Harold Coyle Sword Point / Острие меча: Глава 8

ГЛАВА 8

Zarevich 16.12.13 в 04:45

Снабжение - оковы танковой войны.

Zarevich 16.12.13 в 04:45

- Хайнц Гудериан

Zarevich 16.12.13 в 04:48

* * *
Офицерский клуб в Форт Худ, Техас, 24 июня, 21.50 (25 июня, 03.50 GMT)

Zarevich 16.12.13 в 04:51

Когда жена командира бригады предложила устроить прощальный бал для бригады, это показалось хорошей идеей, по крайней мере ей и некоторым другим женам старшего возраста. Никто, правда, не был уверен, что этикет требовал этого, когда дело касалось проводов своего мужа на войну.

Zarevich 16.12.13 в 13:57

Последней войной, с которой у любой из низ остался опыт, была Вьетнамская. Но та война сильно отличалась для них, так как их мужья уходили по отдельности, за исключением нескольких редких случаев. Они помнили это как очень личное дело. Именно из-за этого старшие женщины были за бал. Это позволит им провести вечер двумя группами - мужьями и женами, расстаться и заняться собственными войнами.

Zarevich 16.12.13 в 14:01

Начало военных действий между США и Советским Союзом подействовало на всех как мокрая простыня. Тогда как их и так беспокоило то, что их супруги собираются воевать с иранцами, сейчас стало еще более боязно от того, что русские на самом деле собираются стрелять в американцев. Более реалистичные женщины говорили, что это было неизбежно, некоторые даже утверждали, что так и было запланировано. Но даже самые циничные так или иначе надеялись, что конфликта удасться избежать. Всегда была надежда, что кризис пройдет и уйдет.

Zarevich 16.12.13 в 14:05

Последние новости, поступавшие из Юго-Западной Азии, разрушили эти надежды. Сначала была высадка 17-й десантной дивизии, встретившей стойкое сопротивления иранцев и растущее число жертв. Гибель USS «Франклин» и «Горького» запустила цикл возмездия и эскалации конфликта.

Zarevich 16.12.13 в 14:07

Воздушные бои между американскими и советскими самолетами над иранскими пустынями и бои на море стали ежедневной темой новостей. Не было никаких сомнений в том, что когда советские и американские войска встретятся на земле, он встретятся с обнаженными ножами и налитыми кровью глазами.

Zarevich 16.12.13 в 14:09

К десяти вечера бал уже выгорел. Мужья и жены, желающие провести наедине друг с другом или своими семьями, расходились, желая спокойной ночи своим командирам и их женам. Молодежь заняла позиции у барных стоек, готовясь двигаться вниз в паб и продолжить вечеринку. Несколько пар танцевали, остальные сидели за столами со стаканами и чашками кофе и говорили о чем угодно, кроме войны.

Zarevich 16.12.13 в 14:15

Скотт и Фэй Диксоны сидели с другими офицерами 3-го батальона 4-го бронетанкового и их женами. Жены говорили о детях и другом, а мужчины слушали их или вели зашифрованные переговоры между собой. Диксон сидел в стороне, глядя на все это дело циничным взглядом, и медленно напивался. Фэй была так поглощена, что не заметила, как он надрался. Без сомнения, когда она узнает, это будет ад.

Zarevich 16.12.13 в 14:18

Она никогда не употреблял чрезмерного употребления алкоголя, тем более, что это, как правило, делало Диксона неуравновешенным.

Zarevich 16.12.13 в 14:20

Диксон смотрел на группу молодых офицеров батальона у одного из баров. В середине находился первый лейтенант Рэнди Кэпелл, командир разведывательного взвода батальона. Кэпелл был, пор большей части, хорошим офицером. Технически опытным и хорошо державшим свой взвод. С другой стороны, он имел тенденцию быть стремительным до безрассудства и самоуверенным до наглости. В то время, как в умеренных дозах это были хорошие качества для командира разведывательного взвода, Диксон предпочел бы, чтобы разведчиков батальона возглавлял кто-то чуть более робкий. Он провел с Кэпеллом много времени, стараясь обучить его своим обязанностями и тому, что ожидалось от разведчиков. Еще немного времени, и Кэпелл стал бы неплох. Но время было тем, чего у Диксона не было.

Zarevich 16.12.13 в 12:14

В данный момент Кэпелл, похоже, хорошо проводил время с лейтенантом Амандой Мэтьюз, помощником С2 бригады. Эти двое, должно быть, были слегка навеселе и стали гораздо развязнее, чем обычно допускалось протоколом.

Zarevich 16.12.13 в 12:15

Диксон на мгновение подумал об этом, глядя, как Кэпелл проводит рукой вниз по боку Мэтьюз, останавливаясь у нее на бедре. Она просто улыбнулась и придвинулась ближе к нему. Такими темпами Диксон бы не слишком удивился, если бы Кэпелл завалил ее прямо здесь.

Zarevich 16.12.13 в 12:19

С этой мыслью Диксон повернулся и посмотрел на свою жену. Она разговаривала с женой начштаба батальона и не замечала его. Он повернулся, положил руку ей на колено и провел по бедру. Это внезапное и неожиданное прикосновение испугало ее, заставив подпрыгнуть и повернуться. Затем она шлепнула его по руке и сказала, словно он был ребенком:
- Скотт Диксон, как вы себя ведете?

Zarevich 16.12.13 в 14:22

Диксон наклонился вперед, проведя рукой еще выше по ее бедру, и сказал так, чтобы все за столом слышали:
- Я не хочу хорошо себя вести, это не интересно.

Zarevich 16.12.13 в 14:24

Фэй покраснела и повернулась к остальным, чтобы извиниться за его поведение. Однако Диксон прервал ее, объявив им несколько невнятным голосом:
- А теперь, дамы и господа, прошу нас извинить, я и моя жена собираемся домой, чтобы переосуществить наши супружеские взаимоотношения.

Zarevich 16.12.13 в 14:27

Не дожидаясь ответа и не говоря больше ни слова, он встал и вытащил свою покрасневшую жену из-за стола за руку, пока она пыталась вяло извиняться за его поведение. По правде говоря, она надеялась, что Скотт не настолько пьян, чтобы не смочь выполнить свое обещание.

Zarevich 16.12.13 в 14:29

* * *
Аманда Мэтьюз радовалась сама себе. Она встретила Рэнди Кэпелла к клубе однажды вечером во время «снятия стресса». Они поговорили некоторое время, но не более того. Несколько вечеров спустя она снова случайно встретила его и они вместе поужинали. Мэтьюз заметила, что ее влечет к нему.

Zarevich 16.12.13 в 12:25

Он был высокий и плотный, с телосложением, которое предполагало большую силу, но двигался с легкой грацией. Песочные волосы и светлые глаза были мягкими и привлекательными. Он был образцом солдата, которому следует быть воином. Дерзкий, уверенный в себе, хвастливый и, зачастую, неотесанный. Короче говоря, все то, что современная женщина презирала в мужчине. Тем не менее, Аманда обнаружила, что эти черты были приняты и захватывали.

Zarevich 16.12.13 в 12:28

Когда она увидела Кэпелла на балу, она решила узнать, насколько он был ею заинтересован. Но вместо того, чтобы прямо подойти, она решила очаровать его.

Zarevich 16.12.13 в 14:35

Не будучи уверенной в том, как офицеру следует соблазнять другого офицера, Мэтьюз решила просто быть достаточно заметной за столом своего подразделения, чтобы он мог ее увидеть. Сначала Кэпелл был так погружен в беседы с другими людьми, что не замечал ее.

Zarevich 16.12.13 в 14:32

В отчаянии, она извинилась и вышла в дамскую комнату. Идя обратно к своему столу, она пошла окольным путем, чтобы пройти прямо за Кэпеллом и задеть его рукой. Это сработало. Он повернулся, его лицо, сначала выражало гнев, пока не увидел, что это был. Мэтьюз остановилась, положила руку ему на плечо, наклонилась и извинилась. Кэпелл повернулся к ней лицом и положил свою руку на ее. Его прикосновение вызвало в ней теплый, покалывающее ощущение прилива. Она ощутила, что краснеет, пока стояла и смотрела в мягкие голубые глаза Кэпелла. Когда она, наконец, сказала ему, что ей нужно вернуться за свой стол, ее речь была отрывистой и еле слышной.

Zarevich 16.12.13 в 14:50

Вернувшись за стол, она ощущала себя счастливой и смущенной. Смущенной от того, что ведет себя как школьница, впервые влюбившаяся в мальчика и счастливой, потому что получила его внимание. Она не была, однако, уверена, заинтересовала она его или нет. На протяжении остальной части банкета они едва переглянулись. Когда официальная часть вечера закончилась, Мэтьюз ощутила необходимость сделать первый шаг от сдержанности и решительно направилась к нему. Когда он встал и посмотрел, как она подходит, она просияла с детской радостью, гордая тем, что ей удалось и взволнованная перспективами на ночь. Она не ощущала такого с выпускного вечера в школе. Эта мысль заставила ее пожалеть, что она не была одета в нечто более женственное. Случаю подобало лоснящееся черное платье с обнаженными плечами и юбкой с разрезом, а не синий форменный мундир.

Zarevich 16.12.13 в 15:09

Это беспокоило ее до танца. Кэпелл пересек зал и спросил, можно ли пригласить ее. Мэтьюз, стараясь скрыть волнение, просто ответила «да, с удовольствием». Сначала они держались на почтительном расстоянии, но не долго.

Zarevich 17.12.13 в 18:56

Мэтьюз приблизилась к Кэпеллу, посмотрела ему в глаза и положила голову ему на плечо. Она ощутила его возбуждение и ее собственное волнение усилилось. Она повернула свое лицо к его и улыбнулась. В ответ он наклонился и поцеловал ее.

Zarevich 17.12.13 в 18:58

На мгновение они застыли, поглощенные вспышкой страсти.

Zarevich 17.12.13 в 18:59

Затем их губы медленно разошлись, и они снова начали раскачиваться в ритм музыки. Он обнял ее, она положила голову ему на плечо и последовала его примеру, позволив себе расслабиться и наслаждаться моментом.

Zarevich 17.12.13 в 19:01

Она не сомневалась, где проведет эту ночь, и с нетерпением ожидала этого.

Zarevich 16.12.13 в 12:31

* * *
Майор Перси Джонс смотрел на танцующие пары, в то время как сам видел в своем углу и тихо напивался. После двух лет в 25-й бронетанковой дивизии, британскому офицеру все еще было трудно принять то количество женщин, которое американская армия имела в своих рядах. Это казалось просто неправильным. Двое молодых лейтенантов, однако, похоже совершенно непринужденно танцевали друг с другом. Блондинка-офицер разведки, обладательница яркой по любым меркам красоты, была вполне компетентна и профессиональна.

Zarevich 16.12.13 в 12:34

Джонс несколько раз пересекался с ней по службе и, несмотря на свои предрассудки, оказался зависим от предоставляемой ей информации. Тем не менее, это казалось не совсем правильным.

Zarevich 16.12.13 в 12:36

Как только они исчезли за танцующими, мысли Джонса вернулись к своему бедственному положению. Несмотря на все усилия, ему не удалось отменить свое назначение в штаб корпуса и вернуться в 7-й Королевский танковый полк. Эта невозможность попасть домой усилилась тем, что он и несколько других офицеров штаба корпуса летали в Великобританию с целью установления связи с 33-й танковой бригадой, в которую входил его полк. Полковая столовая была полна молодых офицеров, горящих желанием идти на иранцев. Старшие офицеры, включая тех, кто сомневался в оправданности решения Британского правительства, также как-то по-своему, хотели туда попасть. Хотя все были доброжелательны, Джонс в первый раз в жизни не почувствовал себя как дома в полковой столовой, где, в месте, отведенном для фотографий лучших офицеров полка, висела фотография его отца.

Zarevich 17.12.13 в 14:45

После одного захода в столовую, он избегал делать это до окончания поездки, проводя все свободное время в своем кабинете. А теперь американское подразделение, в котором он прослужил так долго, также уходило, а он оставался со штабом корпуса. В конце концов, он попадет в Иран, но не сразу. Это унижение было слишком сильным, чтобы его терпеть.

Zarevich 17.12.13 в 14:49

В нем начал закипать гнев и он вскочил. Это, однако, лишь продемонстрировало, насколько он уже был пьян, когда шатаясь, неудержимо подался вперед и врезался в стол, отправив в полет полупустые стаканы и тарелки. Пара, проходившая мимо, остановилась, молодой капитан спросил его, не нужна ли ему помощь.

Zarevich 16.12.13 в 12:40

Джонс отмахнулся, путано пробормотав слова благодарности. Он огляделся, пытаясь восстановить равновесие и самоконтроль. Да уж, Сара была как обычно права, сказал он сам себе. Это была чертовски глупая идея ехать сюда сегодня вечером. Лучше всего было уползти назад в свою маленькую дыру, прежде, чем я найду полную жопу приключений. С этой мыслью Джонс начал осторожно пробираться между столами в поисках жены.

Zarevich 16.12.13 в 12:43

* * *
Несмотря на все усилия, Диксон не мог заставить комнату прекратить вращаться.

Zarevich 16.12.13 в 12:45

Он полежал минуту в темноте, обливаясь потом и отчаянно пытаясь совладать с уже вывернутым наизнанку желудком, но понял, что ему это не удастся. Не теряя времени, он вскочил и бросился в ванную, добравшись до туалета за секунду то того, как тошнота взяла верх.

Zarevich 17.12.13 в 14:19

Он простоял на коленях над большой фарфоровой вазой, казалось, целую вечность. И как я еще умудрился добраться прошлой ночью до дома, подумал он, и поток мата пронесся через его спутанное сознание. Убедившись, что уже все, он встал и подошел к умывальнику, посмотрел в зеркало, почистил зубы и взял таблетку аспирина. Лицо выглядело так, что краше в гроб кладут. Ну, по крайней мере, внутри все кончилось, подумал Диксон. Закончив, он выключил свет в ванной и пошел обратно в спальню.

Zarevich 17.12.13 в 14:23

Только звук кондиционера нарушал тишину. Он пересек комнату, тщательно обходя одежду и обувь, небрежно разбросанные по комнате в порыве страсти. Достигнув кровати, он остановился на мгновение и посмотрел на свою жену. В слабом свете он мог видеть ее обнаженное тело, свернувшееся калачиком. Он хотел протянуть руку и прикоснуться к ней, но не стал этого делать, боясь ее разбудить.

Zarevich 17.12.13 в 14:26

Она выглядела слишком мирно и прекрасно, чтобы ее беспокоить. Вместо этого он подтянул простынь и накрыл ее, прежде чем отвернуться.

Zarevich 17.12.13 в 14:28

Шатаясь подойдя к шкафу, Диксон пошарил в нем, пока не нашел спортивные шорты. Он натянул их и вышел из спальни, осторожно закрыв за собой дверь, чтобы не разбудить Фэй, и побрел в комнату детей.

Zarevich 17.12.13 в 14:30

Еще более осторожно, чем ранее, Диксон пробрался через лабиринт игрушек, разбросанных по полу к двухъярусной кровати, где спали двое его сыновей. Как и с Фэй, он тщательнее укрыл их и мгновение посмотрел на каждого из мальчиков. По очереди, он протянул руку и провел им по волосам. Слезы навернулись на глаза, когда он подумал, как ему будет не хватать их, и задался вопросом, увидит ли он их снова.

Zarevich 17.12.13 в 14:33

* * *
Робат-а-Абграм, Иран, 25 июня, 08.30 (25 июня, 05.00 GMT)

Zarevich 16.12.13 в 04:53

Физик прислонился к стене здания и посмотрел в пустыню.

Zarevich 16.12.13 в 06:57

Даже в тени он обливался потом, куря вторую сигарету подряд. Это был первый перерыв, который он позволил себе с конца прошлой ночи. Он нуждался в этом. Без сомнения, на некоторое время перерыв будет последним. Полковник ВВС торопил его, чтобы завершить первое устройство как можно скорее. Физик и его команда работали почти круглосуточно, в примитивных условиях и с немногими способными помощниками, стремясь удовлетворить общие требования священников и военных в получении работающего ядерного устройства. Удивительно, но физик впервые, наконец, смог с уверенностью сказать, что он был в состоянии сделать это.

Zarevich 16.12.13 в 07:01

После серии тестов, он и его небольшая группа завершили систему детонации. Рано утром они провели испытания полной модели, содержащей все, кроме плутония. Она сработала. Все, что оставалось теперь, это собрать устройство и поместить его в средство доставки. Эта задача будет выполнена в течение двух, в крайнем случае, трех недель. После этого все окажется в руках полковника и Аллаха.

Zarevich 16.12.13 в 07:03

Но мотивы полковника беспокоили его. В какой-то момент полковник, казалось, выступил против этого проекта, делая все, что было в его силах, чтобы задержать его. В следующий момент он менялся и горел в попытках ускорить его. На кого, задавался вопросом физик, он работал? Был ли он по-прежнему верен шаху и части сопротивления? Был ли он из Туде и пытался задержать проект, пока русские, наконец, не найдут их? Или он просто, как и все остальные, разрывался между своей верностью и здравым смыслом и молился, чтобы Аллах в своей бесконечной мудрости указал им верный путь?

Zarevich 16.12.13 в 07:06

Физик мгновенно прервал размышления, увидев солдат Корпуса Стражей Исламской революции, патрулирующих район. Его мысли вернулись к более практическим вопросам. Как полковник собирался доставить устройство?

Zarevich 16.12.13 в 07:08

Из-за громоздкости и формы, ракета исключалась. Скрыть ее в грузовике и направить к цели было слишком рискованно. Только самолет мог проникнуть за вражеские линии и доставить устройство к намеченной цели быстро и чисто. Но устройство не было бомбой, которая могла быть сброшена с самолета. Вариантов не оставалось. Без сомнения, это будет поездка в один конец для группы молодых религиозных фанатиков, стремящихся принять мученическую смерть самым захватывающим образом. Двухмегатонный ядерный взрыв отлично подойдет для этой цели.

Zarevich 16.12.13 в 07:11