David Weber A Rising Thunder / Дэвид Вебер Грядущая Буря / Грядущая Буря: Chapter Fifteen

- Вы знаете, - сказала Елизавета Винтон, - только на днях я говорила с Вилли. - «Вилли», - сказала я, - «мы должны как-то упорядочить процесс визитов глав государств». - Она покачала головой. - Так или иначе я подозреваю, что мы все ещё не поспеваем за событиями.”

elya1 21.01.12 в 04:17

- Нет! Вы вправду так думаете? – ответила Хонор с усмешкой.

elya1 21.01.12 в 04:17

Они с Императрицей наблюдали за снижающимся под охраной кораблей эскорта к посадочной площадке Дворца Маунт Ройял шаттлом, и ее улыбка исчезла, когда она активировала телескопическую функцию своего искусственного левого глаза и направила его на украшенный оригинальным гербом с библией и перекрещенными мечами шаттл. Это был первый раз, когда такая геральдика была замечена вне системы Ельцина.

elya1 21.01.12 в 04:17

- Только честно! - сказала она через минуту, поворачиваясь к Елизавете. - По крайней мере, этот глава государства не нагрянул совсем уж без предупреждения.

elya1 21.01.12 в 04:17

- О, небо, нет! Мы ведь всех подробно известили о повестке дня! - Императрица закатила глаза, но тон её стал более серьезным. - На самом деле я действительно хочу, чтобы все эти могущественные гости, по крайней мере, немного лучше предупреждали нас, хотя бы из соображений безопасности. Боюсь подумать, как отреагирует Грейсон, если мы позволим чему-нибудь произойти с Бенджамином и его семьей, Хонор!

elya1 21.01.12 в 04:18

- Соглашусь, что заголовок был бы действительно ужасен, – признала Хонор. - Однако, скорее всего он думал, что для него важнее добраться сюда лично и как можно быстрее. Он должен был предложить изменить курс ещё в полёте, и я очень не хочу думать о реакции Кея на это! — но даже при том, что он, прямо как школьник, любит дразнить свою службу безопасности, он знает, как трудна их работа. И не будет понапрасну рисковать, особенно с Кэтрин, Элейн, и тремя детьми. И давайте признаем, посадка непосредственно в Маунт Ройял - это самая безопасная вещь, которую он мог сделать. Он знает, что Вы уже резко повысили уровень дворцовой безопасности, когда принимали Элоизу Притчарт и ее делегацию. И наконец, что не менее важно...

elya1 21.01.12 в 04:18

Она махнула рукой в сторону погодных куполов, одновременно маскирующих энергетическое оружие, расположенное вокруг официальной резиденции семьи Винтон, которые защищали её от стихий и скрывали от случайного глаза.

elya1 21.01.12 в 04:18

- Исключая планетарное вторжение, вряд ли кто явится на эту частную вечеринку без приглашения, – иронично сказала она.

elya1 21.01.12 в 06:10

- Да – согласилась Елизавета, наблюдая, как шаттл преодолевает последние метры. - И если бы я действительно волновалась, то не поддержала бы шутку. Но Вы должны признать, что это превращается в самую напряжённую встречу на высшем уровне в истории Звездного Королевства, не говоря уже о Звездной Империи, и нам приходится придумывать всё на ходу. Знаете, мы, главы государств, действительно предпочитаем иметь своего рода повестку дня прежде, чем сядем за стол переговоров. Несмотря на то, что пишут все плохие романисты, неожиданность и импровизация не являются лучшим основанием для успешной дипломатии!

elya1 21.01.12 в 12:08

- О, поверьте, я знаю, - сказала Хонор. – Хотя, говоря об организации, Вам, по крайней мере, легче, чем некоторым из исполнителей, Елизавета. Бедная Аретея, похоже, валится с ног!

elya1 21.01.12 в 06:50

- Я знаю! – сказала Елизавета с признательной улыбкой .

elya1 21.01.12 в 06:55

Дама Аретея Харт, Графиня Миддлхилл, была старшим сенешалем Елизаветы. Она также отвечала за планирование и проведение всех главных государственных мероприятий под общим наблюдением лорда Чемберлена Джейкоба Вундта, и вид у неё был явно обеспокоенный.

elya1 21.01.12 в 12:14

- Да, согласна, она работает на износ, - продолжала Елизавета, - но она также отлично проводит время, Хонор. А теперь она примет управление самым первым внесистемным государственным визитом Протектора Грейсона? - Две женщины посмотрели друг на друга. - Единственное, чего она ждёт с большим нетерпением, это свадьба Роджера и Ривки, и Вы это знаете!

elya1 21.01.12 в 12:22

- Хорошо, допустим. Но я все равно говорю, что она выглядит измотанной.

elya1 21.01.12 в 10:44

Елизавета начала отвечать, затем остановилась, потому что люк шаттла скользнул, открываясь.

elya1 21.01.12 в 10:44

Площадку окружили Служба Безопасности Дворца и Собственный Полк Королевской Мантикорской Армии. Кроме того, Дворцовая Безопасность Грейсона и Гвардия Протектора также были представлены в большом количестве. Передовая группа Грейсона, опередив шаттл Бенджамина на шесть часов, органично соединилась с персоналом полковника Шемай. Как только люк открылся, наружу шагнул седеющий рыжеволосый майор с обветренным лицом и хорошей выправкой. Он быстро глянул вокруг, заметив все детали предпринятых мер безопасности, затем отошёл в сторону, и встал по стойке «смирно».

elya1 21.01.12 в 12:53

Бенджамин Мэйхью шагнул мимо майора, сопровождаемый Кэтрин и Элейн Мэйхью, и Елизавета почувствовала внезапную острую боль. Прошло только семь лет с ее государственного визита на Грейсон, однако Бенджамин заметно поседел. Он стоял так же прямо, как она помнила, но на его лице было больше морщин, и она задавалась вопросом, было ли это только ее воображением, что он двигался немного медленнее.

elya1 21.01.12 в 13:01

Он на шесть лет моложе меня – подумала она. - На тринадцать лет моложе Хонор. Но выглядит старше чем любая из нас.

elya1 21.01.12 в 10:43

Так и было. Фактически, глядя на Бенджамина и Хонор, стоящих бок о бок, любой член общества до пролонга подумал бы, что разница лет была обратной… и в два раза больше, чем в действительности.

elya1 21.01.12 в 10:43

На мгновение, поскольку она подошла вплотную к пониманию, что Бенджамин Мэйхью никогда не проходил пролонг, она почувствовала неизбежность будущей потери. Потери не просто ценного политического союзника, военного союзника, которому доверяют, но того, кто стал личным другом. Так или иначе, несмотря на регулярные сообщения, которыми они обменивались, несмотря на обмен подарками на Рождество и ко дням рождения, личную переписку, которая не имела ничего общего с официальными церемониями, его мысленный образ по-настоящему не менялся, пока она не увидела его здесь, в знакомой обстановке.

elya1 21.01.12 в 13:05

Стоп! - сказала она себе. - Да, ты потеряешь его… когда-нибудь. И ты всегда знала — Вы оба всегда знали — ты останешься. Но это произойдёт не завтра, и последняя вещь, в которой он нуждается — последняя вещь, в которой нуждаетесь вы оба — твоё впадение в слезливость! Кроме того, - она бросила искоса взгляд на Хонор, - есть люди, которым будет недоставать его даже больше, чем тебе - когда это в конечном счёте случится.

elya1 21.01.12 в 10:42

Хонор, казалось, не подозревала об этом быстром осмотре, хотя Елизавета знала её лучше.

elya1 21.01.12 в 13:23

- Я думаю, мы должны пойти встречать наших гостей, Ваша Светлость, - сказала она.

elya1 21.01.12 в 13:23

- Я думаю, что это - превосходная идея, Ваше Величество, - согласилась Хонор.

elya1 21.01.12 в 13:23

* * *

elya1 21.01.12 в 13:23

- И кто присматривает за лавочкой дома, в то время как Вы слоняетесь по галактике? - спросила Елизавета высокую сторону час спустя.

elya1 21.01.12 в 13:54

- Я уверен, у Флойда всё под контролем, - ответил Бенджамин, бодро взмахнув стаканом чая со льдом. - Я не скажу, что он был в восхищении от моего решения прошвырнуться, но, по-моему, это хорошая практика для него.

elya1 21.01.12 в 13:54

- Елизавета не встрачалась с Флойдом Келлерменом, канцлером Грейсона, но она обменялась с ним довольно большим количеством писем, и Уильям Александр встречался с ним. Основываясь на этом, она подозревала, что Бенджамин, скорее всего, преуменьшил реакцию Келлермена. Протектор выбрал его в качестве канцлера из-за его природных способностей, но ему ещё не было сорока, и некоторые из более старых стедхолдеров Грейсона пытались указывать ему, как надо действовать… особенно, когда думали, что Бенджамин не заметит.

elya1 21.01.12 в 14:05

- Говорить, что Флойд не был «рад», это сильно преуменьшать, дорогой, - иронично указала Кэтрин Мэйхью, подтверждая подозрения Елизаветы. - Я думаю, у него было странное мнение, что вещи наподобие ведения переговоров о соглашении с союзниками являются причиной того, что у Вас есть министр иностранных дел.

elya1 21.01.12 в 14:56

- Какой скучный, шаблонный взгляд на мир. - Бенджамин скорбно покачал головой. - Кроме того, Урия занят.

elya1 21.01.12 в 14:56

- О? - Элизабет вскинула голову. Она встречалась с братом Урией Мэдисоном, которого первосвященник Преподобный Иеремия Салливан лично рекомендовал Бенджамину, когда Лорд Берилынко, предыдущий министр иностранных дел, удалился от дел, и была впечатлена им. - Я задавалась вопросом, почему Вы послали Майкла, чтобы подписать проект соглашений вместо брата Мэдисона. Это то, о чём может спросить другой глава государства, или я должна оставаться тактично нелюбопытной?

elya1 21.01.12 в 14:56

-Действительно, - сказал Бенджамин, - Я послал Майкла вместо Урии по двум причинам. Первая – учитывая возможные возражения некоторых из наиболее упрямых Ключей, с которыми мы обязаны нянчиться, потому что мир с ними был заключен недавно, я хотел, чтобы Мэйхью лично участвовал в процессе соглашения. Мы - все еще очень традиционные люди, Елизавета, и имя Мэйхью имеет вес. С подписью Майка на соглашении только особо упёртому стедхолдеру по плечу выступить против ратификации.

elya1 22.01.12 в 14:39

- Я могу это понять. - Елизавета кивнула. Династия Винтонов, как было известно, использовала членов семьи в качестве полномочных представителей по почти таким же причинам. В этом отношении то же самое, в некотором смысле, она сделала, послав Хонор для проведения переговоров с Хевеном.

elya1 22.01.12 в 14:39

- И, во-вторых, - продолжал Бенджамин – учитывая, гм, скорость, с которой события, кажется, происходят, я нуждался в Урии, чтобы обсудить их с кем-то другим. - Его глаза встретились с глазами Елизаветы. - От нескольких «чисто исследовательских» пробных шаров, которые расширили мою сферу интересов, я подумал, что Уолтеру Имбеси хотелось бы починить некоторые отношения. И так как мы, кажется, находимся в процессе починки отношений вообще, я подумал, что было бы неплохой идеей посмотреть точно, что он имел в виду. - Он слегка улыбнулся. - Что, конечно, заставляет каждого участвовать в том, что я предполагаю назвать деликатным положением.

elya1 25.01.12 в 14:20

Я вижу, куда Вы зайдёте по этой дорожке, - сказала Елизавета иронично.

elya1 23.01.12 в 14:39

Она откинулась назад, задумчиво нахмурившись над обдумыванием своего ответа. Уолтер Имбеси не был, мягко выражаясь, повсеместно любим в Звездной Империи, учитывая его роль в выходе Эревона из Мантикорского Альянса. Не говоря уже о договоре о совместной обороне, подписанном затем с Республикой Хевен… к тому же начавшем действовать как раз во время войны между Мантикорой и Хевеном. Никто на Мантикоре (включая Елизавету Винтон) не сомневался, что обмен технологиями, который сопровождал этот оборонительный договор, полностью объясняет хевенские «мелкие технические усовершенствования» после возобновления военных действий, вследствие чего Мантикора обложила Эревон крупными торговыми штрафами. В то же самое время Звездная Империя разрешила Эревону (который объявил нейтралитет во время текущих военных действий, так как Хевен начал их, не подвергшись нападению первым) продолжать использовать транспортный узел и даже торговать со Звездной Империей.

elya1 26.01.12 в 13:05

Что, она признала, было сделано главным образом для того, чтобы оставить щелочку в закрытой двери. Зацепка, про которую такой ловкий человек, как Имбеси, должен знать.

elya1 25.01.12 в 00:14

- То есть, Вы действительно думаете, что он хочет - как Вы выразились? - «Починить отношения»? – спросила она.

elya1 26.01.12 в 13:30

- Я думаю, во-первых, что он никогда в действительности по-настоящему не хотел их так испортить. - Тон Мэйхью был серьезен. - Давайте глянем фактам в лицо, Елизавета. С точки зрения Эревона, и особенно, если не знать, что военные действия возобновятся …

elya1 26.01.12 в 13:30

Он пожал плечами, и Елизавета кивнула.

elya1 26.01.12 в 13:34

- Я знаю. – Вздохнула она. - Я никогда не обвиняла Эревон так, как другие мантикорцы. Это был промах Высокого Хребта, и я знаю, что Вы всегда говорили Декруа о том, куда заведёт их так называемая внешняя политика. Так же как и я, впрочем! Я даже знаю, что Имбеси был дьявольски рассержен, когда Притчарт возобновила войну с нами. Это все еще не даёт Эревону и Звездной Империи лёгких путей, чтобы как-то уладить разногласия и закончить всё к всеобщему удовольствию!

elya1 28.01.12 в 15:59

- Согласен. И если я не ошибаюсь, это также точно не то, что Имбеси имеет в виду.

elya1 28.01.12 в 15:59

- Нет? - Она подняла бровь. - Тогда, что он имеет в виду?

elya1 28.01.12 в 16:00

Заметно, что у нас было мало времени для обмена информацией, прежде чем я поднялся на борт Вашего судна, - указал Бенджамин. – Между прочим, Вы знаете, Гавличек, Холл и Фуэнтес использовали Имбеси в качестве своего неофициального специального уполномоченного как с Хевеном, так и с Конго. У меня впечатление, что кто-то на Хевене - или Конго – заглянул в частный отчет, который капитан Зилвицкий и агент Каша отправили из Мезы своим друзьям в Мэйтаге, и я думаю, что Триумвират пришел к заключению, что этот угол галактики собирается стать намного более неуютным и опасным. Они не хотят подхватить простуду, поэтому они достают своего лучшего «неофициального» парня, чтобы сделать что-то в этом роде.

elya1 30.01.12 в 15:01

- Я сказала, что не обвиняю их так, как многие мантикорцы. Это не значит, что я их особо люблю. По крайней мере, на личном уровне мысль, что они простудятся, точно не разобьёт мне сердце.

elya1 30.01.12 в 15:02

- Не поверите, та же самая мысль пришла в мою голову. - Бенджамин скупо улыбнулся. Как главный военный союзник Мантикоры, Космический Флот Грейсона тоже понёс потери из-за увеличения боеспособности Хевена. – На личном уровне, как Вы говорите.

elya1 30.01.12 в 15:02

- Я знаю.- Елизавета скривилась. - И у нас был наш собственный неофициальный канал связи с ними через Конго и Факел все это время. Это не значит, что больше у нас нет никаких точек соприкосновения. Именно поэтому я предложила Факел как место для той встречи на высшем уровне с Элоизой, на которую я собиралась перед покушением. Кстати, поддержка Эревоном Факела должна привлечь внимание этого союза, не так ли?

elya1 30.01.12 в 15:02

- Верно. И потом - Бенджамин быстро посмотрел вокруг, как будто даже здесь не был уверен, что их не подслушают, но Кэтрин была довольно далеко - есть «Курящая Лягушка».

elya1 30.01.12 в 15:02

Елизавета посмотрела на него на мгновение и кивнула.

elya1 30.01.12 в 15:02

- Принято - сказала она спокойно. - И я не буду делать вид, что мне не хотелось бы … скажем, немного больше понимать планы Баррегоса. Не упоминая того факта, что взаимопонимание с сектором Майя – это, ах, сущая мелочь для нашей безопасности на том фланге. В этом отношении Майя должна быть еще выше в списке Мезы, чем Эревон после битвы на Конго!

elya1 30.01.12 в 15:03