The Eightfold path (Worm/WH40k-Dark Heresy) / Восьмеричный путь: Расклад (II)

Расклад (II)

Camrad_RIP 24.11.23 в 19:31

* * *

Camrad_RIP 24.11.23 в 19:34

Тейлор с легкостью, указывающей на давнюю привыку, перетасовывала карты, а ее взгляд блуждал по портретам и их новым раскладом. Хотя она была уверена, что ее адепт - неплохой боец, она не могла позволить себе полагаться на неплохо. Её расследование уже всколыхнуло ситуацию, и ей требовалось подкрепление. Вопрос был в том, кто лучше всего подойдет на эту роль?

Camrad_RIP 24.11.23 в 19:36

Она сразу отвергла солдата. Это было не то поле боя. Оставались полагаться на скрытность или телохранитель, который мог бы оказать реальную помощь, пусть и не в такой степени. Ее глаза несколько раз перебегали от одной двери к другой, карты отбрасывались одна за другой, не глядя, пока не осталось только две. Она обдумала варианты, что было непросто, поскольку она не могла четко вспомнить задание, но что-то говорило об официальном внимании и о том, что местные арбитрес уже привлечены.

Camrad_RIP 24.11.23 в 19:39

Тогда, коллега, чтобы помочь прояснить ситуацию и распутать все недоразумения. Когда она опустила глаза, Арбитр был уже на вершине и смотрел на нее. Она отложила две последние карты и отбросила одну в сторону, как будто делала это уже тысячу раз. Выбранная карта закрутилась и закружилась, словно подгоняемая каким-то невидимым ветром, и скользнула под дверь. Медленно дверь начала светиться. Это займет некоторое время.

Camrad_RIP 24.11.23 в 19:40

Твердо кивнув, Тэйлор повернулась к стоящему перед ней Аколиту. Может быть, вопрос? Разве не было чего-то, о чем она хотела спросить? Что-то... об этом месте? О тумане в ее голове? Может быть, о Ведьме?

Camrad_RIP 24.11.23 в 19:40

Это был заманчивый вопрос. Но пока е` глаза блуждали по столу и всему этому пространству, ей пришел в голову вопрос с более широким смыслом. Она не помнила ни того как вошла в комнату, ни того как вообще появилась здесь, но сейчас это казалось неважным. Нет, она беспокоилась о своих верных аколитах.

Camrad_RIP 24.11.23 в 19:45

Джудикка терпеливо ждала ее, разбираясь с какими-то грифелями, как ей и полагается, но как только Тэйлор обратила на неё внимание, она оторвалась от своей работы.

Camrad_RIP 24.11.23 в 19:47

- Да, миледи?

Camrad_RIP 24.11.23 в 19:45

// "Хорошо. Тренировка бдительности сделала свое дело". рассеянно отметила Тэйлор. Всегда было приятно видеть результаты и преданность своих слуг. Она не хотела отправлять её на повторное обучение.

Camrad_RIP 24.11.23 в 19:49

Адепт вздрогнула, и Тэйлор взяла себя в руки. Не стоит позволять простому адепту так легко читать ее.

Camrad_RIP 24.11.23 в 19:50

- Джудикка, дорогая, как вы, - Тэйлор остановилась и покрутила рукой, охватывая комнату и все двери, - все оказались здесь?

Camrad_RIP 24.11.23 в 19:50

Тэйлор была уверена, что знает, даже если эта деталь вылетела у неё из головы, но не было причин показывать это. Напоминание могло бы подтолкнуть ее память.

Camrad_RIP 24.11.23 в 19:51

Джудикка рассматривала ее с осторожностью, явно ища ловушку. Тэйлор позволила себе улыбнуться. Она так хорошо училась.

Camrad_RIP 24.11.23 в 19:51

- Я не совсем уверена, что поняла вопрос, миледи?

Camrad_RIP 24.11.23 в 19:52

- Этот стол, двери, - в голове кольнуло болью, - буквы и весь мир, моя дорогая? Что случилось со всеми?

Camrad_RIP 24.11.23 в 19:53

- А. - Адепт посмотрела вниз на стол, демонстрируя некоторую озабоченность. Сложив руки перед собой, она сделала вдох-выдох, а затем снова подняла на нее глаза. - Это длинная история, миледи. - медленно, с некоторой нерешительностью произнесла она.

Camrad_RIP 24.11.23 в 19:56

Тейлор взглянул на медленно усиливающийся свет под выбранной дверью.

Camrad_RIP 24.11.23 в 19:56

- У нас есть несколько минут, прежде чем твоя сестра присоединится к нам. - Сообщила ей Тэйлор.

Camrad_RIP 24.11.23 в 19:57

Джудикка кивнула, её спина напряглась.
- Как вы знаете, миледи, ваш предшественник был человеком с большим рвением и преданностью делу.

Camrad_RIP 24.11.23 в 19:59

- В ходе выполнения наших обязанностей мои товарищи обнаружили признак того, что Экклезиархия была обманута и ошибочно санкционировала одну из форм Имперского Культа, которая служила маскировкой для слуг Пернатого Врага. Преследуя врага, мы обнаружили заговор, охвативший более дюжины миров нескольких подсекторов, готовых в нужный момент взбунтоваться и похитить корабли торгового и военного флота. Вмешательство ксеносов, - она нахмурилась, - спровоцировало их восстание до того, как мы были полностью готовы к действиям, и некоторым из них удалось скрыться на меньших кораблях. Преследовать их было бы очень хлопотно, вот только те же ксеносы повернулись и сказали нам, куда они направлялись в своем глупом предупреждении. Как будто Инквизиция оставит Имперский мир, независимо от того, как давно с ним была потеряна связь".

Camrad_RIP 24.11.23 в 20:01

Она покачала головой от такой глупости ксеносов.
- Таким образом, были восстановлены записи, и древние астрогационные карты были извлечены из древних хранилищ. - Она говорила эта практически с нежностью.

Camrad_RIP 24.11.23 в 20:02

- Они привели нас к Кирию. - Она произносит это слово как проклятие. - Планетоид-изгой, исчезнувший из имперских записей, но все еще заселенный верными Императору людьми! - Её голос наполняется пылом.

Camrad_RIP 24.11.23 в 20:04

- Когда-то это был труднодоступный шахтерский мир, но с тех пор он пришел в упадок, а отдельные его части превратились в феодальные и даже одичавшие поселения. Его отличительная черта - отсутствие звезды. Кирия планета-изгой, проклятая вечной ночью. Там мы обнаружили врагов и ксеносов эльдар, которые уже воевали по всей поверхности планеты и в ее многочисленных системах пещер и туннелей.

Camrad_RIP 24.11.23 в 20:08

Ее голос начинает дрожать.
- Мы последовали за ними в глубину, определив демона что ведёт врага и его след. Но чем глубже мы заходили, тем больше камень искажался, становился неправильным. Мир вокруг нас начал искажаться, перспектива и гравитация менялись от шага к шагу, а туннели превратились из чего-то, возможно, созданного природой или человеком, в инопланетные письмена размером с город-улей. Хуже всего было то, что в туннелях появилась буквы готика, высокого и низкого, и именно на ней сосредоточилось внимание культистов.

Camrad_RIP 24.11.23 в 20:10

- Когда мы приблизились к сердцу, мы начали идти по чужеродному материалу - призрачной кости, хотя Ведьма говорила, что в ней что-то глубоко иное. Это было и более чуждое, более великое, но неправильное. Холодный, скорее металл, чем кость.

Camrad_RIP 24.11.23 в 20:15

Видение Джудикки становится все более далеким.
- Мы пошли дальше и наткнулись на бушующую битву, в центре которой находилась массивная парящая сфера из того же бледного металла. Внутри огромной пещеры ни один медиум не мог вызвать ни малейшего шепота силы, и мы поняли, почему демон набрал так много людей и отправил их сюда. Его слуги сражались с эльдарами и их боевыми конструктами, охранявшими сферу. Но конструкты одинаково сражались и с культистами, и с эльдарами, и мастерство ксеносов было значительно снижено.

Camrad_RIP 24.11.23 в 20:16

Ее голос стал неуверенным.
- Инквизитор счел удобным сначала разобраться с угрозой хаоса, миледи.
Тэйлор продолжает слушать в полузабытьи, ее мысли медленно уносятся к всё сильнее светящейся двери Арбитра, Джудикка продолжает.

Camrad_RIP 24.11.23 в 20:18

- Фарсир их воинства, должно быть, заметил наше приближение, ибо они расчистили путь для наших войск, как будто мы были на балу, а не на поле боя. Эльдары всегда были рады пожертвовать другими ради своих целей. - Заявила она, голос её наполнен ядом.

Camrad_RIP 24.11.23 в 21:05

- Мы проложили кровавый путь через предателей, их вероломные боги не шли ни в какое сравнение с нашей верой, превосходящей огневой мощью и дисциплиной. Хотя это была кровавая работа, и многие получили раны, мы разбили последний оплот культистов под сферой, прижатых к последним защитникам шпиля под центром сферы, все еще удерживаемого конструкциями эльдар. Которые затем обрушились на нас.

Camrad_RIP 24.11.23 в 21:07

Она поморщилась.
- Мне больно это признавать, но если бы эльдар тоже присоединились, мы могли бы оказаться перед Золотым Троном. Вместо этого они тоже обрушились на конструкцию, и нам удалось прорваться к шпилю. Наступило непростое перемирие, во время которого инквизитор и эльдарский фарсир перешли на спор. Я знала, что лучше не подслушивать. Это ничем не отличалось от безумного бреда главного культиста, некоторые вещи лучше не знать. - Твердо заявила она.

Camrad_RIP 24.11.23 в 21:08

Тэйлор кивнула, хотя в голове у неё начало всё начало плыть, а свет заливал комнату. Она жестом велела адепту продолжать.

Camrad_RIP 24.11.23 в 21:01

Ускорившись, она продолжила:
- Хотя лидер культа был вооружен кинжалом, который каким-то образом все еще сохранял свою силу, это оказался трюк, технологическая подделка. Вместо этого один из эльдаров был заколот настоящим одержимым оружием и, воспользовавшись отвлекающим маневром, подкрался к шпилю. К тому времени только Инквизитор и Фарсир были достаточно близко, чтобы вмешаться, так как он приказал нам не стрелять.

Camrad_RIP 24.11.23 в 21:10

- Когда они набросились на него, и он побежал к шпилю, за мгновение до того, как он достиг его, одержимый эльдар был перехвачен. Когда эльдар потянулся, чтобы пронзить шпиль проклятым кинжалом, из складок конструкции выскочил эльдарский клоун и отрубил ему руку у запястья, отбросив кинжал и отбросив одержимого эльдара назад. Смеясь, он протянул руку и, когда Инквистор и Фарсир оказались в пределах досягаемости, потянул их за собой, падая назад.

Camrad_RIP 24.11.23 в 21:27

- Все трое ударились об острые края шпиля. - Джудикка уже шептала - Произошла ослепительная вспышка света, и это последнее, что помнит каждый из нас. Когда мы очнулись, шпиль исчез, и от них не осталось и следа.

Camrad_RIP 24.11.23 в 21:28

- Мы расправились с оставшимися культистами, а эльдары сбежали. Пока мои товарищи пытались выяснить, что стало с нашим господином, мы организовали оставшихся в живых и попытались выяснить, что произошло в наше отсутствие. Выводы были мрачными. Там, где заканчивались письмена на языке эльдар и готке, начинались новые, и они были бесконечны. Кроме того, в туннелях обитали мутанты, твари и чудовища, и сколько бы мы ни искали, выхода не находили. Но мы нашли других выживших со всей Кирии.

Camrad_RIP 25.11.23 в 07:51

Голос ее стал мрачным.
- Как мы ни искали, мы не могли найти никаких признаков нашего господина, и Ведьма почти обезумела от страха, бормоча, что она потеряла из виду "Свет Императора". Ее заставили замолчать, чтобы не распространялась ересь, но она осталась нашим лучшим проводником по извилистым туннелям, ибо периодически они менялись. Менялось то, что в них находилось и куда они вели. И даже то, какие туннели существуют. Единственной константой была Сфера, и то, что большинство монстров и мутантов боялись ее присутствия".

Camrad_RIP 25.11.23 в 07:53

- С годами мы отстроились. Это заслуга магоса, без него мы, конечно, были бы обречены. - Она продолжала говорить, но как будто заставляла себя: - После того как его снадобявернули её в нормальное состояние, Ведьма также оказался крайне важен для создания устойчивого присутствия в сложившихся обстоятельствах. Условия были ужасными, но мы хранили веру в сердцах, и трудились без отдха. Потребовались годы, но мы сделали из этой пещеры дом, которого не постесняется ни один имперский пустотник или шахтер, как бы ни протестовали некоторые из моих коллег.

Camrad_RIP 25.11.23 в 07:57

Её голос стал благоговейным.
- После более чем пятнадцатилетнего молчания господин вернулся к нам. Сначала мы боялись обмана. Только тщательное обследование, проведенное Ведьмой и Магосом, смогло утихомирить наши страхи, но все же мы настороженно следили за сияющим призраком, выдававшим себя за нашего господина. Он был заперт в каком-то темном царстве вместе с остальными и велел нам следовать за Императором, чтобы подготовиться к тому дню, когда мы сможем вырваться из этой тюрьмы. Он хотел найти одного из своих, а если нет, то хотя бы достойного наследника, ибо среди нас он не назвал ни одного готового.

Camrad_RIP 25.11.23 в 08:04

Голос Джудикки стал торжественным.
- Он не знал, как долго продлятся поиски, но расклад Таро предсказал, что со временем появится шанс найти наследника. Ведьма подтвердила эти предсказания. Но могли пройти годы, десятилетия или столетия, прежде чем мы понадобились. И хотя каждый из нас передал часть своих знаний растущему поселению, никто не мог самостоятельно подготовить себе замену, не в таких условиях.

Camrad_RIP 25.11.23 в 08:06

- Со временем даже наш ювенант не выдержал бы, тем более что у магосов не было многих необходимых для них экзотических компонентов. Вместо этого Инквизитор, Ведьма и Магос создали для нас покои, в которых мы со временем погрузились в сон. Выбор был за нами: найти достойного преемника и передать ему ту же обязанность, или, поскольку время настигло нас, изолироваться от города и погрузиться в дремоту, ожидая, когда придет время вырваться на свободу или когда появится его наследник.

Camrad_RIP 24.11.23 в 21:36

Свет поглощал комнату, не оставляя ничего, кроме ее лица. Она встала, и свет медленно поглотил всё вокруг.

Camrad_RIP 24.11.23 в 21:35

Она улыбнулась яркой улыбкой.

Camrad_RIP 24.11.23 в 20:12

- А теперь произошло и то, и другое. Выход есть, я знаю это, миледи. И хотя мои коды стары, а Серебряный Приют вырос за время нашей долгого сна, я все еще являюсь высшим членом Адептус Администратум. Они долго трудились и ревностно охраняли эту святыню, но среди тринадцати миллионов душ, которые находятся в нашем ведении, нет Тэйлор Хэберт.

Camrad_RIP 25.11.23 в 08:08

Когда свет поглотил ееёсон и она почувствовала, что исчезает, Тэйлор услышала последний шепот, рьяный и полный убежденности, способной сдвинуть горы.

Camrad_RIP 25.11.23 в 08:09

- Когда-нибудь мы станем свободными. До тех пор и далее мы будем служить. Да здравствует приход наследник! Да здравствует леди-инквизитор Хеэерт! Да будет воля её!

Camrad_RIP 25.11.23 в 08:11

Ответный крик, донёсшийся откуда-то из-за стен комнаты, все еще оглушал её, хор голосов, многочисленных и разнообразных, слился в единую волну звука, громче грома.

Camrad_RIP 25.11.23 в 08:12

ЗА ИМПЕРАТОРА!

Camrad_RIP 24.11.23 в 19:33

Это был тот самый крик, который пели в ее кошмаре, молитва на их устах, когда волна плоти и крови погребла демона и унесла его прочь.

Camrad_RIP 24.11.23 в 19:33

И всё затопил свет.

Camrad_RIP 24.11.23 в 19:33