David Weber A Rising Thunder / Дэвид Вебер Грядущая Буря / Грядущая Буря: Chapter Ten

- Еще кофе, Ваше Величество?

ura1970 01.12.11 в 15:44

Елизавета Винтон посмотрела на пробормотавшего вопрос, улыбнулась и протянула чашку. Джеймс МакГинесс налил, улыбнулся ей в ответ, и двинулся дальше вдоль стола, вновь наполняя другие чашки, а она пила и смотрела ему вслед. Кофе был, как всегда, восхитителен, и она в очередной раз подумала, как жаль, что МакГинесс делал такой великолепный кофе, тогда как Хонор не переносила этого напитка.

ura1970 01.12.11 в 15:44

Привычные мысли крутились в ее мозгу, она поставила чашку обратно на стол и заставила себе мысленно встряхнуться. Без сомнения, сотрудники ее администрации на горе Королевского дворца приложили большие усилия, чтобы полностью прикрыть ее отсутствие, но им просто придется продержаться еще какое-то время. Несмотря на изматывающую усталость, вызванную многочасовыми переговорами, огромным количеством адреналина, и слишком большим количеством потрясений Вселенной, она думала, что она понимала, точнее, она знала, что их дела с Элоизой Притчарт были все еще были далеки от завершения.

ura1970 01.12.11 в 15:45

Она смотрела через стол в обеденной каюте адмирала на борту КЕВ Император на президента Республики Хевен, которая только что прикончила порцию фирменного блюда МакГинесса «яйца Бенедикт» и принялась за свою чашку кофе. Несмотря на бессонную ночь и следующий день, даже более усталая, чем Елизавета, другая женщина выглядела невероятно красивой. И при этом она излучала большое присутствие духа. Елизавета сомневалась, что кто-то мог намеренно запланировать такой больший физический контраст, чем тот, который был между ее собственной кожей красного дерева с темными глазами и платиновой блондинкой Притчарт с ее топазовыми глазами. Они вышли из разных политических и социальных систем, которые были по крайней мере были столь же отличны, как и их внешности. Однако за последний день или около того она пришла к выводу, правда нехотя, почти крича и пиная себя ногами, что где-то в глубине они обе были очень похожи друг на друга, несмотря на внешний облик.

ura1970 01.12.11 в 15:46

Интересно, как бы я нервничала, если бы должна была бы прибыть прямо в домашнюю систему своего злейшего врага, особенно после того, что эти "тайные рейдеры" сделал с нами, и вынуждена была бы признать вину свою госсекретаря в подделке переписки, которая стала причиной возобновления войны? После столь длительного времени ведения боевых действий и такого количества жертв, и все потому, что я действовала по прихоти кого-то другого? Даже имея информацию, полученную от Симойнса, чтобы подтвердить мою позицию, да еще и с моей репутацией смертельной обидчивости, которая вызывала обычную старомодную злобу, большую, чем могли иметь любые три женщины. Особенно после того как я доказала бы, что это "Выравнивание" может сыграть со мной так же эффективно, как это когда-то сыграло с ней.

ura1970 01.12.11 в 15:47

Мысленно Елизавета прокрутив памяти события последних двух дней. Даже ее мощный интеллект с трудом справлялся с тем тектоническим шоком, который только что прогрохотал по всей известной вселенной. Это казалось до невозможности нелепым на самом деле, что за два дня, изменилось, возможно, все, что она думала, что она знала о двух горьких десятилетиях войны о миллионах смертей. И все же это случилось. И это объясняло многое.

ura1970 01.12.11 в 15:48

- Итак, - спросила она, отодвигаясь от стола, который с ней делили только Хонор, Притчарт и Томас Тейсман, - Симойнс говорит правду или нет, Хонор?

ura1970 01.12.11 в 15:49

Оба хевенита посмотрели на Хонор со слегка удивлёнными выражениями на лицах, и Хонор улыбнулась. Нимиц крепко спал на своём насесте, и после только что прошедшей ночи она не видела никакого смысла его будить.

ura1970 01.12.11 в 15:49

- Есть причина, по которой её Величество спрашивает меня, а не Нимица или Ариэля, - сказала она гостям. - Так уж вышло, что я долго общаясь с древесными котами, и уловила по крайней мере некоторые из их способностей. Я не могу читать мысли, но я могу читать эмоции, и я знаю, когда кто-нибудь лжёт.

ura1970 01.12.11 в 15:50

Ей было поразительно легко признаться в этом руководителям звёздной нации, с которой она сражалась всю свою сознательную жизнь.

ura1970 01.12.11 в 15:50

Притчарт моргнула, потом её топазовые глаза задумчиво сузились, и президент закивала, сначала медленно, а затем более оживленно.

ura1970 01.12.11 в 15:51

- Так вот почему из вас вышел такой дьявольски эффективный дипломат! - воскликнула она почти торжествующим голосом. - Я не могла поверить, что абсолютный новичок сможет так хорошо просчитать нас. Теперь я поняла - вы плутовали!

ura1970 01.12.11 в 15:51

Последние слова были произнесены почти со смехом, и Хонор кивнула в ответ.

ura1970 01.12.11 в 15:52

- В дипломатии, как говорили мои наставники из министерства иностранных дел, не бывает "плутовства", Госпожа Президент. В подтверждение этого, один из этих наставников привел мне старинный постулат. Он сказал, что в дипломатии, если вы не плутуете, то вы просто плохо стараетесь.

ura1970 01.12.11 в 15:52

Елизавета фыркнула от изумления, а Тейсман покачал головой

ura1970 01.12.11 в 15:53

- Однако, в данном случае, - продолжила Хонор уже более серьезно, - Ее Величество спросила меня, действительно ли я могу определить, говорит ли доктор Симойнс правду. Я уже сообщила ей, - она посмотрела прямо на Притчарт, - что я знаю, что вы не лгали, Госпожа Президент. С другой стороны, я также предположила, что вы с самого начала будете ожидать, что Нимиц сможет передать мне свои наблюдения, и что я передам их Ее Величеству, таким образом, я не чувствую никаких угрызений совести на этот счёт.

ura1970 01.12.11 в 15:54

Притчарт снова кивнула, и Хонор пожала плечами.

ura1970 01.12.11 в 15:54

- Что я могу сказать вам о Симойнсе, так это то, что его гнев, его ярость, направленная на это "Согласование", абсолютно искренни. Внутренние мучения этого человека просто невероятны.

ura1970 01.12.11 в 15:55

Она на мгновение закрыла глаза, и её ноздри расширились

ura1970 01.12.11 в 15:55

- Всё, что я могу понять из его "мыслесвета", подсказывает мне, что он говорит правду, насколько он знает эту правду. Мог ли нет МакБрайд пытаться передать дезинформацию, я, конечно, утверждать не могу. Но, взвесив все, я считаю, что он тоже говорил правду. Это все очень хорошо стыкуется с тем, что мы уже видели, и с тем, что Симойнс смог рассказать нам об их оборудовании.

ura1970 01.12.11 в 15:56

- И всё же во всём этом чертовски много дыр, - ворчливо сказала Елизавета.

ura1970 01.12.11 в 15:56

- Да, это так - согласилась Хонор. - Но с другой стороны, я бы сказала, что Звёздной Империи сейчас известно бесконечно больше, чем мы знали еще вчера, Елизавета..., учитывая, что раньше мы вообще ничего не знали об этом

ura1970 01.12.11 в 15:57

Елизавета медленно кивнула, а затем посмотрела на Притчарт.

ura1970 01.12.11 в 15:57

- Таким образом, всё сводится к тому, - медленно проговорила она, - каким путем мы пойдем дальше. Но чтобы ни случилось, я хочу, чтобы вы знали, как сильно я благодарна вам за ту информацию, которую вы нам предоставили. И я думаю, мы обе согласны с тем, что война между Хевеном и Мантикорой закончена.

ura1970 01.12.11 в 15:58

Она покачала головой, словно даже сейчас не могла до конца поверить в то, что сама только что сказала. И не потому что она не хотела, а потому что это казалось совершенно невозможным, так же как нет ничего такого, что может оказаться правдой только из-за общего желания, чтобы это было правдой.

ura1970 01.12.11 в 15:58

- Обратите внимание, - продолжила она, - я не ожидаю, что все будут в восторге от этого. Впрочем, еще несколько дней назад я, вероятно, сама была бы одной из этих людей, - признала она.

ura1970 01.12.11 в 15:59

- Поверьте мне, найдётся побольше парочки миллиардов хевенитов, которые, вероятно, будут ощущать себя точно так же, - сухо заметила Притчарт.

ura1970 01.12.11 в 15:59

- И в этом вся проблема, не так ли? - мягко спросила Елизавета. – Я полностью уверена, что мы сможем прекратить стрелять друг в друга. Но этого недостаточно. Не в том случае, если информация Симойнса и МакБрайда на самом деле верна.

ura1970 01.12.11 в 16:00

- Нет, этого недостаточно, - негромко согласилась Притчарт

ura1970 01.12.11 в 16:00

- Ну, хорошо, - улыбнулась Елизавета грустной улыбкой, - по крайней мере я могу быть уверена, что ваш Республиканский флот не будет угрожать нам достаточно долго, пока мы разобраемся с этим адмиралом Филаретой.

ura1970 01.12.11 в 16:01

- На самом деле, - сказала Притчарт, - у меня на уме есть кое-что другое.

ura1970 01.12.11 в 16:01

- Кое-что другое? - Елизавета подняла брови.

ura1970 01.12.11 в 16:01

- Ваше Величество, Елизавета, Мезанское “Согласование” хочет, чтобы оба наши государства были уничтожены и начать они собираются со Звездной Империи. Я не знаю уверены ли они в том, что ФСЛ может справиться с вами, или рассчитывают на то, что это сделаем мы, увидев представившуюся возможность. Но это, на самом деле, не имеет значения. Важно лишь то, что эта Соллерианская атака, всего лишь ещё одни шаг в стратегии направленной против нас обоих. Таким образом, я думаю, что пришло время сделать нечто большее, чем просто прекратить стрелять друг в друга.

ura1970 01.12.11 в 16:02

- Что, например? - медленно спросила Елизавета и её глаза сузились в напряжении.

ura1970 01.12.11 в 16:03

- Как я понимаю, ваши линии по производству ракет выведены из строя, - сказала Притчарт. - Том объяснил мне, что у вас, вне всякого сомнения, осталось еще достаточное количество эти богопротивных супер-ракет на складах боеприпасов, что бы гарантированно надрать задницу этому Филарете, если он действительно намерен следовать своим приказам. Но это заставит вас использовать резервы, а учитывая то что “Согласование” уже выпотрошило вашу домашнюю систему, я думаю что будет хорошей идеей сохранить как можно больше этих ваших боеприпасов, так мы можем надеяться, что у вас появится кто-нибудь более подходящий на роль мишени.

ura1970 01.12.11 в 16:03

- И? - глаза Елизаветы расширились от внезапного понимания.

ura1970 01.12.11 в 16:04

- Ну, так уж получилось, что у Томаса есть скромный маленький флот, в две или три сотни кораблей стены, я так понимаю, ожидающий в гипере приблизительно в восьми часах хода от звезды Тревора. Если вы готовы довериться нам в пространстве Мантикоры то, может быть мы сможем наставить Филарету на путь истинный. И хотя наши аппаратные средства не настолько хороши как ваши, но всё что я видела до этого указывает на то что, оно много лучше всего что Солли могут выставить против нас.

ura1970 01.12.11 в 16:05

- Вы предлагаете мне военный союз против Солнечной Лиги? - очень осторожно спросила Елизавета.

ura1970 01.12.11 в 16:05

- Если МакБрайд был прав, то большей части Солнечной Лиги недолго осталось, - мрачно ответила Притчарт, - а учитывая, что та же кучка кровожадных ублюдков, которая расстреляла вашу родную систему, также непосредственно ответственна за то, что мы с вами убили несколько миллионов собственных граждан, я думаю, можно сказать, что у нас есть определённая общность интересов в их отношении. И это не является случаем бескорыстного альтруизма с моей стороны. Оба наших государства в списке “Согласования”. Вам не кажется, что каждому из нас будет очень глупо позволить другому идти ко дну, и оставлять себя в полном одиночестве?

ura1970 01.12.11 в 16:06

Взгляды карих и топазовых глаз встретились над столом, усыпанным остатками завтрака, и стало очень, очень тихо.

ura1970 01.12.11 в 16:06

- Вы ведь знаете, что у нас всё ещё остается множество проблем, - сказала Елизавета через мгновение почти разговорным тоном. – Все те люди по обе стороны, которые не любят друг друга. Все эти последствия взаимных подозрений.

ura1970 01.12.11 в 16:07

- Конечно, - кивнула Притчарт.

ura1970 01.12.11 в 16:08

- Кроме того, стоит небольшой вопрос - выяснить, где же расположена настоящая штаб-квартира “Согласования”, и кто ещё работает на них, и какое ещё оружие в них есть, и где еще есть эти запрограммированные убийцы, и каковы их планы насчёт Республики после уничтожения Звёздной Империи.

ura1970 01.12.11 в 16:08

- Верно

ura1970 01.12.11 в 16:08

- И, теперь, когда я начинаю думать обо всем этом, возникают вопросы о том, как мы собираемся восстанавливать наши производственные мощности здесь, и в какой объёме технологического сотрудничества, и как быстро, мы сможем убедить пойти свои флоты и флоты своих союзников. Вы понимаете, как они начнут упираться и ругаться, стоит мне только предложить им нечто подобное!

ura1970 01.12.11 в 16:09

- Я уверена, что именно так и будет.

ura1970 01.12.11 в 16:09

Две женщины посмотрели друг на друга, и затем обе медленно начали улыбаться.

ura1970 01.12.11 в 16:10

- Какого чёрта, - сказала Елизавета Винтон, - я всегда любила трудные задачи.

ura1970 01.12.11 в 16:11

Она протянула руку через стол.

ura1970 01.12.11 в 16:11

Притчарт приняла её.

ura1970 01.12.11 в 16:11