Dragon Reborn / Возрождённый Дракон: Chapter 30. The First Toss

Первый Бросок

DarkLeopard 04.01.14 в 14:38

После ухода Найнив и её подруг, Мэт провёл большую часть дня в своей комнате, совершив лишь одну короткую вылазку. Он строил планы. Он обедал. Мэт слопал всё, что принесли ему служанки, и попросил добавки. Подавальщицы были более чем счастливы услужить ему. К столу явились хлеб, сыр и фрукты, им заказанные, и Мэт составил сморщившиеся за зиму яблоки и груши, а также ломти сыра и буханки хлеба в платяной шкаф, предоставляя служанкам убрать пустые подносы.

DarkLeopard 04.01.14 в 15:01

В середине дня Мэт не без труда перенёс визит Айз Седай, которую, как он вроде припомнил, звали Анайей.

DarkLeopard 04.01.14 в 15:09

Она возложила руки на голову Мэта, отчего по его телу прошли волны озноба. Юноша решил, что это из-за Единой Силы, а не просто от прикосновения Айз Седай. Несмотря на гладкую кожу щёк и невозмутимость Айз Седай, Анайя оказалась в общем-то обыкновенной женщиной.

DarkLeopard 04.01.14 в 15:21

— А выглядишь ты намного лучше, — сказала она ему, улыбаясь. Её улыбка напомнила Мэту его матушку. — Аппетит, говорят, сильнее, чем я полагала, но выглядишь ты лучше. Мне сообщили, ты как будто намерен подчистую объесть кладовые. Уж поверь моим словам, мы позаботимся, чтобы кормили тебя, как следует. Не волнуйся, до полного своего выздоровления ни единой трапезы не пропустишь.

DarkLeopard 05.01.14 в 00:56

Мэт ухмыльнулся ей так, как улыбался матери, когда особо желал внушить ей доверие:
— Не сомневаюсь в том. Да я и впрямь чувствую себя получше. Думается, мне по силам после полудня чуток прогуляться по городу. Конечно, если вы не против. Может, зайду вечерком в гостиницу. Ничто так не поднимает настроение, как добрая беседа в общей зале поздним вечерком.

DarkLeopard 05.01.14 в 01:03

Мэту показалось, что губы Айз Седай затрепетали, норовя ещё шире растянуть её улыбку.
— Никто не станет тебя останавливать, Мэт. Но не пытайся покинуть город. Так ты только разозлишь стражников, и придётся тебе возвращаться с эскортом не солоно хлебавши.

DarkLeopard 05.01.14 в 12:05

— Я и не собирался, Айз Седай. Престол Амерлин предупредила меня — если уйду, так умру от голода через несколько дней.

DarkLeopard 05.01.14 в 12:12

Анайя кивнула так, словно не верила ни единому его слову. — Разумеется, — сказала она и отвернулась от Мэта. Взгляд её упал на прислонённый к углу шест, который юноша принёс с тренировочного плаца. — От нас тебе нет надобности защищаться, Мэт. Здесь ты в такой же безопасности, какую мог бы найти в любом другом месте. Весьма вероятно, даже в большей безопасности.

DarkLeopard 06.01.14 в 00:28

— Уж это мне известно, Айз Седай, весьма хорошо.
Анайя ушла. А Мэт хмуро поглядел на дверь, гадая, удалось ли ему хоть в чём-либо её убедить.

DarkLeopard 06.01.14 в 00:30

Уже вечерело, когда Мэт вышел из своей комнаты в надежде больше никогда туда не возвращаться. Небо окрашивалось пурпуром, и на западе заходящее солнце расцвечивало облака всеми оттенками красного. На сей раз, Мэт накинул плащ и повесил на плечо найденную во время одной из прежних вылазок большую кожаную суму, набитую хлебом, сыром и фруктами, которые он успел припасти. Глянул в зеркало и понял: скрыть то, что он хотел, не получится. Взяв со своей кровати одеяло, он связал остальную одежду в узелок и вскинул его на плечо. Шест сойдёт за дорожный посох. Никаких своих вещей в комнате Мэт не оставил.

DarkLeopard 06.01.14 в 00:37

Мелкие вещи разместились в карманах куртки, а самое важное он уложил в поясной кошель. В нём хранились грамота Престола Амерлин, письмо Илэйн и его стаканчики с игральными костями.

DarkLeopard 06.01.14 в 00:38

Выбираясь из Башни, он видел нескольких Айз Седай, некоторые из них заметили и его, впрочем, разве что бровью повели, и никто из них с ним не заговорил. Одной из тех Айз Седай была Анайя. Она лукаво улыбнулась ему, удручённо покачивая головой. В ответ Мэт пожал плечами и ухмыльнулся так виновато, как только сумел, и она молча прошла мимо, продолжая качать головой. Стражники, стоявшие на посту у ворот Башни, лишь проводили Мэта взглядами.

DarkLeopard 06.01.14 в 00:59

Но лишь в ту минуту, когда он пересёк широкую площадь и ступил на городские улицы, Мэт наконец-то почувствовал прилив облегчения. И торжества. <i>Если не можешь скрыть своих планов, поступай так, чтобы все посчитали тебя дураком.</i>

DarkLeopard 06.01.14 в 11:37

<i>Тогда они встанут вокруг, ожидая узреть, когда же ты брякнешься и расквасишь себе физиономию. Видевшие меня Айз Седай будут ждать, что обратно меня приволокут стражники. Но я не возвращусь и к утру, вот тогда они и начнут поиск. Поначалу искать станут не слишком-то ревностно, думая, будто я залёг где-то в городе. Когда же до них дойдёт, что это не так, кролик улизнёт вниз по реке, далеко-далеко от гончих.</i>

DarkLeopard 07.01.14 в 11:45

И с сердцем, исполненным такой лёгкости, какой он, как ему казалось, не испытывал уж несколько лет, Мэт принялся напевать песенку «Мы снова за границей», с которой и зашагал к гавани. Там непременно отыщутся суда, отплывающие в сторону Тира и всех попутных поселений по берегам реки Эринин. Но плыть так далеко, до Тира, ему, разумеется, не надо. Арингилл, город, где Мэт собирался сойти на берег, чтобы продолжить путь до Кэймлина, находился всего лишь в половине пути до устья реки.

DarkLeopard 07.01.14 в 18:12

<i>Я доставлю ваше проклятое письмецо. Как смела она подумать, будто я скажу, что сделаю это, а после не исполню. Да я доставлю эту треклятую штуковину даже ценой своей жизни. </i>

DarkLeopard 07.01.14 в 18:17

Сумерки уже опускались на Тар Валон, но света было ещё довольно, чтобы украсить волшебными бликами фантастические городские строения и необычные силуэты башен, соединённых мостами на высоте в сотню шагов. Люди всё ещё разгуливали по улицам, и одежды горожан были столь разнообразны, что Мэту почудилось, будто в Тар Валоне собрались представители всех государств мира. Фонарщики со своими подручными поднимались по лестницам к верхушкам фонарных столбов, и над центральными улицами города восходил свет фонарей. Но в той части Тар Валона, что окружала Мэта, светились лишь окна домов.

DarkLeopard 08.01.14 в 00:17

Величественные строения и башни Тар Валона возвели огир, прочие же, новые застройки выросли благодаря человеческому труду. Правда, слово новые иной раз относилось к зданию двухтысячелетнего возраста. На окраинах, ближе к Южной Гавани, строители-люди пытались если не повторить, то хотя бы подражать фантастическому искусству огир. Здесь фасады таверн, где кутили моряки, были столь же густо украшены резьбой по камню, как и дворцы. В нишах и на куполах зданий стояли мраморные статуи, карнизы и фризы домов были затейливо изукрашены, а портовые лавки и торговые дома сверху донизу покрывала отделка. Мосты и в новых кварталах арками изгибались над мостовой, но здешние улицы оказались вымощены булыжником, а не большими плитами, да и многие мосты были сработаны из дерева, не из камня, и начинались порой уже со второго этажа связанных ими домов, а выше четвёртого не взлетали никогда.

DarkLeopard 08.01.14 в 00:42

На этих тёмных улицах жизнь гудела с такой же силой, как и везде в Тар Валоне. Торговцы, сошедшие со своих судов и покупатели завезённого этими судами товара, пассажиры, плывущие по реке Эринин и люди, на них работающие, все они заполняли таверны и залы в гостиницах, в компании с теми, кто всеми правдами и неправдами жаждал заполучить денежки, каковые водились у этого народца. Биттерны и флейты, арфы и цимбалы переполняли улицы хриплой музыкой. В первой же гостинице, куда зашёл Мэт, вовсю шла игра в кости, и три кучки мужчин, расположившихся на корточках у стен общего зала, громкими возгласами встречали чьи-то выигрыши и чьи-то неудачи.

DarkLeopard 08.01.14 в 13:38

Мэт намеревался поиграть всего только с часок, лишь чтобы пополнить свой кошелёк несколькими монетами, прежде, чем отправиться на поиски подходящего судна, однако сразу же сорвал куш. Мэт всегда чаще выигрывал, чем проигрывал, насколько мог вспомнить, а в играх между ним и Хурином, да и в Шайнаре случалось и так, что шесть или восемь бросков кряду приносили ему выигрыши. Но в нынешний вечер каждый его бросок вёл к удаче. Каждый бросок.

DarkLeopard 08.01.14 в 20:09

Заметив, какие взгляды кидают на него некоторые из соперников, Мэт порадовался, что оставил в кошеле собственные игральные кости. И эти же взгляды побудили его удалиться из таверны от греха подальше. Мэт обнаружил с удивлением: в кошельке у него побрякивало уже три десятка серебряных марок, хотя никогда он не выигрывал столько, что никто из играющих более не желал его видеть.

DarkLeopard 10.01.14 в 22:56

Кроме одного — смуглолицего матроса с шапкой курчавых жёстких волос. Он был из Морского Народа, как кто-то сказал, чему Мэт удивился, — что делает человек из Ата'ан Миэйр в такой дали от моря? Моряк последовал за вышедшим из гостиницы Мэтом и дальше, по тёмной улице, настойчиво прося дать ему возможность отыграться. Мэт собирался двинуть прямиком к пристани, ведь тридцати серебряных марок ему хватало с избытком, но смуглолицый продолжал упрашивать, а на первую игру потрачена была всего половина из отведённого часа, поэтому Мэт уступил и вошёл вместе с парнем в первую подвернувшуюся по пути таверну.

DarkLeopard 10.01.14 в 23:04

И снова Мэт выиграл. Словно охваченный лихорадкой, он выигрывал с каждым броском. Мэт перешёл из таверны в гостиницу, затем в другую таверну, нигде не задерживаясь настолько долго, чтобы успеть вызвать всеобщее озлобление суммой своего выигрыша. У менялы юноша обратил своё серебро в золото. Мэт играл в «короны», в «пятёрки», вступал в игру «девичий позор». Он метал на стол то пять костей, то четыре, а то и три или всего две. Мэт соглашался участвовать в незнакомых ему играх, узнавая их правила в ту минуту, когда приседал на корточки в кругу игроков или занимал место у стола. И вновь побеждал. Далеко за полночь смуглолицый моряк, назвавшийся Раабом, пошатываясь от усталости, удалился, обессиленный, но с полным кошельком монет, возвращённых через пари, в которых он делал ставки на Мэта. И снова Мэт завернул к какому-то меняле, а может, и не к одному. Лихорадка азарта словно затмила его разум таким же густым туманом, какой скрывал и его воспоминания о прошлом, и всё тянула Мэта к новой игре. И к очередному выигрышу.

DarkLeopard 18.01.14 в 02:46

А когда Мэт пришёл в себя - он уж и не знал, сколько минуло часов - очнулся он в таверне, наполненной табачным дымом, которая вроде называлась «Тремалкинский Сплесень», глядя на пять костей, и на каждой — глубоко вырезанная корона. Большинство здешних посетителей, похоже, заботило лишь то, как бы напиться вдрызг, но в этот миг постукивание костяшек о стол и возгласы игроков из другой компании, приютившейся в дальнем углу, были почти заглушены голосом красотки, запевшей под резвое постукиванье молоточков по цимбалам:

DarkLeopard 18.01.14 в 03:34

<i>Станцую с девушкою с карими глазами,
И с той, чьи глазки зелены.
Какими б ни были глаза у моей пары, —
Но для меня прекрасны лишь твои.
Целую девушку всю в чёрненьких кудряшках,
И ту, чьи кудри золотом блестят.
Каким бы ни был волос моей дамы, —
Но лишь одну тебя хочу обнять.</i>

DarkLeopard 18.01.14 в 03:43

Певунья назвала свою песенку «Вот что он мне говорил». Мэт помнил эту мелодию под другим названием - «Потанцуй со мной», и слова были изменены, но сейчас всё его внимание занимали игральные кости.

DarkLeopard 18.01.14 в 03:45

— Снова король, — пробормотал один из игроков, сидевших на корточках рядом с Мэтом. Мэт уже пятый раз подряд выбрасывал короля.

DarkLeopard 19.01.14 в 12:44

Сейчас Мэт выиграл поставленную против него золотую марку и, даже не заботясь, что его, андорская марка, солиднее иллианской монеты, выложенной соперником, просто сгрёб костяшки в кожаный стаканчик, хорошенько перемешал их, и метнул вновь. Пять корон. <i>Свет, этого не может быть. Никто никогда не выбрасывал короля шесть раз кряду.
Никто.</i>
— Удача самого Тёмного, — проворчал ещё один игрок. Был он грузен, с чёрными волосами, завязанными на затылке чёрной же лентой, плечи тяжёлые, лицо в шрамах, а нос не единожды сломан.

DarkLeopard 19.01.14 в 13:01

Не помня себя от гнева, Мэт вскочил, рванул громилу за ворот и вздёрнул на ноги, прижав того к стене таверны.
— Не смей говорить такое! — прорычал Мэт. — Никогда в жизни не говори!
Хлопая глазами, мужчина смотрел на него сверху вниз, весьма удивлённый — он на целую голову возвышался над Мэтом.

DarkLeopard 19.01.14 в 22:08

— Да это же просто поговорка такая, — проговорил кто-то у Мэта за спиной. — Свет, просто люди так говорят.

DarkLeopard 19.01.14 в 22:10

Выпустив из кулака воротник шрамолицего, Мэт отступил на шаг.
— Я... я... мне не по душе, когда обо мне говорят такое. Я не Приспешник Тёмного!
<i>Чтоб мне сгореть, неужели моё везенье от Тёмного? Нет, только не это! Неужели проклятый кинжал в самом деле что-то сделал со мной, о Свет? </i>

DarkLeopard 19.01.14 в 22:13

— Да никто и не говорил этого, — пробурчал мужчина со сломанным носом. Видимо, он уже превозмог удивление и пытался решить, разозлиться ему на Мэта или остыть.

DarkLeopard 19.01.14 в 22:19

Собрав свой скарб, сложенный позади кучкой, Мэт вышел из таверны, оставив монеты там, где они лежали. Но двигал им вовсе не страх перед верзилой. Мэт уже забыл и о нём, и о деньгах. Единственное, чего ему хотелось, — оказаться снаружи, вдохнуть чистого воздуха, поразмыслить.

DarkLeopard 19.01.14 в 22:22

Вдыхая ночную прохладу, он прислонился к стене таверны неподалёку от входа. Сейчас тёмные улицы Южной Гавани были практически безлюдны. Из окон гостиниц и распивочных ещё выплывала музыка, слышался смех, но мало кто ходил по ночным улицам. Обеими руками сжимая стоящий перед ним шест, Мэт опёрся лбом на кулаки и попытался всесторонне обдумать загадку своих удач.

DarkLeopard 20.01.14 в 01:29

Он знал, что он удачлив. Насколько ему помнилось, удача сопутствовала ему постоянно. Но почему-то, воспоминания о Эмондовом Луге не представлялись ему столь же удачливыми, каким он сделался с тех пор, как покинул родные места. Конечно, Мэт счастливо выходил из многих переделок, но не забывались и те проказы, на которых он бывал пойман, хотя считал, что они сойдут ему с рук.

DarkLeopard 20.01.14 в 01:48

Его мать, похоже, всегда могла распознать, когда он что-либо затевал, да и Найнив видела его насквозь несмотря на любое притворство. Однако удача пришла к Мэту вовсе не с того дня, когда он оставил Двуречье. Удача явилась в тот миг, когда он заполучил кинжал из Шадар Логота. Мэт вспомнил, как дома он играл в кости с востроглазым, худющим чужаком, что служил у купца, приехавшего из Байрлона закупить табак. Помнил Мэт и ту трёпку, что задал ему отец, узнав, что сын задолжал тому игроку серебряную марку и четыре пенса.

DarkLeopard 20.01.14 в 09:19

— Но ведь я свободен от треклятого кинжала, — промямлил Мэт. — Те проклятые Айз Седай сами об этом сказали.
Мэту вдруг стало интересно, сколько же он выиграл нынче ночью.

DarkLeopard 20.01.14 в 09:51

Пошарив в карманах куртки, Мэт обнаружил, что все они наполнены россыпями монет, крон и марок, серебром и золотом заблиставших и заискрившихся в свете из ближних окон. Кошелька у него теперь было два, оба набиты битком. Развязав их, он обнаружил золото и там. Ещё больше деньжищ оттягивало кошель у него на его поясе, монеты потеснили Мэтовы стаканчики с игральными костями, помяли и письмо Илэйн, и бумагу Амерлин. Мэт вспомнил, как кидал серебряные пенни служаночкам — за их милые улыбки, за симпатичные глазки и стройные лодыжки, а ещё потому, что серебряные пенсы - нестоящая мелочь.

DarkLeopard 22.01.14 в 12:51

<i>Нестоящая мелочь? Может, и так. Свет, да я богат! Проклятье, я разбогател! Наверное, тут не обошлось без Айз Седай. Что-то они сотворили этакое, когда меня Исцеляли. Случайно, наверное. Скорей всего, так оно и было. Лучше уж так, чем по-другому. Должно быть, всё это дело рук треклятых Айз Седай.</i>

DarkLeopard 23.01.14 в 20:30

Рослый мужчина вышел из таверны, но разглядеть его лица Мэт не успел, ибо дверь успела захлопнуться, оборвав поток света.

DarkLeopard 23.01.14 в 20:38

Поплотнее прижавшись спиной к стене, Мэт затолкал свои кошельки обратно в карманы куртки и крепче стиснул посох. Благодаря какому бы везению ни явилось в эту ночь к нему золото, у него не было охоты жертвовать добычу грабителям.

DarkLeopard 23.01.14 в 20:39

Мужчина повернулся в сторону Мэта, пригляделся и вздрогнул.
— Х-холодная ночка, — проговорил он пьяным голосом. Когда же он, вихляясь, приблизился, Мэт разглядел: тело здоровяка составлял большей частью жир. — Я должен... Мне нужно... — с этими словами толстяк вышел на улицу и удалился, спотыкаясь и бессвязно уговаривая самого себя.

DarkLeopard 25.01.14 в 06:34

— Дурак! — пробормотал Мэт, не уверенный, имеет ли он в виду толстяка или же себя. — Пора искать судно да и убираться отсюда. — Покосившись на тёмное небо, он попытался понять, долго ли до рассвета. Часа два-три, прикинул Мэт. — Давно пора. — Желудок его зарычал от голода, и Мэт смутно припомнил, что перекусывал в каких-то гостиницах, но не взялся бы сказать, чем именно. Лихорадка игры цепко держала его тогда за горло. Сунув руку в заплечную суму, юноша нашарил лишь хлебные крошки. — М-да, давным-давно пора. Не то явится одна из них, подцепит меня своими пальчиками да сунет в свой кошель...
Оттолкнувшись от стены, Мэт зашагал в сторону гавани, где у причалов стояли суда.

DarkLeopard 25.01.14 в 14:01

Поначалу, тихие звуки у себя за спиной он принял за эхо собственных шагов. Но вскоре понял, что кто-то его преследует. Причём старается остаться незамеченным. <i>Так, а это уж, будь уверен, разбойнички.</i>

DarkLeopard 27.01.14 в 20:06

Ухватив шест поудобнее, Мэт подумал было, не повернуть ли ему самому на злодеев. Однако в темноте, слыша лишь неясный стук шагов по булыжнику, он не мог определить, велико ли число преследователей. <i>То, что ты отличился в поединке с Гавином и Галадом не делает из тебя треклятого героя сказаний. </i>

DarkLeopard 28.01.14 в 10:36

Свернув за угол, Мэт двинулся по узенькой и кривой боковой улочке, стараясь идти на цыпочках, но быстро. Окна здесь были темны, а во многих домах - прикрыты ставнями. Мэт был уже почти в конце улочки, когда заметил впереди движение, — два человека у перекрёстка заглядывали за угол боковой улицы. И снова юноша услышал крадущиеся позади медленные шаги, едва различимое поскрипывание подмёток по булыжнику.

DarkLeopard 29.01.14 в 20:52

В мгновение ока Мэт нырнул в тёмный угол за выступающим фасадом здания - лучшее, что ему удалось сейчас придумать. Нервно перехватывая посох, он замер в ожидании.

DarkLeopard 29.01.14 в 20:56

Вскоре, повторяя путь Мэта, показался человек, пригнувшись, он ступал медленными, стелющимися шагами, за ним - второй. У каждого из преследователей в руке поблёскивал нож.

DarkLeopard 29.01.14 в 21:09

Мэт напрягся. Если они приблизятся ещё хоть на несколько шагов прежде, чем заметят его, спрятавшегося в тени за углом, он сумеет напасть на них неожиданно. Только б ещё живот перестал урчать. Ножи убийц были намного короче учебных мечей, однако стальные, а не из дерева.

DarkLeopard 29.01.14 в 21:11