Daniel Abraham. The Dragons Path / Дэниэл Абрахам. Путь Дракона: Marcus

Ночь спустилась рано. Только половина повозок была разгружена, и начальник каравана готов был кусать локти. Маркус не считал, что у них будут неприятности. Буря пришла с запада, и горы не пропустят самый сильный снегопад. В Биранкуре их могло бы и занести снегом, но Беллин находился в дождевой тени. С ними все будет в порядке. По крайней мере, когда дело касается снега.

Sanza 16.08.11 в 11:03

Ярдем подыскал отдельное помещение для так называемых стражей. Две маленьких комнаты с общей решеткой для отопления, как положено в городе, встроенные прямо в живую скалу. Отблески огня играли на резных завитках и изгибах, и, казалось, что стены дышат и шевелятся. Маркус стянул промокшие кожаные ботинки и со вздохом сел, откинувшись. Остальные были рядом, отдыхая, переговариваясь и споря из-за лучших постелей. Актеры относились к такому тесному соседству с такой же непринужденностью, как настоящие вояки, а их шутки были лучше. Даже Ярдем похоже наполовину расслабился, а такое случалось нечасто.

Sanza 17.08.11 в 08:18

Тем не менее, работа Маркуса не была сделана

blastus 12.08.11 в 10:42

- Собрание, - произнес он. - Теперь наша задача изменилась. Лучше обсудить это, чтобы избежать сюрпризов в дальнейшем.

Sanza 15.08.11 в 12:25

Разговоры прекратились. Мастер Кит сидел у огня, его жесткие седые волосы поднимались как застывший дым.

Sanza 15.08.11 в 12:27

- Не понимаю, как караван может позволить себе такие расходы, - сказал актер. - Даже если нам дали небольшие помещения, им дорого обойдется содержать и кормить нас целый сезон.

Sanza 16.08.11 в 11:11

- Вероятно они потратятся, - сказал Маркус. - Но это проблемы караванщика, а не наши. Мы здесь не для того, чтобы подсчитывать выгоду. А просто, чтобы обеспечить безопасность для всех. Когда мы в пути, это значит бандиты. Если остановились переждать зиму, значит никто не должен делать глупостей или повадиться спать с кем-нибудь и вызвать чью-то ревность или начать чрезмерно мошенничать в картах.

Sanza 16.08.11 в 11:20

Смит, мастер на все роли, скорчил недовольную гримасу. - Мы изображаем стражников или сиделок? - поинтересовался он.

Sanza 17.08.11 в 08:22

- Мы делаем все необходимое, чтобы в целости сопроводить караван в Карс, - сказал Маркус. - Мы защитим их даже от самих себя, если понадобится.

Sanza 17.08.11 в 08:25

- Хм. Хорошая реплика, - сказала худощавая Керри. - Защитим их от самих себя если понадобится.

Sanza 17.08.11 в 08:28

Маркус сощурил глаза, хмурясь.

Sanza 16.08.11 в 13:56

- Они пишут новую пьесу, - сказал Мастер Кит. - Комедию о странствующей труппе, которую наняли изображать будто они стражники каравана.

Sanza 16.08.11 в 13:54

Ярдем заворчал и дернул ухом. Может быть раздраженно, а может удивленно. Скорее всего и то и другое. Маркус решил не обращать на это внимания.

Sanza 16.08.11 в 13:52

- У нас полторы дюжины возчиков, - сказал Маркус. - Прибавьте еще караванщика с женой. Вы путешествуете с этими людьми много недель. Вы наблюдали за ними. Вы их знаете. С какими проблемами мы можем столкнуться?

Sanza 16.08.11 в 13:56

- Человек, который перевозит оловянную руду, - сказал Смит. - Он напрашивается на драку с тех пор как мы встретились с теми налетчиками. Он точно подерется с кем-нибудь еще до конца сезона, если только кто-то не начнет делить с ним постель или не врежет ему хорошенько.

Sanza 17.08.11 в 14:13

- Я тоже так думаю, - сказал Маркус, с удовлетворением. Актеры оказались более проницательными, чем люди, с которыми он обычно работал. При данных обстоятельствах, это будет полезно. - Что еще?

Sanza 17.08.11 в 14:18

Дартинай-полукровка, - сказала Опал, старшая из актрис. - Он избегал проповедей начальника каравана, почти как вы сами, Капитан. Постоянная диета из священных текстов ему не по вкусу.

Sanza 17.08.11 в 14:33

- Девочка с фальшивыми усами, - сказал худой мальчишка Микель. - Она выглядит очень хрупкой.

Sanza 17.08.11 в 14:34

- Ах да. Она, - сказала Керри.

Sanza 17.08.11 в 14:35

- И Бог знает, что она там везет, - добавила Опал, выражая своим тоном полное согласие. - Дергается будто кошка, едва кто-то приближается к ее повозке. И к тому же отказывается обсуждать это.

Sanza 17.08.11 в 14:38

Маркус поднял руку, призывая к тишине.

Sanza 17.08.11 в 14:39

- Кто? - спросил он.

Sanza 17.08.11 в 14:39

- Девочка с фальшивыми усами, - сказал Мастер Кит. - Та, что называет себя Тэг.

Sanza 17.08.11 в 14:42

Маркус посмотрел на Ярдема. На лице Тралгу отражалось такое же крайнее изумление как и у него. Маркус приподнял бровь. - Ты знал? - Ярдем мотнул головой, его серьги зазвенели. - Нет.

Sanza 17.08.11 в 14:45

И Бог знает, что она на самом деле везет.

Sanza 17.08.11 в 14:46

- За мной, Ярдем, - сказал Маркус, вновь натягивая сапоги.

Sanza 17.08.11 в 14:46

- Да, сэр, - крикнул Тралгу.

Sanza 18.08.11 в 08:43

Возчики и начальник каравана располагались в отдельной системе комнат и туннелей. Маркус прошел через задымленные залы и общие комнаты, Ярдем вырисовывался рядом. Другие стражники или актеры, или кем бы они ни были, тянулись за ними словно дети, играющие в ты за мной-я за тобой. После каждой комнаты в которой не оказывалось Тэга, Маркус чувствовал как поднимаются волоски у него на шее. Он вспоминал все что произошло на дороге, каждый свой разговор с мальчиком, все что говорил про него начальник каравана. Этого было мало. Почти ничего. Мальчик все, и главное свою повозку, всегда держал при себе.

Sanza 18.08.11 в 09:41

Последняя из снятых комнат выходила на темные, покрытые снежным ковром холмы. За своей спиной Маркус слышал громкие, взволнованные голоса возчиков, спрашивающих в чем дело. Холодный, влажный воздух пах и дождем и снегом. На горизонте виднелись молнии.

Sanza 18.08.11 в 08:59

- Его здесь нет, сэр.

Sanza 17.08.11 в 14:47

- Я вижу.

Sanza 17.08.11 в 14:47

- Она не могла уехать, - сказала Опал, стоявшая позади них. - Девочка едва ли знала как сдвинуть с места повозку, когда мулам не за чем следовать.

Sanza 18.08.11 в 08:54

- Повозка, - сказал Маркус, выходя в темноту.

Sanza 18.08.11 в 09:42

Неразгруженные повозки стояли возле низкого каменного склада. Они на целый фут были покрыты снегом, и поэтому казались выше, чем в действительности. Маркус прокрался мимо. Позади него, кто-то зажег факелы, огонь шипел встречаясь с падающим снегом. Тень Маркуса дрожала и плясала на повозке с шерстью. Толщина снега на ее скамье едва достигала дюйма. Маркус поставил ногу в железную петлю около колеса и подтянулся. Оказавшись наверху, он отдернул брезент. Тэг лежал, свернувшись клубком, как котенок. Теперь, когда ему об этом сказали, Маркус видел, что усики были наклеены криво, а волосы неравномерно окрашены. Недокормленный, глуповатый мальчишка из Первокровных оказался девочкой с кровью Синнай.

Sanza 18.08.11 в 09:57

Ч-что ...— начала девочка, и Маркус схватил ее за плечо и рывком поднял на ноги. Ее губы посинели от холода.

Sanza 15.08.11 в 12:30

- Ярдем?

Sanza 17.08.11 в 14:18

- Здесь, сэр, - отозвался Тралгу со стороны повозки.

Sanza 17.08.11 в 14:28

- Лови, - сказал Маркус и толкнул ее. Девочка взвизгнула, падая, и тогда Ярдем захватил ее за шею. Она дико вопила, и Ярдем заворчал, когда один из ее ударов достиг цели. Маркус проигнорировал потасовку. Шерсть была влажной и пахла плесенью. Он поднимал тюки, один за другим, и швырял их на землю. Крики девочки стали пронзительнее, затем смолкли. Рука Маркуса нащупала что-то твердое.

Sanza 17.08.11 в 14:25

- Передай мне факел, - окликнул он.

Sanza 17.08.11 в 08:31

Вместо этого Мастер Кит вскарабкался к нему. Его лицо ничего не выражало. В свете факела Маркус поднял сундук. Из черного дерева с железным запором и прочными кожаными петлями. Маркус достал кинжал и кромсал петли до тех пор, пока не появилось достаточно пространства, чтобы протолкнуть клинок под крышку сундука.

Sanza 17.08.11 в 08:41

- Осторожнее, - сказал Мастер Кит, когда Маркус надавил на кинжал.

Sanza 17.08.11 в 08:30

- Уже поздно, - сказал Маркус, и замок поддался со щелчком. Сундук распахнулся, разбитый и сломанный. Внутри блестели и сверкали тысячи осколков битого стекла. Нет. Не стекло. Драгоценные камни. Гранаты и рубины, изумруды и бриллианты и жемчуг. Сундук был полон ими до краев. Маркус заглянул в отверстие, которое он проделал сквозь снег и шерсть. Там были еще сундуки. Целые дюжины.

Sanza 16.08.11 в 14:10

Он посмотрел на Мастера Кита. Глаза старика расширились от удивления.

Sanza 16.08.11 в 14:02

- Ладно, - бросил Маркус, захлопнув сундук. - Пойдем.

Sanza 16.08.11 в 14:00

Остальные стражники столпились вокруг Ярдема и девочки. Ярдем все еще держал ее в своих больших руках, готовый придушить ее до потери сознания. По ее щекам текли слезы. Положение ее челюсти выражало вызов и скорбь. Маркус отщипнул кусочек усиков от ее щеки, растер их между пальцами и уронил на землю. Рядом с Тралгу она казалась почти ребенком. Она встретилась глазами с Маркусом, и он увидел в них мольбу. Что-то опасное шевельнулось у него в груди. Не гнев и не возмущение. И даже не печаль. Воспоминание, такое живое и яркое, причиняло боль. Он сказал себе отвернуться.

Sanza 16.08.11 в 11:38

- Пожалуйста, - взмолилась девочка.

Sanza 16.08.11 в 11:31

- Кит, - сказал он. - Отведи ее внутрь. В наши комнаты. Она не должна ни с кем разговаривать, даже с начальником каравана.

Sanza 16.08.11 в 11:23

- Как скажете, Капитан, - сказал Мастер Кит. Ярдем ослабил хватку и отступил на полшага назад. Он пристально смотрел на девочку, готовый снова обездвижить ее, если она нападет. Мастер Кит протянул ей руку. - Идем, дорогая. Ты среди друзей.

Sanza 16.08.11 в 11:26

Девочка колебалась, ее взгляд перескакивал от Маркуса к Ярдему, потом к Мастеру Киту и обратно. Ее глаза наполнились слезами, но она не всхлипывала. Однажды он был знаком с девочкой, которая плакала так же. Маркус отбросил эту мысль. Мастер Кит увел ее. Остальные, как по привычке, последовали за мастером актером и предоставили солдат самим себе.

Sanza 16.08.11 в 11:30

- Повозка, - сказал Маркус.

Sanza 16.08.11 в 11:31