David Weber A Rising Thunder / Дэвид Вебер Грядущая Буря / Грядущая Буря: Chapter Thirty-Two

- Таким образом, мы договорились? - спросил Колокольцов и оглядел лица своих товарищей.

Ahilezz 05.02.12 в 19:51

- Я все еще не уверена, что так будет лучше - печально промолвила Агата Водославски.

Ahilezz 05.02.12 в 19:52

- Мне самому это дико не нравится, - сказал ей Малакай Абруццо - но, проклятье, нам нужно что-то делать. И желательно что-то, что выглядит по крайней мере умеренно агрессивным. После того, что случилось с Филеретой, я не вижу много альтернатив".

Ahilezz 05.02.12 в 19:55

- И по крайней мере Кингсфорд будет более практичным, чем был Раджани, - вставил Натан МакАртни. Старший постоянный заместитель министра внутренних дел был непривычно покорным. Самоубийство Раджампета ударило его особенно сильно. Было не так, что ему сильно нравился командующий операциями флота, но они работали вместе на протяжении слишком многих лет, контролируя протектораты, и у них было слишком много общих приоритетов, чтобы МакАртни принял его внезапную кончину - и ее обстоятельства - спокойно.

sofo 12.02.12 в 08:53

- Да, кажется это действительно так, - согласился Колокольцов в преднамеренное занижение тоне и Макартни покраснел. Он выглядела так, будто он хотел что-то сказать, но потом передумал и закусил губу. Колокольцов смотрел на него на мгновение дольше, потом вздохнул.

Ahilezz 05.02.12 в 20:00

- Я сожалею, Натан, - сказал он. МакАртни быстро поднял взгляд, и Колокольцев пожал плечами. - Мы находимся в адском хаосе, и Раджани сделал многое, с нашей помощью, для этого. И, да, ты и он были нашей главной командой по протекторатам. Но вы двое не действовали в одиночку, и это очевидно, что Раджани не держал тебя полностью проинформированным больше, чем он держал всех нас полностью проинформированными. Поэтому я полагаю, настало время, чтобы я оставил в прошлом беспокойство о своем собственном страхе и неуверенности - и я боюсь, не сомневаюсь ни на миг - что и для тебя. - Он тонко улыбнулся. - Поверьте мне, там более чем достаточно, чтобы испоганить, вовлекая в происходящее нас, до такой точки, чтобы вернуться. И многое из этого вызовет проблемы прямо сюда.

sofo 12.02.12 в 09:25

Он похлопал по своей груди, его выражение помрачнело. МакАртни смотрел на него несколько секунд, затем кивнул. Никто не сказал ничего, и Колокольцев не винил их. Квартермейн и Водославски настойчиво предостерегали их всех о потенциальных экономических последствиях конфликта со Звездной Империей Мантикора, но все они - включая Квартермейн и Водославски - катастрофически недооценили военный потенциал манти. Это была вина Раджампета, во многом, но это не освобождает их от их собственной катастрофической ошибки в принятии его заверений, что численности Боевого Флота более чем достаточно, чтобы компенсировать любые "незначительные" мантикорские преимущества.

sofo 12.02.12 в 09:36

Особенно не тогда, когда мы должны знать - когда я должен знать - как сильно наши собственные позиции оказываются под влиянием желаемого и высокомерного (принятием желаемого за действительное). Мы сделали этот один шаг - шаг, которого можно избежать - тогда, и теперь мы увязли в нем.

sofo 12.02.12 в 09:44

- Единственное, что меня интересует, - сказала Квартермейн тотчас, ее тон был более нерешительный, чем обычно, - это то, что не должны ли мы все еще положить в долгий ящик дипломатическое урегулирование? - Она посмотрела на других. - После того что случилось на Ассамблее, в частности, я больше чем когда-либо беспокоюсь о долгосрочных последствиях блокады манти. Политических последствиях, я имею в виду. Если есть какой-либо способ заставить их отступить от этого...

sofo 12.02.12 в 09:55

Ее голос сорвался, и она поморщилась несчастно.

sofo 12.02.12 в 09:46

- Мы все знаем, что ты имеешь в виду, Омосупе, - сказал ей Колокольцев. - Но если бы я был манти, я не был бы реально заинтересован в проведении переговоров с нами в данный момент. Не тогда, когда они знают, как сильно эта блокада причиняет боль нам. И не тогда, когда они, так же, получили инициативу и военное преимущество. Я уверен, они были готовы предоставить нам условия, но я также почти уверен, что любые условия, которые они были готовы принять, сделают нам больше вреда, чем пользы в Ассамблеи. Не говоря уже о том, что люди, которые думают, что Беовульф был прав относительно того, что случилось бы с Цанг, если бы они пустили ее через свой проклятый терминал, могут сделать, если выйдут новости, что мы вели переговоры с одной стороны, пока "жертвовали флотскими кораблями и жизнями" с другой.

sofo 12.02.12 в 10:42

Квартермейн медленно кивнула, хотя он не был уверен, что она полностью согласилась с ним. Впрочем, он не был уверен, что он полностью согласен с самим собой. Но он был уверен, что они не смели показать какие-либо признаки слабости.

sofo 12.02.12 в 10:47

- Мы должны быть готовы сесть с ними за стол, - продолжил он. - Фактически, я думаю, важно чтобы мы собрали предложения, которые мы могли бы осуществить и постоянно обновлять, сохраняя их актуальными, так что мы сможем отправить их манти, так скоро как представиться возможность.

sofo 12.02.12 в 11:00

- "Так скоро как представиться возможность?" - повторила она, и он пожал плечами.

sofo 12.02.12 в 11:02

- Прежде чем мы можем ожидать, дать им какие-либо основания рассматривать мирное урегулирование, мы можем допустить, что без внутренней политической ситуации разваливающейся полностью, мы должны добыть по крайней мере, какие-либо победы.

sofo 12.02.12 в 11:25

- Простите меня, но это, кажется, не может произойти в ближайшее время, - отметила Водославская немного резко, а Колокольцев снова пожал плечами.

sofo 12.02.12 в 11:27

- Ни в каком-либо сражение между флотами, нет, - признал он. - С другой стороны, это не та кампания, которую предлагает Кингсфорд, не так ли? Если мы сможем избегать их боевого флота и начать бить их звездные системы и их торговлю, нанося некоторые повреждения, которая их блокада наносит нам, они могут стать более восприимчивыми к доводам. И если мы сможем это сделать и продать нашей общественности, как доказательство, что мы на самом деле выполняем что-то военное, то мы могли бы, вероятно, рискнуть начать переговоры без отправки морального состояния и уверенности Лиги еще дальше в выгребную яму.

sofo 12.02.12 в 11:52

Обе женщины выглядели подозрительными, и он наклонился вперед, его лицо стало напряженным.

sofo 12.02.12 в 11:56

- Прямо сейчас, много барахтанья в Ассамблее и на новостных каналах. Если движение Рида добьется успеха, я думаю это так и будет, оно должно, все же, переориентировать многое из той болтовни и позерства. По крайней мере, оно будет переориентировать его на Беовульфа и подальше от нас, по крайней мере, на несколько стандартных месяцев, и это должно сильно помочь. Если ничего другого не случиться, это должно увести Хэдли обратно в оборону и понизить температуру дебатов о нашей политики и компетентности. И я думаю, напоминание людям о "предательстве" Беовульфа позволит заполучить немало других системных правительств, которые испуганно начали искать повсюду угрозы вне Лиги. Те, которые являются самыми удобными с существующей системой, забеспокоились о примере, что представляют собой действия Беовульфа. Фактически, они, вероятно, увидят решение Беовульфа, пропустить манти, как акт агрессии, направленный непосредственно на них, поскольку это угрожает целостности - и обороне - системы, в которую они делали инвестирования. А еще лучше, с нашей точки зрения, неопределенность, чувство, что вся галактика разваливается, должны заставить даже те системы, чьи правительства недовольны нашей политикой, нервничающие по поводу раскачивания лодки в такое время. Мы можем больно получить, и им может не нравится все, что мы делаем, но мы до сих пор самая большая, самая влиятельная гавань вокруг, так что стадный инстинкт работает в нашу пользу в данный момент. Но мы должны достигнуть чего-то, или, по крайней мере, быть в состоянии продать что-то, как достижение, если мы хотим сохранить этот инстинкт работающим на нас, а не против нас. Вот почему подход Кингсфорда предлагает нам наилучшие шансы с точки зрения военных возможностей.

sofo 12.02.12 в 15:13

- И насколько действительно, как вы думаете, этот шанс реален? - тихо спросила Квартермейн.

sofo 12.02.12 в 12:28

- Откровенно, я не знаю. Я не думаю, что кто-либо знает. - Колокольцев откинулся назад еще раз, подняв руки, когда он признал свою неуверенность. - Я только знаю, что каждый другой вариант выглядит еще менее успешным. А если это позволит нам купить достаточно времени, чтобы подтолкнуть развитие этих новых ракет Технодайна, то ситуация собирается измениться радикально. Мы все еще чертовски слишком огромны для них, чтобы они, возможно, думали, что могут оккупировать все наши звездные системы. Мы просто должны держаться все вместе достаточно долго, чтобы получить достаточно хорошее оружие, которое даст нам шанс против них, в эксплуатацию. Если мы сможем сделать это, то соотношение сил в объеме, о чем говорил Кингсфорд, вступает в игру на нашей стороне, а не их.

sofo 12.02.12 в 13:17

Он снова оглядел стол и глубоко вдохнул.

sofo 12.02.12 в 13:18

- И так, я повторяю вопрос. Мы согласны, что мы должны разрешить торгово- и инфраструктуро-рейдерсткую стратегию адмирала Кингсфорда?

sofo 12.02.12 в 13:22

Никто не заговорил. Но потом, постепенно, одна за другой, головы вокруг стола закивали.

sofo 12.02.12 в 13:24

* * *

sofo 12.02.12 в 08:37

Палата Звезд, официальное место заседания Ассамблеи Солнечной Лиги, была огромна. Это должно было быть чем-то, что разместит делегацию каждой отдельной звездной системы, которая претендовала на членство в Лиге. Каждая система имеет право как минимум на одного делегата; дополнительные делегаты распределяются на основе численности населения. Большинство делегаций состояло не более чем из двух или, возможно, трех членов. В самом деле, почти треть всех делегаций, могло похвастаться только один членом. Более населенные системы, очевидно, имели большее представительство, однако, и делегация Беовульф состоял из девяти членов, возглавляемая Фелицией Хэдли.

sofo 12.02.12 в 16:16

На данный момент все девять из них были на заседании палаты. Большинство собрались вокруг Хэдли в их комнате делегации, но трое из них вышли, чтобы пораспрашивать. Сотрудники делегации пересматривали каждый результат голосования, фиксировали каждую редакцию статьи и пересматривали большинство публицистических статей каждый день, но Хэдли была твердо убеждена в необходимости держать руку на пульсе Ассамблеи один на один и лицом к лицу.

sofo 12.02.12 в 16:34

Особенно в дни как этот.

sofo 12.02.12 в 13:28

- Фелиция.

sofo 12.02.12 в 13:28

Хэдли повернулась и оказалась перед Гамильтоном Бринтон-Массенгейлом, третьим по старшинству членом делегации. Он был приятным, скромным человеком, с каштановыми волосами, легкой улыбкой и несомненным дружелюбным недостатком внимания, который был очень обманчив. Это делало его одним из лучших пульсомеров Хэдли, и она почувствовала, что ее нервы напряглись, когда она уловила его выражение. Обычная быстрая улыбка не считалась в качестве доказательства.

sofo 12.02.12 в 16:55

- Да Хэм?

sofo 12.02.12 в 13:28

- Я думаю, что слух правдив, - сказал Бринтон-Массенгейл тихо. - Очень много людей казалось не видели меня, когда я звал их поговорить. - Он поморщился. - Я не думаю, также, что они все были слепы.

sofo 12.02.12 в 13:37

- Зависит от того, что ты подразумеваете под слепы, не так ли? - Хэдли тонко улыбнулась.

sofo 12.02.12 в 13:38

- Я приложил особые усилия, чтобы проверить это с Хеймдаллем, Циклопом, Тромбоном, Стратмором и Кеничи, - сказал ей Бринтон-Массенгейл, и она кивнула. Все пять из этих звездных систем были в тридцати пяти световых годах от Беовульфа. Фактически, Хеймдалль был всего лишь в четырнадцати световых годах, и все были торговыми партнерами и (обычно) политическими союзниками десятилетия.

sofo 12.02.12 в 17:01

- И? - спросила она, когда он приостановился.

sofo 12.02.12 в 13:27

- И Роутгер, Райхер и Таннербаум были одними из тех людей, которые, кажется, имеют проблемы со зрением. Фанг Чин-вэнь, по крайней мере была готова обменяться несколькими словами, но у меня такое чувство, что она все время смотрит через плечо. Фактически, только одним, кто, казалось, готов для реального разговор был Гук Янг Ки.

sofo 12.02.12 в 17:07

Хэдли снова кивнула, хотя и не счастливо. Кьелл Роутгер был одним из делегатов Циклопа. Аурели Райхер был из Хеймдалля, Шарлотта Таннербаум была из Кеничи, в то время как Фанг Чин-вэнь была помощником главы делегации с Тромбона, а Гук Янг Ки был младшим членом делегации Стратмора.

sofo 12.02.12 в 17:14

Хэдли не была удивлена Таннербаум, так как отношения Беовульфа с Кеничи никогда не были особенно близки. Роутгер был большим разочарованием, особенно после того, что Хэдли и ее делегация помогли смазать салазки для руководителя его делегации, чтобы лично встретиться с постоянным старший заместителем министра Колокольцевым несколько стандартных месяцев назад. Реальным разочарованием, однако, была Аурели Райхер. Хеймдалль и Беовульф заключали огромное количество сделок друг с другом, учитывая их близость, и не было больше браков между беовульфцами и хеймдалльцами, чем почти любой другой звездной системой, за исключением самой Мантикоры.

sofo 12.02.12 в 17:23

Мне не нравится возможность того, что Хеймдалль решил махнуть рукой на нас, думала Хэдли. Тем не менее, Райхер это боль в заднице даже в лучший день. И она обижается на то, что наша делегация получила на два представителя больше, чем ее. Поговорим о мелочности! Поэтому вполне возможно, что она просто решила по своему, что нет никакого смысла поднимать волну, если мы собираемся получить по полной.

sofo 12.02.12 в 17:39

- Что Фанг сказала? - спросила она.

sofo 12.02.12 в 13:41

- Не много, в основном, только повседневные банальности. У меня было впечатление, что она разговаривает, чтобы быть вежливой. С другой стороны, это может было для пользы остальной ее делегации.

sofo 12.02.12 в 17:45

- Почему ты говоришь так? - глаза Хэдли пристально сузились.

sofo 12.02.12 в 13:40

- Потому что она та, кто сказал мне пойти поговорить с Янг Ки... и она сделала это очень тихо, когда никто другой из ее делегации не был в пределах слышимости.

sofo 12.02.12 в 17:50

- Хорошо. - Хэдли кивнула в понимании.

sofo 12.02.12 в 13:39

Несмотря на размер палаты и тысяч человеческих существ, населявших ее, когда в Ассамблеи была сессия (и ее члены потрудились участвовать), ее великолепный дизайн включал звуковые перегородки вокруг каждой официальной комнаты делегации. Перегородки не могли полностью заглушить бесконечный, шелестящий прибой тех многих человеческих голосов, но это уменьшало фоновый шум до просто того - фона - внутри каждой комнаты, вопреки чему голоса внутри комнаты были отчетливо слышны. Поэтому это имело смысл для Фанг, бормотать бессмысленно, просто убивая время, пока она не могла найти момент, чтобы никто не был достаточно близко, чтобы услышать ее.

sofo 13.02.12 в 13:05

Предполагая, что она что-то сказала, чего не хочет знать остальная ее делегация, по крайней мере.

sofo 13.02.12 в 13:07

- Так что же Янг Ки сказал, когда ты его нашел? - спросила она.

sofo 13.02.12 в 13:09

- Не так уж чертовски много, - ответил Бринтон-Массенгейл откровенно. - Но это потому, что он не знал чертовски много. Он говорит, что старшие члены делегации кажутся обеспокоенными, и никто, кажется, действительно не стремится, так же, поговорить с любым из них. Хотя есть одна вещь, которую он выяснил.

sofo 13.02.12 в 13:25

- Какая?

sofo 12.02.12 в 13:39

- Он не включен в официальный список, но Тайрон Рейд собирается выдвигать специальное предложение.

sofo 13.02.12 в 13:27