Harold Coyle Sword Point / Острие меча: Глава 5

ГЛАВА 5

Zarevich 12.12.13 в 23:20

Разум как парашют – работает только когда открыт

Zarevich 12.12.13 в 23:21

- Сэр Джеймс Дьюар

Zarevich 12.12.13 в 23:21

* * *
Над Персидским заливом, на курсе к Бендер-Аббасу, Иран, 6 июня, 03.58 (6 июня, 00.28 GMT)

Zarevich 12.12.13 в 23:22

Мягкое покачивание транспортника С-130 и мерный гул двигателей сделали свое дело. Большинство из шестидесяти пяти человек роты «А» 2-го батальона 517-го парашютно-десантного полка спали. Волнение и страх, охватившие их в Рас Банасе во время последних приготовлений и в начале полета, уступили место сну. Вести о том, что они, наконец, собираются выдвигаться, были встречены с радостью людьми, которые после восьми дней в египетской пустыне были рады отправиться куда-то в другое место и не задумывались, что отправляются просто в другую пустыню. Мысли о том, что они собирались в бой, казались им с немалой долей бравады. Большинство верило слухам о том, что иранцы не станут оказывать сопротивление, когда американцы высадятся в стране. В конце концов, американцы собирались воевать с русскими. Было бы глупо пытаться бороться и с США и с СССР. Любому американцу это было понятно.

Zarevich 07.01.14 в 21:21

Капитан Эванс балансировал на грани сна и бодрствования. Восемь дней в Рас Банасе были напряженными, но благотворными. Его люди многое узнали за это время и получили возможность привыкнуть к пустыне. От вздрогнул от мысли о том, что было бы, высадись они сразу в Иране. И он все еще был обеспокоен тем, что они были все еще не готовы к выполнению поставленной им задачи.

Zarevich 07.01.14 в 19:24

Слишком многим запала в голову идея, что иранцы встретят их с цветами, как освободителей. Послание президента, зачитанное перед отбытием из Египта, не помогло. Такие фразы как «поход во имя свободы и справедливости», «найти и наказать агрессора, откуда бы он не поднимал голову» были призваны лишь прикрыть холодный и жесткий факт: они отправлялись в страну с враждебным населением, чтобы вести бой с кем-то еще. Эванс наклонился и осмотрел своих солдат, развалившихся на нейлоновых сидениях, перегруженных экипировкой и перегруженных истощением. На мгновение он задался вопросом, сколько из них переживут эту ночь.

Zarevich 07.01.14 в 19:29

Сигнал привлек внимание командира экипажа транспортника, сидевшего рядом с ним. Тот протянул руку и поднял телефонную трубку.

Zarevich 07.01.14 в 19:30

Прежде, чем он положил ее обратно, Эванс понял, что это было за сообщение.

Zarevich 07.01.14 в 19:31

Время.

Zarevich 15.12.13 в 12:39

Командир экипажа наклонился и сказал Эвансу, что осталось десять минут.

Zarevich 15.12.13 в 12:40

И он, и Эванс отстегнули ремни безопасности и встали. Солдаты тоже почувствовали, что начинается и зашевелились, будя тех, кто все еще крепко спал. Эванс крикнул во всю глотку:
- Десять минут!

Zarevich 15.12.13 в 12:41

По команде, за спиной Эванса начал открываться хвостовой люк, впуская поток холодного ночного воздуха. Десантники называли его «ястребом». Его удар и всплеск адреналина перед прыжком, мгновенно прочистил мозги тем, кто еще только проснулся. Им это было нужно. Это было важно, чтобы очистить ум. Они начали психологически готовиться к предстоящему испытанию. Для некоторых, наконец, открывалась жуткая реальность того, что должно произойти. Они собирались сделать это, и это было реально. Глядя вдоль строя солдат на зияющую пасть в хвосте самолета, некоторые задавались вопросом, действительно ли они могут сделать это.

Zarevich 07.01.14 в 19:37

По сигналу пилота, Эванс, раскинув руки, преувеличенно изобразил вставание и закричал:
- Боковые, подъем!

Zarevich 07.01.14 в 19:40

Солдаты, сидевшие вдоль бортов, с усилием встали, преодолевая тяжесть своей экипировки и раскачивание самолета.

Zarevich 07.01.14 в 19:41

Они инстинктивно нашли и схватились за кабель, который был натянут по всей длине самолета над сидениями. Сделав это, они повернулись лицами к хвостовой части.

Zarevich 07.01.14 в 19:43

Эванс повторил движение и крикнул:
- Центровые, подъем!

Zarevich 07.01.14 в 19:44

Солдаты, занимавшие сидения по центру самолета, встали, занимая свои места между уже стоящими. Теперь они образовывали две линии, называемые «палками», обращенные в хвостовую часть.

Zarevich 07.01.14 в 19:46

Затем Эванс поднял руки над головой, согнув их, изображая крюки, и сделал движения вверх и вниз, крикнув «цепляйся!». Каждый схватил металлический крюк вытяжного фала, прикрепленный к запасному парашюту, висящему у них на груди, и зацепил им кабель, за который они держались.

Zarevich 07.01.14 в 19:54

Зацепив крюк за кабель, они защелкнули небольшой замок и потянули за фал, чтобы убедиться, что он держится.

Zarevich 07.01.14 в 19:59

Когда они закончили, Эванс поднял одну руку, изобразил пальцами букву «О» и протянул другой от нее, скомандовав:
- Проверить фал!

Zarevich 07.01.14 в 20:00

Каждый солдат, начиная от зацепленного за кабель крюка, протянул свободной рукой по фалу, касаясь защелок и соединений, убеждаясь, что все они были защелкнуты и закреплены. Закончив со своей экипировкой, они проверяли парашют того, кто стоял перед ними, и не мог сделать это сам.

Zarevich 07.01.14 в 20:04

Когда с этим было покончено, Эванс посмотрел вдоль шеренг и крикнул:
- Проверить экипировку!

Zarevich 07.01.14 в 21:01

Начиная от передней части транспорта, или заднего конца «палки», каждый солдат ударял по заднице человека перед собой и кричал: «OK».

Zarevich 07.01.14 в 20:59

Один за другим, они в свою очередь ударяли по заднице человека перед собой и кричали «ОК». Когда последний солдат, стоящий перед Эвансом, был «прохлопан», он посмотрел на Эванса и закричал: «порядок»! Они были готовы.

Zarevich 07.01.14 в 21:04

Вспыхнул сигнал двухминутной готовности. Эванс еще раз посмотрел на своих солдат, а затем повернулся лицом к хвосту самолета. Он был командиром, и он должен был прыгать первым. Словно статуя, известная как «Железный Майк», стоявшая перед Инфантри-Холл 4 в Форте Беннинг, он станет символом, который поведет солдат в бой.

Zarevich 07.01.14 в 20:12

Со своего места он мог видеть, как светло-серая поверхность Персидского залива сменилась чернотой, когда транспорты пересекли береговую линию, лежавшую в ста пятидесяти метрах под ними. За их С-130 Эванс мог видеть еще несколько транспортников. Они летели в плотном строю, самом плотном из тех, которые он когда-либо видел. По крайней мере, весь батальон будет вместе, когда высадится.

Zarevich 07.01.14 в 20:15

Неожиданно Эванс увидел на земле вспышки, а за ними несколько красных струй, понесшихся вверх, к транспортам. Он почувствовал, как ноги немеют от страха. Трассеры. Они попали под обстрел зенитных орудий.

Zarevich 07.01.14 в 20:16

Никогда еще он не ощущал себя настолько голым и беспомощным. Алюминиевые борта транспортника не выдержат даже самого малого снаряда, если он попадет в них.

Zarevich 07.01.14 в 20:18

И не было ничего, чтобы он или его люди могли сделать. Им оставалось только стоять и ждать, пока они окажутся над целью, и настанет время прыгать. Он ощутил внезапное желание выбежать на рампу и прыгнуть. Чем раньше он покинет самолет, тем быстрее окажется на земле, где, по крайней мере, сможет укрыться или, еще лучше, дать отпор. Стоя в транспортнике, они не могли сделать ничего, но могли быть поражены.

Zarevich 07.01.14 в 20:23

Он смотрел, как потоки трассеров продолжали нестись вверх дикими и случайными вспышками.

Zarevich 07.01.14 в 20:24

Стремление убежать сменилось страхом, что когда придет время, он не сможет заставить себя выйти на рампу и прыгнуть. С большим усилием он повернулся и посмотрел на своих солдат. Пустые лица и запах мокрых и не только штанов сказали ему, что его солдаты мучаются теми же страхами и сомнениями. Он задался вопросом, не был ли он источником запаха.

Zarevich 07.01.14 в 20:27

Яркая вспышка заставила его резко обернуться к открытому люку. К своему ужасу, они увидел, как крыло одного из транспортников, идущих за ними, исчезло в огненном шаре. Транспортник был подбит. Он накренился на борт, с которого было оторвано крыло и начал падать.

Zarevich 07.01.14 в 20:29

Десантники начали прыгать из хвоста транспорта, но внезапный взрыв, переворот, малая высота и крутой угол падения не дали многим выпрыгнуть. Пораженный транспортник разбился захватывающе и страшно. Полсотни десантников, элита американской армии, так долго и упорно готовившиеся к бою, умерли в одно мгновение, не получив даже шанса сразиться.

Zarevich 07.01.14 в 20:31

Зеленый свет и сигнал к высадке вырвали Эванса из мыслей о трагедии, которую он только что наблюдал. Не долго думая, он закричал «Вперед!» и бросился по рампе. Выпрыгнув, он задался вопросом, последовал ли кто-то за ним. Нет времени, чтобы думать об этом сейчас. Он был готов. Он был уверен в себе. Через несколько минут он будет делать то, к чему его вели годы обучения и подготовки: поведет солдат в бой.

Zarevich 07.01.14 в 20:34

Эванс прижал подбородок к груди, плотно прижал предплечья к бокам, ладони к запасному парашюту и начал ждать раскрытия основного купола.

Zarevich 07.01.14 в 20:36

Тело капитана Эванса, на скорости около ста пятидесяти километров в час, упало на бетонную полосу аэродрома Бендер-Аббаса.

Zarevich 07.01.14 в 20:07

В суматохе он забыл прикрепить свой собственный вытяжной фал перед прыжком.

Zarevich 07.01.14 в 20:07

* * *
За рывком туго идущего вытяжного фала последовал удар, когда раскрылся парашют. Лейтенант Серро инстинктивно посмотрел вверх и одновременно схватился за стропы. быстрым движением головы он осмотрел купол и стропы. Все было в порядке. Затем он потянулся вниз и отстегнул сумку с экипировкой, которая упала вниз. Достигнув конца стропы, она обеспечила Серро некоторую тягу. Он готовился к приземлению. На ста пятидесяти метрах у десантника есть чуть больше минуты с момента прыжка до приземления, если парашют раскрылся правильно.

Zarevich 07.01.14 в 20:38

Только окончив приготовления к приземлению, он заметил трассеры, несущиеся над и под ним. Он посмотрел вниз, в темноту, разрываемую вспышками выстрелов и взрывов. Парашютистов учат не смотреть вниз. Снижаясь, человек видит приближающуюся землю. Это вызывает инстинктивное напряжение, так как тело готовиться к удару. Парашютист должен смотреть на горизонт и расслабиться, чтобы позволить телу самому принять правильное положение. Однако Серро так и не смог научится делать так за все время тренировок.

Zarevich 07.01.14 в 20:49

Как следствие, он всегда приземлялся жестко. Его первый боевой прыжок не стал исключением.

Zarevich 07.01.14 в 20:50

Серро приземлился. Вместо того, чтобы повернуться и перекатиться на бок и спину, он ударился ногами, задницей и головой в быстрой последовательности, что вышибло из него дух. Придя в себя, он долго лежал, будучи не в силах двинуться, изо всех сил пытаясь собраться, так как вокруг начали нарастать звуки боя. Парашют, наполняемый ветром, пополз по земле, что побудило его поторопиться. Нащупав кнопку быстрого выпуска, расположенную на груди, он поднял предохранительный щиток, нащупал большую кнопку и ударил по ней кулаком, отсоединяя ремни.

Zarevich 07.01.14 в 20:55

Сев, он начал собирать свои вещи из клубка лямки, сумок и парашюта. Рука, легшая ему на плечо, заставила его подскочить.

Zarevich 07.01.14 в 20:57

Резко обернувшись, он обнаружил себя лицом к лицу с одним из своих солдат, который сказал:
- Сарж отправил меня найти вас.

Zarevich 15.12.13 в 12:44

Серро на мгновение потерял дар речи. Потом крикнул на солдата:
- Господи! Не делай так больше, Стивенс! Я чуть в штаны не наложил.

Zarevich 15.12.13 в 12:46

- Извините, лейт. Но сарж сказал проверить, живы ли вы.

Zarevich 15.12.13 в 12:47

Все еще проверяя свое снаряжение, Серро обрушил на Стивенса поток вопросов, первым из которых было то, как они нашли его. Стивенс без колебаний ответил Серро, что это было легко, так как сарж, то есть сержант первого класса Арнольд, взводный сержант*, видел, как кто-то шлепнулся на землю, словно мешок с картошкой и сразу понял, кто это был.

* заместитель командира взвода

Zarevich 15.12.13 в 12:50

Когда Серро был готов, он встал и сказал Стивенсу отвести его туда, где был взвод. Они, пригнувшись, побежали вдоль края бетонной полосы, рядом с которой приземлился Серро. Все, о чем Серро мог думать, это о том, как ему повезло упасть на землю, а не на бетон. Это было бы действительно больно.

Zarevich 15.12.13 в 12:52

Серро резко выбросило из мыслей в реальность, когда в четырехстах метрах перед ними раздалась очередь крупнокалиберной зенитной установки.

Zarevich 14.12.13 в 18:27

Увидев вспышки и разорвавший темноту поток трассеров, он упал на землю. Стивенс, однако, продолжил идти, пока не заметил, что лейтенант не следует за ним. Он остановился и позвал его беспечным голосом:
- Все нормально, лейт. Они не знают, где мы. Давайте, еще несколько шагов.
Серро посмотрел на него. Стивенс действительно считал его помехой.

Zarevich 14.12.13 в 18:31