Graevale by Lynette Noni / Лайнетт Нони - Грейвел: Глава 7

Глава 7

maryiv1205 14.08.22 в 17:08

Застонав, все, что Алекс смогла сделать, это раздраженно пробормотать:
- Боже, опять.

maryiv1205 14.08.22 в 17:26

По крайней мере, на этот раз она не застряла посреди леса, так что это уже кое-что. Она также не была рядом с какими-либо маскирующими кустами, так что это означало, что никаких скрытых хироа, подстерегающих ее, чтобы разорвать на части, не было. Тоже бонус. Но это не означало, что ее новое место не было лишено своих проблем. Потому что, насколько могли видеть ее глаза, она была полностью окружена водой.

maryiv1205 14.08.22 в 17:26

И глубокой водой, если судить по ее темной окраске.

maryiv1205 14.08.22 в 17:26

- В списке странных вещей, которые произошли со мной, я хотела бы сказать, что это заняло первое место, - проворчала Алекс, пытаясь балансировать на плавающем камне размером с тарелку, на котором стояла, - единственной твердой поверхности в поле зрения. - Но, к сожалению, это не так.

maryiv1205 15.08.22 в 10:53

Наклонившись всем весом вперед и поспешно отступив назад, когда камень начал наклоняться, Алекс несколько мгновений раскачивалась взад и вперед, задыхаясь, прежде чем снова обрела устойчивость, раненая нога протестующе запульсировала.

maryiv1205 15.08.22 в 10:54

Вытянув руки, чтобы удержать равновесие, она медленно присела на корточки у кромки воды, бедро кричало от движения, вызывающего воспаление раны. Когда она была достаточно близко к воде, Алекс протянула пальцы, надеясь обнаружить какую-нибудь иллюзию. Но когда пальца намокли, Алекс поняла, что ей снова не повезло.

maryiv1205 15.08.22 в 10:54

С трудом поднявшись, Алекс уцепилась за мысль, которая помогла ей справиться с паникой. Возможно, ее перенесли в комнату в Библиотеке, похожую на древнюю обстановку, в которой жили ее родители. Если бы это было так, она смогла бы вызвать дверной проем и уйти в одно мгновение. Однако, если бы ее перенесли куда-то еще в Медоре, это было бы проблематично, поскольку она не могла вызвать обратно дверной проем, который технически никогда не создавала. Алекс собиралась сразу вернуться в Акарнаю, а не в это… место.

maryiv1205 15.08.22 в 10:55

С безмолвной мольбой Алекс попыталась вызвать дверь.

maryiv1205 15.08.22 в 10:55

...И ее плечи опустились, когда ничего не произошло. Где бы она ни была, она действительно застряла.

maryiv1205 15.08.22 в 10:55

- Навыки Финна по выживанию в воде не подготовили меня к чему-то подобному, - пробормотала она, осторожно поворачиваясь на камне и щурясь вдаль. Даже ее меяринское зрение не могло уловить ничего на горизонте. Даже если бы она была готова рискнуть и пойти поплавать, у нее не было никакого способа узнать, в каком направлении двигаться. Она будет путешествовать вслепую.

maryiv1205 15.08.22 в 11:09

Как раз в тот момент, когда Алекс решила, что, возможно, ее единственным способом спастись было воспользоваться одним из двух ходов, оставшихся в ее Кольце Теней, - чего она не хотела делать, не получив удовольствия от опыта в первый раз, - перед ней материализовалась фигура в плаще.

maryiv1205 15.08.22 в 11:09

С испуганным криком и рефлекторным прыжком Алекс потеряла равновесие и упала прямо в воду.

maryiv1205 15.08.22 в 11:09

И почти сразу заметила две вещи.

maryiv1205 15.08.22 в 11:10

Первая - было холодно. То есть, почти до костей холодно. Вторая, возможно, худшая, заключалась в том, что это была соленая вода, из-за чего ее колотая рана вспыхнула, как будто Кия снова и снова поливала ее противоядием.

maryiv1205 15.08.22 в 11:10

Ослепленная возобновившейся агонией и замерзшая от холода, Алекс все еще не могла сосредоточиться на фигуре в плаще, которая неподвижно и безмолвно стояла над теперь уже слегка колышущимися волнами. Все внимание девушки было на том, чтобы выбраться из воды.

maryiv1205 15.08.22 в 11:20

Дрожа, задыхаясь и отплевываясь, Алекс потребовалось невыносимое количество попыток, прежде чем она смогла взобраться на узкий камень и удержать его в равновесии под своим весом.

maryiv1205 15.08.22 в 11:20

Продрогшая до костей, с которой ручьями стекала вода, Алекс тяжело дышала, когда ей медленно удалось подняться из своего сидячего положения на ноги.

maryiv1205 15.08.22 в 11:21

- Печально, что ты упала, - сказала фигура, единственным отличительным признаком которой был мужской голос. Это, и то, что он был высоким… очень высоким. - Теперь это будет гораздо сложнее для тебя.

maryiv1205 15.08.22 в 17:03

В его мягком тоне не было сострадания. Он мог бы комментировать цвет неба, судя по интонации, прозвучавшей в его голосе.

maryiv1205 15.08.22 в 17:03

- К-кто ты такой? - выдавила Алекс сквозь стучащие зубы.

maryiv1205 15.08.22 в 17:04

- Я здесь, чтобы посмотреть, достойна ли ты моего времени, Александра Дженнингс.

maryiv1205 15.08.22 в 17:04

Глаза Алекс расширились.
- Т-Т-ты д-друг Каспара Ле-Леннокса?

maryiv1205 15.08.22 в 17:04

- Друг - это неточное определение, - сказал мужчина своим монотонным голосом. - Но для целей этого разговора, да, я знаком с Ходящим по Теням. И да, именно поэтому я здесь; хотя есть много вещей, которые я предпочел бы делать прямо сейчас. Ни одна из которых не включает в себя прием новых учеников, и меньше всего тех, кто не из этого мира.

maryiv1205 15.08.22 в 17:04

- От-т-ткуда ты знаешь, кто я? - спросила она, не видя смысла отрицать свое происхождение, поскольку фигура в плаще, очевидно, обладала какой-то силой. Он не только перенаправил дверной проем ее Библиотеки, но и появился из ниоткуда и в настоящее время стоял на поверхности воды, как будто это была твердая земля.

maryiv1205 15.08.22 в 17:04

- Неважно, что я знаю, - сказал он, теперь в его голосе звучали нетерпеливые нотки. - Что касается тебя, все, что имеет значение, - это то, что будет дальше.

maryiv1205 15.08.22 в 17:04

Он протянул руку в перчатке, и между его пальцами материализовался стакан, почти до краев наполненный тем, что казалось кристально чистой водой.

maryiv1205 15.08.22 в 17:04

- Возьми, - сказал он, передавая ей.

maryiv1205 15.08.22 в 17:04

Влажные и дрожащие пальцы Алекс едва удерживали стакан.

maryiv1205 15.08.22 в 17:04

- Теперь держи его на расстоянии.

maryiv1205 15.08.22 в 17:04

Нахмурив брови, она вытянула руку, камень под ее ногами закачался в воде, когда она изменила положение.

maryiv1205 15.08.22 в 17:04

- Твоя задача проста, - сказал мужчина. - Ничего не пролей.

maryiv1205 15.08.22 в 17:06

- Что? - спросила Алекс, довольная тем, что смогла произнести это слово без запинки. Ее тело все еще было замерзшим, но кровь медленно возвращала тепло по венам.

maryiv1205 15.08.22 в 17:06

- Если хоть одна капля упадет в озеро, ты потерпишь неудачу, - сказал он ей. - И если потерпишь неудачу, то никогда больше меня не увидишь.

maryiv1205 15.08.22 в 17:06

Алекс уставилась на него.
- Ты шутишь, да?

maryiv1205 15.08.22 в 17:06

Молчание было единственным ответом, достаточным, чтобы показать, насколько он серьезен.

maryiv1205 15.08.22 в 17:06

- Как долго я должна оставаться в таком положении? - потребовала она, вода в стакане уже была опасно близка к тому, чтобы пролиться из-за ее дрожи, которая, к счастью, проходила, хотя и медленно.

maryiv1205 15.08.22 в 17:06

- Этот тест состоит из трех этапов, - сказал он, игнорируя ее вопрос. - Это первый этап. Если тебе удастся завершить его, ты перейдешь ко второму. Запомни, ни капли.

maryiv1205 15.08.22 в 17:06

И с этим предупреждением фигура исчезла.

maryiv1205 15.08.22 в 17:06

Выругавшись себе под нос, а потом и не так сильно себе под нос, Алекс оценила свое положение.

maryiv1205 15.08.22 в 17:06

Когда дело дошло до этого, она могла бы метафорически показать палец человеку в плаще, бросить дурацкий стакан с водой и активировать свое Кольцо Тени, чтобы убраться оттуда к черту. Но он может быть единственным человеком, который мог бы помочь ей усилить свой дар настолько, чтобы спасти мир. Поэтому, хотя ей очень хотелось выплеснуть воду ему в лицо, вместо этого она решила подыграть его заданию.

maryiv1205 15.08.22 в 17:06

Если он хотел игру, он ее получит. Но это не означало, что она не придумает свои собственные правила.

maryiv1205 15.08.22 в 17:07

Тщательно перебирая в памяти все, что он ей сказал, Алекс была уверена, что нашла то, что Нийкс назвал бы лазейкой.

maryiv1205 15.08.22 в 17:07

Скрестив пальцы свободной руки и отчаянно надеясь, что она не собирается непреднамеренно дисквалифицировать себя, Алекс поднесла стакан к губам, выпивая все до последней капли.

maryiv1205 15.08.22 в 17:07

Как только она закончила, фигура появилась снова, но на этот раз Алекс была подготовлена, чтобы не упасть обратно в озеро.

maryiv1205 15.08.22 в 17:07

- Объяснись.

maryiv1205 15.08.22 в 17:07

Слово, которое не дало Алекс никакого намека на то, что она только что разрушила все шансы на то, что он поможет ей.

maryiv1205 15.08.22 в 17:07

- Ты сказал мне, что я потерплю неудачу, если пролью хоть каплю в озеро. - Она покачала пустой стакан. - У меня нет никакой возможности сделать это сейчас.

maryiv1205 15.08.22 в 17:07

Алекс хотела поднести большой палец к носу и пошевелить пальцами, напевая насмешливое «на-на-на-на-на-на», но подумала, что это может быть чересчур.

maryiv1205 15.08.22 в 17:07

И снова между ними повисло молчание.

maryiv1205 15.08.22 в 17:07