David Weber A Rising Thunder / Дэвид Вебер Грядущая Буря / Грядущая Буря: Chapter Five

Иннокентий Колокольцев приподнялся, когда Астрид Вонг офицально сопроводила его посетителя в офис. Его секретарь выглядела более собранной, чем обычно, и для Колокольцева было очевидно, что она была в своем лучшем состоянии.

Forcraft 16.01.12 в 02:25

Иннокентий Колокольцев встал из-за стола, встречая входящего в его кабинет в сопровождении Астрид Вонг – его личного секретаря – посетителя. В этот момент она выглядела как никогда строго официальной, и Колокольцеву было очевидно, что Астрид старалась показать себя с лучшей стороны.

SergUM 18.03.12 в 08:26

"У Астрид всегда был хороший набор инстинктов, - подумал он. - Не то, чтобы наше поведение сильно отличалось здесь и сейчас. Независимо от того, что произойдет, вряд ли монти можно отнести к тем неоварварам, на которых мы можем произвести впечатление подтверждением превосходства Солнечной Лиги. И геморрой, который ублюдки уже причинили, - достаточное тому подтверждение!!"

Forcraft 16.01.12 в 02:25

- Господин Посол, - произнес он с маленьким, формальным поклоном вместо того, чтобы протянуть руку через его стол.

Forcraft 16.01.12 в 02:26

- Господин Первый Заместитель Министра, - сэр Лайман Кармайкл ответил с явным мантикорским акцентом с еще более неглубоким поклоном.

Forcraft 16.01.12 в 02:26

- Мы можем предложить Вам отдых, Господин Посол?

Forcraft 16.01.12 в 02:26

- Нет, спасибо.

Forcraft 16.01.12 в 02:27

Колоколььцев отметил более чем отчетливый холодок в его ответе, отметил Колокольцев. Ну, это не было неожиданно. Лайман Кармайкл был профессиональным дипломатом, но он, действительно, не был расположен для этого, по мнению Колокольцева. Он переживал ситуации слишком глубоко, без профессиональной отрешенности, которая должна быть подчинена задаче. Безусловно, тут было место для страсти, для веры и даже для гнева, но ТОЛЬКО НЕ за столом, где межзвездные дипломаты играли на самые высокие вообразимые ставки. Это было местом для здравомыслия и бесстрастности, и человек, который мог быть впасть в несдержанность, был опасной выпущенной боеголовкой для своей стороны.

Forcraft 16.01.12 в 02:27

- Как пожелаете.

Forcraft 16.01.12 в 02:28

Колокольцев снова наклонил голову, на этот раз указывая на кресло у противоположной стороны стола, и Кармайкл едва заметно поджал губы. В углу между панорамными окнами роскошного офиса, из которых открывался вид на башни и каньоны Старого Чикаго, была устроена значительно более удобная и уединённая ниша для переговоров. Именно там Колокольцев встречался с посетителями, когда был готов притвориться, что другая звёздная нация действительно была ровней Солнечной Лиги. Но было особенно важно подчеркнуть, что Звёздное Королевство Мантикора - не ровня Лиге, и поэтому он вновь сел за стол, сложив руки на старомодной крышке стола.

Avenger911 20.01.12 в 10:02

- Чем я могу быть полезным, Господин Посол? - спросил он с любезностью, которая не одурачила никого из них.

Forcraft 16.01.12 в 02:28

- Я был проинструктирован моим правительством доставить официальную ноту Министру иностранных дел Роеласу-и-Валиенте.

Forcraft 16.01.12 в 02:28

Кармайкл тонко улыбнулся, и Колокольцев вернул улыбку. Независимо от того, что официальная блок-схема Министерства иностранных дел Солнечной Лиги могла показать, Кармайкл знал, так же как Колокольцев, что Роелас-и-Валиенте был не больше, чем номинальным главой. Кому бы ни могло бы быть направлено письмо, Посол Мантикоры смотрел на его фактического получателя.

Forcraft 16.01.12 в 02:28

- Я могу спросить относительно содержания ноты? - спросил Колокольцев с невозмутимым видом.

Forcraft 16.01.12 в 02:28

- Вы можете, - ответил Кармайкл.

Forcraft 16.01.12 в 02:29

Он не говорил ничего больше, однако, и Колокольцев чувствовал, что его мускулы челюсти напряглись очень немного от того, что мантикорец просто так сидел там, улыбаясь ему. Ожидая.

Forcraft 16.01.12 в 02:29

- И о чем оно? - выдавил он после долгого молчания, стараясь держать голос по контролем.

Forcraft 16.01.12 в 02:29

- Как Вы, наверное знаете, Господин Первый Заместитель Министра, мое правительство глубоко озабочено по возрастающему ряду … инцидентов между вооруженными силами Солнечной Лиги и Звездной Империей. Мы понимаем, что есть расхождения во мнениях между Лэндингом и Старым Чикаго о том, как вообще те инциденты могли произойти и кто несет ответственность, - его глаза холодно встретили Колокольцева. - В независимости от того, кто несет ответственность за те, которые произошли в прошлом однако, мое правительство настроено на уход от любых дополнительных инцидентов в будущем.

Forcraft 16.01.12 в 02:30

- Я уверен, что это станет очень желанными новостями для Министра иностранных дел Роеласа-и-Валиенте, - произнес Колокольцев, когда мантикорец снова сделал паузу.

Forcraft 16.01.12 в 02:30

- Я надеюсь, что будет, - продолжил Кармайкл. - Однако, преследуя данную цель, Звездная Империя, как Вы можете или не можете знать, Господин Первый Заместитель Министра, выпустила общий отзыв своих торговых судов, находящихся в Лиге.

Forcraft 21.01.12 в 13:57

- Я надеюсь, что будет, - продолжил Кармайкл. - Однако, преследуя данную цель, Звездная Империя, как Вы можете или не можете знать, Господин Первый Заместитель Министра, выпустила общий отзыв своих торговых судов, находящихся в Лиге.

Forcraft 21.01.12 в 13:57

Колокольцев напрягся. Он только что начал получать сообщения об исчезающих мантикорских торговых судах. Пока недостаточно много, чтобы можно было составить представление о тенденции, но согласно, по крайней мере, некоторым из них, искомые торговые суда аннулировали чартеры и договорные обязательства без объяснения. Он был бы склонен обесценить те особые сообщения, учитывая здоровенные штрафы, с которыми искомые капитаны и судовладельцы столкнутся, но если правительство Звездной Империи выпустило необсуждаемый отзыв …

Forcraft 21.01.12 в 13:58

- Частично, - сказал Кармайкл, - тот отзыв представляет усилие с нашей стороны, чтобы убедиться, что ни один из … несчастных случаев, в которые до сих пор были вовлечены только наши военные корабли, не перетечет на наше гражданское судоходство. Естественно, мы не думаем, что капитан военного корабля Лиги мог бы открыть легкий огонь по невооруженному торговому судну в припадке служебного рвения, но когда-то мы также не думали, что флот линейных крейсеров может откроть огонь по горстке эсмнцев, мирно передвигающихся по орбите, - он улыбнулся снова, улыбкой столь же холодной как и его глаза. - Несчастные случаи, представляется, имеют место быть, не правда ли? Таким образом, мое правительство приняло решение, чтобы гарантировать, что ни один из них больше возникнет. Есть, однако, и другая причина отзыва, также.

Forcraft 21.01.12 в 13:58

- И в чем же может состоять данная причина, Господин Посол? - тон Колокольцева был ровен, его нейтральность подчеркивала его решение преднамеренно игнорировать последний выпад мантикорца.

Forcraft 21.01.12 в 13:58

- Вы уже могли бы задумываться об этом, как о попытке привлечь внимание Лиги, Господин Первый Заместитель Министра. Мы, кажется, были не особенно удачливы в наших усилиях до сих пор достичь этого, таким образом, мое правительство решило обратиться к, скорее, более прямым мерам.

Forcraft 21.01.12 в 13:59

- Вы подразумеваете, что сворачивание вашего торгового судоходства должно быть рассмотрено как недружественный акт, направленный против Солнечной Лиги? - спросил Колокольцев голосом, в котором внезапно прорезался холодок.

Forcraft 21.01.12 в 13:59

- Я не совсем понимаю, как простое сворачивание нашего судоходства c транспортных артерий Лиги может быть рассмотрено как "недружественный акт", Господин Первый Заместитель министра,- Кармайкл немного пожал плечами. - С другой стороны, я предполагаю, что это окажет прискорбное влияние на движение межзвездной торговли Лиги.

Forcraft 21.01.12 в 14:00

Колокольцев сидел твердо на своем стуле, замерев, пристально вглядываясь в мантикорца. Он не был ни экономистом, ни экспертом по международному судоходству, но всей Солнечной Лиге слишком хорошо было известно о степени, до которой жизненные соки ее межзвездной экономики перемещалась через корни Мантикоры. И ЭТО было одной из причин, по которым очень много солариан сильно негодовало не выносило Звездную Империю Мантикору. И это была также еще одна Причина - вместе с контролем манти на Мантикорской Туннельной Сетью и ее командного положения среди гиперпространственных переходов, в общем, - что какая-то занюханная небольшая звездная нация имела наглость… неоднократно ограничивать внешнюю политику Лиги последние несколько сот стандартных лет. Но во все те годы, Мантикора никогда не угрожала фактически вывести все свое судоходство с территории Лиги!

Forcraft 21.01.12 в 14:00

- Я не эксперт в межзвездной торговле, Господин Посол, - сказал он после нескольких секунд. - Однако, как ЭТО видится мне, своими действиям Звездная Империя приводит к нарушению многочисленных коммерческих соглашений и контрактов.

Forcraft 21.01.12 в 14:00

- Это, к сожалению, верно, господин Первый заместитель министра. Это, конечно, прискорбно, но к счастью большинство грузоперевозчиков, о которых идёт речь, застрахованы. В случаях, когда это не так, пострадавшие стороны смогут, конечно требовать возмещения через суды. Насколько успешно, - Кармайкл тонко улыбнулся, - сейчас никто не сможет сказать. Я полагаю, это в большой степени зависит от того, чей суд выносит решение по этому вопросу, не так ли?

Avenger911 20.01.12 в 15:55

- Вы играете с жизнями и средствами к существованию миллионов граждан Лиги, Господина Посол, - указал Колокольцев значительно более резко, чем намеревался.

Forcraft 21.01.12 в 14:02

- Вы играете с жизнями и средствами к существованию миллионов граждан Лиги, Господина Посол, - указал Колокольцев значительно более резко, чем намеревался.

Forcraft 21.01.12 в 14:02

- Я думаю, что это можно интерпретироваться и таким образом. Рассматривая текущие - и, очевидно, непрерывно ухудшающиеся - отношения между Звездной Империей и Солнечной Лигой, однако, мое правительство верит, что безопаснее нашим торговым судам будет благополучно оставаться в Мантикорском пространстве - или, по крайней мере, за пределами пространства солариан - пока спорные вопросы между Звездной Империей и Лигой не были удовлетворительно решены. Тогда, конечно, мы надеемся бы восстановить наши грузовые суда и пассажирские лайнеры на их обычные маршруты.

Forcraft 21.01.12 в 14:03

Сталь сверкнула в улыбке Кармайкла на сей раз, и несмотря на его многие годы опыта, Колокольцев чувствовал, что его собственное лицо потемнело от гнева.

Forcraft 21.01.12 в 14:03

- Некоторые люди, - процедил он, - могут интерпретировать решение Звездной Империи по данному вопросу как активная экономическую войну против Лиги.

Forcraft 21.01.12 в 14:04

- Думаю, да, - кивнул Кармайкл и пронзил солярианца глазами. - А некоторые могут счесть то, что произошло в Новой Тоскане и Шпинделе, актом войны против Звёздной Империи, господин Первый заместитель министра. Я полагаю, и Звёздной Империи, и Солнечной Лиге надлежит продемонстрировать остальной галактике, что они желают найти мирное решение всех конфликтов и... спорных вопросов, которые сейчас существуют между ними. Это, как я уверен передал вам Министр иностранных дел Роэлас-и-Валиенте из наших прошлых нот, было мнением Звёздной Империи с самого начала.

Avenger911 20.01.12 в 16:27

Колокольцев ощутил очень сильное искушение, достигнув другого края стола, задушить человека, сидящего напротив него.

Forcraft 21.01.12 в 14:04

- Я уверен, что все те спорные вопросы будут улажены в назначенный срок, Господин Посол, - сказал он вместо этого.

Forcraft 21.01.12 в 14:04

-О, как и я, Господин Первый Заместитель министра. Как и я, - Кармайкл тонко улыбнулся.

Forcraft 21.01.12 в 14:05

- Я передам Вашу ноту Министру сегодня же, Господин Посол, - Колокольцев пообещал кратко. - Есть ли что-либо еще, что мы должны обсудить?

Forcraft 21.01.12 в 14:05

- Фактически, есть ще один маленький вопрос, Господин Превый Заместитель Министра, - улыбка мантикорца решительно уподобилась акульей, и Колокольцев почувствовал легкий прилив беспокойства.

Forcraft 21.01.12 в 14:05

- И чем же может этот "маленький вопрос" быть? - спросил он.

Forcraft 21.01.12 в 14:06

- Итак, Звёздная Империя решила, что хотя удаление её торгового флота из солярианского пространства представляет собой наилучший способ избежать потенциальных инцидентов между ним и солярианскими военными кораблями, мы пренебрегли бы своими обязанностями, если бы не приняли также меры по защите солярианского торгового судоходства.

Avenger911 20.01.12 в 16:41

- Защите судоходства Лиги? - Колокольцев повторил немного безучастно, и Кармайкл кивнул.

Forcraft 21.01.12 в 14:07

- Да. К сожалению, верно, что общественное мнение в Звездной Империи в этот особый момент находится … в поиске сфер интереса, что ли, Солнечной Лиги. Я уверен, что у Вас были отчеты от Ваших собственных послов и атташе в Звездной Империи о демонстрациях, и даже некотором незначительном вандализме, я боюсь. Это все очень печально, но понятно, как я полагаю.

Forcraft 21.01.12 в 14:07

Тон Кармайкла мог бы превратить долину Амазонки в Сахару. Его собственное посольство неделями было буквально осаждено "спонтанными демонстрациями" солярианских граждан, возмущённых "мантикорским произволом" и требующих правосудия для адмирала Джозефа Бинга и адмирала флота Сандры Крэндалл. Некоторые из этих демонстраций обернулись даже более скверно, чем намеревались их организаторы из Министерства образования и информации.

Avenger911 20.01.12 в 17:34

- Во всяком случае, как власти здесь в Старом Чикаго указали моему персоналу, что не всегда возможно ограничить частных лиц от выражения их гнева и их произвола, однако, неуместно выраженные данные эмоции могут иметь место, и как сложно, если не сказать невозможно, должностным лицам их предотвратить. К несчастью та же ситуация складывается и в Звездной Империи, также. Более этого, мое правительство приняло решение приложить все усилия для предотвращения дальнейших инцидентов, пока текущие не будут тщательно расследованы и решены. В то время как мы не считаем, что Королевский Флот Мантикоры был подстрекателем любого из … эпизодов, которые до сих пор происходили, мы знаем, что многие в Солнечной Лиге, включая ее правительство, не разделяют нашу веру. Фактически, многие из них полагают, что КФМ был агрессором во всех этих прискорбных случаях. До настоящего времени наше собственное расследование не поддерживает то заключение, но мы не полностью подготовлены исключить и это. Таким образом, мое правительство решило, что будет лучше отделить наши военные корабли от близости с Вашими … и с Вашими торговыми судами, также.

Forcraft 21.01.12 в 14:08

- Вы отводите все свои военные корабли в пространство Мантикоры? - медленно проговорил Колокольцев.

Forcraft 21.01.12 в 14:09

- Нет, я боюсь, что это было бы слишком невозможно, Господин Первый Заместитель Министра. Обязанности Королевского флота слишком широко распространены и требовательны для нас, чтобы сделать такое. К несчастью, это означает, что наша единственная альтернатива - это перекрыть все мантикорские точки перехода грузопотоку Лиги, причем незамедлительно. Курьерским суднам и судам СМИ позволят проход независимо от регистрации, но всем соларианским зарегистрированным грузоперевозчикам и пассажирским судам, к сожалению, откажут в проходе, пока текущие споры не будут решены.

Forcraft 21.01.12 в 14:09

- ЧТО?!

Forcraft 21.01.12 в 14:09

Вопрос в одно слово вырвался из Колокольцева прежде, чем он смог остановить себя. Впервые за десятилетия, его тщательно культурное профессиональное самообладание покинуло его, и он уставился на мантикорца недоверчиво.

Forcraft 21.01.12 в 14:09

- Вы же это не серьезно, - сказал он незначительно более сдержанным тоном. - Это было бы незаконно. Это МОЖНО РАССМАТРИВАТЬ как объявление войны!

Forcraft 21.01.12 в 14:10

- Напротив, это является абсолютно законным, Господин Первый Заместитель Министра, - холодно ответил Кармайкл.

Forcraft 21.01.12 в 14:10