Touch (The Queen of the Dead #2) / Прикосновение: 6

Кафетерия Эмери напоминала по звукам человеческий улей. Блуждающие слоги и звук резкого смеха проходили сквозь жужжание слишком большого количества разговоров, но так как большинство этих разговоров не касались Эммы, они могли быть спокойно проигнорированы. Коннелл и Коди сгруппировались с оживлённым Майклом. Эллисон, сбоку от Эммы, была поглощена Чейзом, и, учитывая цвет её щёк, их разговор был не тем, к которому Эмма захотела бы присоединиться. Эрик ел. Медленно и тщательно, как он это обычно делал. Сейчас она могла смотреть на Эллисон, не думая о некромантических убийствах, но это было трудно. Эллисон ненавидела вину, когда та была не её, и вина Эммы была бременем; она старалась держать её при себе. Пыталась не думать о том, что Чейз говорил так часто. И даже ещё больше старалась верить, что он ошибался.

Nina_Louise 11.12.17 в 11:43

Дружба с Эммой не была смертным приговором.
- Несъедобный обед? - спросил Эрик.
- Наверное, он не убьёт, - она повернулась, чтобы улыбнуться ему. Он не улыбался в ответ.
- Я думаю, у нас есть пара недель без проблем до того, как появятся проблемы, - она хотела определить, что для него значит "проблемы", потому что последние несколько дней означали для неё страх. Она не сказала ничего.
- Эмма..., - она ждала, слыша начало вопроса, произносимого так, как он произносил её имя. Остаток вопроса не возник. И было ясно почему. Неожиданное повышение тона Эллисон поглотило бы его.

Nina_Louise 11.12.17 в 23:33

- И я думаю, что Эмма тоже найдёт это полезным, - Эллисон откусила два куска от своего обеда и, судя по тому, как были сжаты её губы, в её рту больше не будет еды.
- Эмма не мишень. Ей не нужно знать об этом дерьме. Она..., - она остановилась и взглянула на Эрика за девяносто четвёртым столиком. Эмма догадалась, что Эрик только что резко ударил его по по голеням.
- Не туда, идиот, - сказал Эрик со своей обыкновенной дружелюбной улыбкой. Учитывая тон его голоса, она была вынужденной, хотя таковой не выглядела.

Nina_Louise 11.12.17 в 23:50

- Прекрасно, - сказала Эллисон, оставляя обед.
Майкл тоже встал. Конечно же, он слушал. Он мог слушать два разговора одновременно, не теряя мысли, если оба были интересными, хотя люди, не привыкшие к нему, часто удивлялись или обижались, когда он встревал в разговор без предупреждения. Однако Эллисон повернулась к Майклу до того, как он успел встать из-за стола.
- Мы с Чейзом поссоримся. И это будет неприятно. Я не возражаю, если ты придёшь, но будет громко и мы оба будем злыми.

Nina_Louise 11.12.17 в 23:58

Майкл сел.
- Умно, - сказал Эрик, когда последовал за Эллисон.. Он удивился, когда Эмма схватила его за руку.
- Сядь, - велела она ему, улыбаясь точно так же, как он.
- Ты же не хочешь оставить Эллисон наедине с Чейзом. У него ужасный характер.
- Ты говоришь, что он собирается причинить ей вред? - требовательно сказала Эмма.
- У него ужасный характер.
- Элли с характером. Он не раскатает её. Эрик? - она пялилась на него с минуту и затем повернулась, чтобы увидеть, как Эллисон и Чейз выходят из кафетерии через заднюю дверь.
- Я не уверен в этом.
- Тебе и не нужно быть уверенным в этом. Она не твоя лучшая подруга, а моя. И я уверена. Посмотри, она смущается, когда выходит из себя. Что-то, связанное с твоим другом, заставляет её выходить из себя. Я думаю, что в целом она была бы счастливее, если бы мы не были свидетелями этого.

Nina_Louise 12.12.17 в 00:24

Эрик сел.
- Я не понимаю женщин. - сказал он. - Тебя и пятьдесят процентов видов.
К тому времени, как они дошли до школьного двора, считавшегося частным, рот Чейза превратился в сжатую линию, белую по краям. Он сложил руки на груди и выпрямился. Дружелюбно он не выглядел. Когда они перестали идти, он прошагал половину двора и уставился на неё. Эллисон ни чуть не была такой же спокойной или уверенной в себе, когда злилась. Большинство вещей, зливших её, были те, которые её смущали. Никто не любит думать о себе, как об ограниченном или завистливом, или же симпатичным; Эллисон не была исключением.

Nina_Louise 12.12.17 в 00:50

А, может быть, и была: её чувство самоуважения и предусмотрительности не считались с тем характером большинство дней. Сейчас ничто не могло подавить её гнев. Она пыталась. Пыталась говорить себе, что не знала, на что похожа жизнь Чейза. Она не знала, на что бы это было похоже, если бы ей приходилось жить день ото дня, зная, что случайные незнакомцы, обладающие большим оружием, пытались её убить. Но сейчас, когда она смотрела на меня, маленький голосок, который боролся за вежливость, был подавлен.
- Ну? - требовательно спросила она, когда изо всех сил пыталась найти нужные слова. - Я знаю, что ты не доверяешь Эмме, - сказала она, с трудом держа свой голос ровным и тихим. - Но я ей доверяю.
Чейз не ответил.

Nina_Louise 12.12.17 в 01:20

- Чейз, она рисковала жизнью, чтобы спасти ребёнка, который был уже мёртв. Она дала его матери шанс найти немного успокоения. У неё не было причин для этого: ей было нечего приобретать и нечего терять, - он не сказал ничего, но сделал это громко. - Ты боишься того, что у неё есть сила. Отлично. Она у неё есть. Какая ей от этого польза? Если бы она понимала, на что способна, спасение Эндрю Копис не было бы таким рискованным. Дать Эмме в руки силу никогда не будет чем-то плохим!
- Ты не понимаешь, - сказал он.
- Тогда заставь меня понять. Я не собираюсь принимать на веру то, что она станет злой и бессердечной. Я приму что-нибудь на веру, но не это. Да, у тебя есть опыт с Некромантами.

Nina_Louise 12.12.17 в 01:29

Но никогда как с друзьями. Никогда как с людьми. У меня нет твоего опыта. Но я знаю Эмму Холл. Она никогда не станет тем, кто убивает, потому что это удобно. Она никогда не станет тем, кто недооценивает жизнь, потому что мы все умрём в конце. И я всегда буду её подругой. Я хочу узнать, как быть...быть менее безнадёжной. Я не хочу шагать к своей собственной смерти.
- Если бы тебя это заботило, ты бы оставила её в покое. Твоя жизнь не была бы в опасности, если бы вы не были друзьями. Если бы она заботилась о тебе больше, то признала бы это.

Nina_Louise 12.12.17 в 01:35

Эллисон сжала руки в кулаки.
- Что же, ты хочешь, чтобы мы бросили друг друга. Я - Эмму, потому что я трус. Эмма - меня, потому что она боится потерять меня в любом случае и это будет её вина.
- Это не то, о чём я говорю...
- Чёрт, Чейз, это то. Это именно то, о чём ты говоришь, - она знала, что краснеет, когда взволнована. И сегодня она ненавидела это больше, чем когда-либо. Потому что боялась голой правды. Две ночи ей снились кошмары, и она ловила себя на мыслях о Некромантах и тонкой грани между жизнью и смертью, когда сильно не думала о чём-то другом. Она все ещё могла почувствовать лиану, затягивающуюся вокруг её шеи. Всё ещё могла почувствовать синяки, оставленные ей.

Nina_Louise 12.12.17 в 01:49

И она знала, знала, что Эмма была так близка к отступлению. К тому, чтобы изолировать себя. К тому, чтобы уйти от своих друзей ради их блага. Она хотела, чтобы Эмма ушла от Майкла, но она не сказала бы этого. Не могла сказать это. Майкл был не ребёнок. Он сам мог принимать решения, так же, как и Эллисон. Она продолжала стоять на своём, когда он сделал шаг вперёд. Продолжала стоять, начиная злиться, когда он сделал ещё один. Она стояла целиком в его тени к тому времени, как он перестал двигаться, между ними почти не было расстояния. Поделом было бы ему, если бы она ударила его кулаком в живот.
- Я не начинал как охотник. В отличие от некромантов мы не рождаемся такими. Мы тренируемся. Жёстко тренируемся.

Nina_Louise 30.01.18 в 09:13

Он опустил руки по бокам.
- У нас у всех есть истории. Некоторые из них связаны со смертью целых обществ. Большинству из нас повезло, мы потеряли лишь наши семьи, - он сглотнул. Его кадык качнулся. Она уставилась на него. Она не могла поднять глаза, чтобы встретиться с ним взглядом. - Знаешь, почему я выжил? - он говорил шёпотом.
- Нет.
- Она хотела послать сообщение. Сообщение кому-нибудь, и этим кем-нибудь был я. Я не был некромантом. Меня бы не убили сразу же. Я смотрел, Элли, - его руки были сжаты в кулаки. Плечи втянуты, лишая его тем самым нескольких дюймов роста. Его кожа была почти бледна, но это было другое. - Я смотрел. Я кричал. Я молил. Не за себя. За них. За родителей, сестёр, маленького брата.

Nina_Louise 30.01.18 в 09:41

Они убили собак, - добавил он. - Даже собак. Единственным, кого они не убили, был я. Ты понимаешь, почему я охотник, - она кивнула. Она понимала. - Меня не волнует, если я умру. Я провёл два года, волнуясь очень сильно. Но я не мог убить себя. Я не мог сделать этого. Если я умру, убивая их, я буду благодарен, - он скривился. - Я понятия не имею, почему говорю это тебе.
- Ты хочешь, чтобы я поняла, что некроманты значат для тебя.
- Поэтому?
- Да.
- Мне также особо не было дела до остальных людей. Меня не волнует большинство охотников, но по крайней мере я понимаю их. Я работаю с Эриком, потому что хочу увидеть, как он убьёт её.
- Её?
- Королеву мертвецов, - он прошёлся рукой по волосам. Она тряслась.

Nina_Louise 30.01.18 в 09:53

- Я хотел убить её сам, но мне не так везёт. В конце концов я буду доволен вторым местом. Я не хочу волноваться о жизнях других людей. Я закончил с этим, - она чувствовала себя неловко и застенчиво. Злость опустошила её, и она не могла вернуть её. В её отсутствие она тряслась так же, как Чейз, и по гораздо меньшей причине.
- Чейз.
- Что?
- Покончи с этим, - она сглотнула. - Покончи с этим, если ты должен. Оставь Эмму в покое. Я не ребёнок. Это моё решение. Теперь я понимаю риск.
- Ты бы умерла, если бы мы не были рядом тогда.
- Я знаю об этом, - выдохнула она.
- Ты ненавидишь себя, потому что не мог ничего сделать для тех, кого ты любил. Но ты хочешь, чтобы я приняла то, чего я не могу, даже не давая мне попробовать.

Nina_Louise 30.01.18 в 10:20

Подавленный, он уставился на неё.
- Я не... Я не говорю этого.
- В чём разница? - ей снова пришлось отвернуть взгляд, чтобы не видеть выражение его лица. Он пялился на неё продолжительный, неловкий момент.
- Я попытаюсь.
- Ты попытаешься?
- Я попытаюсь. Я не могу ничего обещать. Я ненавижу не Эмму. Я ненавижу то, чем она является. Ты даже не можешь видеть это, - он повернул к школе. - Эллисон, довольно долгое время прошло с тех пор, как меня заставили провести так много времени с другими людьми. Я больше не привыкший к этому. Я не могу видить их чем-то иным, кроме ходящих жертв. И нет, Эрик не считается, - он остановился, всё ещё стоя спиной к ней, когда она начала догонять.
- Я никогда-никогда не прощу тебе, если тебя убьют.
Эмма ждала Эллисон у задней двери.

Nina_Louise 02.02.18 в 09:51

Она пыталась не выглядеть обеспокоенной, но по большей части ей это не удавалось. Но неудача ничего не значила, если никто её не видел. Когда Чейз широким шагом направился к двери, она надела свою маску. Она была удивлена, когда он дёрнул дверь и направился прямо к ней.
- Я не знаю, что ты сделала, чтобы заслужить такую подругу, как Эллисон, - сказал он. Эмма приготовилась слушать дальше. - Она говорит, что я не понимаю, что ты даёшь ей. Я попытаюсь. Но, Эмма, я сам лично убью тебя, если с ней что-нибудь случится, - последние слова прозвучали мягко. Они были напряжёнными. Она встретилась с ним взглядом, не дрогнув.
- Договорились, - сказала она. Он моргнул.
- Что?
- Это сделка. Если с Эллисон что-нибудь случится, можешь меня убить, - её улыбка была неуверенной, но искренней. И она становилась шире, когда он сложил брови в красную ломаную линию. - В конце я, возможно, буду благодарна.

Nina_Louise 02.02.18 в 10:15

На одно лишь мгновение она подумала, что Чейз улыбнётся. Он не улыбнулся. Вместо этого он прошёл мимо неё в школу, где прошёл обед. Эллисон пришла спустя несколько секунд.
- Что он тебе сказал? - потребовала она ответа. Эмма засмеялась.
- Он ясно дал понять, что ты для него важна, а я нет.
- Эмма, это не смешно.
- Нет, возможно, нет. Но если я не буду смеяться, я заплачу. А мне нельзя плакать. Я не привыкла к тому, что люди терпеть меня не могут, но... он волнуется за тебя, и я не могу винить его за это, - она схватила Эллисон за руку, когда та зашагала - другого слова для этого решительного шага было не подобрать - по направлению к Чейзу. - Он сказал, что попытается, Элли. Он пообещал попытаться. Мне достаточно этого. Не проси его о большем.

Nina_Louise 02.02.18 в 10:31

Эллисон выдохнула.
- Люди ему даже не нравятся. Я не понимаю, почему он волнуется так сильно.
- О тебе?
Эллисон не ответила. Эмма проскользнула своей рукой в её и нежно вернула ту назад в реальность. В эти дни в реальности были свои проблемы. Эми Снитмэн Вышла из-за появилась из-за угла в одежде в стиле милитари, которая заставляла людей любого возраста убраться с её пути так быстро, как только это может сделать человек. Эмма уже отступила с торону, но Эми подошла к ней на короткое расстояние, взглянув один раз на Эллисон и коротко кивнув.
- Ты слышала новости?
- Нет. Кто умер?
- Никто, но чуть не умер.

Nina_Louise 02.02.18 в 10:40

Мистер Тэйлор в больнице. И вряд ли ему не будут делать растяжку ближайшие три месяца.
- О, Боже, что произошло?
- Видимо, он вёл машину в состоянии алкогольного опьянения, - Эмма нахмурилась.
- Мистер Тэйлор пьёт?
- Я бы поспорила насчёт этого, - прозвучал односложный ответ. - Мы пришлём цветы, - добавила она. - С тебя двадцать долларов, - Эмма тотчас же выудила бумажник из своей сумки для ноутбука.
- Ты собираешься навестить его?
- Миссис Эсселмонт говорит, что на данный момент он не принимает посетителей, - что не значило "нет". Вообще Эмма ожидала, что природа приспособится к её щедрости.

Nina_Louise 03.02.18 в 12:13

- Что будет с комитетом ежегодника?
Мистер Тэйлор был руководящим учителем. Во всех комитетах и клубах должны быть такие.
- Ещё неясно. Мистер Голдстэйн предложил свою кандидатуру.
Эмма надеялась, что она не выглядеть такой же испуганной, какой она себя чувствовала. Мистер Голдстэйн был так близок к выходу на пенсию, и большинство учеников втайне чувствовало, что он не нравился им. Он также снисходил до отеческого обращения, и это раздражало.
- Ты права, - сказала Эмма.
- Конечно, я права. Какой именно вкус у правоты?
- Это непредвиденная ситуация, - и каким-то странным образом Эмма была благодарна за это. В ней не было мёртвых. Не было того, что её лучшую подругу почти не убили.
- Ты говорила с мистером Хатчинсон?
- Ещё нет. Иду к ней.

Nina_Louise 03.02.18 в 12:59

- Я пойду с тобой, - она повернулась к Эллисон, которая не состояла в комитете ежегодника, но прекрасно осознавала, что Эми была в прескверном настроении. - Увидимся на уроке? - Эллисон кивнула.
Мистер Хатчинсон был директором. Эми верила в то, что нужно идти прямиком к начальство, если её не устраивала сложившаяся ситуация. С тех пор, как учить в Эмери стало невыносимо или дышать где-нибудь поблизости от неё и не знать Эми Снитмэн, предполагалось, что большинство друзей Эми были втянуты в её поток.

Nina_Louise 03.02.18 в 13:16

Возможно, учителя надеялись и ожидали определённой интеллектуальной независимости, но они не были идиотами. Они знали, что давление имело большое значение. Эмма никогда не была у Эми в немилости. Но опять же, ты не оказывался в немилости у Эми, если не был очень глупым и легкомысленным. Если бы не социальное давление, оказываемое Эми Снитмэн, может быть, жизнь Майкла в Эмери была бы намного труднее. Если ты был идиотом, достаточно тупым для того, чтобы задирать Майкла, это приводило к концу твоей социальной жизни на несколько недель. И удовольствие от задирания Майкла не стоило того.

Nina_Louise 08.02.18 в 09:28

Мистер Хатчинсон был в своём кабинете. Он обедал там. Его стол представлял из себя огромный бардак из бланков. Эмма заметила заявление на перевод поверх них. Директору было почти столько же, сколько мистеру Голдстэйну, но на Хатчинсоне возраст не сказывался. Из большого числа обитателей Эмери он встречал всех так, будто они были больше людьми, нежели предлогом для того, чтобы получить зарплату.
- Что я могу сделать для тебя, Эми? - спросил он. Он кивнул Эмме, но был занят и знал, кто был ответственным. Эмма не возмущалась по этому поводу. Кто-то не мог быть и среди друзей Эми.
- Я здесь от имени комитета ежегодника.
Улыбка исчезла с его лица.
- Да?
- Я слышала сплетни о том, что Мистер Голдстэйн вызвался присматривать за ним.
- Так и есть.

Nina_Louise 08.02.18 в 10:23

- Если я смогу найти другого учителя, вы возьмёте его?
- Эми, мистер Голдстэйн...
- Да, я знаю. Он опытен и уважаем, - она сложила руки на груди.
- Когда это произойдёт, я проведу собеседование с тем, кто на время будет заменять мистера Тэйлора. Он новичок среди учителей, и работал в качестве учителя на замене. Он мог бы начать работу, не создавай трудностей другой школе, на неделе. Он изъявил желание взять на себя ответственность за внеклассные занятия мистера Тэйлора, - руки Эми напряглись. Она вполне могла потребовать о том, чтобы присутствовать на собеседовании. Она могла взрослых, которые были опекунами, и они могли оказать давление, где необходимо. Но это не будет безотлагательным.
- Дай ему шанс, Эми. Если у тебя будут вопросы после встречи с ним, мы сможем поговорить о подходящей замене.

Nina_Louise 08.02.18 в 10:54

- Прекрасно.
К тому моменту, как время подошло к закрытию, все ученики слышала о несчастном случае с мистером Тэйлором. Майкл был обеспокоен, потому что у него было занятие с мистером Тэйлором, на котором ему было комфортно. Новый учитель часто создавал кутерьму из ерундовых проблем, пока он или она не привыкали к Майклу. Говорить с заменой о том, что нужно кабинету, в котором сейчас учится Майкл, было работой Эммы. Не то, чтобы мистер Хатчинсон предоставил бы всё это. Пиппа преложила, но Эми отказалась. Она чувствовала, что, возможно, заменяющий учитель будет слушать Эмму, потому что привозить Майкла в школу вовремя уже было работой Эммы.

Nina_Louise 08.02.18 в 11:12

Не то чтобы ему это уже было нужно. Но он цеплялся за знакомое, когда дела шли более странно. И, если учесть некромантов и мёртвых, дела на данный момент шли чертовски странно. Эмма уже почти направлялась домой, когда в последний момент вспомнила, что у её попытками избежать разговора о Джоне Мэддинге были обеды у Эллисон. Она проводила Майкла и Эллисон до дома, и остановилась у начала подъездной аллеи Эллисон, один раз помахав рукой миссис Симнер, прежде чем та ушла. То, чего она хотела, было увидеть Нэйтона, хотя стоял ноябрь и было холодно. И Нэйтон, как всегда, знал это.

Nina_Louise 08.02.18 в 11:19