The Moonstone Cup / Лунный кубок: Глава 1

Глава 1

N0good 20.05.16 в 13:52

Сила. Безграничная сила струилась под копытами Твайлайт Спаркл и наполняла воздух вокруг неё. Внизу клубились громадные грозовые облака, бурля едва сдерживаемой яростью. Единорожка чувствовала это каждой частичкой своего тела. Её хрупкие на вид крылья, созданные из паутины и утренней росы, светились синим светом. Во рту она ощущала стойкий привкус металла.

N0good 20.05.16 в 13:57

На гребне облака перед ней возвышался очерченный лунным светом дракон – древнее, усеянное шрамами чудовище размером с гору. По сравнению с ним Твайлайт выглядела мошкой, способной легко уместиться между его зубами. Тело монстра сплошь покрывали отметины былых сражений – несметное количество рубцов, возраст многих из которых превосходил тысячу лет. Чудовище поднялось на задние лапы и глубоко вдохнуло, готовое извергнуть сгусток огня, что запросто уничтожил бы целый лес.

N0good 20.05.16 в 14:05

Но в следующее мгновение дракон замер, широко распахнув единственный неповрежденный глаз при виде того, как Твайлайт вспыхнула собственным пламенем без каких-либо действий с его стороны.

N0good 20.05.16 в 14:07

* * * * *

N0good 20.05.16 в 11:12

Пятью днями ранее.

N0good 20.05.16 в 14:07

* * * * *

N0good 20.05.16 в 11:12

— Принцесса Луна! Очень приятно увидеться с вами вновь!

N0good 20.05.16 в 14:08

На маленький городок Понивилль опускались сумерки. Твайлайт Спаркл стояла снаружи развесистого дерева, что служило ей домом и одновременно городской библиотекой, и тушила свечку, призванную показывать пони, открыта библиотека или нет. Единорожка уже готовилась сходить куда-нибудь поужинать, когда перед ней заклубился знакомый фиолетовый туман, сгустившийся во внушительную фигуру Луны, принцессы ночи и второй половины правящей диархии Эквестрии.

N0good 20.05.16 в 14:12

— ДОБРЫЙ ВЕЧЕР, ТВАЙЛАЙТ СПАРКЛ! — оглушительный голос Луны эхом отразился от ближайших зданий, прежде чем она виновато прижала копыто ко рту. — То есть... добрый вечер, Твайлайт Спаркл. И мне приятно тебя видеть. Позволь поинтересоваться, куда ты направляешься?

N0good 20.05.16 в 14:14

— Э-э... — оторопело выдавила Твайлайт, слегка тряся головой, чтобы избавиться от последствий неосторожно брошенного Луной «Королевского кантерлотского голоса». — Я хотела сходить в кафе перекусить. Не хотите присоединиться ко мне, принцесса?

N0good 20.05.16 в 14:19

— С удовольствием! — широко улыбнулась Луна. — Я бы тоже не отказалась чего-нибудь поесть, ибо замковая кухня просто изобилует предпочитаемой моей сестрой жирной пищей, к которой мне еще только предстоит заново привыкнуть.

N0good 20.05.16 в 14:26

Твайлайт просияла улыбкой, и обе пони направились к городской площади.
— Что вас привело в Понивилль этим вечером? Просто дружеский визит?

N0good 20.05.16 в 14:27

— Разве что отчасти, — озорно сверкнула глазами Луна. — Точнее будет сказать, что меня привело дело государственной важности.

N0good 20.05.16 в 14:28

— Какое? — поинтересовалась заинтригованная Твайлайт.

N0good 20.05.16 в 14:29

— Завтра по почте тебе придет официальное приглашение от королевского двора прибыть в Кантерлот, — ответила Луна, наклоняя голову, дабы её не услышал никто посторонний. — Тебя выбрали для участия в турнире за Лунный кубок, проводимого в этом году.

N0good 20.05.16 в 14:32

Твайлайт мигом застыла как вкопанная.
— Меня?! Что?! Но я же не...

N0good 20.05.16 в 14:34

— Могущественный маг? Если не ты, то кто тогда?

N0good 20.05.16 в 14:34

— Я... но... как, принцесса? Почему? — пролепетала фиолетовая единорожка. — Это же состязания для опытных магов, а я еще даже не закончила обучение!

N0good 20.05.16 в 14:35

Луна остановилась рядом со своей маленькой подругой, глядя на неё спокойным взглядом.
— Равно как я и моя сестра. Да и какой настоящий адепт магии когда-либо признает, что ему больше нечему учиться? Твои умения выше всяких похвал, и у тебя есть спонсор, Твайлайт Спаркл. Члены организационного комитета турнира согласились, что ты обладаешь всеми необходимыми качествами, нужными для участия в соревнованиях твоей возрастной группы.

N0good 20.05.16 в 14:48

Твайлайт тяжело опустилась на землю. Спонсор?
— Принцесса Селестия?

N0good 20.05.16 в 14:48

Луна с улыбкой покачала головой.
— Нет. Моя сестра – глава организационного комитета. Ей запрещено выдвигать или спонсировать кого-либо из участников.

N0good 20.05.16 в 14:49

— Тогда кто же?

N0good 20.05.16 в 14:52

— Думаю, — нерешительно проговорила принцесса, — что только Дискорд знает истинный потенциал твоих сил лучше, чем я. Первый подобный турнир проводился уже после моего заточения, но когда моя сестра рассказала мне о нём, я и помыслить не могла ни о ком более достойном, кроме тебя.

N0good 20.05.16 в 14:56

Твайлайт ошеломленно моргнула.
— Я... не знаю, что и сказать. Благодарю вас, принцесса!

N0good 20.05.16 в 14:56

— Не стоит! — жизнерадостно откликнулась Луна. — А теперь идем, хочу отведать нарциссового бутерброда.

N0good 20.05.16 в 14:57

* * * * *

N0good 20.05.16 в 11:12

На следующий день в библиотеке Понивилля собрались Твайлайт, Эпплджек, Рарити, Флаттершай и Спайк, сидевшие кружком, пока Пинки Пай прыгала вокруг них.

N0good 22.05.16 в 11:41

— Ур-ра! Твайлайт лучшая единорожка в мире! — радостно кричала розовая пони. — Мы поедем в Кантерлот, где Твайлайт выиграет кубок, потому что она наша подруга и лучшая в мире единорожка!

N0good 22.05.16 в 11:43

— Спасибо, Пинки, — смеясь, ответила Твайлайт. У самых её ног, посреди круга подруг и каким-то чудом не поврежденное прыганием Пинки, лежало упомянутое Луной письмо, написанное витиеватым почерком на тисненой золотом бумаге и отмеченное личной печатью принцессы Селестии, а также меньшими восковыми печатями организационного комитета Лунного кубка.

N0good 22.05.16 в 11:46

Твайлайт Спаркл.

N0good 22.05.16 в 11:47

Понивилль.

N0good 22.05.16 в 11:48

В признание вашего вклада в развитие магических искусств и вашей неоценимой службы на благо Эквестрии и остального мира вы приглашаетесь принять участие в триста семьдесят четвертом турнире за Лунный кубок. В соответствии с заявкой вашего спонсора вас определили в молодежную возрастную группу. Просим вас ответить на данное приглашение в случае согласия на участие в турнире, указав также количество гостей, что прибудут с вами.

N0good 22.05.16 в 11:58

С уважением,

N0good 22.05.16 в 11:59

Селестия, принцесса Эквестрии,

N0good 22.05.16 в 12:00

Найстариот из Ормсрейха,

N0good 22.05.16 в 12:00

Хадальснан аль-Дхи’б.

N0good 22.05.16 в 12:00

Сидевшая напротив Твайлайт Эпплджек сдвинула шляпу на затылок и присвистнула:
— Ну ничего себе, Твай. И как сложно попасть на этот самый турнир?

N0good 22.05.16 в 12:06

— Некоторые единороги ждут приглашения всю жизнь, — ответила сидевшая рядом с оранжевой пони Рарити, аккуратно поправляя свою фиолетовую гриву небольшим усилием магии. — Я, разумеется, в их число не вхожу. Мои таланты едва ли подходят для такого рода соревнований.

N0good 22.05.16 в 12:18

— Я так рада, — по меркам Флаттершай этот тихий возглас был сродни крикам и скачкам по стенам Пинки. — Думаешь, у тебя получится победить, Твайлайт?

N0good 22.05.16 в 12:22

— Победить? Нет, выше головы я прыгать не хочу. Вот уже больше ста лет никто из молодежной группы не выигрывал кубок. К тому же я буду соревноваться с магами со всех уголков мира, а не только с единорогами, — Твайлайт поерзала. — Я лишь надеюсь занять достойное место в свое группе и не разочаровать принцесс.

N0good 22.05.16 в 12:24

— Разочаровать принцесс? Да брось, Твайлайт, — фыркнул Спайк. — Ты самый могущественный единорог в Понивилле, а может, и во всей Эквестрии! Вспомни только случай с Медведицей!

N0good 22.05.16 в 12:26

— Ну, есть еще... — захихикав, начала было Твайлайт, но её прервал оглушительный грохот, сопровождавшийся звоном бьющегося стекла.

N0good 22.05.16 в 12:27

Все взгляды устремились в сторону многоцветного размытого пятна, проломившегося сквозь одно их верхних окон библиотеки и с жутким хрустом врезавшегося в книжный стеллаж, с которого на неопознанный летающий объект обрушилась лавина книг в твердых обложках. Спустя мгновение из кучи вынырнула голова Рэйнбоу Дэш.
— Привет, народ, — как ни в чем не бывало поздоровалась пегаска. — Я прилетела так быстро, насколько могла. Ну что тут у вас?

N0good 22.05.16 в 12:40

— Рэйнбоу! — возмущенно воскликнула Твайлайт, вскакивая на ноги и подбегая к куче. — Я только что закончила сортировать всю эту секцию! Теперь мне снова придется перебирать сотни технических руководств!

N0good 22.05.16 в 12:41

— Хочешь сказать, мне придется, — пробормотал себе под нос Спайк.

N0good 22.05.16 в 12:42

Рэйнбоу Дэш покраснела, поднимаясь и стряхивая с себя книги.
— Э-э... прости, Твайлайт, — стыдливо извинилась она. — Похоже, мне еще работать и работать над посадкой на высоких скоростях. Итак, куда тебя пригл...

N0good 22.05.16 в 13:20

По библиотеке пронесся розовый вихрь, оборвавший Рэйнбоу на полуслове и разбросавший книги, вместо которых на полу теперь лежала пегаска, а над ней стояла Пинки Пай.
— Мы едем в Кантерлот, Рэйнбоу Дэш! Мы едем в Кантерлот, где Твайлайт выиграет самый лучший в мире кубок, потому что она самый лучший маг в мире!

N0good 22.05.16 в 13:22

— Чего?

N0good 22.05.16 в 13:24

Твайлайт перечитала письмо и с небольшой помощью Эпплджек, разъяснившей важность турнира и в то же время державшей Пинки, вскоре ввела пегаску в курс дела.

N0good 22.05.16 в 13:26