Dragon Reborn / Возрождённый Дракон: Chapter 20. Visitations

Посещения

DarkLeopard 19.04.12 в 05:55

Вошедшая в комнату женщина, облачённая в белый шёлк с серебром, закрыв за собой дверь, прислонилась к ней и обратила на Мэта взгляд своих глаз, таких тёмных, какие он видел впервые в жизни. Она была столь прекрасна, что дыхание Мэта едва не прервалось: чёрные, как ночь, волосы удерживались тонко сплетённой серебряной лентой, а поза её была исполнена той грации, с какой иные девицы отдаются танцу. Мэт решил было, что встречал её и прежде, но тут же отбросил эту мысль. Никто бы не смог позабыть такую женщину, как эта.

DarkLeopard 19.04.12 в 06:05

- Полагаю, что как только вы вновь прибавите в весе, вам, быть может, и не стыдно будет себя показать, - сказала она, - но сейчас, вероятно, вам следовало бы что-нибудь надеть.

DarkLeopard 19.04.12 в 06:06

Мэт ещё миг продолжал смотреть на неё, затем внезапно он понял, что стоит перед ней голый.

DarkLeopard 19.04.12 в 06:06

С пунцовым лицом он проковылял к кровати, обернул вокруг себя одеяло, как плащ, и, не сумев плавно сесть, плюхнулся задом на край постели.
- Простите за... я имею в виду, я... ну то есть, я не ожидал... я... я...

DarkLeopard 19.04.12 в 06:07

Мэт сделал глубокий вдох. - Прошу прощения за то, что застали меня в подобном виде.

DarkLeopard 19.04.12 в 06:08

Продолжая ощущать, как горят его щёки, юноша на мгновение захотел, чтобы Ранд, кем бы он теперь ни был, или хотя бы Перрин оказались здесь и дали ему дельный совет. Уж им-то, похоже, всегда удавалось поладить с женщинами. Даже девушки, которые знали, что Ранд чуть ли не обручён с Эгвейн, не могли от него глаз отвести и, казалось, считали медлительность Перрина деликатной и привлекательной.

DarkLeopard 23.04.12 в 02:41

Мэт же, как бы он ни старался, пред девушками всегда ухитрялся выставить себя дураком. В точности, как сейчас.

DarkLeopard 23.04.12 в 02:41

— Я не собиралась являться к вам подобным образом, Мэт, но так сложилось, что я находилась здесь, в... Белой Башне,

DarkLeopard 23.04.12 в 02:42

— она улыбнулась, словно это название её забавляло, — по другим делам, и мне захотелось сложить о вас всестороннее впечатление. Мэт вновь залился румянцем, и покрепче затянул вокруг себя одеяло, но незнакомка, казалось, вовсе не пыталась его поддразнивать. Двигаясь изящнее лебедя, она плавно подошла к столу.
- Вы голодны. Зная их методы, этого следовало ожидать. Не забывайте съедать всё, что они вам дадут. Вы удивитесь тому, как скоро вам удастся вернуть свой вес и восстановить силы.

DarkLeopard 23.04.12 в 02:42

- Простите, - неуверенно сказал Мэт, - я с вами знаком? Не в обиду сказано, но мне кажется... что я вас знаю.

DarkLeopard 23.04.12 в 02:43

Она не сводила с него взгляда до тех пор, пока он не принялся стеснительно ёрзать. Такая женщина вправе ожидать, что её запомнят.

DarkLeopard 23.04.12 в 02:43

- Вероятно, вы меня прежде видели, где-нибудь, - сказала она наконец. - Можете называть меня Селин. — Она чуть склонила голову набок; по-видимому, она ждала, что Мэт узнает это имя.

DarkLeopard 23.04.12 в 02:43

Оно и впрямь вызвало отклик в глубинах его памяти. Мэт счёл, что ему, должно быть, доводилось слышать его прежде, но не смог бы сказать, когда или где.
- Селин, вы ведь Айз Седай?

DarkLeopard 23.04.12 в 02:44

- Нет, - сказала она тихо, но с неожиданным пылом.

DarkLeopard 23.04.12 в 02:44

Лишь теперь Мэт повнимательней присмотрелся к посетительнице, сумев на сей раз разглядеть не только её красоту. Почти одного с ним роста, стройная, да к тому же сильная, судя по тому, как она двигалась. Мэт затруднился бы указать её возраст - на год ли она старше него, на два, или на все десять, - но щёки её были гладкими. Ожерелье из полированных белых камней и плетёных серебряных нитей гармонировало с широким поясом её наряда, однако кольца Великого Змея она не носила. Отсутствие кольца не должно было его удивить - ни одна Айз Седай никогда не сказала бы прямо, что ею не является, - и всё же он удивился. В самом воздухе вокруг неё витала уверенность в себе, осознание собственного могущества, не уступающего власти любой королевы, и ещё нечто большее, - всё то, что для Мэта связано было с Айз Седай.

DarkLeopard 24.04.12 в 15:14

— Но вы же вовсе не послушница, верно? — Он слышал, что послушницы носят белое, но в её отношении этому никак не верилось. <i>Да рядом с ней Илэйн выглядит как прислуга.</i> Илэйн. Ещё одно имя всплыло в памяти.

DarkLeopard 26.04.12 в 21:31

- Едва ли, - промолвила Селин, скривив уголок рта. - Давайте просто предположим, что я - некто, чьи интересы совпадают с вашими. Эти... Айз Седай намереваются использовать вас, но, я думаю, вам это, по большому счёту, придётся по вкусу. И вполне устроит. Ведь нет нужды убеждать вас стремиться к славе.

DarkLeopard 26.04.12 в 21:32

- Использовать меня? - Мэт припомнил свои соображения по этому поводу, хотя он думал тогда про Ранда: что Айз Седай намерены использовать Ранда, а не его. <i>У них не может быть треклятых планов на меня. Свет, ведь не может!</i> - Что вы имеете в виду? Я никому не важен. И не нужен никому, кроме себя. Какая такая слава?

DarkLeopard 26.04.12 в 21:32

- Я знала, что вас к ней потянет. Больше всех - вас.

DarkLeopard 26.04.12 в 21:33

При виде её улыбки у Мэта закружилась голова. Он взъерошил рукой волосы. Одеяло соскользнуло и Мэт поспешил поймать его прежде, чем оно успело бы упасть на пол. - Послушайте, я им без надобности. - <i>А как насчёт того, что я трубил в Рог?</i> - Я всего лишь фермер. - <i>Быть может, они думают, что я каким-то образом связан с Рандом. Нет, Верин говорила...</i> Он не был уверен, что именно говорила Верин или же Морейн, однако Мэт полагал, что большинство Айз Седай о Ранде ничего и знать не знают. И юноша желал бы сохранить такое положение дел до тех пор, по крайней мере, пока он не окажется далеко отсюда. - Я простой сельский труженик. Я хочу лишь кое-что повидать в этом мире, да и вернуться на ферму к моему па.
<i>Что она имеет в виду, говоря о славе?</i>

DarkLeopard 26.04.12 в 21:33

Селин так покачала головой, будто слышала его мысли. - Вы намного более важны, чем когда-либо могли себе представить.

DarkLeopard 26.04.12 в 21:34

И уж конечно, более важны, чем полагают эти так называемые Айз Седай. Вы <i>можете</i> обрести славу, если вы достаточно сообразительны, чтобы не доверять им.

DarkLeopard 26.04.12 в 21:34

- Уж вы-то им точно не доверяете, судя по вашим словам. - <i>Так называемые?</i> У Мэта возникла догадка, но он никак не мог заставить себя её огласить. - Вы не... ? Вы...?
Не пристало бросаться обвинениями подобного рода.

DarkLeopard 26.04.12 в 21:34

- Приспешница Тёмного? - насмешливо договорила Селин. В её голосе не было гнева, лишь издёвка и презрение. - Одна из этих жалких последователей Ба'алзамона, уверенных, что он дарует им бессмертие и власть? Я ни за кем не следую. Есть лишь один человек, с которым я могла бы стоять рядом, но уж никак не плестись вслед за ним.

DarkLeopard 26.04.12 в 21:35

- Конечно же, нет, - нервно рассмеялся Мэт. <i>Кровь и пепел, Друг Тёмного сам не назвал бы себя Другом Тёмного. Но, если она всё же из них, то у неё может быть припасён отравленный кинжал.</i> Он смутно припомнил женщину, одетую, как принято среди благородных, Приспешницу Тёмного со смертоносным кинжалом в тонкой руке. - Я вовсе не это хотел сказать. Вы выглядите... Вы выглядите, как королева. Вот, что я имел в виду. Мне обращаться к вам - Леди?

DarkLeopard 26.04.12 в 21:35

- Мэт, Мэт, вы должны научиться доверять мне. О-о, я тоже буду использовать вас - вы слишком подозрительны, особенно после владения тем кинжалом, чтобы мне пытаться это отрицать, - однако мой патронаж принесёт вам богатство, власть и славу. Я не стану вас принуждать. Я всегда считала: хочешь, чтобы мужчина себя проявил — убеждай его, а не принуждай.

DarkLeopard 26.04.12 в 21:36

Эти Айз Седай даже не подозревают, как вы важны; он, в свою очередь, будет пытаться отговорить или убить вас, я же могу дать вам то, чего вы хотите.

DarkLeopard 26.04.12 в 09:27

— Он? — резко переспросил Мэт. <i>Убить меня? Свет, они же охотятся не за мной, а за Рандом. Откуда ей известно про кинжал? Хотя, вся Башня, наверное, знает.</i>

DarkLeopard 26.04.12 в 09:28

— Кто желает убить меня?

DarkLeopard 26.04.12 в 09:29

Селин поджала губы, словно и так уже сказала слишком многое.
- Вы знаете, чего вы хотите, Мэт, и я знаю это так же хорошо, как и вы. Вы должны выбрать, кому выгоднее довериться. Признаю, я собираюсь использовать вас.

DarkLeopard 26.04.12 в 09:32

Айз Седай никогда не признаются ни в чём подобном. Я приведу вас к богатству и славе. Они же станут держать вас на поводке до самой смерти.

DarkLeopard 26.04.12 в 09:34

- Вы многое мне поведали, - сказал Мэт, - но как я могу знать, что всё это правда? Откуда мне знать, что вам можно доверять больше, чем им?

DarkLeopard 26.04.12 в 09:37

— А вы послушайте, что они вам говорят и о чём умалчивают. Разве они вам скажут, что ваш отец приезжал в Тар Валон?

DarkLeopard 26.04.12 в 09:39

— Мой па был здесь?

DarkLeopard 26.04.12 в 09:39

— Да, мужчина по имени Абелл Коутон, а с ним и другой мужчина, которого звали Тэм ал'Тор. Как я слышала, они всем здесь мозолили глаза, добиваясь аудиенции, требовали сообщить, где вы и где ваши друзья. А Суан Санчей отправила их обратно в Двуречье с пустыми руками, даже не дав им знать, что вы живы. Скажут они вам об этом, покуда вы их прямо не спросите? Может, даже и тогда не скажут потому, что из-за этого вы можете попытаться удрать домой.

DarkLeopard 29.04.12 в 06:43

— Мой па думает, будто я мёртв? — медленно спросил Мэт.

DarkLeopard 29.04.12 в 06:43

— Можно сообщить ему, что вы живы. Я могу позаботиться об этом. Выбирайте, кому доверять, Мэт Коутон. Признаются ли они, что прямо сейчас Ранд ал'Тор пытается вырваться на волю, а одна из них, та, которую зовут Морейн, гонится за ним? Скажут ли они вам, что Чёрные Айя наводнили их драгоценную Белую Башню? Или расскажут хотя бы, как они намерены использовать вас?

DarkLeopard 29.04.12 в 06:44

- Ранд пытается убежать? Но... - Может, она знала, что Ранд провозгласил себя Возрождённым Драконом, а может и нет, но от него она этого не услышит. <i>Чёрные Айя! Кровь и распроклятый пепел!</i> - Кто же вы, Селин? Если вы не Айз Седай, кто вы тогда?

DarkLeopard 29.04.12 в 06:44

Она улыбнулась, пряча за улыбкой свои тайны.
— Просто помните: у вас есть и другой выбор. Вам вовсе не обязательно быть марионеткой Белой Башни или становиться добычей Ба'алзамоновых Приспешников Тьмы. Мир гораздо сложнее, чем вы можете себе представить.

DarkLeopard 29.04.12 в 06:44

До поры до времени ведите себя так, как желают эти Айз Седай, но помните, что у вас есть иной выбор. Обещаете?

DarkLeopard 29.04.12 в 06:45

— Что-то я не вижу, чтобы мне предоставлялся особый выбор, - сказал Мэт безрадостно. - Наверное, я так и поступлю.

DarkLeopard 29.04.12 в 06:45

Взгляд Селин стал пронзительным. Дружелюбие сползло с её голоса подобно старой змеиной коже. - Наверное? Я к вам вот так пришла и любезничала тут не для того, чтобы услышать "наверное", Мэтрим Коутон. - И она протянула свою тонкую руку.

DarkLeopard 29.04.12 в 06:45

Ладонь Селин была пуста, и стояла она посреди комнаты, но Мэт отпрянул прочь от её руки, словно она была занесена над ним с кинжалом. Он не смог бы указать тому никакой очевидной причины, кроме угрозы в её взоре, но был уверен: угроза существует. Его кожу стало покалывать, и к Мэту вернулась головная боль.

DarkLeopard 29.04.12 в 06:46

Внезапно покалывание и боль разом исчезли, и Селин обернулась, будто прислушиваясь к чему-то за стенами комнаты. Слабая гримаса мелькнула на её лице, и женщина опустила руку. Гримаса тут же разгладилась. - Мы с вами ещё побеседуем, Мэт. Мне ещё многое нужно сказать вам. Помните, у вас есть выбор. И не забывайте, найдутся многие, кто хотел бы убить вас, и лишь одна я гарантирую вам жизнь и всё, к чему вы стремитесь, если вы поступите так, как я укажу.

DarkLeopard 29.04.12 в 06:46

И она выскользнула за дверь столь же бесшумно и грациозно, как вошла.

DarkLeopard 29.04.12 в 06:46

Мэт тяжело вздохнул. По его лицу струился пот. <i>Свет, кто же она такая?</i> Похоже, Приспешница Тёмного.

DarkLeopard 29.04.12 в 06:46

Если не учитывать того, что о Ба'алзамоне она говорила столь же презрительно, как и об Айз Седай. О Ба'алзамоне Друзьям Тёмного полагалось говорить так, как прочим — о Создателе. К тому же, она не просила его скрывать её визит от Айз Седай.

DarkLeopard 29.04.12 в 06:47

<i>Ага, точно,</i> невесело подумал он. <i>Простите меня, Айз Седай, но эта женщина явилась меня навестить. Она не Айз Седай, но, по-моему, начала использовать на мне Единую Силу, притом заявила, что она не Приспешница Тёмного, но говорила, что вы намерены меня использовать, а в вашей Башне - Чёрные Айя. Ах да, ещё она сказала, что я важен. Не знаю, чем. А теперь, я бы вас покинул, вы ведь не возражаете?</i>

DarkLeopard 29.04.12 в 06:47

Мысль о побеге становилась всё привлекательней с каждой минутой. Мэт неуклюже соскользнул с кровати и шаткой походкой двинулся к шкафу, всё ещё придерживая обмотанное вокруг тела одеяло. Его сапоги стояли внутри, на дне, а с крючка свисали плащ и пояс, с кошелём и ножом, вложенным в ножны. Это был простой деревенский нож с закалённым лезвием, но пользы от него было ничуть не меньше, чем от любого доброго кинжала. Остальная одежда - две плотные шерстяные куртки, три пары штанов, полдюжины льняных рубашек да бельё - была либо вычищена, либо выстирана - смотря, что именно требовалось - и аккуратно сложена на боковых полках шкафа. Мэт пощупал висевший на ремне кошель, но тот оказался пуст. Содержимое кошеля было на полке вперемежку с вещами, извлечёнными из его карманов.

DarkLeopard 29.04.12 в 06:47