Dragon Reborn / Возрождённый Дракон: Chapter 11. Tar Valon

Тар Валон

DarkLeopard 28.07.11 в 01:20

Небольшая деревушка Дайрейн располагалась на берегу реки Эринин почти столь же долго, как Тар Валон занимал свой остров. Маленькие красные и коричневые кирпичные домики и лавки Дайрейн, её мощёные камнем улицы давали ощущение постоянства, хотя деревня была сожжена в Троллоковы Войны, разграблена, когда армии Артура Ястребиное Крыло осадили Тар Валон, разгромлена не один раз во время войны Ста Лет, и вновь предана огню в Айильской Войне, каких-то неполных двадцать лет тому назад. Неспокойная история для маленькой деревни, но само расположение Дайрейн, у подножия одного из мостов, ведущих в Тар Валон, гарантировало, что она всегда будет восстановлена, сколько бы раз её ни разрушали. По крайней мере, пока стоит Тар Валон.

DarkLeopard 20.08.11 в 23:13

Поначалу Эгвейн показалось, что Дайрейн вновь готовится к войне. Вдоль по улице маршировало каре пикинёров, ряды и колонны ощетинились, будто чесальный гребень, следом лучники в плоских шлемах с ободками, несли на бёдрах заполненные колчаны, а через грудь перекинули луки. Повинуясь мановению закованной в перчатку руки своего офицера, эскадрон конных латников, с лицами, скрытыми за стальными прутьями шлемов, уступил дорогу Верин и её спутникам. Все воины носили на груди белое Пламя Тар Валона, подобное снежной слезе.

DarkLeopard 20.08.11 в 23:32

Впрочем, горожане с явной беззаботностью сновали по своим делам, рыночная толпа обтекала солдат, словно марширующие люди были давно привычным препятствием. Несколько мужчин и женщин, несущих подносы с фруктами, шагали вместе с солдатами, пытаясь заинтересовать их морщинистыми яблоками и грушами, извлечёнными из зимних подвалов, но, помимо этих немногих, владельцы магазинов и уличные торговцы, похоже, не обращали на солдат никакого внимания. Верин, казалось, тоже не замечала их, когда вела Эгвейн и остальных путников через деревню к большому мосту, на полмили, а то и более простирающемуся дугой над водами, подобно кружеву, сотканному из камня.

DarkLeopard 21.08.11 в 03:07

У подножия моста на страже также стояли солдаты, дюжина пикинёров и вполовину меньше лучников, проверяя всех, кто желал его пересечь. Командир, лысеющий мужчина, повесивший свой шлем на рукоять меча, выглядел обескураженным длиной очереди из пеших и конных, людей с телегами, влекомыми волами, или лошадьми, а то и самим хозяином. Очередь протянулась в длину всего на сотню шагов, но всякий раз, как человека пускали на мост, другой человек присоединялся к хвосту очереди. Тем не менее, лысеющий офицер, казалось, не жалел времени на то, чтобы удостовериться в праве каждого попасть Тар Валон прежде, чем дозволить проезд.

DarkLeopard 21.08.11 в 03:07

Когда Верин повела свой отряд во главу очереди, командир караула открыл было рот с сердитой гримасой, но затем пригляделся к её лицу и поспешно нацепил шлем на голову. Никому из тех, кто действительно близко знал Айз Седай, не требовалось кольцо Великого Змея, чтобы распознать их.
— Доброго утра вам, Айз Седай, — сказал он, кланяясь с рукою у сердца. — Доброго утра. Если угодно, пожалуйте на мост.

DarkLeopard 21.08.11 в 03:09

Верин остановила коня рядом с ним. В очереди поднялся ропот, но никто не произнёс жалобу во всеуслышание. — Проблемы с Белоплащниками, гвардеец?

DarkLeopard 21.08.11 в 13:43

<i>Почему мы остановились?</i> Эгвейн еле сдерживала своё нетерпение: - Она что, забыла про Мэта?

DarkLeopard 21.08.11 в 13:46

— Не совсем, Айз Седай, — сказал офицер. — Стычек не было. Они пытались занять Элдонский Рынок, на другой стороне реки, но мы дали им от ворот поворот. Амерлин хочет быть уверена, что они не повторят свою попытку.

DarkLeopard 21.08.11 в 20:32

— Верин Седай, — осторожно вставила Эгвейн, — Мэт...

DarkLeopard 21.08.11 в 20:34

— Секунду, дитя, — отозвалась Айз Седай, лишь отчасти рассеянно. — Я о нём не забыла. — Она тут же переключила внимание на офицера. — А окрестные деревни?

DarkLeopard 21.08.11 в 20:33

Мужчина беспокойно дёрнул плечами: — Мы не можем совсем не подпускать Белоплащников, Айз Седай, но они отходят, когда приближаются наши патрули. Видимо, они пытаются спровоцировать нас.
Верин кивнула и уже хотела было ехать дальше, но офицер снова заговорил:
— Простите, Айз Седай, но вы, очевидно, прибыли издалека. Есть ли у вас какие-нибудь новости? Каждое торговое судно несёт с собой вверх по реке свежие слухи. Поговаривают, что где-то на западе появился новый Лжедракон. Да что там, болтают даже, что за ним следуют армии Артура Ястребиное Крыло, поднятые из мёртвых, и что он убил множество Белоплащников и разрушил город - Фалме его название - поговаривали, что это в Тарабоне.

DarkLeopard 21.08.11 в 20:35

— Говорят, Айз Седай помогали ему! — крикнул из очереди мужской голос. Хурин глубоко задышал и заёрзал, как будто предчувствуя насилие.

DarkLeopard 21.08.11 в 20:38

Эгвейн посмотрела вокруг, но не обнаружила никаких указаний на того, кто это выкрикнул. Казалось, все были заняты лишь ожиданием своей очереди пересечь мост, кто терпеливо, а кто и с нетерпением. Всё изменилось, и не к лучшему. Когда она покидала Тар Валон, любому, высказавшемуся против Айз Седай повезло бы, удери он от слышавших это с одним лишь расквашенным носом. Покраснев всем лицом, офицер оглядывал очередь.

DarkLeopard 21.08.11 в 20:39

— Слухи редко бывают правдивы, — ответила ему Верин. — Могу вас заверить, что Фалме всё так же стоит на месте. И это даже не в Тарабоне, гвардеец. Поменьше прислушивайтесь к сплетням, и побольше - к Престолу Амерлин. Да осияет вас Свет. — Она потянула поводья и, под поклон офицера, провела мимо него остальной свой отряд.

DarkLeopard 21.08.11 в 20:39

Мост поразил Эгвейн, подобно чуду, как это бывало всякий раз при виде мостов Тар Валона. Ажурные стены выглядели настолько замысловато, словно искуснейшая мастерица корпела над пяльцами. С трудом верилось, что подобное оказалось возможным проделать с камнем, и что он может устоять под тяжестью даже собственного веса. Шагах в пятидесяти внизу, а то и ниже, неустанно катила свой могучий поток река, а мост парил над нею, без единой опоры на протяжении целой полумили от берега реки и до острова.

DarkLeopard 22.08.11 в 21:38

Но ещё поразительней, в своём роде, для Эгвейн оказалось ощущение, что мост ведёт её к дому. Чудесное, потрясающее чувство. <i>Эмондов Луг - мой дом.</i> Но именно в Тар Валоне было знание, к которому она тянулась, знание необходимое ей, чтобы жить полной жизнью, чтобы быть свободной. В Тар Валоне она могла бы выяснить - должна выяснить - почему сны так тревожат её, и почему порой они кажутся исполненными ускользающего от неё смысла. Теперь жизнь Эгвейн была связана с Тар Валоном. И, если она когда-нибудь вернётся в Эмондов Луг - болезненное "если", но она должна быть честна с собой - если она вернётся, то лишь погостить, повидать родителей. Она уже не могла ограничиваться ролью дочки владельца гостиницы. Эти узы нипочём не удержат её снова, не потому, что она тяготилась ими, но потому, что переросла их.

DarkLeopard 22.08.11 в 21:39

Мост был всего лишь началом. Его дуга завершалась прямо у окружавших остров стен из сверкающего серебристыми прожилками белого камня, стен, чьи вершины свысока взирали на кручу моста. Местами гладь стен прерывали сторожевые башни такого же белого камня, река омывала их массивные подножия. Но именно позади стен высились истинные башни Тар Валона, башни из преданий, их остроконечные шпили, желобчатые колонны и винтовые лестницы, связанные порой воздушными мостами в доброй сотне с лишним шагов над землёй. Но и это всего лишь начало.

DarkLeopard 22.08.11 в 21:39

Одетые в бронзу ворота, достаточно просторные для проезда двадцати всадников в ряд, стояли без стражи, открываясь на одну из широких улиц, пересекающих остров. Весна едва вступила в свои права, но в воздухе уже пахло цветами, благовониями и пряностями.

DarkLeopard 22.08.11 в 21:40

При виде города Эгвейн затаила дыхание, как будто никогда не видела его прежде. На каждой площади и перекрёстке - фонтан, памятник, или статуя, из коих некоторые стояли на высоких, словно башня колоннах, но город - город просто поражал взор. Простое по форме бывало столь щедро покрыто рисунками и резьбой, что само казалось частью общей картины, и напротив, оставшееся без особой отделки одною формой превращалось в шедевр. Здания огромные и маленькие, отделанные камнем всевозможных оттенков, похожие на раковины, волны, или изваянные ветром скалы, плавные и причудливые, взятые с натуры или порождённые фантазией. Жилища, гостиницы и просто конюшни - даже самые незначительные здания в Тар Валоне сооружались во имя красоты. Огир, после Разлома Мира ставшие мастерами работ по камню, возвели большую часть города, потратив на это немало лет, и называли это своей лучшей работой.

DarkLeopard 27.08.11 в 14:49

Улицы заполоняли мужчины и женщины всех народов мира, с тёмной кожей и со светлой, а также всяких промежуточных оттенков, в разноцветных нарядах с узорами, или же в серых одеждах, зато украшенных бахромой, позументами и блестящими пуговицами, или же в строгом и суровом одеянии. Некоторые демонстрировали больше открытого тела, чем было бы пристойно, по мнению Эгвейн, иные вовсе ничего не оставляли открытым, кроме глаз и кончиков пальцев. Паланкины и носилки петляли сквозь толпу, их носильщики кричали на бегу "Дай дорогу!". По улице ползли крытые кареты, и одетые в ливрею кучера восклицали "Хэйя!" и "Хо!", будто и вправду надеялись двигаться быстрее пешеходов. Уличные музыканты играли на флейтах, арфах и трубах, аккомпанируя иногда жонглёру или акробату, положив спереди шапку для сбора монет. Бродячие торговцы зазывали покупателей, а лавочники, стоя у прилавков, громко славили свой товар. Гул заполнял город, подобно жизнеутверждающей песне.

DarkLeopard 27.08.11 в 14:49

Верин натянула капюшон на голову, пряча лицо. Похоже, в этих толпах никому до нас нет никакого дела, подумалось Эгвейн. Даже Мэт, лежащий в носилках на лошади, не притягивал повторных взглядов, хотя некоторые сторонились носилок, спеша их обойти. Порой люди приходили в Белую Башню с больными в поисках Исцеления, а ведь неведомый недуг мог оказаться и заразным.

DarkLeopard 28.08.11 в 07:38

Эгвейн подъехала к Верин и наклонилась к ней поближе:
— Неужели вы и сейчас ожидаете неприятностей? Ведь мы уже в городе, и почти на месте.
Теперь Белая Башня была в поле зрения, величественное здание сияло, ширясь и возвышаясь поверх крыш.

DarkLeopard 28.08.11 в 07:38

— Я всегда ожидаю неприятностей, — спокойно ответила Верин, — и тебе советую, причём в Башне - больше всего. Всем вам сейчас следует стать бдительнее, чем когда-либо прежде. Ваши выходки... — губы Айз Седай на миг поджались, но безмятежность тут же вернулась к ней — устрашили Белоплащников, но в Башне за такое вас вполне могут казнить или усмирить.

DarkLeopard 28.08.11 в 07:39

— В Башне я не стану так поступать, — запротестовала Эгвейн. — Никто из нас не станет. Илэйн и Найнив присоединились к ним, оставив Хурина следить за лошадьми, везущими носилки. Они обе кивнули, Илэйн с пылкой готовностью, Найнив же, как показалось Эгвейн, со скрытым несогласием.

DarkLeopard 28.08.11 в 07:40

— Никогда больше не делай так, дитя. Никогда! Это недопустимо! — Верин пристально оглядела их искоса, из-под края своего капюшона, и покачала головой. — И я искренне надеюсь, что вы усвоили, как это глупо - болтать языком, когда нужно помалкивать. — Лицо Илэйн стало малиновым, а у Эгвейн запылали щёки. — Как только мы войдём на территорию Башни, попридержите ваши языки и воспринимайте всё, что бы ни случилось, как должное. <i>Что бы ни случилось!</i> Вы и не представляете, что ждёт нас в Башне, но даже если бы и представляли, то всё равно не знаете, как всё это уладить. Так что молчите.

DarkLeopard 28.08.11 в 07:41

— Я поступлю, как вы велите, Верин Седай, — произнесла Эгвейн, и Илэйн повторила её обещание. Найнив фыркнула. Айз Седай уставилась на неё, и она неохотно кивнула.

DarkLeopard 29.08.11 в 12:21

Улица выходила на огромную площадь в центре города, а посреди площади стояла Белая Башня, сверкая на солнце и поднимаясь так высоко над окружавшими площадь дворцовыми куполами, изящными шпилями и прочими конструкциями, будто пыталась коснуться облаков. На площади было на удивление мало народа. Никто не наведывается в Башню иначе, как по делу, обеспокоенно напомнила себе Эгвейн.

DarkLeopard 29.08.11 в 12:22

Как только они выехали на площадь, Хурин повёл лошадей с носилками вперёд.
— А теперь, Верин Седай, придётся мне вас покинуть. — Ловец воров всего раз окинул взором Башню, но больше старался на неё не смотреть, хотя для взгляда совсем непросто было найти иной ориентир. Хурин пришёл из земель, где уважали Айз Седай, но одно дело - уважать их, и совсем другое - быть окружённым ими.

DarkLeopard 29.08.11 в 12:23

— В путешествии ты был нам надёжной опорой, Хурин, — сказала ему Верин, — а путь наш был долог. В Башне тебе найдётся место, чтобы отдохнуть перед отъездом.

DarkLeopard 29.08.11 в 13:35

Хурин решительно покачал головой. — Я не могу терять ни дня, Верин Седай, ни единого часа. Я должен вернуться в Шайнар, чтобы поведать королю Изару и Лорду Агельмару правду о том, что произошло в Фалме. Я должен рассказать им о... — внезапно он осёкся и принялся оглядываться. Никто не стоял настолько близко, чтобы суметь подслушать, но Хурин всё же понизил голос и сказал лишь: — О Ранде. О том, что Дракон Возродился. Наверняка в порту будут торговые суда, направляющиеся вверх по реке, и я намерен отплыть в Шайнар с первым же парусом.

DarkLeopard 29.08.11 в 13:36

- Ступай же в Свете, Хурин из Шайнара, — молвила Верин.

DarkLeopard 29.08.11 в 13:36

— Да озарит Свет всех вас,— ответил он, подбирая поводья. Ещё мгновение Хурин колебался, затем добавил: — Если я вам понадоблюсь - когда-нибудь - пришлите весточку в Фал Дара, и я найду способ к вам явиться. — Прокашливаясь, словно застеснявшись, он развернул лошадь и поскакал, направляясь прочь от Башни. И, как-то уж очень скоро, он скрылся из виду.

DarkLeopard 29.08.11 в 13:36

Найнив сердито покачала головой.
— Мужчины! Они всегда просят послать за ними, если понадобится, однако, когда тебе становится нужен кто-то из них, тут-то его и нету.

DarkLeopard 29.08.11 в 13:37

— Ни один мужчина не поможет там, куда мы сейчас направляемся, — сухо сказала Верин. — Помните. Рот держать на замке.

DarkLeopard 29.08.11 в 13:37

С уходом Хурина Эгвейн ощутила чувство потери, хотя он редко разговаривал с кем-либо из них, кроме Мэта, да и Верин была права. Хурин — всего лишь мужчина, беспомощный, как младенец, перед лицом всего того, что может их ждать в Башне. Тем не менее, его отъезд уменьшал их количество на одного, и Эгвейн никак не могла отделаться от мысли, что иметь под боком человека с мечом было весьма кстати. Кроме того, Хурин являлся связующим звеном между ними и Рандом с Перрином. <i>У меня и собственных забот полон рот.</i> Ранду и Перрину придётся удовольствоваться опекой Морейн. <i>А Мин, несомненно, приглядит за Рандом, </i>подумала Эгвейн, пытаясь подавить вспышку ревности. Ей это почти удалось.

DarkLeopard 30.08.11 в 12:34

Вздохнув, Эгвейн взяла поводья от конных носилок. Мэт лежал, укутанный до подбородка, и дыхание его вырывалось из груди сухим хрипом. <i>Скоро,</i> подумала она, <i>совсем скоро ты будешь Исцелён. А мы узнаем, что же нас ждёт.</i> Как бы ей хотелось, чтобы Верин прекратила свои попытки напугать их. И совсем не хотелось верить, что у Верин имелись на то основания.

DarkLeopard 30.08.11 в 12:34

Верин провела их вокруг основания Башни к небольшой распахнутой калитке, у которой стояли два стражника. Остановившись, Айз Седай откинула капюшон и наклонилась в седле, что-то тихо сказав одному из них. Тот вздрогнул, и удивлённо посмотрел на Эгвейн и прочих её спутников. Бросив: — Как прикажете, Айз Седай,— охранник бегом припустил к подножию Башни. Его слова ещё не отзвучали, а Верин уже двинулась через ворота, правя лошадью так, будто спешить было некуда.

DarkLeopard 30.08.11 в 12:38

Эгвейн с носилками проследовала за ней, переглядываясь с Найнив и Илэйн и гадая, что же Верин сказала тому мужчине.

DarkLeopard 30.08.11 в 12:39

Сразу за воротами находилась караульная, сложенная из серого камня в форме шестиконечной звезды, поставленной на бок. Несколько стражников, без дела толпившихся в дверях, перестали болтать и поклонились проезжавшей мимо Верин.

DarkLeopard 30.08.11 в 12:39

Деревья, подстриженные кусты и широкие гравийные дорожки этого участка у основания Башни уподобляли его парку какого-нибудь лорда. Сквозь деревья виднелись прочие здания, сама же Башня словно нависала над всем этим.

DarkLeopard 30.08.11 в 12:39

Дорожка привела путников в окружённую деревьями конюшню, где их лошадей приняли подбежавшие конюхи в кожаных куртках. Под руководством Айз Седай, группа конюхов отвязала носилки и осторожно отставила их в сторонку. Как только лошадей повели в конюшню, Верин взяла кожаный мешок, лежавший у ног Мэта и небрежно сунула его под мышку.

DarkLeopard 02.09.11 в 14:19

Найнив приостановилась, разминая спину и, нахмурившись, посмотрела на Айз Седай.
— Вы говорили, что, возможно, ему осталась лишь пара часов. И что же, вы собираетесь просто...

DarkLeopard 02.09.11 в 14:20

Верин взмахнула рукой, но пыталась ли она жестом утихомирить Найнив или просто поскользнулась на гравии и поддержала равновесие, Эгвейн понять не удалось.

DarkLeopard 02.09.11 в 14:20

Вскоре появилась Шириам Седай в сопровождении трёх Принятых в белых платьях, окольцованных по низу цветами всех семи Айя, от Синей до Красной, и двух крепких мужчин в грубых рабочих куртках. Наставница Послушниц была немного полновата, с высокими скулами, обычными для жительниц Салдэйи. Огненно-рыжие волосы и ясные, раскосые зелёные глаза придавали выразительность её гладкому лицу Айз Седай. Шириам спокойно оглядела Эгвейн и прочих девушек, однако губы у неё были поджаты.

DarkLeopard 02.09.11 в 14:20

— Стало быть, ты привела трёх наших беглянок обратно, Верин. Учитывая всё случившееся, я уж и не знаю, стоило ли...

DarkLeopard 02.09.11 в 14:21

— Мы не... — начала Эгвейн, но Верин оборвала её резким возгласом:
— МОЛЧАТЬ! — и вперила в неё - во всю их троицу разом - такой взгляд, как будто силою взора могла заткнуть им рты.

DarkLeopard 02.09.11 в 14:21

И, как убедилась Эгвейн, с ней это вполне сработало. Прежде девушка никогда не видела Верин такой рассерженной. Найнив скрестила руки на груди и что-то пробормотала себе под нос, но вслух ничего не сказала. Три Принятые за спиной Шириам, разумеется, хранили молчание, но Эгвейн показалось, что их уши словно разрослись, чтобы не пропустить ни слова.

DarkLeopard 03.09.11 в 02:57

Удостоверившись, что Эгвейн и остальные девушки останутся безмолвны, Верин обернулась к Шириам.
— Паренька нужно унести отсюда куда-нибудь подальше от всех. Он болен, и по-настоящему опасно. Для окружающих опасность столь же велика, как и для него самого.

DarkLeopard 03.09.11 в 02:57

— Мне донесли, что вам потребуется отнести носилки.
Шириам указала на носилки двум рабочим, тихо сказала одному из них какое-то слово, и через мгновение Мэта унесли прочь.

DarkLeopard 03.09.11 в 02:58