The EDGE Chronicles: The Immortals / Воздушные Пираты/Хроники Края: Бессмертные: Great Glade 20-24; Главы 20-24

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

jjjrrr 06.08.16 в 20:26

Они ехали в тишине в течение часа или больше. Спустившись по крутым холмам Облачного Квартала, они оказались среди скоплений мелких деревянных особняков, которые окаймляли южное озеро района Вольная Пустошь. На его мерцающей поверхности длинные прогулочные лодки хранителей моллюсков слегка освещались вечерним солнцем, в то время как группы преуспевающих перспективных пауконогих гоблинов гуляли вдоль широкого деревянного дощатого настила , который тянулся вдоль западного берега.

jjjrrr 06.08.16 в 20:32

Они остановились, чтобы их зубоскал напился из чистых вод озера. Сделав это, он закатил темные глаза и испустил низкое довольное рычание. Впереди них на севере, выделялись возвышающиеся шипы Железной Рощи, черные на фоне золотого неба. Однажды ставшее домом для Вольных Уланов, это место было теперь убежищем для редких гигантских древесных свиномордов, которые, веками раньше, бродили тысячами по Дремучим Лесам.

jjjrrr 06.08.16 в 20:36

- Что же нам теперь делать? - Слип спросил, его большие глаза были полны тревоги.

jjjrrr 06.08.16 в 20:36

Нат повернулся к нему и улыбнулся. - Прости меня, Слип, я не хотел тебя беспокоить. Завтра, - сказал он, похлопывая Талликса по боку, - мы будем искать работу в районе Меднодрев. Опытный фонарщик и его ученик не должны испытывать каких-либо проблем в поиске работы ...

jjjrrr 06.08.16 в 20:38

- Ученик? - переспросил Слип взволнованно.

jjjrrr 06.08.16 в 20:39

- Конечно, Слип, - ответил Нат со смехом. - Мы вдвоем - вместе, помнишь?

jjjrrr 06.08.16 в 20:40

- Слип помнит, - уверил его серый гоблин, счастливый, усаживаясь обратно в седло позади Ната.

jjjrrr 06.08.16 в 20:41

- Что касается сегодняшнего вечера,- продолжил мальчик, когда они продолжили путь, - сегодня мы собираемся провести время в одном очень особенном месте ...

jjjrrr 06.08.16 в 20:43

- Где?

jjjrrr 06.08.16 в 20:43

- Увидишь, - улыбнулся Нат.

jjjrrr 06.08.16 в 20:43

Они путешествовали вдоль западного берега Южного Озера, мимо роскошных городских домов и характерных высоких особняков. Затем, вслед за солнцем, они направились на запад вокруг высоких обрывов, что огибали великолепную Железную Рощу. Они пришли к еще большему количеству зданий; простые деревянные постройки, где жили ремесленники и скромные торговцы. Два вислоухих малыша играли в игру с маленькими палочками и горстью плоских камней. Бросая камни в воздух, они пытались поймать как можно больше из них, как это было возможно - на тыльную сторону своей руки. Затем, в зависимости от того, сколько кто поймал, они будут использовать одинаковое количество палочек, чтобы сделать линию. Первый из них через дорогу был победителем.

jjjrrr 06.08.16 в 20:48

Как только зубоскал Ната и Слипа приблизился, малыши поспешно собрали свои пыльные палки и камни, и отпрыгнули в сторону дороги. Слип помахал им, пока Талликс брел мимо.

jjjrrr 06.08.16 в 20:51

Когда они приблизились к берегу Центрального Озера, то увидели стаю тростниковых цапель, расхаживающих по темноте, в поблескивающей грязи. В отдалении небольшая флотилия рыболовных кораклов плавала по кругу около середины озера, гоблины-рыбаки балансировали на носах, их длинные конусообразные сетки были подвешены рядом. На Озерной Пристани Нат увидел знаменитую академию, выступающую в озеро с дальнего берега. Она была все еще штаб-квартирой Библиотечных Рыцарей, хотя многие из их числа в настоящее время жили и работали в Институте Исследований Фракса, который их ведущие профессора основали в начале Третьей Эры Воздухоплавания.

jjjrrr 06.08.16 в 20:57

Они по-прежнему держали путь вниз по дороге до озера, с сопутствующими им огнями района Новый Нижний Город, мерцающими на среднем отдалении, через плотный круг зарослей колючего шиповника и молочной колючки, пока закрытая Долина Вэйфов не показалась в поле зрения.

jjjrrr 06.08.16 в 21:02

- Это место, - взволнованно проговорил Нат, и он дернул поводья Талликса, заставляя большого черного зубоскала увеличить свой темп, но так, чтобы не перейти в галоп.

jjjrrr 06.08.16 в 21:04

Они прибыли ко входу в долину - небольшое отверстие в непробиваемой стене шипов - через пару минут позже. Полная луна поднялась и висела низко в небе. Спускаясь вниз, Нат и Слип привели Талликса к насестному столбу возле входа и наблюдали, как зубоскал пролетел дюжину шагов в воздухе и приземлился на выступающей ветви рядом с пятью другими зубоскалами - все они крепко спали и удовлетворенно храпели. Потом повернулись и последовали узкой, извилистой тропой, которая привела их через плотные заросли молочной колючки и колючего шиповника. Когда они проходили мимо, глаза бесчисленных вэйфов - порхающих, ночных, призрачных - сверкали в глубинах шипов.

jjjrrr 06.08.16 в 21:09

Появившись на другой стороне, Слип ахнул и схватился за руку Ната. - Это еще более красиво, чем Облачный Квартал, - прошептал он. - Никогда не видел ничего более красивого, чем это. Никогда …

jjjrrr 06.08.16 в 21:12

На мгновение они оба стояли у подножия длинной гравийной дорожки под сверкающим серебряным лунным светом, поражаясь видом под ним. Длинные аллеи чернопустошевых деревьев для одиночного созерцания расположены с одной стороны, а с другой - рощи белокоровых белых буков для общественного спокойствия переливались в лунном свете. Впереди лежали ароматные газоны травы и лугового сена для отдыха и лечения, в то время как в самом центре красивых Задумчивых Садов, окольцованных глубокими бассейнами и капельными водопадами, возвышался великолепная равнинная ива.

jjjrrr 06.08.16 в 21:24

Повсюду вокруг них находились неподвижные разнообразные формы Великих Равнин, приехавшие спать в Долину Вэйфов под звездами. В отдалении, занавес листьев равнинной ивы разошелся и вэйф Торнессе, Хранитель Задумчивых Садов, вышла на лунный свет.

jjjrrr 06.08.16 в 21:28

- Приветствую, друзья, - прозвучал ее мягкий голос в головах Ната и Слипа в одно и то же время. - Добро пожаловать в тишину сада. Вы можете найти успокоительный ночной сон здесь, с нами.

jjjrrr 06.08.16 в 21:31

- Спасибо ... - выпалил Слип.

jjjrrr 06.08.16 в 21:31

Улыбаясь, Нат приложил палец к губам. Здесь, в Задумчивых Садах не было необходимости в каких-либо речах.

jjjrrr 06.08.16 в 21:32

Вэйф Торнессе исчезла за занавесом из равнинной ивы. Она была седьмым хранителем, что оберегала сад с момента его основания в Первую Эру Воздухоплавания. Прошло более трех веков после первого хранителя - мудрой и глубоко духовной вэйфа по имени Канкарессе - заботящейся о Задумчивом Саде. В конце концов, когда она стала слишком слаба для выполнения своих обязанностей, она была спроважена обратно на свое место рождения в далеких Ночных Лесах командиром из Вольных Уланов, который так и не вернулся.

jjjrrr 06.08.16 в 21:39

На полпути по гравийной дорожке, Нат и Слип взяли курс на узкую тропку, что вела в луговой пышный древесный тимьян, и легли. Через несколько минут, в то время как охлаждающий ветерок донесся до них, они оба провалились в глубокий сон без сновидений.

jjjrrr 06.08.16 в 21:41

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

jjjrrr 06.08.16 в 21:12

Фелфтис Брак, главный клерк шахтного владельца Гальстона Прайда, опустился в мягкую колыбель своего плавающего стула и потянулся к своему любимому перу. Более двух футов в длину и заканчивающееся изысканно заостренной кончиком, оно было сделано из хвостового пера птицы-помогарь, найденного много лет назад на Колыбельном Острове в районе Вольная Пустошь. Пышное черно-белое перо дрожало над сгорбленным плечом главного клерка, когда он наклонился вперед и опустил его в чернильницу на своей кафедре из отстойного дерева.

jjjrrr 06.08.16 в 21:46

В маленьком пыльном кабинете, где ряды запертых ящиков протянулись по стенам от лакированного пола до высокого сводчатого потолка, высокий, тонкий четверлинг представлял любопытную фигуру. Он носил длинное блестящее пальто из промасленной кожи улитки, полы которого ниспадали от плавающего стула до половиц, два шага ниже. Под этой экстравагантной одеждой, которая скрипела с каждым взмахом пера, Фелфтис Брак носил бархатный подшерсток, увешанный гроздьями тщательно маркированных ключей, каждый из которых соответствовал одному из сотен запертых ящиков, что ровняли видимые стены.

jjjrrr 06.08.16 в 21:56

Его длинные ноги были одеты в тонкие трубчатые брюки, которые заканчивались чуть выше лодыжки, открывая взору две большие, слегка перепончатые лапы. Они, вместе с зеленоватым цветом лица главного клерка, подчеркивали то, что Фелфтис Брак по крови относился к пауконогам; немаловажным элементом его натуры был высокий гребень из волос, который поднимался со лба. Тщательно причесанный и смазанный, он напоминал великолепные гребни, что украшали головы его предков.

jjjrrr 06.08.16 в 22:11

Перо птицы-помогарь зависло над открытой бухгалтерской книгой, что лежала на кафедре клерка, поскольку Фелфтис тщательно анализировал счета с шахт своего господина. Он улыбнулся, взгляд на его лице немного стал довольнее, когда он облизал губы с жадностью.

jjjrrr 06.08.16 в 22:15

- Отличная работа, Граэль. Отличная ... - Фелфтис посмеивался про себя, пернатый кончик пера дрожал над его плечом, когда он сделал запись в книге своим точным каллиграфическим почерком.

jjjrrr 06.08.16 в 22:17

Именно тогда раздался резкий стук в дверь кабинета. С колеблющимся пером Фелфтис Брак оторвался от книги. Его брови поднялись от раздражения.

jjjrrr 06.08.16 в 22:19

- Что такое? - крикнул он резким голосом.

jjjrrr 06.08.16 в 22:19

Дверь распахнулась, и согбенный крохгоблин, носящий ливрею семьи Прайд - черные и желтые манжеты и мятый зеленый бархат - вошел в кабинет.

jjjrrr 06.08.16 в 22:22

- Скромные извинения за вмешательство, сэр, - тихо извинился тот, - но пара фраксошахтеров снаружи просят увидеть мастера.

jjjrrr 06.08.16 в 22:24

- Фраксошахтеры, ты говоришь? - глаза Фелфтиса Брака сузились с подозрением. - Ну, нет никакого смысла беспокоить хозяина. Я бы лучше сам увидел их, Хинк. Покажи мне их.

jjjrrr 06.08.16 в 22:25

- Очень хорошо, сэр, - понял крохгоблин, покидая комнату.

jjjrrr 06.08.16 в 22:26

Фелфтис Брак положил перо на одну сторону и откинулся на спинку плавучего стула, разместив руки за голову. Казалось, счетам придется подождать. Дверь открылась во второй раз, и в комнату вошел молодой фраксошахтер с короткострижеными волосами, а за ним - жилистый серый гоблин, его огромные темные глаза шныряли нервно, осматривая обитую кожей комнату. Главный клерк настроил противовесы под своим плавучим стулом и медленно опустился на пол.

jjjrrr 13.11.16 в 22:09

- Я главный клерк Гальстона Прайда, Фелфтис Брак. Что я могу сделать для вас? - Спросил он, поднимаясь на ноги, его накидка из кожи улитки зашуршала.

jjjrrr 13.11.16 в 22:13

Он с удовлетворением отметил, как глаза обоих молодых шахтеров на мгновение остановились на элегантном двуствольном фракспистоле на его поясе. Это было хорошо, Фелфтис подумал, ведь таким образом он покажет этим типам из Восточных Пущ, что он не будет шутки шутить.

jjjrrr 13.11.16 в 22:16

- Меня зовут Нат Корвад, тот, что был повыше из двух начал. - Сын Эйба Корвада, бывшего сержанта фраксошахты Прайда ...

jjjrrr 13.11.16 в 22:18

- Итак, ты сын шахтного сержанта Корвада? - спросил Фелфтис, более пристально взглянув на парня.

jjjrrr 13.11.16 в 22:19

Он был молод, его одежда изношенна и неряшлива и, судя по древесному тимьяну и луговому шалфею, что торчали из его воротника, он ночевал где-то в канаве. Но парень с виду источал то же доверие, и вел себя дерзко, что и его отец, отметил Фелфтис.

jjjrrr 13.11.16 в 22:27

Это был взгляд, который он видел и помнил слишком хорошо на лице еще Эйба Корвада, все эти годы назад, когда молодой шахтер присоединился к фраксошахте Прайда. Фелфтис был младшим клерком на пути вверх, но даже тогда он был поражен честностью и порядочностью Эйба. Фелфтис проследил его карьеру - как тот "поднялся", став в итоге шахтным сержантом - так же, как он, Фелфтис, поднялся до высот главного клерка. Теперь, здесь был его сын, с каким-то серым гоблином-чистильщиком, стоявший перед ним в его кабинете с тем же выражением на лице ...

jjjrrr 13.11.16 в 22:33

- Я был огорчен, узнав о несчастье с твоим отцом, - высказался главный клерк, выражая глубокую печаль, комкая бледные черты своего лица. - Очень горестно ...

jjjrrr 13.11.16 в 22:36

- Я считаю, что Гринт Граэль, новый шахтный сержант, был ответственен, - произнес молодой фраксошахтер, сверкая глазами. - Но я не могу доказать это. Что я могу с уверенностью сказать, так это то - я видел это своими собственными глазами - что шахтный сержант ворует ...

jjjrrr 13.11.16 в 22:39

Фелфтис задохнулся, лицо его выражало картину удивления. - Ворует? - переспросил он.

jjjrrr 13.11.16 в 22:40

- Ворует из шахты, - подтвердил Нат. - Из каждых десяти сундуков грозофракса, отправленных обратно в Великую Равнину, Гринт Граэль припрятывает один для себя.

jjjrrr 13.11.16 в 22:43

Но сундуки запечатаны, - запротестовал Фелфтис. - Запечатаны и скреплены собственным личным гербом Гальстона Прайда, они держутся в контрбуксе до отгрузки.

jjjrrr 13.11.16 в 22:46

- Как шахтный сержант Гринт Граэль отвечает за контрбуксу, - пояснил Нат. - Он ломает пломбы на световых коробках, крадет лучшие осколки для себя и кораблей, остальное -обратно к вам. - Он нахмурился. - Шахта Прайда производит гораздо больше, чем вы можете думать. Я надеялся, что Гальстон Прайд должен знать ...

jjjrrr 13.11.16 в 22:49