов, я увидел кривую линию горизонта и увеличивающиеся континенты, вторгающиеся в испещренный облаками океан. Потом суша расширилась, охватив весь иллюминатор, её пятнистая поверхность медленно превратилась в леса, равнины и поселения.

ashedow 14.11.11 в 08:35

Стали видны поселки и города, показались связывающие их дороги, то, что сверху казалось пятнами листвы, начало распадаться на правильные контуры границ полей.

ashedow 14.11.11 в 08:38

- Это, наверно, оно, - сказал Юрген, указывая на пространство парковых насаждений вдали, чей искусный природный ландшафт выдавал руку человека.

ashedow 14.11.11 в 08:42

Вскорости это было подтверждено появлением дворца, стоящего на берегу озера, которое, может быть, раньше, до того как кто-то решил немного привести в порядок его берега, было естественным.

ashedow 14.11.11 в 08:45

Он был низким и пропорциональным, и, как соседние здания, построен из какого-то местного камня, имевшего слабый розовый оттенок, повторяющий цвета газового гиганта, на орбите которого двигался весь мир.

ashedow 14.11.11 в 08:49

Пилот аккуратно посадил нас на площадку, построенную из того же материала, который был частично скрыт более утилитарным рокритом, необходимым чтобы выдержать вес шаттла, и ограниченную клумбами, набитыми какой-то местной растительностью.

ashedow 14.11.11 в 08:53

- А это, наверно, губернатор, - согласился я, когда посадочный трап мягко опустился и изящного вида человек в строгой одежде, с длинной, до пояса, аккуратно завитой бородой, для красоты обвитой желтым шелком, шагнул вперед чтобы встретить нас.

ashedow 14.11.11 в 09:02

Очевидно, он был в одет в неофициальном стиле.

ashedow 14.11.11 в 09:02

Если с ним и были придворные или телохранители, они были аккуратно расположены где-то вне поля зрения.

ashedow 14.11.11 в 09:05

- Комиссар Каин? - спросил он, словно могли быть какие-то сомнения в моей личности и я коротко кивнул, соглашаясь.

ashedow 14.11.11 в 09:07

- Губернатор Метрелл.

ashedow 14.11.11 в 09:07

Примите мои поздравления по поводу вашего сада - он реально поднимает дух после столь долгого пребывания в космосе.

ashedow 14.11.11 в 09:09

Человек слабо улыбнулся.

ashedow 14.11.11 в 09:11

- Я мажордом губернатора, комиссар.

ashedow 14.11.11 в 09:11

Его Превосходительство ожидает вас в чайном саду.

ashedow 14.11.11 в 09:12