Бренда Дрэйк - Хранители секретов / Guardian of Secrets: Глава 24

Глава 24.

maryiv1205 01.08.20 в 13:13

Я схватилась за меч, висевший на поясе, но его там не было. Я стояла совершенно неподвижно, слишком напуганная, чтобы обернуться. Позади меня несколько лап мягко ступали по высыхающей земле. Я нашла взгляд Бастьена. Он одними губами приказал мне не шевелиться, и огненный шар закружился в его руках. Солнечный свет блеснул на лезвии моего меча в укрытии. Как только Бастьен бросил шар в этих тварей, я решила, рвану.

maryiv1205 01.08.20 в 13:27

Рычание становилось все яростнее. Бастьен швырнул огненный шар в сторону его источника. Я бросилась за мечом, украдкой кидая быстрые взгляды через плечо. Дерево было в огне. Две спутанные шкуры тварей дымились. Я резко затормозила. Бастьен лежал на земле, держа за уши одно существо, пытаясь удержать длинные зубы животного от своей шеи. Я схватила клинок и бросилась к ним. Оказавшись в пределах досягаемости, взмахнула мечом и перерезала зверю горло. Кровь хлынула на Бастьена.

maryiv1205 01.08.20 в 13:27

Он застонал, отталкивая существо от себя.

maryiv1205 01.08.20 в 13:27

Пятеро тварей окружили нас, оскалив зубы. Они выглядели как помесь огромной кошки и очень большого волка с саблезубыми зубами. Их отвратительные глаза, почти скрытые за длинными мордами, смотрели на нас сверху вниз. Я медленно подняла ладонь и зажгла свой розовый шар. Животные бросились к нам, и мой шар взлетел вверх, накрыв Бастьена и меня своим защитным щитом. Шар закачался от удара, и я закричала, изо всех сил стараясь удержать его. Мой меч выскользнул из рук и с глухим стуком упал на твердую землю.

maryiv1205 01.08.20 в 13:27

Животные врезались в розовую мембрану, рассекая ее саблезубыми зубами. Я чувствовала, как шар выскальзывает из меня. Я упала на колени.

maryiv1205 01.08.20 в 13:27

- Ты в порядке?

maryiv1205 01.08.20 в 13:27

- Хватай мой меч! Я теряю сферу.

maryiv1205 01.08.20 в 13:27

Бастьен схватил меч.
- Сомневаюсь, что один меч справится с этой стаей. - В свободной руке он сформировал еще один огненный шар. - Ты справишься, Джиа. Не сдавайся.

maryiv1205 01.08.20 в 13:28

Я стиснула зубы так сильно, что моя челюсть была готова сломаться. Руки дрожали, ослабевшие и готовые вот-вот подогнуться под силой. Еще одно существо протаранило шар. Я упала на пятки, но едва удержала шар в целости. По бокам пробежала рябь, мембрана истончилась. За пределами шара вспыхнуло несколько вспышек света. Звериный вой, мучительный визг и удаляющиеся лапы исчезли в лесу. Шар лопнул, и я упала на спину.

maryiv1205 01.08.20 в 13:28

Я не могла пошевелиться. Снег поплыл вниз и упал мне на лицо. Я смотрела, как блестят на солнце снежинки. Старик с редкими седыми волосами и спутанной бородой заслонил солнце и свирепо посмотрел на меня сверху вниз.

maryiv1205 01.08.20 в 13:28

- Нет времени на отдых, - сказал мужчина хриплым голосом. - Звери ушли. Вставай. Перемены произойдут быстро.

maryiv1205 01.08.20 в 13:28

Я подняла голову.
- Кто ты такой?

maryiv1205 01.08.20 в 13:28

- Нет времени. - Он расхаживал взад-вперед, обшаривая взглядом лес вокруг нас. – Нет времени. Надо возвращаться. Хорошо, что ты поджег это дерево. Это насторожило нас.

maryiv1205 01.08.20 в 13:28

Бастьен опустился на колени рядом со мной.
- Ей нужно время, чтобы оправиться.

maryiv1205 01.08.20 в 13:28

- Она должна встать. - Мужчина остановился, когда с другой стороны пурпурного фруктового дерева раздался громкий скребущий звук.

maryiv1205 01.08.20 в 13:28

Парень помоложе вел между деревьями сани, сделанные из веток и бревен странной формы, запряженные двумя козами с длинными волосами и короткими ногами. Меха и плетеные корзины, наполненные разноцветными фруктами, грузились в сани.

maryiv1205 01.08.20 в 13:28

- Привяжите мертвых животных к задней части саней. Нам придется тащить их, - сказал старик другому парню, затем кивнул на Бастьена. - Посади девочку на сани. - Он взглянул на небо. - У нас осталось меньше часа, я бы сказал.

maryiv1205 01.08.20 в 13:28

Бастьен поднял меня на руки.

maryiv1205 01.08.20 в 13:28

- Мы не можем пойти с ними, - запротестовала я, обнимая его за шею. - Они могут быть опасны.

maryiv1205 01.08.20 в 13:28

- Они спасли нам жизнь, - сказал Бастьен. - Я сомневаюсь, что они рискнут своими только для того, чтобы убить нас, а не этих тварей.

maryiv1205 01.08.20 в 13:28

Он был прав. Мой разум был слишком измучен, чтобы мыслить здраво. Внезапно мелькнула искорка света.

maryiv1205 01.08.20 в 13:29

- Мои ножны и меч, - почти проскулила я, протягивая к ним руку, будто могла перенести к себе.

maryiv1205 01.08.20 в 13:29

Бастьен положил меня на меха, накинутые на сани. Он сделал паузу и убрал прядь волос, застрявшую в моих ресницах, его большой палец коснулся моей щеки.

maryiv1205 01.08.20 в 13:29

- Тише, - сказал он. - Просто отдыхай. Я соберу наши вещи.

maryiv1205 01.08.20 в 13:29

Поднялся ветер. По лесу пронесся снежный вихрь. Холодный воздух покусывал мою кожу. Когда парень закончил привязывать животных к задней части саней, старик щелкнул языком. Длинношерстные козы потянули за веревки, обвязанные вокруг их груди, и сани потряслись за ними. Буря разозлилась, швыряя снег мне в лицо.

maryiv1205 01.08.20 в 13:29

- Что с погодой? - крикнула я старику. - Было просто обжигающе горячо, а теперь становится так холодно.

maryiv1205 01.08.20 в 13:29

- Это цикл Сомниума, - проговорил он сквозь завывание ветра. - Здесь тепло всего несколько часов в день. В остальное время здесь опасно холодно.

maryiv1205 01.08.20 в 13:29

Бастьен протянул мне плащ, и я изо всех сил попыталась надеть его, мои руки не чувствовали ничего. Сани, подпрыгивающие на камнях и корнях, еще больше усложняли задачу, но я сумела влезть в плащ и крепко закутаться.

maryiv1205 01.08.20 в 13:29

Лес напоминал тот, что можно увидеть в фильме ужасов. Ветер зловеще свистел в кронах деревьев. Животные и насекомые снова замолчали. Тени двигались под прикосновением ветра. Деревья оставались зелеными, необычные листья, казалось, насмехались над арктическим безумием, кружащимся вокруг них.

maryiv1205 01.08.20 в 13:29

Наши сани выехали из леса и накренились, взбираясь по каменистым предгорьям к подножию утеса, который вздымался в небо, а его вершина скрывалась за сердитыми темными тучами. Парень помоложе бросился к передку саней и схватил веревку, привязанную к козлам. Он вытащил их из-за большого валуна и остановил сани перед входом в пещеру.

maryiv1205 01.08.20 в 13:29

- Сюда, - сказал старик, направляясь в пещеру.

maryiv1205 01.08.20 в 13:29

Ноги с трудом удерживали меня на ногах, когда я последовала за стариком и Бастьеном в сырую пещеру.

maryiv1205 01.08.20 в 13:29

Второй парень остался и принялся отвязывать коз от саней.

maryiv1205 01.08.20 в 13:29

Внутри пещеры был длинный туннель. Мужчина снял со стены факел и зажег его своей магией.

maryiv1205 01.08.20 в 13:29

Он чародей.

maryiv1205 01.08.20 в 13:29

Старик заковылял по туннелю. Слева была пещера поменьше. Там воняло, как в переносном горшке. На полу валялась сухая трава и листья. Этот район, должно быть, был чем-то вроде конюшни для коз. Туннель повернул направо, и мы оказались в большой пещере.

maryiv1205 01.08.20 в 13:29

Это было похоже на домик на дереве швейцарской семьи Робинзонов в Диснейленде, за исключением того, что это была пещера. Что-то вроде охотничьего домика. Меха покрывали стены и полы. Одну сторону занимал стол, сложенный из бревен. По бокам от него расположились две скамьи, на которых стояли вырезанные из дерева тарелки и чашки. Два широких стула из натурального дерева, с мехами, а подушки лежали возле костра. Между стульями были сложены стопки книг.

maryiv1205 01.08.20 в 13:29

- Проходите, проходите, устраивайтесь поудобнее. - Человек подошел к яме и поднес руку к огню. Дым от костра не поднимался.

maryiv1205 01.08.20 в 13:30

- Ты чародей, - сказал Бастьен, констатируя очевидное. Он стоял рядом с мужчиной и грел руки над огнем.

maryiv1205 01.08.20 в 13:30

Я протащила ноги по покрытому мехом полу и плюхнулась на один из стульев. Я была голодна и слаба.
- У тебя есть что-нибудь поесть? - спросила я и скрестила руки на груди, пытаясь остановить дрожь.

maryiv1205 01.08.20 в 13:30

Бастьен достал из кармана один энергетический батончик и протянул мне.

maryiv1205 01.08.20 в 13:30

- А что твой друг делает на улице? Здесь холодно. - Я разорвала обертку зубами и натянула мех, висевший на спинке стула, на плечи.

maryiv1205 01.08.20 в 13:30

- Он укрывает животных и укладывает наши припасы, - сказал мужчина. - Он не сможет снять шкуру с двух мертвых животных, пока не потеплеет снова.

maryiv1205 01.08.20 в 13:30

- Мило. - Это должно было быть кровавое дело. Я даже представить себе не могла, как можно освежевать животное. Как у кого-то хватило наглости сделать что-то подобное?

maryiv1205 01.08.20 в 13:30

Бастьен занял свое место у камина.
- Как давно ты здесь?

maryiv1205 01.08.20 в 13:30

- Мгновение небытия само по себе трудно вынести, но сложить их вместе было бы полной агонией. - Мужчина наклонил голову и посмотрел на Бастьена. - Я пробыл здесь слишком долго, чтобы сосчитать, а мой друг пробыл здесь еще дольше. Это то, о чем мы предпочитаем не говорить, своего рода табу, можно сказать.

maryiv1205 01.08.20 в 13:30

Его слова камнем опустились в животе и смешались с энергетическим батончиком, вызывая тошноту.
- А вы не пытались выбраться?

maryiv1205 01.08.20 в 13:30

Он оглянулся на меня через плечо. Его карие глаза с густыми бровями и морщинистой кожей скрывали печаль.
- Я перепробовал все заклинания, каждую частичку магии, которую знаю, но люк остается закрытым.

maryiv1205 01.08.20 в 13:30

Я встала.
- Так ты просто сдался? - Мех соскользнул с плеч, и холод мгновенно охватил меня. Я поспешила к Бастьену и склонилась над костром.

maryiv1205 01.08.20 в 13:30