Harold Coyle Sword Point / Острие меча: Глава 20

ГЛАВА 20

Zarevich 26.12.13 в 21:37

Готовясь к сражению, соберите все свои силы, не пренебрегая никакой их частью; иногда один батальон решает исход сражения.

Zarevich 26.12.13 в 21:37

- Артур Уэлсли, герцог Веллингтон

Zarevich 26.12.13 в 21:38

* * *
К северу от Миабада, Иран, 2 августа, 18.30 (2 августа, 15.00 GMT)

Zarevich 26.12.13 в 21:39

Взгляд Эда Мартена метался от его приборов к земле далеко внизу. Его поврежденный F-15E дергался и трясся каждый раз, когда он пытался выполнить простейший маневр. Только сбрасывая скорость, ему удавалось погасить вибрацию. Но это же означало, что его путь назад, к позициям собственных сил, становиться еще больше. Хорошо это было или плохо, но он гнал свой самолет настолько быстро, насколько ему хватало смелости. На заднем месте, «уиззо» сидел, плотно сжав губы. Большая часть приборов сбоила или не работала вовсе.

Zarevich 18.01.14 в 23:28

Что бы не случилось, все зависело от Мартена. Сам он не мог сделать ничего, кроме как проверять «шесть часов», то есть хвост и молиться.

Zarevich 18.01.14 в 23:30

Вылет, как и большинство других, был спланирован в спешке, и с момента предыдущего прошло слишком мало времени. Наземные службы в Бендер-Аббасе буквально падали от усталости, пытаясь обсуживать самолеты эскадрильи и готовить их к следующему удару.

Zarevich 18.01.14 в 23:31

Группы наземного обслуживания вкалывали как проклятые, чтобы держать как можно больше самолетов в строю, но их борьба была безнадежна из-за того, что технические проблемы, по причине неоднократно откладываемого ремонта, уже начали уносить человеческие жизни. Это, в сочетании с потерями от зенитного огня, сократило эскадрилью Мартена до семи боеготовых самолетов. Эскадрилья была намечена к выводу в Египет для отдыха и восстановления, но начавшееся советское наступление заставило отложить эти планы.

Zarevich 28.01.14 в 14:18

Нынешний вылет проходил довольно хорошо, пока они не подошли к цели. Подходя на высоте тридцати метров к складу снабжения, два самолета обнаружили под собой укрывшееся в сухом русле советское разведывательное подразделение. Ведущий прошел прежде, чем вражеский огонь достиг высокой интенсивности и стал эффективен, но Мартену, который был ведомым, повезло меньше. Его самолет принял на себя всю силу советского огня, получив множество пробоин в крыльях и килях, потеряв правый двигатель и большую часть электроники. К счастью, перед тем, как получить большую часть повреждений, Мартен сбросил бомбы, больше из желания отомстить, но это мало помогло. Наказания он избежать не смог. То, что они все еще держались в воздухе, было не иначе, как чудом.

Zarevich 31.01.14 в 18:41

- Держись, Фрэнк, прорвемся. Если я смогу удерживать эту штуку голыми руками, мы это сделаем.
Внезапная дрожь сотрясла самолет.

Zarevich 18.01.14 в 23:33

- Да, я надеюсь, что ты будешь держать его лучше, чем ту блондинку, дома в Лэнгли.

Zarevich 18.01.14 в 23:35

Мартен был благодарен «уиззо» за попытку снять напряжение. Он на мгновение посмотрел на свою левую ногу. Он был ранен. Какой-то тупой коммуняцкий салабон пальнул в них наугад, и, наверное, закрыв с перепугу глаза, сумел попасть.

Zarevich 18.01.14 в 23:36

Рана в верхней части бедра, болела и кровоточила. Мартен не потрудился сказать об этом «уиззо». В конце концов, все было и так достаточно плохо. Мартен немного двинул ногой и был вознагражден резкой болью, скрутившей его всего.

Zarevich 18.01.14 в 23:38

Подавив желание закричать, он ответил на насмешку «уиззо».

Zarevich 18.01.14 в 23:39

- Спасибо, приятель. Мне действительно нужно, чтобы в меня кто-то верил. Но я не думаю, что ты помнишь ту историю. А вот я помню...

Zarevich 18.01.14 в 23:41

Его прервал вскрик «уиззо»:
- Два «богги» на пять часов!

Zarevich 18.01.14 в 23:41

Мартен рывком повернул голову направо и попытался заметить врага. Он мельком увидел их. Один из них начал резко снижаться в их направлении.
- Черт! Ну нет, на тот свет я не собираюсь. Попробуем оторваться. Держись и будь готов. - С этими словами Мартен начал набирать скорость и медленно уклоняться от возможной атаки.

Zarevich 31.01.14 в 18:45

Дрожь самолета усилилась и сменилась неистовой тряской. Мартен почти ощущал, как он разрывается на части. Усиление тряски отдалось ему болью, от которой потемнело в глазах. Сколько он еще сможет сохранять управление? Десять минут? Десять секунд? Сколько бы он не смог, он намеревался выжать из себя и из самолета все возможное. Последнее, чего ему хотелось, это катапультироваться в тылу врага.

Zarevich 31.01.14 в 18:49

Если он это сделает, он не сомневался, что это станет для него концом. Со своей раной он не сможет бежать или скрываться. Катапультирование было крайней мерой.

Zarevich 31.01.14 в 18:50

- Что они?

Zarevich 31.01.14 в 18:51

«Уиззо», выкрутившись и мотая головой от одного борта к другому, пытался следить за атакующими.
- Я потерял их. Не вижу... Вон они! Господи, они, мать их, прямо над нами!

Zarevich 28.01.14 в 14:22

Мартен не смог побороть желание повернуться и посмотреть. Если ему предстояло быть сбитым, он, по крайней мере, хотел посмотреть на сукина сына, который собирался сделать это.

Zarevich 20.01.14 в 16:31

Начав поворачивать голову, он снова услышал крик «уиззо»:
- Господи ты боже мой! Это наши! Наши!

Zarevich 20.01.14 в 16:29

Два французских «Миража» прошли над ним, занимая позиции по обе стороны от поврежденного F-15. Пилот левого «Миража», откинув кислородную маску и подняв козырек шлема, улыбнулся и помахал Мартену, а затем показал большой палец, говоря, что они сопроводят его. Мартен расслабился. По лицу по-прежнему стекал пот. Несмотря на боль, он выдавил из себя улыбку и помахал в ответ. Да, теперь все будет в порядке. Мы сделали это. Сделали.

Zarevich 20.01.14 в 16:34

Прочистив горло, он продолжил прерванный рассказ:

Zarevich 20.01.14 в 16:35

- Так вот, Фрэнк, как я уже сказал, ты не помнишь ту историю в Лэнгли. А я вот помню...

Zarevich 20.01.14 в 16:36

* * *
К северу от Миабада, Иран, 2 августа, 18.30 (2 августа, 15.00 GMT)

Zarevich 26.12.13 в 21:39

Медленно и в ступоре, молодой советский лейтенант пробирался через сухое русло, заваленное мешаниной разбитых и горящих обломков. Пятнадцать минут назад эти обломки были разведывательным батальоном.

Zarevich 28.01.14 в 14:00

В мгновение ока он был разорван и разбит. Теперь он был не более, чем кучей трупов и ошеломленных выживших. Некоторые из них пытались спасти раненых или помочь им.

Zarevich 28.01.14 в 14:02

Другие, шокированные или просто подавленные скоростью, с которой беда поразила их, сидели или бродили в оцепенении. Даже лейтенант, командир взвода и ветеран многих боев, привыкший видеть смерть, был потрясен этой катастрофой. Это, а также тот факт, что он был старшим выжившим офицером, было слишком для любого.

Zarevich 28.01.14 в 14:04

Подойдя к месту, где, как раз перед атакой командир батальона собрал командиров рот, чтобы раздать приказы на предстоящую ночью операцию, он остановился и попытался собраться с мыслями. Мысли вернулись к череде событий, приведших к уничтожению подразделения.

Zarevich 28.01.14 в 14:06

Несмотря на то, что все знали лучшие варианты, батальон занял позиции в широком сухом русле. Так как оно проходило ниже уровня земли, они были скрыты от всего, кроме того, что проходило прямо у них над головой, однако машины были сбиты слишком плотно. Все было прекрасно, пока не два самолета, американские F-15 с тяжелыми бомбами и ракетами, не направились к позициям батальона. Так как командиры рот были не в своих подразделениях, некоторые из младших командиров приказали отрыть по ним огонь, так как F-15, похоже, намеревались атаковать батальон.

Zarevich 28.01.14 в 14:10

Бешеный огонь повредил один из F-15, но те уже успели сбросить бомбы. Результат стал для батальона катастрофой.

Zarevich 28.01.14 в 14:11

Возможно, думал лейтенант, мы все еще способны выполнять задачу. В тщетной надежде найти кого-либо, кто скажет ему, что делать, он начал искать обугленные останки тел, которые раньше были офицерами батальона. Однако, вонь горелой плоти и вид тел, разорванных и обгоревших до неузнаваемости, сломили его. Вытирая руки о гимнастерку, он отошел от трупов, борясь с приступом рвоты. Как бы то ни было, дивизия хотела от них, чтобы что-то было сделано.

Zarevich 31.01.14 в 18:55

От замешательства ему не пришло в голову, что дивизия, возможно, не знала, что батальон утратил боеспособность и больше не мог выполнять поставленную задачу.

Zarevich 31.01.14 в 18:56

* * *
В пяти километрах к северу от Алиабада, Иран, 2 августа, 19.45 (2 августа, 16.15 GMT)

Zarevich 26.12.13 в 21:40

Спустя сорок часов после начала наступления, которое было так хорошо спланировано и подготовлено, командующий 17-й общевойсковой армией столкнулся с теми же проблемами и принял те же решения, что и бывший командующий 28-й общевойсковой армией. Потери людей и техники ужасали. Две мотострелковые дивизии полностью потеряли боеспособность, сократившись до 40 процентов штатной численности. Две другие понесли тяжелые потери, добившись небольшого успеха и не добившись прорыва. Даже две танковые дивизии, удерживаемые для развития предполагаемого прорыва, пострадали от американских тяжелых бомбардировщиков и боевых вертолетов. Столкнувшись с перспективой потерять инициативу и все успехи, достигнутые мотострелковыми дивизиями, командование 17А решило ввести две танковые дивизии в бой как средство решения всех возможных проблем, а также запросило разрешение на использование химического оружия.

Zarevich 29.01.14 в 23:43

* * *
Приказ перевести 68-й танковый полк в атаку в 21.30 2-го августа был встречен штабом с равнодушием. Они проходили через это уже много раз. Необходимые действия и процедуры они знали почти что наизусть.

Zarevich 29.01.14 в 23:45

Майор Воришнов отметил отсутствие энтузиазма, пока командование и штаб батальона вели подготовку. Даже ему было трудно найти необходимую мотивацию.

Zarevich 29.01.14 в 23:47

Поступающие из полка приказы были малоприятны и показывали зловещую ситуацию, подобную той, что царила во время неудавшегося наступления в июле. 68-му танковому полку предстояло вступить в бой в обстановке, которая была, в лучшем случае, неоднозначной. Наступающая мотострелковая дивизия, через которую предстояло пройти полку, была уже неспособна к наступательным действиям. Она пробила небольшой зазор в основной линии обороны противника, но подвергалась непрерывным контратакам и воздушным ударам. Будучи неспособна продвинуться дальше, дивизия затормозилась, остановилась и, наконец, закрепилась. Чтобы ускорить продвижение танкового полка через остановившуюся дивизию и направить его к последним очагам сопротивления противника, разведывательный батальон дивизии должен был направить танковый полк к образовавшемуся проходу.

Zarevich 29.01.14 в 23:53

Мысли Воришнова начали плыть, пока он сидел и слушал, как второй офицер излагал собравшимся командирам обстановку в районе, где предстояло атаковать полку. Сколько раз, подумал он, мы еще сможем искушать смерть прежде, чем она заберет нас? Возможно, на этот раз мы добъемся успеха.

Zarevich 29.01.14 в 23:55

Возможно, мы погибнем. Разница между успехом и провалом Воришнову была уже не четко ясна. То, что он был готов принять и то и другое, беспокоило его.

Zarevich 29.01.14 в 23:56

* * *
В пяти километрах к северу от Тарома, Иран, 2 августа, 21.20 (2 августа, 17.50 GMT)

Zarevich 26.12.13 в 21:41

Эд Льюис ходил взад-вперед по батальонному ТОЦ, от висящей на стене ситуационной карты с одного края рабочей зоны к корме командно-штабной машины М577. Мастер-сержант Кен Мэйфри, сидя за раскладным столом, следил за сообщениями по рации и записывал сводки всех передач в журнал. Хотя Льюис мог слышать те же самые сообщения через динамики, расположенные к карты, он предпочитал стоять рядом с Мэйфри и слушать там. Нервозность майора была раздражающей и заразительной. Наконец, когда Льюис в очередной раз встал перед ним, Мэйфри посмотрел ему в глаза и прошептал:
- Эд, если вы не сядете и не успокоитесь, я вам ноги перебью. Вы действуете мне на нервы.

Zarevich 31.01.14 в 19:02

Льюис пустым взглядом посмотрел на Мэйфри, пробормотал извинения, подошел к ситуационной карте и сел рядом с динамиками батальонной радиосети. Он сидел возле них целых пять минут, а затем снова начал ходить туда-сюда.

Zarevich 31.01.14 в 21:57

2-й батальон 354-го пехотного полка пересек рубеж перехода в атаку в 21.00, став частью вспомогательного удара, направленного на поддержку главного удара корпуса, который также начался в 21.00. Главный удар в настоящее время наносился 4-й бронетанковой дивизией и британской бронетанковой бригадой. За ними последует 52-я механизированная пехотная дивизия. Задача их 3-й бригады состояла в том, чтобы не дать советам понять, где в настоящее время наноситься главный удар и сковать столько сил противника, сколько возможно и настолько, насколько возможно.

Zarevich 31.01.14 в 22:01

С 21.00 единственным докладами, полученными ТОЦ 2-го 345-го, были сообщения о пересечении рубежа перехода в атаку разведывательным взводом, за которым последовали две передовые роты. Либо враг отошел, либо он заманивал батальон в огневой мешок. Хотя продвижение при отсутствии всякого сопротивления могло только приветствоваться, все понимали, что так не продлиться вечно.

Zarevich 31.01.14 в 22:04

Советы были где-то там и ждали.

Zarevich 31.01.14 в 22:04

Штаб батальона ждал в нетерпении. Каждый раз, когда рация с треском оживала, настораживались уши и замирало дыхание. Сообщения об отсутствии сопротивления не приносили вздоха облегчения, а лишь усиливали напряженность.

Zarevich 31.01.14 в 22:06

Пока что-либо не произойдет, люди в ТОЦ не могли чего-либо сделать.

Zarevich 31.01.14 в 22:07