3 Jane Davitt, Alexa Snow - The Empty Box (Square Peg 3) / Джейн Дэвитт, Алекса Сноу - Пустая коробка (Бар Квадратный Колышек 3): Chapter Five

Глава пятая

Aida_Winter 20.06.26 в 15:27

— Если я на нём что-нибудь нарисую, то смогу вычеркнуть один пункт из своего списка желаний. — Джереми состроил самую милую рожицу — ту самую, которую он совершенно точно не репетировал перед зеркалом специально для таких случаев. — Ну пожалуйста?

Aida_Winter 20.06.26 в 15:27

Дэйв шлепнул Джереми по руке, едва не задев красный маркер, который тот держал скорее с надеждой, чем с реальным намерением пустить его в ход. — Нет.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:27

— Гипс снимают на следующей неделе, так в чём проблема? Он и так не сказать чтобы сияет чистотой. — На самом деле гипс приобрёл какой-то неопределённо-грязный оттенок.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:27

— Да, не сияет. Но на нём хотя бы нет дурацких рисунков и автографов, и давай оставим всё как есть.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:28

— Вид такой, будто тебя никто не любит.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:28

Дэйв фыркнул. — Ага, совершенно незнакомые люди останавливают меня на улице и рыдают у меня на плече — так им жаль, что я в таком «недолюбленном» состоянии.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:28

За месяц Джереми научился видеть за напускной резкостью улыбку, и он нераскаянно ухмыльнулся, когда его очередная попытка партизанской атаки на гипс была пресечена. По правде говоря, без разрешения он бы и пальцем не тронул этот гипс, но дразнить Дэйва было слишком весело.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:28

И это было единственным, что ему позволялось. Дэйв наотрез отказывался рассматривать Джереми как потенциального парня. Слишком молод, слишком неопытен в делах с мужчинами, слишком, чёрт возьми, хорош собой, чтобы тратить себя на Дэйва, который, видимо, брился перед кривым зеркалом из комнаты смеха. Потому что Дэйв видел себя старым, седым и морщинистым, хотя на самом деле в свои сорок семь он был по-классически, до замирания сердца привлекателен. Седой — ну и что? Джереми уже не раз с некоторой резкостью заявлял ему, что секс в его жизни случался часто, и жизнь эта не была короткой.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:29

— Я не какой-нибудь невинный девственник с кризисом самоидентификации. Мне нравятся женщины, и мне нравятся мужчины. Я абсолютно с этим счастлив. И прямо сейчас мне нравишься ты. Я хочу тебя. Ты видел порнуху у меня в компе? Половина тебе бы точно зашла. Если ты, конечно, вообще смотришь такое и предпочитаешь классику, потому что я не особо по кинку. И ты не первый мужчина, которого я целовал или видел голым вживую, так что не думай, что я убегу с криками, оставив тебя с неудовлетворённым стояком.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:29

Дэйв лишь улыбался — непоколебимый и неубеждённый, — бормотал что-то о визите своего друга Майкла и упрыгивал из квартиры Джереми, не оглядываясь.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:29

Стук в дверь прервал игривые попытки Джереми покуситься на гипс. — О, отлично. Пицца. — Джереми вскочил, у него уже потекли слюнки.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:29

— Я заплачу. — Дэйв попытался достать бумажник из кармана, не вставая, но Джереми отмахнулся.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:30

— Я сам. Ты платил за вчерашний ужин.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:30

— А ты его готовил.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:30

Называть героические, но в конечном счете тщётные усилия Джереми «готовкой» было щедро, но смехотворно. — Я его сжег, — сказал он, открывая дверь. — В уголь.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:30

— Эй, мужик, без обид, — отозвался парень с коробкой пиццы. На нём была бейсболка с аппликацией в виде куска сыра. — Для того доставка и нужна. Большая «Делюкс»? Семнадцать сорок девять.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:30

— Почти даром, — ответил Джереми, протягивая сложенные купюры вместе с чаевыми. — Некоторым людям просто не место на кухне, скажи же?

Aida_Winter 20.06.26 в 15:30

— Это смотря о чем речь: о готовке или о поглощении еды, — философски заметил парень. — Лично я целиком за еду.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:31

— Любой может научиться готовить! — крикнул из комнаты Дэйв.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:31

— Любой, кроме меня, — сообщил Джереми курьеру. — Вот почему сегодня у нас пицца.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:31

— Рад внести вклад в качество вашей жизни, — ухмыльнулся тот. — Спасибо. Хорошего вечера.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:31

Проводить время с Дэйвом всегда было здорово, но Джереми становился всё более беспокойным. Расправившись с двумя кусками пиццы, он вытер руки бумажной салфеткой и промокнул губы.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:31

— И это всё? Ты наелся? — Дэйв потянулся за третьим куском, но помедлил, изучая Джереми с обречённым видом. — Ты хочешь что-то сказать.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:31

— Да. — Джереми принялся складывать край салфетки гармошкой, глядя на свои пальцы так, будто они принадлежали кому-то другому. — Ты и я. Мы. Мы застряли в каком-то странном промежуточном состоянии. Друзья — да, в этом нет сомнений. Мне чертовски нравится проводить с тобой время, и я скоро доберусь до твоего бара, обещаю. Не терпится сопоставить имена с лицами.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:31

Он познакомился с Вином в тот самый первый день и слышал голоса других посетителей, когда те приходили и уходили, но так ни с кем и не встретился. Дэйв звал его зайти, но Джереми находил один убедительный предлог за другим, опасаясь, что его познакомят с кем-то «взамен» Дэйва — как будто мужчины взаимозаменяемы и ему подойдёт любой.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:32

— Они бы тоже хотели с тобой познакомиться. — Дэйв вздохнул. — Джереми…

Aida_Winter 20.06.26 в 15:32

— Я напрашиваюсь на большее, и тебя это бесит. — Он ничего не говорил об этом последние две недели, с момента последнего отказа, но его влечение к Дэйву висело между ними, как паутина — почти незаметное, но способное опутать и задушить их дружбу. — Меня бы тоже бесило, если бы какой-нибудь придурок не понимал слова «нет».

Aida_Winter 20.06.26 в 15:32

— Ты не придурок и ты не напрашиваешься, но да, я бы хотел, чтобы ты переболел этим и двигался дальше, потому что ты просто тратишь время. Ты мог бы сейчас быть с кем-то особенным, делить пиццу с ним, а не со мной. Тебе следовало бы.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:32

— Ты хоть слышишь, как глупо это звучит? Мне стоит отказаться от того, кто мне нравится — и к кому я испытываю невероятное влечение, на случай если я неясно выразился, — и искать какого-то случайного парня, который, может, вообще не существует? — Джереми пожалел, что так часто стрижётся — будь его волосы длиннее, он мог бы запустить в них пальцы, чтобы выразить всё свое разочарование. — Ты с тем же успехом мог бы сказать, что мне нужно продать машину и бродить по городу, заглядываясь на чужие тачки в надежде найти ту, на которой висит табличка «ПРОДАЁТСЯ», а потом надеяться, что она в таком же хорошем состоянии, как та, которую я продал.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:32

Дэйв усмехнулся. — Интересная аналогия.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:34

— Точная! — Джереми встал — чего он старался избегать, потому что Дэйв встать не мог, и это ставило их в неравное положение. Но тут же заставил себя сесть обратно. — Это сводит меня с ума.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:34

Странно, но его настроение улучшилось от того, что на этот раз у Дэйва не нашлось быстрого саркастичного ответа. — Я вижу.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:34

— Я не хочу идти и знакомиться с другими людьми, — сказал Джереми. — Я хочу…

Aida_Winter 20.06.26 в 15:34

— Почему бы тебе не спросить меня, что я думаю о том, чтобы быть с тобой? — вставил Дэйв. — Это ведь тоже считается, верно?

Aida_Winter 20.06.26 в 15:34

Джереми опешил. — Я и так знаю. Ты не фанат юности, ты у нас «Рождество», а я «Май». Всё такое.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:34

Дэйв шумно выдохнул, в его глазах вспыхнуло раздражение. — Не будь капризуном. Мне этого от Патрика хватает, а он сегодня был в ударе. Я не лучший выбор, который ты можешь сделать.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:34

Слова вырвались из Джереми, как лава из вулкана: — Потому что один поцелуй — и всё, я больше никогда не смогу ни с кем встречаться? Тебе никогда не приходило в голову, что, хотя я и не хочу секса на одну ночь, я вовсе не говорил, что жду свадьбы на третьем свидании? Есть же промежуточный вариант: мы какое-то время встречаемся, и если ничего не выходит — расходимся, но мы хотя бы даём себе шанс. — Внезапная ужасающая мысль поразила его. — О боже, дело во мне. Ты несешь всю эту чушь про «еще в подгузниках», но на самом деле просто пытаешься не говорить мне прямо, что я тебя не возбуждаю. — Он хлопнул себя ладонями по лицу, оставив жгучий след. — Я знаю, как я выгляжу, и это мешает мне так же часто, как и помогает. В этом всё дело?

Aida_Winter 20.06.26 в 15:35

— Это так же далеко от правды, как Австралия от Новой Зеландии.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:35

Ничего не понятно. — Разве они не по соседству?

Aida_Winter 20.06.26 в 15:35

— Конечно, если не брать в расчёт полторы тысячи миль океана.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:36

Джереми нахмурился, хотя уже начинал понимать, что Дэйв его дразнит. Он был не против. Это означало, что Дэйва забавляет его болтовня, а не раздражает. — Мог бы сказать «Северный и Южный полюс».

Aida_Winter 20.06.26 в 15:36

— У тебя и так самомнение выше крыши. — Дэйв выдохнул и поманил его к себе. — Иди сюда. Поцелуй меня и проверим, будут ли искры. Если не будет совсем уж отстойно, попробуем повстречаться пару недель — хотя бы для того, чтобы ты замолчал.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:36

Волна желания — такая мощная, что у Джереми подкосились бы ноги, стой он на них — прошила его насквозь. У него перехватило дыхание, и это было к лучшему, иначе он мог бы наброситься на Дэйва и засунуть свой язык бедному парню в глотку, что было бы… ну, он не был уверен, но вряд ли это пошло бы на пользу делу.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:36

Это мог быть его единственный шанс. Он не собирался его профукать.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:37

Сглотнув, Джереми подвинулся ближе по дивану, стараясь не задеть больную лодыжку Дэйва. Он неуверенно уставился на него. Ему хотелось прикоснуться к Дэйву перед поцелуем, но он не знал, куда положить руки.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:37

— Передумал? — резко спросил Дэйв, и Джереми замотал головой.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:37

— Нет! Ты шутишь? Ни за что. Я просто не хочу всё испортить. — Ладно, это было слишком честно даже для него, но он начал замечать, что рядом с Дэйвом из него всегда лезет вся правда. Это был либо прекрасный знак, либо ужасный — смотря как всё пойдет дальше.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:37

— Ты слишком много думаешь. — Дэйв помедлил, затем поднёс руку к лицу Джереми и провёл большим пальцем по его нижней губе. Рот Джереми приоткрылся сам собой, словно нажали на кнопку — а может, так и было, — и он вздрогнул. — Ш-ш-ш. Всё хорошо.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:37

— Нет, — прошептал Джереми. — Мне страшно. — Какой же он идиот, какой, к черту, младенец. Неудивительно, что Дэйв не хотел иметь с ним дела.

Aida_Winter 20.06.26 в 15:37