Dragon Reborn / Возрождённый Дракон: Chapter 3. News from the Plain

Вести с Равнины

DarkLeopard 18.02.11 в 23:27

Тьма накрыла часть расщелины, поскольку в одном месте из-за толчков часть стены упала своим верхом на другую. Перрин с подозрением посмотрел на черноту свода, перед тем, как проскочить под ним, но каменная плита, казалось, прочно встала на место. Зуд снова вонзился в затылок, сильнее, чем прежде. <i>Нет, чтоб мне сгореть! Нет!</i> Зуд прошёл.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:33

Когда он выбрался на спуск к лагерю, чашу долины наполняли причудливые тени от заходящего солнца. Морейн стояла возле своей хижины, глядя вверх на расщелину. Он приостановился. Она была стройной, темноволосой женщиной ему по плечо, симпатичная, с безвозрастными чертами, присущими всем Айз Седай, продолжительно обращавшимся к Единой Силе. Перрин никак не мог определить её возраст, с таким лицом, слишком гладким для пожилой, и тёмными глазами, слишком мудрыми для юной. Пыльное платье тёмно-синего шёлка было в беспорядке, и из причёски, обычно гладко уложенной, выбивались пряди. Мазок пыли проходил по её лицу.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:33

Перрин опустил глаза. Морейн знала о нём - лишь она и Лан среди всех в лагере - и ему совсем не по душе было понимающее выражение её лица, когда она глядела ему в глаза. Жёлтые глаза. Быть может, когда-нибудь, собравшись с духом, он и спросит её о том, что именно она знает. Айз Седай должна знать об этом больше него. Но сейчас неподходящий момент. Похоже, что таковой никогда и не настанет.
— Он... Он не хотел... Это вышло нечаянно...

DarkLeopard 24.01.11 в 01:33

— Нечаянно, — сказала Морейн ровным голосом, встряхнула головой и скрылась обратно в свою избу. Хлопок затворяемой двери был, пожалуй, громковат.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:34

Перрин перевёл дух и поспешил вниз к поварским кострам. С утра, если не нынче же вечером, у Ранда снова будет ссора с Айз Седай.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:34

На склонах долины-чаши лежало с полдюжины поваленных деревьев; вырванные из почвы корни торчали землистыми дугами. След из рытвин и взрыхлённой земли вёл вниз к берегу ручья, к валуну, которого прежде там не было. Одна из хижин на противоположном склоне рухнула из-за тряски, и большинство шайнарцев собрались вокруг неё, отстраивая. Лойал был с ними. Огир был способен поднять бревно, на переноску которого требовалось четверо. Изредка раздавались ругательства Уно.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:34

Мин стояла у костра, помешивая в котле с недовольным выражением. На щеке у неё появилась небольшая ссадина, а в воздухе повис едва уловимый запах подгорелого рагу.
— Ненавижу готовку, — объявила девушка, с подозрением всматриваясь в котёл. — Если с едой выйдет что не так, то я ни при чём. Ранд выплеснул половину в костёр своей... Кто дал ему право швырять нас из стороны в сторону, словно мешки с зерном? — Она потёрла штаны в области седалища и поморщилась. — Когда он попадётся мне в руки, я так ему залеплю — век не забудет. — Она замахнулась деревянной ложкой на Перрина, словно намереваясь начать избиение с него.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:35

— Пострадал кто-нибудь?

DarkLeopard 24.01.11 в 01:35

— Разве что если считать ушибы, — мрачно сказала Мин. — Сначала они были вне себя, всё как положено. Потом узрели Морейн, воззрившуюся на нору Ранда, и решили, что это его рук дело. А уж если <i>Дракон</i> желает сбросить нам гору на голову, значит, у <i>Дракона</i> есть достойные причины для этого. Если он соизволит заставить их содрать собственные шкуры и сплясать на своих косточках, они примут это как должное. — Она фыркнула и постучала ложкой по краю котла.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:35

Перрин оглянулся на избушку Морейн. Если бы Лея пострадала - если погибла бы - Айз Седай не вернулась бы туда так запросто. Чувство ожидания ещё присутствовало. <i>Что бы то ни было, оно ещё не произошло.</i>
— Мин, может быть, тебе лучше уйти отсюда. Сразу с утра. У меня найдётся для тебя немного серебра и, я уверен, Морейн даст тебе достаточно для проезда вместе с караваном купцов из Гэалдана. И опомниться не успеешь, как уже возвратишься в Байрлон.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:36

Она глядела на него столь долго, что Перрин задался вопросом, уж не сказал ли он чего-то неподобающего. Наконец, она сказала:
— Ты очень любезен, Перрин. И всё же, нет.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:36

— А мне казалось, ты хотела уйти. Ты ведь всегда злилась, что тебе приходится оставаться здесь.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:36

— Я знала когда-то одну старую женщину из Иллиана, — неторопливо проговорила Мин. — В пору её юности, мать устроила для неё замужество с человеком, которого та прежде никогда не видела. В провинциях Иллиана так иногда поступают. Старушка рассказывала, что первые пять лет она была на него в ярости, и потом ещё пять целенаправленно отравляла ему жизнь исподтишка. И лишь годы спустя, когда он умер, она поняла, что на самом деле любила его без памяти.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:36

— Не вижу связи одного с другим.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:36

Взглядом Мин выразила уверенность в том, что он и не попытался понять, а голосом - беспредельное терпение:
— Путь, навязанный тебе судьбой, не обязательно плох лишь потому, что ты не сам себе его выбрал. Пусть даже сам ты его ни за что бы не выбрал и вовек. «Десять дней любви лучше долгих лет сожалений», — она будто повторила чужие слова.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:37

— Мне стало ещё непонятней, — сказал ей Перрин. — Ты не обязана оставаться здесь, если это против твоей воли.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:37

Мин повесила ложку на высокую деревянную рогатку, воткнутую в землю, затем, к его удивлению, поднялась на цыпочки для того, чтобы поцеловать его в щёку.
— Ты очень мил, Перрин Айбара. Даже когда совершенно ничего не понимаешь.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:37

Он растерянно моргал, глядя на неё. Уж лучше бы здесь был Ранд в здравом уме, или Мэт. Перрин никогда не умел обращаться с девушками, а Ранд, видно, знает, как с ними держаться. Да и Мэт тоже, и пусть даже дома, в Эмондовом Лугу, большинство девиц лишь фыркали, утверждая, что он никогда не повзрослеет, но, казалось, ему всегда удавалось поладить с ними.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:38

— А ты-то сам, Перрин? Совсем не хочется податься в родные места?

DarkLeopard 24.01.11 в 01:38

— Всё время, — ответил он пылко. — Но я... Я не уверен, что могу. Пока нет. — Он взглянул в ту сторону, где была долина Ранда. <i>Мы с тобой, похоже, накрепко связаны, верно, Ранд?</i> — А может, и вообще никогда.
Он подумал, что произнёс это слишком тихо, чтобы ей услышать, но Мин ответила ему взглядом, исполненным сочувствия. Сочувствия и согласия с ним.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:38

Слух его уловил чуть слышные шаги, и Перрин обернулся к хижине Морейн. Два силуэта пробирались сквозь сгущающиеся сумерки, один женский, стройный, изящно скользил даже по изрытой, перекошенной поверхности. Мужской же, преобладающий ростом и шириной плеч над спутницей, повернул туда, где трудились шайнарцы. Даже для зрения Перрина он был расплывчатым, то исчезал целиком, появляясь через полшага, то частями пропадал и вновь выплывал из ночи под порывы ветра. Такое мог сделать только меняющий цвет плащ Стража, выдававший в большей фигуре Лана, а в меньшей, конечно же, Морейн.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:39

Далеко позади них, ещё одна тень, совсем почти незаметная, проскользнула меж деревьев. <i>Это Ранд,</i> решил Перрин, <i>возвращается в свою хижину. Он и этим вечером откажется от пищи, не в силах вынести взгляды, которые бросают на него окружающие.</i>

DarkLeopard 24.01.11 в 01:39

— Похоже, у тебя глаза и на затылке тоже, — проговорила, нахмурившись, Мин, заметив приближение женщины. — Или самые чуткие на свете уши. Это Морейн?

DarkLeopard 24.01.11 в 01:40

<i>Я неосторожен.</i> Перрин настолько успел привыкнуть к тому, что шайнарцы осведомлены, как хорошо он видит — по крайней мере, днём; они не знали, что и ночью так же - что уже стал кое-что упускать. <i>Небрежность всё ещё может погубить меня.</i>

DarkLeopard 24.01.11 в 01:40

— С женщиной из Туата'ан всё в порядке? — спросила Мин, когда Морейн подошла к костру.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:40

— Она отдыхает, — низкий голос Айз Седай был по обыкновению музыкален, словно речь её была наполовину песней, а наряд и причёска вновь были в совершенном порядке. Она принялась растирать ладони над огнём. На левой её руке было золотое кольцо: змей, кусающий собственный хвост. Великий Змей, ещё более древний символ вечности, чем Колесо Времени. Каждая прошедшая обучение в Тар Валоне женщина носила такое кольцо.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:42

На мгновение взгляд Морейн задержался на Перрине и, как ему почудилось, увидел больше, чем нужно.
— Она упала и разбила себе голову, когда Ранд... — Морейн поджала губы, но уже через миг лицо её снова выражало спокойствие.
— Я Исцелила её, и сейчас женщина спит. Кровь всегда хлещет рекой даже при малых ранениях головы, но это был пустяк. Ты видела что-то о ней, Мин?

DarkLeopard 24.01.11 в 01:42

Мин, казалось, не была уверена. — Я видела...Мне казалось, я видела её смерть. Её лицо, всё в крови. Я была уверена, что распознала значение этого, но раз уж она поранила голову... Уверены ли вы, что с ней всё в порядке?
Вопрос Мин выдавал, насколько та смущена. Айз Седай, Исцеляя, не оставляют недолеченных ран, если те поддаются Исцелению. А Талант Морейн в этой области отличался особой силой.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:42

Голос Мин прозвучал столь беспокойно, что на секунду Перрин изумился. Затем мысленно кивнул сам себе. Мин совсем не по нраву то, что она делает, но это стало частью её натуры; Мин считала, что понимает, как оно работает, хотя бы частично. Для неё быть неправой — всё равно, что обнаружить, что она не умеет владеть собственными руками.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:44

Морейн на секунду задумалась над её словами, сохраняя хладнокровие и безмятежность.
— Ты ни разу ещё не ошиблась в прочтении знаков как для меня, так и во всех других случаях, о которых я когда-либо слышала. Возможно, это впервые.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:45

— Уж если я знаю, то знаю, — упрямо прошептала Мин. — Это точно, помоги мне Свет.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:45

— Или, возможно, это ещё не свершилось. Женщине предстоит длительное путешествие, возвращение к родным фургонам, ей придётся скакать по необжитым местам.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:45

Певучий голос Айз Седай был прохладным и беззаботным. У Перрина из горла непроизвольно вырвался возглас. <i>О Свет, я что, тоже говорил таким тоном? Я не позволю себе считать смерть чем-то столь маловажным.</i>

DarkLeopard 24.01.11 в 01:45

Морейн взглянула на него так, словно бы он произнёс это вслух.
— Колесо плетёт так, как желает Колесо, Перрин. Некогда я говорила вам, что мы все — на войне. Мы не сложим оружия из-за того, что кто-то из нас может погибнуть. Любой из нас может погибнуть прежде, чем всё будет кончено. Лея осознавала это, становясь на этот путь, пусть даже средства её борьбы и отличаются от твоих.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:46

Перрин опустил взгляд. <i>Быть может, всё и так, Айз Седай, но я никогда не стану относиться к этому, как ты.</i>

DarkLeopard 24.01.11 в 01:46

На противоположную сторону костра подсел Лан с Уно и Лойалом. Пламя отбрасывало на лицо Стража дрожащие тени, из-за чего оно даже более обычного казалось высеченным из камня, из одних лишь твёрдых граней и углов. Осмотреть его плащ в свете костра не стало намного проще. Подчас он выглядел просто, как тёмно-серый или чёрный плащ, но пристальному взгляду открывалось, будто его серый и чёрный цвета ползут и меняются местами, а тени и полутени впитываются в него или соскальзывают. Порой казалось, словно Лан как-то сделал дыру в ночи и натянул её тьму на плечи. Не самое уютное зрелище, и оно не становилось приятней при взгляде на того, кто носил этот плащ.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:46

Рослый и крепкий, широкоплечий, с глазами голубыми, как ледяные горные озёра, Лан двигался с такой смертоносной грацией, что меч на бедре казался его частью. Он выглядел не просто способным нести насилие и смерть; этот человек приручил насилие и смерть и держал их в кармане, готовыми вырваться за один удар сердца или уложиться обратно по слову Морейн. Близ Лана, даже Уно казался менее опасным. Седина коснулась длинных волос Стража, перевязанных у лба плетёным кожаным ремешком, но и люди помоложе опасались вставать на пути Лана - если хватало ума.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:47

— Госпожа Лея доставила нам с Равнины Алмот обычные новости, — объявила Морейн. — Все сражаются со всеми. Деревни объяты пламенем. Народ разбегается, куда глаза глядят. И появились Охотники, в поисках Рога Валир.
Перрин поёрзал - Рог был там, где, как он надеялся, его не сыскать ни одному Охотнику с Равнины Алмот; равно как и прочим Охотникам - за что Морейн, перед тем, как продолжить, смерила его ледяным взором. Она не выносила, когда кто-либо из них заводил разговоры о Роге. Кроме тех случаев, конечно, когда то было нужно ей.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:47

— Так же она принесла и другие новости. Похоже, что Белоплащников на Равнине Алмот набралось около пяти тысяч человек.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:47

— Эти уб... — заворчал Уно. — Ох, извините, Айз Седай. Это, должно быть, половина их сил. Никогда прежде они не вводили столь много в одну страну.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:48

— Тогда, полагаю, все сторонники Ранда на равнине убиты или рассеяны, — пробормотал Перрин. — Или скоро будут. Морейн, вы были правы.
Не нравилось Перрину размышлять о Белоплащниках. Он вообще не любил Детей Света.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:48

— В этом и состоит странность, — проговорила Морейн. — Или, точнее, её первая часть. Дети Света заявляют, что их цель - установить мир, в этом ничего необычного для них нет. Необычно вот что: стараясь вытеснить тарабонцев и доманийцев обратно в границы их собственных земель, они ни разу не выдвинули войска против тех, кто провозгласил Дракона.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:48

Мин удивлённо ахнула:
— Уверена ли она в этом? Непохоже на тех Белоплащников, о которых мне доводилось слышать.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:48

— На равнине вряд ли осталось много прок... много Лудильщиков, — высказался Уно. Голос его скрипел от напряжённых усилий выбирать слова перед лицом Айз Седай. А живой его глаз нахмурился так сильно, как и нарисованное око. — Не нравится им там, где творятся какие-то беды, а уж особенно сражения. Наверняка их там недостаточно, чтобы охватить всю картину действий.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:49

— Достаточно для достижения моих целей, — твёрдо заявила Морейн. — Большинство Лудильщиков ушло, но кое-кто остался по моей просьбе. И Лея совершенно уверена. Да, Чада захватили кое-кого из Преданных Дракону в местах, где тех было совсем немного. Но хоть Белоплащники и заявляют, что низвергнут этого <i>Лже</i>дракона, хоть они и отрядили тысячу воинов, будто бы исключительно с целью выследить его, они избегают стычек с любым отрядом Преданных Дракону, превышающим полсотни. Не в открытую, понятно, но всегда случается какая-то заминка, или что-то ещё, и преследуемым удаётся ускользнуть.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:49

— Тогда Ранд может к ним спуститься, как ему и охота. — Лойал неуверенно заморгал, глядя на Айз Седай. Всем в лагере было известно о её спорах с Рандом. — Колесо сплетает путь для него.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:49

Уно и Лан одновременно раскрыли свои рты, но шайнарец уступил, отвесив лёгкий поклон.
— Больше похоже, — заметил Страж, — что это некая интрига Белоплащников, хотя спали меня Свет, если я понимаю, в чём она состоит. Однако, если Белоплащник преподнесёт мне подарок, я стану искать в нём потаённую отравленную иглу.
Уно угрюмо кивнул.
— Кроме того, — добавил Лан, — доманийцы и тарабонцы уничтожают Преданных Дракону столь же безжалостно, как убивают друг друга.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:50

— Есть ещё одна вещь, — сказала Морейн. — В деревнях, мимо которых проезжали караваны госпожи Леи, умерли трое молодых людей.
Перрин заметил внезапный прищур Лана; для Стража то был столь же яркий знак удивления, как для другого человека — вскрик. Этих слов от Морейн Лан явно не ожидал. Она же продолжила свою речь:
— Один был отравлен, двое пали жертвой ножа. Ни в первом случае, ни в двух прочих подкрасться незаметно никто бы не смог. — Она глядела на пляску пламени. — Все трое убитых были выше среднего роста, и с глазами светлых оттенков. Светлые глаза - редкость на Равнине Алмот, так что, думаю, очень некстати сейчас появляться там высокому юноше со светлыми глазами.

DarkLeopard 24.01.11 в 01:50

— Как? — спросил Перрин. — Как могли они быть убиты, если никто не мог подобраться к ним?

DarkLeopard 24.01.11 в 01:51