The Moonstone Cup / Лунный кубок: Глава 10

Глава 10

N0good 10.05.16 в 12:25

— Да-а! — воскликнул Спайк, глядя на Кантерлот сверху-вниз. — Я сэр Спайк, пегасий всадник!

N0good 10.05.16 в 12:26

Твайлайт немного нахмурилась, потом захихикала. Спайк сидел у неё на спине, пока они с Рэйнбоу Дэш по спирали поднимались над библиотекой. Единорожка чувствовала в своей гриве маленькие когти ликующего дракончика. Когда-нибудь он сможет летать сам, ну а до этого времени Твайлайт была рада подарить ему такую возможность, будучи временно наделенной крыльями.

N0good 10.05.16 в 12:31

— Осторожнее, Спайк, — лукаво произнесла Рэйнбоу Дэш. — Ты же не хочешь упасть?

N0good 10.05.16 в 12:34

— Ай! — вскрикнула Твайлайт, когда хватка Спайка внезапно усилилась. — Рэйнбоу!

N0good 10.05.16 в 12:35

Пегаска лишь рассмеялась и нырнула в сторону разводного моста, ведущего из Кантерлота.
— Быстрее! Поединок же на поле, верно?

N0good 10.05.16 в 12:36

— Да, на территории драконов, — ответила единорожка и, замахав крыльями, спустилась чуть ниже Рэйнбоу Дэш, держась подальше от спутного следа, оставляемого пегаской. — Отсюда на восток, сразу же за палаточным городком.

N0good 10.05.16 в 12:47

Троица летела по длинной дуге, оставаясь на приличном расстоянии от основного воздушного движения. Пегасы и иногда попадавшиеся грифоны, в свою очередь, тоже не приближались к ним, хотя Твайлайт показалось, что пару-другую удивленных взглядов она всё-таки заслужила.

N0good 10.05.16 в 12:51

— Твайлайт, — позвала Рэйнбоу Дэш, скосив взгляд на свою подругу, — я всё хотела спросить, как тебе ощущение полета?

N0good 10.05.16 в 12:57

Лицо Твайлайт озарилось широкой улыбкой.
— Замечательно! — громко ответила она. — Теперь я прекрасно понимаю, почему тебе это так нравится. Вот только утомляет сильно.

N0good 10.05.16 в 12:58

Рэйнбоу замедлилась, спустившись ниже и чуть ближе к Твайлайт.
— Ты как? Может, приземлимся и остаток пути пройдём?

N0good 10.05.16 в 12:59

Улыбка единорожки стала немного хищной.
— Нет, мне нужно быть как можно более уставшей.

N0good 10.05.16 в 12:59

Рэйнбоу недоуменно моргнула и, покачав головой, отлетела обратно.
— Ты такая странная.

N0good 10.05.16 в 13:00

— Ага, вот и я это всё время ей повторяю, — отозвался Спайк.

N0good 10.05.16 в 13:00

* * * * *

N0good 16.05.16 в 14:41

Драконья территория почти в два раза превосходила арену, где Твайлайт сражалась с Джианной, на развороченной и покрытой ямами земле лишь в некоторых местах встречались редкие клочки зеленой травы. С двух сторон арену окружали вместительные трибуны для зрителей, уже забитые под завязку. В центре одной из них, ближе всех к переднему краю, сидели Луна и почти все её друзья. Единорожку несколько озадачило отсутствие Флаттершай. Неужели она до сих пор выхаживала Трикси?

N0good 10.05.16 в 13:10

На противоположной стороне поля возвышался громадный монстр – Златан, соперник Твайлайт. Размерами он не уступал драконам, виденным единорожкой возле Понивилля, и на этом сходства заканчивались. Его золотая чешуя ярко сверкала на солнце, крылья были сложены по бокам, но Твайлайт понимала, что в раскрытом виде они запросто накроют всю арену в ширину, довершали образ горделивая осанка и сиявшие мудростью изумрудные глаза. Другие драконы, которых встречала Твайлайт, были просто животными. Златан же являл собой силу природы.

N0good 10.05.16 в 13:18

Земля посередине арены разверзлась, и оттуда ударил фонтан белой энергии, заставившей публику восхищенно ахнуть. Твайлайт прикрыла глаза ногой, защищаясь от слепящего света. Когда тот угас, на его месте возникла двуногая фигура, облачённая в роскошный балахон и державшая в лапах кривой посох. Единорожка мигом узнала Хадальснана аль-Дхи'ба, древнего правителя гулей.

N0good 10.05.16 в 13:22

— Друзья! — прогремел аль-Дхи'б, его мощный голос пронесся по всей арене. — Добро пожаловать на полуфинал турнира за Лунный кубок! — Под гром аплодисментов от зрителей он выразительно поднял лапы и посох, медленно поворачиваясь и осматривая всех присутствующих.

N0good 10.05.16 в 13:27

— Победитель этого раунда, — продолжил он, опуская лапы, — перейдет к последнему этапу турнира. И следующий такой состоится только через два года!
К концу предложения его голос перешел в оглушительный крик, еще сильнее раззадоривший ликующую толпу.

N0good 10.05.16 в 13:31

Тусклый самоцвет в навершии посоха аль-Дхи’ба засветился, и из земли вокруг короля гулей изверглись несколько фонтанов белой энергии. По крайней мере, на мгновение с Хадальснана аль-Дхи'ба спала личина дряхлого старика, позволив Твайлайт разглядеть, каким старый вождь был в менее мирные времена. Поле битвы было для него родной стихией.

N0good 10.05.16 в 13:38

— А сейчас я представляю вам участников, — взревел гуль, затем эффектно взмахнул посохом в сторону единорожки. — Твайлайт Спаркл! Пони-героиня из Эквестрии! Она в представлении не нуждается! Ваши родные и близкие целы и невредимы благодаря ей! Она победила Найтмэр Мун и Дискорда! Тысячу лет мир не видывал никого более выдающегося!

N0good 10.05.16 в 13:45

Твайлайт тяжело сглотнула. Представление Найстариот тоже было торжественным, но чтобы настолько... Единорожка неуверенно улыбнулась и дрожащей ногой помахала публике.

N0good 10.05.16 в 13:47

Не прерываясь ни на секунду, аль-Дхи’б развернулся к противоположным трибунам. Взмахнув посохом, он указал на громадного дракона, стоявшего по другую сторону поля.
— Златан! Широко известный дракон-маг! Лучший во всем Ормсрейхе и трёхкратный участник Лунного кубка! Ему подвластна сама природа бытия!

N0good 12.05.16 в 11:07

Златан раскрыл свои могучие крылья, отбросив на поле гигантскую тень, затем медленно повернул голову и безмолвно кивнул зрителям по обеим сторонам.

N0good 12.05.16 в 11:11

Аль-Дхи’б отошел к боковой кромке поля, заняв место у трибун напротив друзей Твайлайт.
— Участники! — провозгласил пожилой король. — К центру!

N0good 12.05.16 в 11:12

Единорожка телепортировалась к середине развороченной арены, в то время как Златан, сложив крылья, сделал всего пару больших шагов.

N0good 12.05.16 в 11:15

Вблизи одна только его голова превосходила размерами всю Твайлайт, которая быстро осознала свою ошибку: золотой дракон был в разы больше, чем любой из драконов близ Понивилля. Единорожка никогда прежде не видела живых существ таких колоссальных размеров, а потому очень сильно старалась не трястись, будучи разглядываемой двумя ярко-зелеными глазами.

N0good 12.05.16 в 11:19

— Итак, — низкий голос Златана походил на раскаты отдаленного грома, — ты Твайлайт Спаркл, величайший маг среди пони.

N0good 12.05.16 в 11:20

— Эм, — сглотнула Твайлайт. — Я носительница элемента магии, но не считаю себя такой уж выдающейся... — Она неловко замолчала, подергивая крыльями.

N0good 12.05.16 в 11:21

Наклонив свою огромную голову, Златан моргнул третьим веком одного глаза на реакцию Твайлайт и медленно кивнул.
— Прошу прощения. Моему народу не присуща скромность. Мне не так часто приходилось видеть её, чтобы сразу распознать. Как бы там ни было, ты Твайлайт Спаркл, носительница элемента магии, воспитательница и друг потерянного детеныша. Ты будущее этого мира и для меня честь встретиться с тобой здесь.

N0good 12.05.16 в 11:31

Разум Твайлайт поплыл, она слегка покачнулась под натиском множества вопросов, вспыхнувших в её голове, но сумела-таки выдавить один:
— Что вы знаете о Спайке?

N0good 12.05.16 в 13:05

— Хм, «Спайк», да, — дракон поднял взгляд к краснеющему закатному небу. — Значит, у него есть имя. Подходящее. Я бы не отказался поговорить с тобой еще раз после поединка.

N0good 12.05.16 в 13:07

— Хорошо, — отозвалась Твайлайт, тщетно пытаясь унять дрожь в голосе.

N0good 12.05.16 в 13:07

Хлопнув без дальнейших слов крыльями и чуть не сбив Твайлайт с ног мощным потоком ветра, Златан взлетел, развернулся в воздухе и переместился к дальнему концу своей половины поля – расстояние всего в три прыжка для исполинской рептилии.

N0good 12.05.16 в 13:30

Когда Твайлайт телепортировалась на своё место, аль-Дхи’б театральным жестом поднял посох, затем резко ударил им о землю.
— Начали!

N0good 12.05.16 в 13:33

Златан заревел – жуткий, пробирающий до костей звук, – и Твайлайт, не успев создать хоть какое-нибудь заклинание, почувствовала, как ноги уезжают из-под неё. Она неуклюже заскользила вперед, словно земля была покрытым жиром льдом. Отчаянно захлопав крыльями, единорожка взлетела как раз вовремя, избежав участи проскользить на территорию Златана и тем самым проиграть. Глянув вниз, она заметила, что её половина поля сияла мягким золотым светом.

N0good 13.05.16 в 12:07

Твайлайт призвала магию, и из земли наружу продрались пару дюжин пониподобных големов, размерами не уступающих тем, что она использовала против Трикси, которые ринулись на Златана. На самом деле единорожке не очень хотелось растрачивать силы на создание такого количества големов, поэтому ограничилась иллюзиями.

N0good 13.05.16 в 12:19

Дракон снова заревел, выпустив из пасти струю магического огня, облизавшего фантомы, однако те продолжили наступать. Твайлайт понимала, что иллюзий хватит максимум на мгновение, прежде чем их раскроют, однако в этом мгновение она как раз и нуждалась. Приземлившись обратно, единорожка заскользила подальше от половины поля Златана, после чего опустила голову с сиявшим рогом к золотому свечению, которое мигом рассыпалось миллионом призрачных осколков.

N0good 13.05.16 в 12:29

Развернувшись, Твайлайт едва успела уклониться от летевшей в неё энергетической сферы. Иллюзорные пони столпились у ног дракона, но тот уже не обращал на них никакого внимания.

N0good 13.05.16 в 12:30

Твайлайт с ухмылкой пригнулась еще под одной атакой, затем призвала магию. Сфера вдруг изменила своё направление и, обогнув единорожку, направилась обратно в Златана, врезавшись в наспех возведенный щит. В месте попадания на секунду возникло отверстие – словно окно, сквозь которое виднелось нечто совсем другое, нечто темное. Твайлайт не удалось толком рассмотреть, но ей показалось, будто в темноте что-то шевелилось.

N0good 13.05.16 в 12:38

Чем бы эти сферы ни были, единорожке очень не хотелось оказаться их мишенью. Она принялась хлестать щит дракона мощными телекинетическими ударами. Предположив, что её план работал и запасов магической энергии не будет в дефиците, она решила использовать грубую силу, дабы удерживать дракона в защитной позиции и измотать его до тех пор, пока не наступит время задействовать ловушку.

N0good 13.05.16 в 12:47

Поверхность защитного купола Златана внезапно стала полностью зеркальной. Твайлайт прекратила атаки и настороженно прошлась вбок, наблюдая, как её отражение делает то же самое. Единорожка на пробу послала в щит легкий телекинетический шлепок и в ответ была награждена ударом по лицу собственной магией.
«Что ж, не сработало, — подумала она, оправляясь после слабого удара. — Посмотрим, смогу ли я развеять его.»

N0good 13.05.16 в 12:58

Единорожка взлетела повыше, чтобы оценить размеры щита, который, судя по всему, полностью загораживал сторону поля Златана, и граница его была слишком далеко от центральной линии, чтобы коснуться его рогом.

N0good 13.05.16 в 13:01

Опустив взгляд к небольшому комку грязи, Твайлайт ухватила его магией и швырнула в сторону щита. Комок беспрепятственно прошел сквозь зеркальную поверхность и глухо шлепнулся на другой стороне. Замечательно.

N0good 13.05.16 в 13:03

Ухмыльнувшись, единорожка приблизилась к середине арены, её рог ярко засиял. Полоска земли между центральной линией и передней границей щита, казалось, немного раздулась. Окружавший воздух стал заметно суше, пока земля впитывала воду, превращаясь в жидкую грязь, просачивающуюся под щит. Игнорируя быстро пересыхающие губы, Твайлайт продолжала магией вытягивать влагу из воздуха, направляя её в землю.

N0good 13.05.16 в 13:42

«Самый момент, — подумала Твайлайт, — проверить, проводит ли грязь магию.»
Она села возле срединной линии и погрузила рог в грязь. Последовало громкое шипение резко сбрасываемого давления, вслед за которым практически моментально прозвучал оглушительный взрыв, когда земля разом лишилась всей влаги. При соприкосновении с зачарованной грязью магический защитный купол вмиг разрушился, а вместе с ним на арену обрушились литры воды. Твайлайт тряхнула своей в который раз промокшей гривой и отступила от удивленного дракона, чьи когти окружало золотое свечение.

N0good 13.05.16 в 13:48

«Ну разумеется, — мысленно воскликнула единорожка. — Он использовал щит, чтобы защититься, пока готовил своё нейтрализующее магию заклинание.»
Она глубоко вздохнула. Сейчас или никогда. Рог Твайлайт засветился, похожее свечение поползло по чешуе Златана.

N0good 13.05.16 в 13:53

Перед глазами единорожки вспыхнул яркий свет, она тяжело осела на землю. Её сознание наполнилось словами, языка которых она не знала, но прекрасно понимала. Мир замер и исказился. Она словно свысока увидела развороченную арену и трибуны по обеим её сторонам. В нос ударили запахи крови и мяса. Обгорелая земля была её территорией, дракон же теперь был чужаком.

N0good 13.05.16 в 13:59

«Ubij ga. Убей его.»

N0good 13.05.16 в 14:24