Magic strikes / Магический удар: Глава 3+

— Кейт?

darien24688 18.09.17 в 17:34

У меня великолепная реакция. Поэтому, хотя я и взлетела со стула, запрыгнула на стол и попыталась проткнуть горло непрошеному посетителю моего кабинета, лезвие замерло в двух дюймах от шеи Андреа. Ведь она — моя лучшая подруга, а тыкать ножиком в горло лучшим друзьям в обществе считается моветоном.

darien24688 18.09.17 в 17:35

Андреа уставилась на черное лезвие метательного кинжала.
— Это было здорово, — сказала она. — Что же тогда ты можешь показать за доллар?

darien24688 18.09.17 в 17:37

Я сердито нахмурилась.

darien24688 18.09.17 в 17:43

— Страшно, но бакса не стоит.
Андреа уселась на угол моего стола. Невысокая смертельно опасная блондинка. Будучи полноправным рыцарем Ордена, она обладала личиком девочки-милашки, такие располагают к себе людей и заставляют их лезть из кожи вон, чтобы поделиться проблемами. Как-то я ходила с ней за покупками, и мы прослушали не меньше трех историй из жизни абсолютно незнакомых людей. Мне же никто никогда не рассказывал о своей жизни. Обычно люди просто убирались с дороги со словами типа: «Забирай всё, что хочешь, только уходи».

darien24688 18.09.17 в 17:49

Конечно, если бы те незнакомцы знали, что Андреа может прострелить все точки в костяшке домино с расстояния в двадцать ярдов, они, вероятно, держались бы от нее подальше.

darien24688 18.09.17 в 17:50

Андреа взглянула на папку, лежащую на моем столе.
— Я думала, у тебя сегодня выходной.

darien24688 18.09.17 в 17:51

— Так и есть, — я спрыгнула вниз.
Я урвала часика три сна, притащилась на работу, чтобы навести справки по Полуночным Играм, и вскоре отрубилась на столе лицом вниз на открытой папке, несмотря на почти критическое содержание кофе в моем организме. Это объясняло тот факт, что я не услышала, как Андреа вошла в кабинет. Как правило, я не разгоняюсь до таких скоростей из состояния глубокого сна, если только внезапно меня не напугать.

darien24688 18.09.17 в 17:53

Я потерла лицо, пытаясь стереть налет усталости. Пока я спала, кто-то залил в мою голову свинец, и теперь он с грохотом катался по черепу.
— Я ищу какую-нибудь информацию по Полуночным Играм.

darien24688 18.09.17 в 17:55

К сожалению, оказалось, что папка по Играм страдает анорексией. Всего лишь три странички поверхностного обзора по структуре и никакой конкретики. Это значит, что имелась еще одна папка, большая и толстая, с красивым штампом СЕКРЕТНО на обложке, что делало ее вне зоны моей досягаемости. Когда дело касалось секретности, мой допуск был минимальным. Это был один из тех редких моментов, когда я сожалела о том, что не являлась полноправным рыцарем. Другими словами, получить в руки секретную папку было чуточку сложнее, чем достать рожок мороженного в христианском аду.

darien24688 18.09.17 в 17:58

— Мне об этом мало что известно, — произнесла Андреа, — но один из моих инструкторов ходил туда до того, как турнир был объявлен вне закона. Я могу тебе немного рассказать о том, как это было раньше. За обедом.

darien24688 18.09.17 в 18:00

— Обедом?

darien24688 18.09.17 в 18:01

— Сегодня пятница.

darien24688 18.09.17 в 18:01

Точно. Мы с Андреа всегда вместе обедали по пятницам. Обычно она подкарауливала меня в офисе и не оставляла иного выбора. По ее мнению, обед — это то, чем обычно занимаются друзья. Я все еще привыкала к мысли, что у меня может быть друг. Постоянные отношения — роскошь, которую большую часть жизни мне не позволено было иметь. Друзья прикрывают и защищают тебя, но они также делают тебя уязвимым, так как ты пытаешься сделать для них то же самое.

darien24688 18.09.17 в 18:10

Мы с Андреа тесно работали во время всплеска. Я спасла ей жизнь, она спасла моего ребенка, Джули, которая в начале всплеска была уличной крысой в поисках матери, а в конце всплеска стала убийцей демонов, потеряв мать окончательно, но найдя чокнутую тётку Кейт. После всплеска, я ожидала, что мы с Андреа мирно разбежимся, но у Андреа были другие планы. Она стала моим лучшим другом.

darien24688 18.09.17 в 20:40

Живот заурчал, давая мне знать, что я умираю с голоду. Еда и сон — без одного можно обойтись, но без двух — уже никак. Я вложила Убийцу в заплечные ножны, где он и должен был быть, вернула метательный кинжал в свои ножны на ремне и схватила сумку. Андреа проверила два своих пистолета SIG-Sauer P226 в кобуре на бедрах, погладила охотничий нож и запасное огнестрельное оружие небольшого размера на лодыжке, и мы обе были готовы идти.

darien24688 18.09.17 в 20:45

Я УСТАВИЛАСЬ НА ОГРОМНУЮ ТАРЕЛКУ С гирос (1).
— Я умерла и попала в Рай.

darien24688 18.09.17 в 20:49

— Ты попала в Парфенон, — сказала Андреа, заняв место напротив меня.

darien24688 18.09.17 в 20:53

— Действительно.
Единственным для меня способом попасть в Рай было бы взорвать жемчужные врата.

darien24688 18.09.17 в 20:54

Мы сидели на втором этаже, в озелененной части маленького греческого ресторана под названием «Парфенон». Этот садик представлял собой патио на свежем воздухе, и с нашего столика за железной перекладиной мне была видна оживленная улица. Единственным недостатком этого местечка была мебель. Столы были деревянные и достаточно приличные, но вокруг них стояли неудобные металлические стулья, привинченные к полу, а это означало, что я не могла нормально следить за дверью.

darien24688 18.09.17 в 20:57

Я схватила мясо со своей лепешки. Мысленно я все время возвращалась к слегка улыбающемуся Дереку на ночной парковке. За последние несколько часов во мне начало нарастать беспокойство.

darien24688 18.09.17 в 20:59

Я зашла в тупик. Помимо Дерека, который отказывался что-либо рассказать, единственными, кто мог пролить свет на эту ситуацию, были члены Стаи. Возможно, был способ поднять с ними данный вопрос, не выдавая факты об эффектной выходке Дерека, но я была слишком глупа, чтобы что-то придумать. И учитывая недавнюю смерть, они захотят узнать все. Если я хоть что-то скажу про Саймана или про Игры, Дерека накажут. А если я ничего не скажу, он будет рисковать своей шкурой, выкинув что-нибудь идиотское.

darien24688 18.09.17 в 21:03

В купе с головной болью все эти размышления испоганили мне настроение. Почем знать, может в записке Дерека сказано «Жди меня в гостинице "Knights Inn". Я купил разноцветные презервативы». Конечно, там также могло бы быть написано и «Сегодня я убью твоего брата. Держи кастрюлю наготове.»

darien24688 18.09.17 в 21:17

Мне нужно было лишь прочитать эту чертову записку. Если бы я только не дала слово, что не буду этого делать. В мире магии слово имело вес. Когда я обещала, я своё слово держала.

darien24688 18.09.17 в 21:19

Кроме того, нарушить своё слово значило бы предать доверие Дерека. В действительности любое моё действие было предательством: я не могла прочитать записку, я не могла спросить никого о записке и я не могла отказаться передать эту чертову записку. Как же мне хотелось вот прямо сейчас отвесить ему хорошенький подзатыльник.

darien24688 18.09.17 в 21:24

В довершение всего мои звонки копам из Подразделения паранормальных явлений не дали никакой полезной информации. На углу улицы Мертвого Кота и Понс де Леон было найдено расчлененное тело женщины. В ней опознали члена Стаи и дело было передано оборотням. Конец истории.

darien24688 18.09.17 в 21:28

Я взглянула на Андреа.
— Полуночные Игры.

darien24688 18.09.17 в 21:28

Андреа кивнула.
— Один из моих наставников бывал там. Игры проводятся в Арене — это что-то типа бункера. Ими руководит Совет, в который всегда входит семь членов. Бóльшую часть денег они получают от ставок на бойцов. Есть и индивидуальные бои, но самое крутое — командные турниры. Они проводятся раз в год. Участие принимают четырнадцать команд. В каждой по семь бойцов, и у каждого своя особая роль.

darien24688 18.09.17 в 21:30

— Семь — любимое число у всех, не так ли? — я жевала свою еду. Семерка имела какое-то мистическое значение. Не такое как тройка, но все-таки большое: семь мудрецов Греции, семь чудес Света, семь дней недели, цветик-семицветик*, семь поэтов Муллаката (2)… Понятия не имею, что это значит, если вообще значит. Возможно, создатели турнира просто хотели обосновать его в нумерологии.

darien24688 18.09.17 в 21:44

— Мой наставник сражался в качестве стрел…
Андреа посмотрела на улицу и замолчала. Её глаза сузились. Она выглядела сосредоточенно, словно ястреб, нацелившийся на толстого голубя. Если бы у нее в руках было ружье, я бы забеспокоилась, что она собирается кого-то подстрелить.

darien24688 18.09.17 в 21:47

— Можешь в это поверить?

darien24688 18.09.17 в 21:47

Я проследила за её взглядом и увидела Рафаэля. Вергиена плелся по улице — высокий парень с угольно-черными волосами, одетый в джинсы и черную футболку. Руки в карманах, за плечами рюкзак. Он увидел, что мы смотрим на него и замер. Все верно — ты попался.

darien24688 18.09.17 в 21:50

— Я думаю, он меня преследует, — Андреа бросила на него свирепый взгляд.

darien24688 18.09.17 в 21:50

Я помахала Рафаэлю и знаком позвала к нам.

darien24688 18.09.17 в 21:51

— Что ты делаешь? — проскрежетала Андреа сквозь стиснутые зубы. Её лицо побледнело, и я почти видела слабые очертания пятен на руках.

darien24688 18.09.17 в 21:52

Рафаэль попытался слабо улыбнуться и направился в нашу сторону, нацелившись на двери Парфенона.

darien24688 18.09.17 в 21:52

— Хочу узнать, известно ли ему что-нибудь про Полуночные Игры. Он расскажет всё, что угодно, если ты позволишь ему с нами посидеть. Мне кажется, ты ему действительно нравишься.

darien24688 18.09.17 в 21:54

Номинация «преуменьшение года». Рафаэль был безнадежно влюблен в Андреа. Во время всплеска, когда она чуть не умерла, он из шкуры вон лез, заботясь о ней.

darien24688 18.09.17 в 21:56

— Ага, — в одно слово Андреа уместила столько презрения, что я замолчала.

darien24688 18.09.17 в 21:57

В нашей дружбе это была тема, где я ступала по тонкому льду, и возможность провалиться в ледяную воду была велика.
— Тебе он, правда, не нравится?

darien24688 18.09.17 в 21:58

На лицо Андреа опустилась тень.
— Я не хочу стать его ЭСС-ЯЕНТ.

darien24688 18.09.17 в 21:59

— И что это означает?

darien24688 18.09.17 в 21:59

— Это странное существо я еще не трахал.

darien24688 18.09.17 в 21:59

Я поперхнулась кусочком гирос.

darien24688 18.09.17 в 22:00

Именно этот самый момент Рафаэль и выбрал, чтобы появиться в дверях. Взбешенная или нет, Андреа следила, как он приближается к нам, и я тоже решила взглянуть. Я практически вывихнула плечо, извернувшись на своем месте так, чтобы углядеть хоть что-нибудь. Он двигался с легкой грацией оборотня, которую можно сравнить с врожденной элегантностью, свойственной танцорам высшего уровня или мастерам единоборств. Его черные волосы до плеч двигались при каждом его движении, поглощая солнечный свет.
Его кожа была смуглой, а лицо… В нем было что-то интересное. В его чертах, взятых по отдельности, не было ничего примечательного, но все вместе они складывались в чрезвычайно привлекательное лицо. Он не был красавцем, но притягивал взгляд, как магнит, а глаза его, глубокие и пронзительно синие, излучали свет.

darien24688 18.09.17 в 22:08

Ты смотришь на Рафаэля и думаешь о сексе. Он даже не относился к типу мужчин, которые мне нравились, но я ничего не могла с собой поделать.

darien24688 18.09.17 в 22:11

Рафаэль остановился в нескольких футах от нашего столика, не зная, что делать дальше.
— Привет. Андреа. Кейт. Не ожидал вас здесь увидеть.

darien24688 18.09.17 в 22:12

Я повернулась к столику и услышала, как хрустнуло в спине. Это мне наука.

darien24688 18.09.17 в 22:12

— Садись, — прошипела Андреа.

darien24688 18.09.17 в 22:13

Рафаэль осторожно одной рукой опустил свой рюкзак, взял единственный свободный стул и сел, выглядя при этом немного напряженно. Андреа уставилась на улицу. Вместе они смотрелись как две противоположности: Андреа была ростом пять футов два дюйма, с короткими светлыми волосами и слегка загорелой кожей, а Рафаэль был под шесть футов ростом, кожа цвета кофе с морем сливок, черными волосами и насыщенными глазами.

darien24688 18.09.17 в 22:15