Dragon Reborn / Возрождённый Дракон: Prologue

— Лжедракон? — тихо проговорил Ордейт. — Да. Да, разумеется, кем же иначе ему быть. И он зашёлся в пронзительном смехе, царапающем по нервам Найола. Порой Найол думал, что Ордейт, самое меньшее, наполовину безумен.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:08

<i>Однако, помешанный или нет, но он умён.</i>
— Ты что имеешь в виду, Ордейт? Звучит так, будто ты с ним знаком.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:14

Ордейт вздрогнул, словно уже позабыл, что с ним рядом Лорд Капитан-Командор.
— Знаком?

DarkLeopard 21.01.11 в 19:14

О да, знаком. Имя его Ранд ал'Тор. Родом он из Двуречья, из глуши Андора, и он Друг Тёмного, настолько погрязший в Тени, что душа ваша съёжится, знай вы хоть половину.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:15

— Двуречье? — Найол поразмыслил. — Кто-то уже рассказывал мне о другом юном Приспешнике Тёмного родом из Двуречья. Странно слышать о Друзьях Тёмного, являющихся из подобного места. Хотя, в сущности, везде их достаточно.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:15

— О другом, Великий Лорд? — сказал Ордейт. — Из Двуречья? Уж не Мэтрим ли это Коутон или Перрин Айбара? С тем они одногодки и ничуть не отстают от него на пути зла.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:16

— Мне доносили, его звали Перрин, — хмурясь, сказал Найол. — Так ты говоришь, их трое? Из Двуречья исходят лишь табак да шерсть. Сомневаюсь, есть ли иной край, живущие в котором люди более оторваны от остального мира.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:16

— В городах Друзья Тёмного вынуждены более-менее маскироваться. Им нужно связываться с другими, через странников, пришедших из иных мест и уходящих далее подавать весточки об увиденном. Но в тихих деревеньках, отрезанных от прочего мира, где почти совсем не появляются чужаки... Где же найти место, более подходящее, чтобы всем разом стать Друзьями Тёмного?

DarkLeopard 21.01.11 в 19:16

— Как же тогда ты разузнал имена троих Друзей Тёмного, Ордейт? Троих Друзей Тёмного с самого края земли. Слишком много секретов ты скрываешь, Полынь, и всё тащишь и тащишь их из рукава почище менестреля.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:16

— Никто не способен рассказать <i>всё</i>, что содержится в его памяти, Великий Лорд, — льстиво ответил Ордейт. — Пока в этом нет пользы, оно будет лишь болтовнёй. Я всё вам поведаю, Великий Лорд. Этот Ранд ал'Тор, этот Дракон, в Двуречье буквально корнями врос.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:17

— Лжедракон! — резко сказал Найол, и собеседник ответил ему поклоном.

DarkLeopard 01.02.11 в 01:18

— Разумеется, Великий Лорд. Я оговорился.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:17

Внезапно Найол заметил, что рисунок в руках Ордейта сминается и рвётся. Несмотря на остающееся спокойным, за исключением той сардонической усмешки, лицо этого человека, его руки конвульсивно теребили пергамент.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:18

— Прекратить! — скомандовал Найол. Он выхватил у Ордейта портрет и тщательно расправил его. — У меня не так много портретов этого человека, чтобы допустить их порчу. — Значительная часть рисунка размазалась, и по груди юноши прошёл разрыв, но лицо чудесным образом осталось нетронутым.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:18

— Простите меня, Великий Лорд. — Ордейт, с вечной своей улыбкой, отвесил глубокий поклон. — Я ненавижу Друзей Тёмного.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:18

Найол продолжал взирать на портрет, исполненный пастелью. <i>Ранд ал'Тор из Двуречья</i>.
— Пожалуй, я должен продумать планы касательно Двуречья. Сразу, лишь только сойдут снега. Да, пожалуй, так.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:19

— Как пожелает Великий Лорд. — учтиво промолвил Ордейт.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:19

Выражение лица Карридина, шагающего по залам Цитадели, заставляло прочих шарахаться от него, хотя, правду сказать, немногие искали компании Вопрошающих. Слуги, спешащие по делам, старались слиться со стенами, и даже мужчины с золотыми бантами чинов на белых плащах, завидев его лицо, сворачивали в боковые коридоры.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:19

Он пинком распахнул двери своих покоев и захлопнул их за собой, не чувствуя обычного довольства при виде превосходных ковров из Тарабона и Тира, выполненных в сочных расцветках красного, золотого и голубого, фигурных зеркал из Иллиана, златолиственной окантовки украшенного витиеватой резьбой длинного стола, стоящего посреди зала. Мастер из Лугарда отдал трудам над ней почти год своей жизни. В этот раз Карридин почти не заметил её.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:20

— Шарбон! — Но на сей раз, его камердинер не явился на зов. Человек должен был прибирать комнаты. — Да спалит тебя Свет, Шарбон! Где ты?

DarkLeopard 21.01.11 в 19:20

Краем глаза заметив движение, Карридин обернулся, готовый в пыль растереть Шарбона потоком сквернословий. Но собственные его проклятья прахом осели в глотке, когда навстречу ему зашагал с извилистой грацией змея Мурддраал.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:20

Человекоподобный, и не крупнее большинства людей, но на этом сходство заканчивалось. Мертвенно чёрные одеяния и плащ, почти не колышущиеся от его движений, лишь оттеняли белизну его кожи, бледной, как у личинки. Глаз у него не было. Безглазый взгляд Мурддраала наполнял Карридина ужасом, как и тысячи прочих до него.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:21

— Что ... — Карридин запнулся, пытаясь увлажнить глотку и вернуть голосу нормальное звучание. — Что ты здесь делаешь?
И всё равно прозвучало визгливо.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:21

Бескровные губы Получеловека вывернула улыбка.
— Там, где есть тень, могу пройти и я. — Его голос шелестел, как змея меж сухих листьев. — Люблю держать своих слуг под присмотром.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:22

— Я слу...

DarkLeopard 21.01.11 в 19:22

Бесполезно. С усилием Карридин оторвал взгляд от гладкого бледного пространства, этого синюшного лица, и отвернулся. Дрожь пробежала по его хребту, ибо он подставил спину Мурддраалу. В зеркале на стене он отчётливо видел всё. Всё, кроме Получеловека. Мурддраал был смутным пятном.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:23

Не слишком приятно было глядеть на него, но легче, чем встретить тот взор. Толика силы возвратилась к голосу Карридина.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:23

— Я служу Ве... — Он запнулся, внезапно осознав, где он находится. В сердце Цитадели Света.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:23

Тень слуха о словах, что он собирался произнести, предала бы его Длани Света.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:24

Ничтожнейший из Детей поразит его на месте, услышав их. Он был здесь один, за вычетом Мурддраала и, возможно, Шарбона, <i>- Где этот проклятый? </i> Было бы неплохо разделить с кем-нибудь взор Получеловека, даже если впоследствии придётся устранить постороннего, - но всё равно понизил голос.
— Я служу Великому Повелителю Тьмы, как и ты. Мы оба служим.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:24

— Если тебе угодно так считать. — Мурддраал рассмеялся, и от этого звука кости у Карридина затряслись. — Тем не менее, я желаю знать, почему ты здесь, вместо Равнины Алмот.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:24

— Я здесь по приказу Лорда Капитана-Командора.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:24

Мурддраал проскрипел: — Приказы твоего Лорда Капитана-Командора не дороже дерьма! Тебе было приказано найти человека, прозванного Ранд ал'Тор, и убить его. Это - прежде всего. Превыше всего! Почему ты не подчиняешься?

DarkLeopard 21.01.11 в 19:25

Карридин сделал глубокий вдох. Этот взгляд в спину ощущался, как царапающее по хребту лезвие ножа.
— Ход дел... претерпел изменения. Некоторые события я контролирую не так крепко, как прежде.
Он крутанул головой в ответ на резкий, скребущий шум. Мурддраал вёл кистью по столешнице, и тонкие усики стружки выкручивались из-под его ногтей.
— Ничего не изменилось, человек. Ты отрёкся от клятв, данных Свету, и дал иные клятвы, и подчиняться ты будешь <i>этим</i> клятвам.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:27

Карридин ошеломлённо уставился на царапины на полированной столешнице и с трудом сглотнул.
— Не понимаю.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:27

Почему вдруг так важно стало убить его? Я полагал, что Великий Повелитель Тьмы намерен как-то его использовать.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:28

— Устраиваешь мне допрос? Надо бы вырвать твой язык. Не твой это удел - задавать вопросы. Как и понимать. Твой удел — повиноваться! Ты пройдёшь дрессировку подчинению. <i>Это</i> тебе понятно? Служи, пёс, и повинуйся хозяину.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:29

Гнев проточил себе путь сквозь пласты страха, и рука Карридина зашарила по бедру, но меча там не было. Меч лежал в соседней комнате, где он и оставил его, собираясь с визитом к Пейдрону Найолу.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:29

Бросок Мурддраала был стремительней атаки гадюки. Карридин открыл рот закричать, когда рука того сжала ему запястье мёртвой хваткой; кости заскрипели друг о друга, посылая по руке мучительные спазмы. Крик, однако, так и не вырвался, ибо другой рукой Получеловек схватил его за подбородок и захлопнул рот. Пятки Инквизитора оторвались от пола, следом потеряли опору и пальцы ног. Кряхтя и булькая, болтался он в воздухе в хватке Мурддраала.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:29

— Слушай меня, человек. Ты найдёшь этого юнца и незамедлительно убьёшь. Не думай, что сможешь скрыться. Среди ваших <i>чад</i> есть и другие, что сразу же мне донесут, если ты сменишь свои цели. Но ещё я вот что сделаю, чтобы тебя подбодрить. Если Ранд ал'Тор не умрёт в течение месяца, я заберу кого-нибудь из твоей семейки.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:30

Сына твоего, или дочь, сестру, дядьку. Ты не узнаешь, кого, покуда избранник не сдохнет, испуская вопли. Если ал'Тор проживёт ещё месяц, я заберу другого. А там и третьего, четвёртого. И когда никого из родни твоей, кроме тебя самого, в живых не останется, если он всё ещё будет жив, я заберу тебя прямо в Шайол Гул. — Мурддраал улыбался. — Ты будешь умирать годами, человек. Понятно, теперь?

DarkLeopard 21.01.11 в 19:30

Карридин издал звук, наполовину стон, наполовину всхлип. Ему казалось, что шея его вот-вот сломается.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:31

Рыча, Мурддраал швырнул его через всю комнату. Карридин врезался в дальнюю стену и, оглушённый, соскользнул на ковёр. Лёжа на животе, он судорожно пытался вдохнуть.

DarkLeopard 03.02.11 в 08:06

— Ты понял меня, человек?

DarkLeopard 21.01.11 в 19:31

— Я... Я слушаю и повинуюсь. — выдавил Карридин в ковёр. Ответа не было.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:32

Он повернул голову, морщась от боли в шее. В комнате, кроме него, никого не было. Полулюди скачут на тенях, как на лошадях, гласили легенды, а сворачивая в сторону, исчезают. Никакая стена не способна удержать их. Карридину хотелось плакать. Он поднялся, проклиная потоки боли из своего запястья.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:32

Дверь распахнулась, и в зал забежал пухлый человечек с корзиной в руках, Шарбон. Он замер, уставившись на Карридина.
— Хозяин, с вами всё в порядке? Простите меня за отлучку, хозяин, но я ходил покупать фрукты для вашего...

DarkLeopard 21.01.11 в 19:32

Неповреждённой рукой Карридин выбил корзину из рук Шарбона, раскатав сморщенные зимние яблочки по коврам, и тыльной стороной ладони отвесил слуге оплеуху.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:33

— Простите меня, хозяин. — прошептал Шарбон.

DarkLeopard 21.01.11 в 19:33

— Подай мне бумагу, перо и чернила. — рычал Карридин. — Пошевеливайся, остолоп! Мне нужно послать приказы.
<i>Но какие?</i>

DarkLeopard 21.01.11 в 19:33