Harold Coyle Sword Point / Острие меча: Глава 18

ГЛАВА 18

Zarevich 26.12.13 в 13:37

Смерть человека – трагедия, смерть миллиона – статистика

Zarevich 26.12.13 в 13:38

- Иосиф Сталин*

* Данная фраза представляет собой изменённую фразу из романа Э. М. Ремарка «Черный обелиск» (1956) «Но, видно, всегда так бывает: смерть одного человека — это смерть, а смерть двух миллионов — только статистика». Никаких свидетельств, что она когда-либо употреблялась Сталиным, нет

Zarevich 26.12.13 в 13:41

* * *
Франкфурт-на-Майне, Федеративная Республика Германия, 23 июля, 21.30 (23 июля, 20.30 GMT)

Zarevich 26.12.13 в 13:42

Толпа посетителей «Клуба» была необычно большой, несмотря на то, что до зарплаты была еще неделя. Соблазн в виде танцовщиц и скидки на всю выпивку до 21.00 этим вечером творили чудеса, выманивая «Джи-Ай» под ночной душ в виде затяжного дождя. Немцы, владевшие магазинами на этой улице давно закрыли их, отправившись по домам или в собственный местный гастхаус. Только американские солдаты и «леди» заполоняли улицу перед «Клубом» местным заведением, название которого придавало ему больше солидности, чем оно заслуживало.

Zarevich 26.12.13 в 21:25

Для его посетителей, однако, все шло замечательно, по крайней мере на данный момент. Запах несвежего пива и дешевых духов в сочетании с сигаретным дымом и случайными дуновениями некоторых других веществ пронизывал каждый уголок. Приглушенный свет не позволял различить лица большинства посетителей далее нескольких футов. Рев музыки и непрерывная болтовня многочисленных посетителей, распивалось и разливалось пиво. Кроме небольших постоянных компаний, большинство посетителей в эту ночь были чужаками, людьми, у которых не было ничего общего, кроме желания уйти от скуки в казармах, учений, которые в последнее время были нескончаемы и тоски по дому, которые не могло залить никакое количество пива.

Zarevich 27.12.13 в 09:58

Несколько ниже по улице от входа в Клуб, стоял неприметный фургон «Фольксваген». В нем сидели четыре человека в одежде маляров, черные волосы были прикрыты шапками или капюшонами. Они ничего не говорили. Они только следили за «Клубом» через зеркала заднего вида, а иногда посматривали на наручные часы. Человек на водительском сидении откинулся назад и попытался расслабиться, однако барабанящие по рулю пальцы говорили, что расслабиться он не мог. Они устали, работая весь день в подвале под «Клубом». Для стороннего наблюдателя, их присутствие могло показаться подозрительным, однако немцы, живущие на улице и полиция, патрулировавшая улицу, не обратили внимания на их приезды и отъезды из-за Клуба и иностранцев, которых он привлекал. Было очевидно, что четверо мужчин были, скорее всего, турецкими рабочими, зарабатывавшими деньги для своих оставленных дома семей, будучи неспособными найти что-то лучшее.

Zarevich 27.12.13 в 10:05

Как только наступило девять тридцать, мужчина, видевший рядом с водителем, в последний раз поднял руку и посмотрел на часы. Увидев, что время пришло, он произнес на Фарси:
- Сейчас.

Zarevich 26.12.13 в 21:29

Тишину ночи разорвала серия взрывов, разнесшая «Клуб». Огненные шары, за которыми последовали сполохи пламени, вырвались из всех окон и дверей здания. Осколки стекла, оконных и дверных рам понеслись во всех направлениях, осыпая улицу. Двое американских солдат и юная «леди», которые говорили, стоя перед «Клубом», были разорваны в клочья.

Zarevich 26.12.13 в 21:31

В считанные секунды снова наступила тишина.

Zarevich 26.12.13 в 21:32

Только треск пламени, вырывающегося из каждого окна, нарушал оглушительную тишину, на мгновенно наступившую на улице.

Zarevich 26.12.13 в 21:33

Человек, сидевший рядом с водителем «Фольксвагена» отвернулся от этой сцены и пробормотал:
- Хвала Аллаху.
И машина двинулась прочь.

Zarevich 26.12.13 в 21:35

* * *
В пяти километрах к западу от Харванда, Иран, 24 июля, 00.05 (23 июля, 20.35 GMT)

Zarevich 26.12.13 в 13:43

Десять фигур медленно и молча двигались словно тени среди скал. Они прошли вдвое больше, чем путь, который им нужно было преодолеть, но избежали вражеских позиций и территорий, за которыми велось наблюдение.

Zarevich 27.12.13 в 10:11

Они не намеревались убивать врага и не стремились выяснить, что было на любой позиции. Командир поредевшего взвода имел только одну цель, пройти мимо врага незамеченными и вернуться к своим. Начиная с 28 июня, эта цель стала для сержанта первого класса Данкана навязчивой идеей.

Zarevich 14.01.14 в 23:20

Чем ближе к нейтральной полосе они подбирались, тем труднее становилось избегать врага. Подразделения в тылу были расположены реже и были менее бдительны, но это не означало, что Данкану и другим выжившим в бою под Рефсенджаном было легко. Советские патрули, пешие, моторизованный и вертолетные, постоянно искали партизан по всему их тылу. Днем они зачищали предполагаемые укрытия, а ночью устраивали засады у дорог. Иранцы, как партизаны, так и местные жители, тоже были постоянной угрозой. Местные жители прятали партизан, кормили их, и предоставляли им сведения. Попасться им на глаза было почти так же опасно, как советам. Данкан убедился в этом на собственном горьком опыте, пройдя одной ночью через маленькую деревню. На следующий день их убежище атаковала группа иранских партизан.

Zarevich 14.01.14 в 23:27

И контактов с советами и иранцами нельзя было избежать. Когда они начинали испытывать недостаток продуктов, воды и боеприпасов, Данкан подходил поближе к линиям снабжения или замеченным транспортным маршрутам. Затем, тщательно разведав место засады, его люди начинали ждать небольшой колонны или, еще лучше, одиночной машины. Совершив нападение, часть солдат бросалась вперед, чтобы спешно захватить все, что было можно и понестись как от черта к точке сбора. Когда о нападении на советские колонны не могло быть и речи, нападениям подвергались иранские деревни.

Zarevich 14.01.14 в 23:32

Они, в конце концов, тоже были противником. Кроме того, свежие иранские фрукты были долгожданной альтернативой русским хлебу и консервам.

Zarevich 27.12.13 в 10:13

Эти рейды не проходили для них даром. 28 июня вперед двинулись восемнадцать человек, включая самого Данкана. к 24 июля их было только десять. Некоторые были убиты. Как бы прискорбно это не звучало, те, кто был убит, не представляли для взвода особой проблемы. Данкан просто брал их жетоны, записывал в небольшой зеленый блокнот время и обстоятельства гибели и, по возможности, старался похоронить убитого. Данкан понятия не имел, где они находились, и поэтому не мог отметить местонахождение могилы. Не мог он и пометить ее, оставляя след, который советы или иранцы могли вычислить. Как только они оставляли своего товарища в могиле на чужой земле, это было навсегда.

Zarevich 15.01.14 в 14:45

Настоящей проблемой были раненые. Когда взвод приближался к своей цели, Данкан пересмотрел свое решение оставлять раненых.

Zarevich 15.01.14 в 14:46

Простые раны, которые не представляли угрозы, могли быть обработаны при помощи русских аптечек. В этих случаях наибольшей проблемой были инфекции, боль и потеря крови. У самого Данкана в левой руке был осколок гранаты. Но были люди, которые не могли идти дальше и умерли бы без медицинской помощи. Они предоставляли лидерству Данкана наибольший вызов.

Zarevich 15.01.14 в 14:51

Когда у них появился первый тяжело раненый. Данкан пытался забрать его с собой. Раненый делал все, что мог, чтобы держаться, но вскоре начал бредить от лихорадки, вызванной инфекцией. Не имея лекарств и надежды спасти его, Данкан был вынужден принять решение оставить его и надеяться, что русские найдут его и позаботься о нем, либо облегчат его страдания сами.

Zarevich 31.01.14 в 23:09

Данкан откладывал это решение два дня, пока у взвода не появился еще один тяжело раненый. Агония, которую тот испытывал, наконец, заставила его сделать выбор. Он помнил каждую деталь, каждый звук шагов, когда они шли к дороге, неся раненых. К счастью, оба уже потеряли сознание от боли и инфекций. Когда движение на дороге прекратилось, раненых положили у дороги. Данкан сам поставил палку с куском белой тряпки, при помощи груды камней посреди дороги. Он ждал на скрытой позиции появления первой советской колонны. Он должен был удостовериться, что все будет хорошо, что раненых подберут, и они получат необходимую помощь.

Zarevich 31.01.14 в 23:14

Вскоре колонна действительно появилась. Передовая машин остановилась, солдаты спешились, проверяя фланги. Они заметили раненых. Проверив все, чтобы убедиться, что раненые не были приманкой для засады, русские погрузили их в машину. После этого, еще два из взвода были оставлены на попечение врага. Данкан был освобожден от ответственности за них, но не обрел покоя. Он бросил раненых, и никогда не сможет забыть этого.

Zarevich 31.01.14 в 23:18

Как бы тяжело это не было, он должен был вернуться к насущной проблеме. В то, что их одиссея подходила к концу, было трудно поверить. После боя у Рафсенджана, их жизнь свелась к, казалось, бессмысленным скитаниям, постоянному голоду и постоянной угрозе внезапной смерти или чего-то еще хуже. То, что они, наконец, так или иначе, были близки к завершению своего пути, не могло не приветствоваться.

Zarevich 31.01.14 в 23:21

Взвод столкнулся с двумя проблемами. Во-первых, они должны были пройти как через русские позиции, так и собственную зону огня и не быть обнаружены. Так как они подходили к русским с тыла, а внимание тех было направлено, в основном, на фронт, это, похоже, было легкой частью. По настоящему тяжело будет пройти через американские минные поля, зоны огня и позиции и не быть убитыми.

Zarevich 31.01.14 в 23:23

Данкан понятия не имел, на участок какого подразделения они собирались выйти, какие были пароли или даже местности. Им предстояло идти вслепую. И если в тот момент, когда они будут между позиций, кто-то случайно откроет огонь, и русские и американцы, зная, что своих вперед нет, откроют огонь по взводу Данкана.

Zarevich 31.01.14 в 23:26

Все следовали колонной за Данканом. Он проползал несколько метров, останавливался, смотрел и слушал. Убедившись, что они не были обнаружены, он решал, в какую сторону двигаться, и проползал еще сорок-пятьдесят метров, прежде, чем остановиться снова. Движение были медленным, но зато безопасным. И, по сути, только так это и можно было сделать.

Zarevich 31.01.14 в 23:29

Первой серьезной преградой, с которой они столкнулись, стало заграждение из колючей проволоки.

Zarevich 27.12.13 в 10:09

Оставив взвод позади, Данкан подполз к нему и осмотрел его и зону вокруг. Такой тип проволоки не использовался в Армии. Она была русской.

Zarevich 27.12.13 в 10:09

Хуже того, за ней Данкан увидел мелкие вмятины в земле. Минное поле. Это означало, что они были на переднем крае или вблизи от него. У них был выбор: проползти через минное поле или двинуться вдоль колючей проволоки, пока она не закончиться. Без сомнения, русские не могли оставить минное поле не прикрытым огнем. С другой стороны, если взвод направиться в обход, они могли легко нарваться на русские позиции, прикрывавшие минное поле.

Zarevich 31.01.14 в 23:32

Данкан перевернулся на спину и посмотрел в небо. Он устал принимать решения. Последние двадцать семь дней он должен был думать не только за себя, но и за других, вести их за собой, прочь от опасности. Его решения стоили жизни четырем людям, а может и больше, если русские убили раненых.

Zarevich 31.01.14 в 23:33

Дни скитаний и физических усилий, недоедания, стресса боя, руководства, агония решений, означающих жизнь или смерть, недостаток отдыха и тающая надежда на спасение ослабили способность Данкана принимать решения. Взвешивая две альтернативы, он задавался вопросом, стоят ли чего-то их усилия и какое значение, если таковое имеется, они окажут на их путь.

Zarevich 31.01.14 в 23:37

Он отполз назад и снова осмотрел минное поле.

Zarevich 20.01.14 в 00:24

Луна стояла менее, чем в четверть. Он решил двинуться через проволоку и минное поле. Так как рассветет в ближайшее время, у них будет мало времени, чтобы найти другой путь. Кроме того, ему очень хотелось покончить с этим в эту ночь, так или иначе.

Zarevich 31.01.14 в 23:38

Перед тем, как вернуться к взводу, Данкан двинулся вдоль проволоки, чтобы найти ближайшую русскую позицию. В тридцати метрах от того места, где он был, он наткнулся на пулеметную точку с тремя солдатами в ней. Они прикрывали минное поле в этом секторе. Похоже, только один из них бодрствовал. Будет намного проще, если эта позиция замолчит прежде, чем они начнут. Кроме того, это создаст мертвую зону.

Zarevich 31.01.14 в 23:44

Вернувшись к взводу, Данкан изложил им свой план и выбрал двоих человек, чтобы снять пулеметную точку.

Zarevich 31.01.14 в 23:45

Трое начали красться вперед, держа наготове штык-ножи. Один русский стоял на посту, прислонившись к передней стенке окопа, завернувшись в одеяло и глядя на фронт. Данкан направился к нему. Двое других русских спали, прислонившись спинами к задней стенке.

Zarevich 31.01.14 в 23:46

Трое американцев подкрались вперед. Данкан двигался посередине. Когда они оказались у заднего края ямы, Данкан поднял левую руку, показывая три пальца. Он согнул один палец, затем второй. Когда он согнул третий, солдаты по обе стороны от него нагнулись, зажали свободной рукой рот русским, прислонившимся к задней стенке окопа и, размахнувшись, ударили им ножами в грудь.

Zarevich 31.01.14 в 23:49

Данкан вскочил и бросился через окоп к русскому, стоявшему на вахте. Тот повернулся и открыл рот, чтобы закричать. Удар штыка Данкана ему в горло оборвал его крик прежде, чем он смог раздаться.

Zarevich 31.01.14 в 23:51

Когда все было готово, Данкан подозвал остальных солдат взвода и подготовился к переходу через минное поле. Они буту двигаться вперед, в колонне по одному за ним. Он собирался вызвать добровольца, чтобы возглавить завершающий этап, но не стал этого делать. Он пойдет первым до конца. Используя автоматы убитых русских, они приподняли колючую проволоку и пролезли под нее на минное поле. Данкан, оставив шлем, засучил рукава и снял часы. Таким образом, он сможет ощутить голыми руками возможные растяжки между минами. Он начал прощупывать штыков землю перед собой. Для этого он медленно сунул штык в землю под углом сорок пять градусов.

Zarevich 31.01.14 в 23:56

Так как минное поле было старым, а люди, закладывавшие его, небрежными, земля, которой были присыпаны мины, просела вниз. Это означало, что по углублению в земле было легко понять, где была мина. Однако Данкан прощупывал землю на тот случай, если там могли быть заложены новые мины или кто-то установил свои должным образом. Он двигался вперед, лоб покрылся потом, затекавшим в глаза. Было бы намного проще, если бы первым шел кто-то другой.

Zarevich 31.01.14 в 23:59

Дюйм за дюймом он полз вперед, проверяя мины. Он задавался вопросом, насколько глубоким было минное поле. Грохот артиллерии вдали подсказал ему, что другие люди не спали и были готовы убивать. Данкан медленно пополз дальше, борясь с желанием сделать больший рывок после проверки. Он задавался вопросом, как часто русские проверяли посты. Данкан проклинал себя за то, что не проверил, был ли в пулеметной точке телефон или рация. Как глупо. Он устал. Дюйм за дюймом он полз вперед. Минное поле, казалось, никогда не закончиться. Сколько мин русские могли здесь заложить? Дюйм за гребаным дюймом он полз вперед, проверяя, обливаясь потом и молясь.

Zarevich 01.02.14 в 00:04

Неожиданно Данкан понял, что углублений, обозначающих мины, больше не было. Он медленно приподнялся и огляделся. Оставшееся позади заграждение из колючей проволоки не было видно в темноте. Впереди были темные холмы и овраги. Обернувшись к солдату, находившемуся прямо за ним, он сказа ему оставаться на месте, пока он не проверить, что впереди. Подняв автомат и сжав его руками, Данкан пополз вперед. Он искал признаки мин, но не находил.

Zarevich 01.02.14 в 00:07

Убедившись, что он и его люди прошли минное поле, он дал взводу сигнал следовать за ним.

Zarevich 27.12.13 в 10:14

Им потребовался час для преодоления двух или более километров, отделявших пройденное ими минное поле от противотанкового рва, который преградил им путь.

Zarevich 27.12.13 в 10:16

Как и прежде, Данкан пополз вперед, чтобы проверить его. Он мог быть русским или мог быть началом американской линии обороны. Данкан, за которым следовал взвод, медленно перемещался вдоль края рва. Когда они добрались до края рва и начали обходить его, Данкан проверил наличие мин. Не найдя ничего, он повел своих солдат вперед, пока не увидел то, что показалось ему очертанием боевой позиции.

Zarevich 27.12.13 в 10:18

Он медленно пополз вперед. Не было никаких признаков движения. Дойдя до края окопа, он осторожно заглянул внутрь. В окопе были двое солдат.

Zarevich 27.12.13 в 10:19

Оба спали. В слабом свете Данкан смог разглядеть винтовки М-16.

Zarevich 27.12.13 в 10:20

Они сделали это. Ночной кошмар закончился.

Zarevich 27.12.13 в 10:20