Daniel Abraham. The Dragons Path / Дэниэл Абрахам. Путь Дракона: Geder

Верховный жрец Басрахип или, возможно, это был титул, трудно сказать, откинулся на спинку своего стула из кожи и железа. Потер толстыми, мощными пальцами лоб. Свечи вокруг него мигали и шипели, их дым наполнял комнату вонью горелого жира. Гедер облизнул губы.

jdoblom 03.09.11 в 14:50

- Моим первым наставником был Тралгу, - сказал он.

jdoblom 03.09.11 в 14:56

Басрахип поджал губы, внимая Гедеру, и покачал своей крупной головой. Нет. Гедер подавил восторг и попытался вновь.

jdoblom 03.09.11 в 15:02

- Я учился плавать на взморье.

jdoblom 03.09.11 в 15:03

Широкая голова медленно качнулась. Нет.

jdoblom 03.09.11 в 15:08

- Когда я был ребенком, у меня была любимая собака. Натасканная для охоты зверюга по кличке Мо

jdoblom 03.09.11 в 15:13

Первосвященник блаженно улыбнулся. Его зубы казались неестественно большими. Он указал толстым пальцем на грудь Гедера.

jdoblom 03.09.11 в 15:19

- Да, - сказал он.

jdoblom 03.09.11 в 15:19

Гедер хлопнул в ладоши и рассмеялся. Не в первый раз верховный жрец проделывал такое, но каждый раз это поражало. Не имело значения, в чем заключалась ложь, о чем говорил Гедер, какова была его поза или как изменялась тональность голоса, великан знал, что было ложью, а что правдой. Ни разу не ошибся.

jdoblom 03.09.11 в 15:28

- Это что, серьезно богиня позволяет вам проделывать такое, - спросил Гедер. - Спрашиваю, потому, что никогда не сталкивался с упоминанием на это. Я думал, Добрый Раб был одним из созданий Морада таким, как тринадцать рас и драконьи дороги.

jdoblom 03.09.11 в 15:38

- Нет. Мы были здесь еще до драконов. Когда была сплетена великая сеть, а на ней подвешены звезды, богиня уже была. Синир Кушку ее дар верующим. Когда пришло великое разрушение, драконы убоялись ее могущества. Они бились друг с другом, желая дружбы и покровительства Синир Кушку только для себя. Великий Морад строил из себя друга, но богиня знала, что сердце его вероломно. Она привела нас сюда, где в безопасности, вдали от мира и его потрясений, мы ждем, когда пробьет час вернуться.

jdoblom 03.09.11 в 15:45

- Я не читал ни о чем подобном, - сказал Гедер.

jdoblom 03.09.11 в 16:03

- Ты сомневаешься в моих словах? - спросил Басрахип низким и мягким голосом, исполненным странных модуляций.

jdoblom 03.09.11 в 16:12

- Ни в коем случае, - сказал Гедер. - Я поражен! Целая до драконья эпоха? Никто не писал ни о чем подобном. Я даже не подозревал о подобном.

jdoblom 03.09.11 в 16:20

За стенами каменной комнатки в небе сверкали звезды и неполная луна освещала каскады скал. В темноте Гедер чуть не наяву увидел, как великий каменный дракон над храмовой стеной шевельнулся, повернув голову. Раздавался хор мириада зеленых сверчков, которыми кишмя кишел храм. Гедер ухмыляясь обхватил ноги руками.

jdoblom 03.09.11 в 16:36

- Словами не могу выразить, как я рад, что отыскал это место, - сказал он.

jdoblom 03.09.11 в 16:54

- Вы уважаемый представитель великого народа, - сказал верховный жрец. - Я польщен, что вы проделали такой путь, чтобы отыскать наш скромный храм.

jdoblom 03.09.11 в 16:59

Гедер в смущении отмахнулся. Большую часть дня он провел объясняя, что, хотя, он и из знати, принц - чересчур высокое звание там, откуда он родом, чтобы именовать им кого ни попадя. Большую часть жизни его называли господином и милордом и, хотя, это и означало то же самое, "уважаемый представитель великого народа" приводило его в смущение.

jdoblom 03.09.11 в 17:15

Барахип встал и потянулся, визгливый голос вдалеке призывал на вечернюю молитву. Гедер ожидал, что Барахип извинится, и поспешит возглавить жрецов в их ритуалах. Вместо этого, он задержался в дверях, тени запали в глазницах при свете свечей.

jdoblom 03.09.11 в 17:31

- Скажите, господин Гедер. Что больше всего вы надеялись здесь найти?

jdoblom 03.09.11 в 17:42

- Ну, мне было интересно, смогу ли я найти горы Синир и какие нибудь первоисточники о Добром Рабе, как тему для спекулятивного эссе.

jdoblom 03.09.11 в 17:56

- Это то, что вы больше всего надеялись найти"?

jdoblom 03.09.11 в 17:58

- Да, - ответил Гедер.

jdoblom 03.09.11 в 18:01

- А сейчас, когда вы это нашли, вы довольны?

jdoblom 03.09.11 в 18:05

- Конечно, - ответил Гедер.

jdoblom 03.09.11 в 18:05

Взгляд великана остановился на нем, и Гедер почувствовал, как его шея и щеки зарделись. Пауза ожидания затянулась, казалось, на пол-дня, после чего Басрахип покачал головой.

jdoblom 03.09.11 в 18:11

- Нет, - сказал он мягко. - Нет, есть кое что еще.

jdoblom 03.09.11 в 18:13

Дни, прошедшие с момента прибытия Гедера в храм, были удивительны, насыщены и похожи на сон. Целых два дня с утра и до ночи он торчал на большой площадке между самим храмом и вратной стеной. С дюжину жрецов в блеклых одеяниях, длиноволосых и, как один бородатых, восседало вокруг, пока он чертил карты и пытался обобщить многовековую историю. Частенько их вопросы заставляли его признавать свое невежество. Как оформились границы между Астерихолдом и Северным Побережьем? Кто притязал на острова к югу от Биранкура и к западу от Лионеи? Почему Первокровные укоренились в Антее, в Синнае, что в Принсип К'Аннальде и в эласайском Тимзинае, тогда как у Тралгу и Дартинайцев определенной родины не было? Почему Тимзиан назывют насекомыми, Куртадамцев щелкунами, а Ясуру дешевками? Какие прозвища у Первокровных, и кто их ненавидит?

jdoblom 04.09.11 в 07:55

Особенно, казалось, они заинтересовались Тимзинайцами. Гедер гордился тем, что много знает. Проверка пределов этого знания была унизительна, но жажда людей с оливковой кожей к любой крупице информации делала ее терпимой. Любой рассказ или анекдот приводил их в восхищение.

jdoblom 04.09.11 в 09:02

Он обнаружил, что рассказывает им о своем собственном прошлом. О жизни ребенком в Ривенхальме. О своем отце и кэмнипольском дворе. О ванайской кампании, чем она закончилась и нападении наемников на Кэмнипол. О путешествии в Кешет.

jdoblom 04.09.11 в 09:12

Когда солнце стало невыносимо жарким, жрецы установили огромный навес из кожи, натянутой на толстые деревянные балки, который дал тень Гедеру, возвышаясь над ним подобно гигантской ладони. Они притащили широкогорлые керамические сосуды, наполненные мокрым песком, который сохранял зарытые в него тыквенные бутыля с водой холодными. Гедер жевал полосы сушеного козьего мяса, сдобренного солью и корицей, и говорил, пока не охрип. Они закончили, когда солнце село за горные пики, повинуясь резкому, лающему призыву. Слуги Гедера разбили для него лагерь здесь же, и спали на земле рядом с ним. А потом, на третий день, когда он был уверен, что не в силах вымолвить и слова, к нему явился Басрахип - басрахип, и подал знак следовать за ним. Великан повел его, поднимаясь по каменным лестницам, отполированным до гладкости стекла целыми поколениями обутых в кожу ног, по широкому проходу в пещеру, со входом столь же большим, что и коридор.

jdoblom 04.09.11 в 12:28

Он ожидал увидеть здесь резной камень, но не увидел никаких признаков того, что этих залов касались молоток и зубило. Они выросли здесь так, словно горы знали, что те должны стать домом для этих людей.Стоявшие в нишах фонарики из бумаги пергамента изливали свет на полы и изогнутые своды. Воздух был богат запахами навоза, пряностей, и чего-то еще, что Гедер не смог определить. Здесь также было жарко и душно. Гедер торпливо шел по изгибам и поворотам до тех пор, пока проход не расширился, а первосвященник не отошел в сторону.

jdoblom 04.09.11 в 13:11

Огромная полость была выше человека раз в двадцать. Потолок терялся в темноте более глубокой, чем ночная. А возвышавшееся над ними высеченное изваяние огромного паука было покрыто кованным золотом и освещалось сотнями факелов. По меньшей мере пятьдесят человек преклонивших колени у его основания разом повернулись к Гедеру, их ладони покоились на плечах. Гедер застыл, во рту пересохло. Ни один король в мире не смог бы похвастаться более грандиозным представлением.

jdoblom 04.09.11 в 13:41

- Богиня, - вымолвил Басрахип, голос его эхом отразился в пространстве, наполняя его. - Владычица истины и извечная повелительница мира. Осенены мы ея благодатью.

jdoblom 04.09.11 в 14:06

Гедер едва заметил, как ладонь великана легла ему на плечо, прижимая его вниз мягко, но неуклонно. Когда он преклонил колени, это показалось самым естественным.

jdoblom 04.09.11 в 14:12

После этого он получил новые апартаменты в стенах храма. Он уже видел множество дверей и окон, когда в первый раз побывал тут, зайдя не дальше единственной комнаты или, самое большее, двух. Кельи жрецов цеплялись за склон горы. Оруженосец принес Гедеру таз для мытья, его книги и походный столик, зажег факел. Он лежал в темноте, подобно ночной, закутанный в тонкое шерстяное одеяло, а сон все не шел к нему. Он был слишком возбужден, чтобы спать. Единственным разочарованием было то, что в храме не было библиотеки.

jdoblom 05.09.11 в 13:39

На четвертое утро Басрахип пришел вновь, и началась их беседа, не прерывавшаяся с тех пор ни разу.

jdoblom 05.09.11 в 13:58

- Никак не пойму, зачем вам прятаться.

jdoblom 05.09.11 в 14:00

- В самом деле? - спросил Басрахип.

jdoblom 05.09.11 в 14:00

Они шли по узкой, вымощенной кирпичом дорожке, ведущей прямо к храму.

jdoblom 05.09.11 в 14:06

- Добрый Раб, - сказал Гедер. - Это нечто, что есть у вас у всех. Если бы вы были в миру, то могли бы точно сказать, когда купец начинает завираться о своих издержках. Или, когда ваши люди теряют веру. А жизнь при дворе. Господи, что бы вы могли там сделать.

jdoblom 05.09.11 в 14:46

- И вот почему мы и прячемся здесь, - сказал Басрахип. - Всякий раз, когда мы вмешивались в мирские дела, то пожинали плоды этого. Сталь и огонь. Те, кого не коснулась богиня живут ложные жизни. Для них услышать глас наш, означает смерть того, кем они были. Враги ее многочисленны и беспощадны.

jdoblom 05.09.11 в 15:11

Гедер поддел ногой камешек, который покатился вниз, обгоняя их. Солнце давило на плечи и лицо.

jdoblom 05.09.11 в 15:21

- Но вы вернетесь, - сказал Гедер. - Вы сказали, что ждете часа, чтобы вернуться.

jdoblom 05.09.11 в 15:27

- Вернемся, - подтвердил первосвященник. Они подошли к краю колодца, обложенного камнем отверстия в земле, с веревкой, привязанной к вкопанному рядом с ним шесту. - Когда о нас забудут.

jdoblom 05.09.11 в 15:36

- В этом столетии можете выбирать любое время, - сказал Гедер, но верховный жрец продолжал, будто и не слыша.

jdoblom 05.09.11 в 15:40

- Когда залечатся раны старой войны, и мы без страха сможем выйти в мир, Она даст нам знак. Она отделит чистых от нечистых и положит конец лжи.

jdoblom 05.09.11 в 15:45

Басрахип присел на корточки, взяв в руки веревку, и начал ее вытягивать, перебирая ладонями, пока не показался мокрый конец. Ведро когда-то бывшее медным, сейчас полностью состояло из ярь-медянки. Басрахип наклонил его к губам и пил, ручейки текли из уголков его рта. Гедер неловко переминался рядом. Первосвященник отставил ведро и вытер тыльной стороной ладони рот.

jdoblom 05.09.11 в 17:25

- Вы встревожены, господин?

jdoblom 05.09.11 в 17:43

- Я... Нисколько.

jdoblom 05.09.11 в 17:44