Daniel Abraham. The Dragons Path / Дэниэл Абрахам. Путь Дракона: Dawson

Лето в Остерлингских Падях. Доусон вставал на рассвете, и день за днем проводил в седле, объезжая свои земли, наверстывая упущенное в работе, которой помешали зима и капризная весна. Каналам, питающим южные поля, необходим ремонт. Одна из деревень на западе сгорела весной, и Доусон присматривал за ее восстановлением. Два человека были пойманы в лесу за установкой ловушки на оленя, и он присутствовал при повешении. Куда бы он ни отправился, его крепостные отдавали ему честь, и он воспринимал это как должное.

jdoblom 23.02.12 в 17:22

Трава вдоль дорог была выше. Деревья расправили широкие листья, переливающиеся зеленью и серебром под солнцем, на ветру. Два дня с востока на запад, четыре с севера на юг, охотясь на горных тропах, ночуя, где придется, с чашей чистого синего неба над головой. Доусон Каллиам вряд ли мог представить себе более роскошную тюрьму, в которой он влачил существование, пока королевство рассыпалось.

jdoblom 25.02.12 в 11:28

Имение кипело как потревоженный улей. Для мужчин и женщин присутствие своего господина долгими летними днями было так же непривычно, как и его отсутствие зимой, не считая Королевской Охоты. Доусон кожей чувствовал их повышенный интерес. Все знали, что он был сослан на год, и несомненно, людские и конюшни полнились россказнями, домыслами и слухами.

jdoblom 25.02.12 в 11:54

Обижаться на них было все равно, что сердиться на поющих сверчков. Жалкие, ничтожные людишки. Не видящие дальше своего носа. У Доусона не было причин интересоваться их мнением о мире вокруг более, чем мнением дождевой капли, или веточки на дереве.

jdoblom 25.02.12 в 12:14

С другой стороны, от Канла Даскеллина он ждал большего.

jdoblom 25.02.12 в 12:16

- Очередное письмо, дорогой? - спросила Клара, когда он проходил по длинной галерее.

jdoblom 25.02.12 в 12:17

- Он ничего мне не сообщает. Вот послушай, - сказал Доусон, потрясая пачкой страниц. Нашел нужное место. "Его Величество продолжает оставаться в недобром здравии. Его врачи подозревают, что бунт наемников так повлиял на него, но думаю, к зиме ему будет лучше."- Или это - "Господин Маас стал более агрессивен в защите доброго имени господина Иссандриана, и делает все, чтобы тот избежал осуждения. " - И все в таком же духе. Провокации и намеки.

jdoblom 25.02.12 в 12:29

Клара отложила свое рукоделие. Полуденный зной усыпал бисеринками пота ее лоб и верхнюю губу, прядь волос выбилась из прически. Платье из тонкой летней ткани плохо скрывало ее формы, более рыхлые, чем у молодой, и более изящные, чем у женщин ее возраста. В падающем из окон золотом свете она выглядела красавицей.

jdoblom 25.02.12 в 12:38

- А ты чего ждал, любовь моя? - спросила она. - Прямой речи, откровенных высказываний?

jdoblom 25.02.12 в 12:49

- С таким же успехом он мог ничего и не писать, - сказал Доусон.

jdoblom 25.02.12 в 12:49

- Ты же знаешь, что это не так, любовь моя, - сказала Клара. - Даже если Канл не описывает жизнь двора во всех подробностях, сам факт того, что он пишет тебе, что-то да значит. Всегда можно судить о человеке по тому, о ком он пишет. Что слышно о Джори?

jdoblom 25.02.12 в 12:55

Доусон сидел на диване напротив ее. В дальний конец галереи через дверь вошла служанка, увидела господина и госпожу, и вышла.

jdoblom 25.02.12 в 13:03

- Получил от него письмо, десять дней назад, - сказал Доусон. - Пишет, при дворе все ходят на цыпочках, и говорят шепотом. Никто не думает, что все закончилось. Симеон должен был назвать имя опекуна принца Астера на его именины, но уже трижды откладывал это на более поздний срок.

jdoblom 25.02.12 в 13:07

- Почему? - спросила Клара.

jdoblom 25.02.12 в 13:13

- По той же причине, по которой он сослал меня из-за измены Иссандриана, - сказал Доусон. - Если он защищает нас, то боится, что они возьмутся за оружие. Если их, то что мы. И судя как тут Канл заливается соловьем, я не могу сказать, что он неправ.

jdoblom 25.02.12 в 13:19

- Я могу съездить и спросить Фелию, - сказала Клара. - Ее муж оказался примерно в том же положении, что и Канл, правда? Мы с Фелией уже сто лет не виделись. Хорошо было бы снова поговорить с ней.

jdoblom 25.02.12 в 13:51

- Категорически нет. Отправить тебя в Кэмнипол в одиночку? К Фелдину Маасу? Это опасно. Я тебе запрещаю.

jdoblom 25.02.12 в 13:53

- Я не буду одна. Там будет Джори, и я возьму для охраны Винсена Коу.

jdoblom 25.02.12 в 13:55

- Нет.

jdoblom 25.02.12 в 13:56

- Доусон, любимый, - сказала Клара, и в ее голосе прорезался такой метал, который редко можно было у нее услышать. - Я позволила тебе остановить меня, когда на улицах были иностранные наемники, но это уже в прошлом. И если никто не постарается, рана никогда не залечится сама. Симеону, медведю несчастному, это не под силу потому, что это не то, чем можно командовать. Вам с Фелдином тоже, потому, что вы мужчины, и не знаете как. Это происходит так: вы хватаетесь за мечи, а мы обсуждаем, у кого на балу самое очаровательное платье, пока вы снова не вложите клинки в ножны. Только потому, что тебе это не очень по нраву, вовсе не означает, что это трудно.

jdoblom 25.02.12 в 15:40

- Мы ведь только что это обсудили, - сказал Доусон.

jdoblom 25.02.12 в 16:05

Клара приподняла бровь. Молчание затянулось на три удара сердца. Четыре.

jdoblom 25.02.12 в 16:09

- Тогда тебе придется поднять армию, так? - спросила она.

jdoblom 25.02.12 в 16:10

- Исключено. Часть моей годичной ссылки.

jdoblom 25.02.12 в 16:12

- Ну, в таком случае, - сказала Клара, снова беря рукоделие, - вечером напишу Фелии, дам ей знать, что открыта для приглашения.

jdoblom 25.02.12 в 16:15

- Клара...

jdoblom 25.02.12 в 16:15

- Ты совершенно прав. Я не горю желанием ехать без охраны. Хочешь сам поговорить с Винсеном Коу, или это сделаю я?

jdoblom 25.02.12 в 16:18

Вспышка гнева Доусона удивила ее. Он вскочил на ноги, разбрасывая по полу страницы письма Канла Даскеллина. Ему очень хотелось схватить какую нибудь книжку, безделушку или стул, и вышвырнуть во двор, через окно галереи. Клара уткнулась в свое шитье, слабо поблескивала игла, которой она ложила стежок за стежком, укол - стежок. Рот ее был плотно сжат.

jdoblom 25.02.12 в 16:20

- Симеон и мой король тоже, - сказала она.- Не у тебя одного в этом доме благородная кровь.

jdoblom 25.02.12 в 16:38

- Я поговорю с ним, - прохрипел Доусон, буквально проталкивая слова в горло.

jdoblom 25.02.12 в 16:41

- Прости, дорогой. Ты что-то сказал?

jdoblom 25.02.12 в 16:42

- Коу. Я поговорю с Коу. Но если он не поедет с тобой, ты тоже не поедешь.

jdoblom 25.02.12 в 16:44

Клара улыбнулась.

jdoblom 25.02.12 в 16:44

- Когда пойдешь, пришли горничную, дорогой. Пусть принесет перо.

jdoblom 25.02.12 в 16:46

Казармы егерей находились по ту сторону величественных нефритово-гранитных стен поместья. Длинное низкое здание, соломенная крыша сшита веревками плетеной кожи и пригружена черепами и костями убитых животных. По краям двор зарос сорняками, где их не смогли вытоптать ноги в сапогах, там же находились кипы сена, в качестве мишеней для лучников. В воздухе стояла вонь собачьего дерьма из прилегающих псарень, а огромное тенистое дерево изогнулось над зданием, словно снегом усыпанное поздними цветами.

jdoblom 25.02.12 в 18:30

Голоса привели Доусона за здание. Пятерка его егерей сидели или стояли вокруг стола, сделанного из древнего пня, уставленного молодым сыром и свежеиспеченным хлебом. Они были молоды, раздеты по пояс из-за жары. Доусон почувствовал мгновенный укол ностальгии. Когда-то и он был таким, как они. Сильное, уверенное в себе тело, и возможность насладиться радостями теплого дня. А когда он был таким, Симеон был на его стороне. Годы обокрали их обоих.

jdoblom 25.02.12 в 18:51

Один из них увидел его, и вскочил на ноги, отдавая честь. Другие быстро последовали его примеру. Винсен Коу стоял сзади, левый глаз у него заплыл и почернел. Доусон подошел к ним, игнорируя всех, кроме раненного.

jdoblom 25.02.12 в 19:10

- Коу, - позвал он. - Со мной.

jdoblom 25.02.12 в 19:11

- Мой господин, - сказал егерь, и поспешил за Доусоном. Доусон шел быстрым шагом по тропе, ведущей из поместья к пруду на севере. Тени витых башен расчертили землю.

jdoblom 25.02.12 в 19:13

- Что случилось, - спросил Доусон. - Ты выглядишь так, как будто пытался поймать камень веками.

jdoblom 25.02.12 в 19:18

- Ничего существенного, господин.

jdoblom 25.02.12 в 19:18

- Расскажи мне.

jdoblom 25.02.12 в 19:18

- Прошлым вечером мы выпили слишком много, господин. Один из новых парней был немного навеселе и... сделал предположение, которое я нашел оскорбительным. Он повторил, а я подошел, чтобы его поправить.

jdoblom 25.02.12 в 19:26

- Он назвал тебя педиком?

jdoblom 25.02.12 в 19:29

- Нет, господин.

jdoblom 25.02.12 в 19:29

- Кем, тогда?

jdoblom 25.02.12 в 19:29

По весне, до того, как начинал собираться двор, вода в пруду была прозрачной, как в ручье. Осенью, после того, как Доусон возвращался, она могла быть темной, словно чай. Он редко видел пруд в разгар лета, зелень воды была отражением деревьев, что делало ее почти изумрудной. Пол-дюжины уток скользили по поверхности, след на воде расходился за ними. Доусон стоял на краю пруда, где трава была сырой от грязи под ней. Неловкое молчание Винсена Коу становилось все более интересным с каждым дыханием.

jdoblom 25.02.12 в 19:33

- Я и других могу спросить, - сказал Доусон. - Они мне расскажут, если ты не хочешь.

jdoblom 25.02.12 в 19:45

Винсен перевел взгляд с водной глади на далекие горы.

jdoblom 25.02.12 в 19:46

- Он поставил под сомнение честь госпожи Каллиам, господин. И сделал некоторые предположения, что...

jdoblom 25.02.12 в 19:47