The EDGE Chronicles: The Immortals / Воздушные Пираты/Хроники Края: Бессмертные: Hive 46-50; Улей Главы 46-50

ГЛАВА СОРОК ШЕСТАЯ

jjjrrr 02.12.16 в 00:04

С пронзительным шипением из фраксокотла и урчащим звуком переключения винтиков и тяжелых шестерней "Былая Слава" начала спуск. Густое облако окутало судно, что не позволяло видеть дальше, чем на пару шагов и превращало посадку фраксобаржи в серию неясных рявкающих команд и приглушенные крики подтверждения, поскольку капитан и его команда готовились к причаливания.

jjjrrr 02.12.16 в 13:43

Нат и его компаньоны, одетые в свои тяжелые непромокаемые накидки с капюшонами на головах, стояли на стыковке на корме фраксобаржи, как проинструктировал их капитан Загривкор. Он разбудил их на час раньше, его тяжелые брови поднялись от беспокойства.

jjjrrr 02.12.16 в 13:48

- Мы приближаемся к Улью, - он сообщил Профессору. - И, если вы не в курсе, без сомнения, жители Великой Равнины не слишком популярны в Улье на данный момент. Таким образом, чтобы избежать каких-либо неприятностей, - капитан продолжил, - Я предлагаю вам высадиться спокойно на корме, используя ступеньки руля, в то время как я отвлеку стражу на палубе.

jjjrrr 02.12.16 в 13:50

Профессор поблагодарил его и протянул десятиравниковую банкноту.

jjjrrr 02.12.16 в 13:51

- Я не возьму ваших денег, - отказался лесной тролль. - Они платят мне три раза по ставке за мою отстойную древесину и так, но у меня нет никакой любви к Улью. Я вольный древесный кузнец, кто просто хочет, чтобы Срединные Деки и рощи отстойных деревьев процветали при поддержке Великой Равнины. Так что желаю вам, жителям Великой Равнины всего хорошего, без всяких вопросов.

jjjrrr 02.12.16 в 13:56

Евдокcия уже сделала шаг вперед и горячо трясла руку лесного тролля. - И я желаю вам и вашим великолепным лесам всего хорошего, капитан Загривкор, - сказала она.

jjjrrr 02.12.16 в 14:25

Теперь, стоя на козловых рядом с большим рулем направления, Нат сильно нервничал. Словно почувствовав это, Виилум положил лапу на его плечи.

jjjrrr 02.12.16 в 14:28

- Вух-вуррух-вух, - изрек он, его клыки сверкали из-под его капюшона. - Мужайся, Нат, хранитель света, Виилум будет ходить на твоей стороне.

jjjrrr 02.12.16 в 14:30

Поскольку "Былая Слава" стала ниже в небе, облака утончились. Внезапно, фраксобаржа выскочила из-под смотрящего с негодованием одеяла серого цвета. Резкий кислый ветер немедленно захватил судно и стал хлестать в правый борт. У штурвала капитан-лесной тролль, напевавший незатейливую мелодию, корректировал наклон при помощи ловких манипуляций с полетными рычагами.

jjjrrr 02.12.16 в 14:34

Нат увидел распростершийся под ними великий город Улей. Это было великолепное зрелище. Город был построен на трех возвышающихся древесных хребтах, первые два ниже, чем третий, и разделялся большим ущельем, через которое протекал мерцающий поток воды. Эта река подпитывалась из огромного озера, которое лежало за пределами ущелья у подножия самого высокого горного хребта.

jjjrrr 02.12.16 в 14:38

- Это Задний Хребет, - объяснил Профессор, указывая на расползающуюся массу плотно расположившихся зданий типовой конструкции гоблинов; длинные хижины, башни-ульи, круговые дома и растянутые хижины-кластеры, что стояли на сваях на краю озера. - Это самая старая часть Улья, и абсолютно захватывающая. Это родина серых, хохлатых и низкопузых гоблинов, а также самого большого клана пауконогов на этой стороне Четырех Озер, как я считаю. Великолепные головные гребни, что они имеют, светятся калейдоскопом цветов, когда они говорят.

jjjrrr 02.12.16 в 14:44

Он указал на два ребта впереди.

jjjrrr 02.12.16 в 14:44

- Тот, слева - это Западный Хребет, - пояснил он, - где живет гоблинское дворянство - длинноволосые, молотоголовые, плоскоголовые ...

jjjrrr 02.12.16 в 14:46

Юноша уставился на возвышающийся древесный хребет слева от себя. На его вершине находился великолепный массив дворцов и прекрасных зданий, ничего похожего не было во всех двенадцати районах Великой Равнины. Под ними вниз по гребню башни-ульи и длинные хижины становились все более запутанными и плотно скученными, Нат проследил взглядом, до тех пор, чтобы в конце превратиться в хаотическое скопление мастерских, заводских дворов и кузнечных сараев, скученных возле левого берега проливной реки.

jjjrrr 02.12.16 в 14:48

- Тот справа зовется Восточный Хребет, - Профессор говорил. - Дом для гоблинов-сиропщиков, гоблинов-кусачек, трогов, черных и красных гномов, шпинделе-глазых, зубце-ухих гоблинов, вормчинов ... По факту, это самые странные, необычно выглядящие гоблины из самых дальних уголков Дремучих Лесов, с которыми ты мог когда-либо встретиться! - Профессор усмехнулся. - У нас было несколько диких ночей за игровыми столами таверн Восточного Хребта в старые времена, могу тебе сказать ...

jjjrrr 02.12.16 в 15:02

Но Нат не слушал. Вместо этого он смотрел на Восточный Хребет. В отличие от Западного Хребта, на Восточном находились плодородные сельскохозяйственные угодья и виноградники, в то время как нагромождение хижин, домов и башен выше были привычной гоблинской постройки. Однако взгляд Ната привлекло удивительное скопление зданий на самой верхушке.

jjjrrr 02.12.16 в 15:06

Он никогда не видел ничего подобного. Строение состояло из превосходных блестящих шпилей, арок и куполов, словно бы "стекающих" спиралевидными ручейками, словно расплавленный воск на сальной свечи. Все строения одного здания высились в небе друг на друге. Профессор проследовал за взглядом Ната.

jjjrrr 03.12.16 в 18:33

- А, я вижу, ты заметил Дворец Сиропщиков, резиденцию Бабки-Сладкоежки Росяного-Луга и ее семерых сестер, - пояснил он. - Это одно из чудес Улья, хотя я никогда не был внутри ... Великолепный, не так ли?

jjjrrr 03.12.16 в 18:35

Нат кивнул. - Да, - сказал он задумчиво, - но и ужасно ... как дворцы на вершине другого хребта. - Он нахмурился. - Они кажется все более величественными из-за контраста со зданиями под ними. Посмотри. Чем ниже ты спускаешься, тем больше разваливающихся и ветхих зданий становится. Это почти как будто ...

jjjrrr 03.12.16 в 18:37

- Как будто что, Нат? - перебила Евдоксия, поворачиваясь, чтобы посмотреть на него.

jjjrrr 03.12.16 в 18:38

- Как будто дворцы питаются городом, поглощая все богатство и красоту, и не оставляя ничего от тех, кто живет ниже. - содрогнулся Нат.

jjjrrr 03.12.16 в 18:38

- Да, парень, - раздался грубый голос Шквала Бритвозуба, старого воздушного пирата позади него на козловых. - Я солидарен с тобой по этому вопросу. Что-то неладное творится с этим городом Улей, и это факт.

jjjrrr 03.12.16 в 18:42

Фраксобаржа пронеслась вниз по небу, проходя через большое ущелье, что разделяло город, и фонтанный поток реки Улья. Глядя вниз, Нат увидел огромный мост через бурную воду, соединявший две части города, на восток с запада. Это была массивная конструкция со сложным лабиринтом распорок, державших веероподобные своды, образующая арку, и лес шпилей, богато украшенный крытыми аркадами и зубчатыми башнями, выстроившийся по сторонам. Построенный исключительно из лучших закаленных и лакированных отстойных деревьев, мост светился глубоким, резонирующим янтарным цветом - даже в сером утреннем свете.

jjjrrr 03.12.16 в 18:50

- Сейчас это великолепно, - выдохнула Евдоксия, благоговейно.

jjjrrr 03.12.16 в 18:50

- На самом деле это, - сказал Профессор с улыбкой. - Отстойный Мост Улья. Он был построен еще триста лет назад с конструкций на базе легендарных канализационных библиотечных мостов в Старом Нижнем Городе...

jjjrrr 03.12.16 в 19:13

Пролетая над мостом, фраксобаржа приблизилась к угловым кранам, портальным башням и причальным платформам доков Улья в переполненных трущобах низин Западного Хребта.

jjjrrr 03.12.16 в 19:15

- Команде - на швартовочные позиции! - крикнул капитан-лесной тролль.

jjjrrr 03.12.16 в 19:16

- Есть-есть, - полдюжины голосов прокричали в ответ, команда схватилась за швартовочные тумбы, дрековые подложки и котловую станцию.

jjjrrr 03.12.16 в 19:18

- Хвостовик! - взревел капитан.

jjjrrr 03.12.16 в 19:19

- Уже в процессе, кэп, - тревожно выглядящий душегубец отозвался, приближаясь бегом по палубе, в его руке болтался корабельный рупор.

jjjrrr 03.12.16 в 19:23

Не останавливаясь, он поспешил мимо рулевой рубки и вверх - на носовую палубу. С кормы, Нат повернулся и наблюдал за ним, тот обогнул высокие курганы аккуратно уложенных бревен и исчез из поля зрения, чтобы затем вновь появиться через мгновение в верхней части клювоподобного носа фраксобаржи.

jjjrrr 03.12.16 в 19:24

- "Былая Слава", фраксобаржа из Срединных Деков просит разрешение на причаливание, - душегубец прокричал через корабельный рупор.

jjjrrr 03.12.16 в 19:26

Нат посмотрел вниз, чтобы увидеть коренастого плоскоголова-гвардейца в серой форме, стоящего на конце выступающего пирса. Рядом с ним стоял здоровенный молотоголовый, красные и зеленые ленточки на его шинели и гребень на его игольчатом шлеме выдавали в нем офицера. Вокруг них на платформах и дощатых настилах находилось еще большее количество стражей, каждый из них носил те же серые мундиры и шлемы с шипами. Некоторые из них стояли - ноги врозь - и приготовившись; другие были на одном колене. Все они держали в руках тяжелые фраксомушкеты, которые они навели на прибывающее судно.

jjjrrr 03.12.16 в 19:32

- Возьмите цель! - приказал плоскоголовый, и Нат наблюдал тревожно, как другие гвардейцы приготовились по команде открыть огонь по фраксобарже.

jjjrrr 03.12.16 в 19:48

- Хвостовик! - прошипел капитан.

jjjrrr 03.12.16 в 19:49

Душегубец сглотнул, приложил корабельный рупор к губам и снова наклонился через борт на носу. - Это ... это "Былая Слава", - повторил он. - С грузом отстойного дерева для лесных складов Улья. Мы просим разрешение на посадку.

jjjrrr 03.12.16 в 19:51

Офицер поднял телескоп к глазу и изучал судно в течение нескольких секунд, от бушприта к рулю, прежде чем свеситься и обратиться к гвардейцу. Мускулистый плоскоголов приложил руки ко рту и прокричал.

jjjrrr 03.12.16 в 19:52

- Откуда вы прибыли?

jjjrrr 03.12.16 в 19:52

- Срединные Деки, - ответил душегубец, его голос, как и тело, дрожал от страха.

jjjrrr 03.12.16 в 19:53

Нат увидел как капрал свесился к гвардейцу во второй раз. Он затаил дыхание.

jjjrrr 03.12.16 в 19:53

- Разрешаю! - загудел голос.

jjjrrr 03.12.16 в 19:54

У штурвала, капитан-лесной тролль крякнул с облегчением. - Спасибо Небу за это, - пробормотал он, выдвинув рычаг тяги вперед и стабилизировав румпель.

jjjrrr 03.12.16 в 19:56

Оглянувшись через плечо к корме, он сигнализировал Профессору подготовиться.

jjjrrr 03.12.16 в 19:56

- Итак, мы здесь, - прошептал Профессор. - Следуйте за мной, и делайте именно так, как я делаю, - проинструктировал он остальным. - И помните, склоните головы и ни с кем не говорите. Поняли?

jjjrrr 03.12.16 в 20:00

Они все кивнули, поскольку Профессор отцепил веревку, проходящую через козловые, и взобрался на ступеньки – выступающие колышки, которые управляли длиной руля фраксобаржи. В рулевой рубке капитан вернул свое внимание к полетным рычагам. Выше его головы большой фраксокотел начал хрипеть и пыхтеть, когда он закрыл вентили пропускающей трубы один за другим, сократив поступающую подачу воздуха и замедлив фраксобаржу для ее заключительного спуска. Медленно, она опустилась к причальной платформе, гремя тяжелыми сосульками на фраксокотле.

jjjrrr 03.12.16 в 20:05

В следующее мгновение фраксобаржа остановилась. С носовой палубы донесся звук громких голосов, поскольку экипаж выскочил на платформу и швартовочными тросами закрепил корабль к тумбам, в то время как горстка докеров - и столько же гвардейцев - вскарабкались на борт.

jjjrrr 03.12.16 в 20:09

На корме Профессор был на полпути вниз по рулю и на расстоянии прыжка до платформы. За ним последовал неумело Виилум, даже простые перекладины оказывались трудными для большого неповоротливого толстолапа. Над ним Шквал бормотал слова утешения, в то время как Слип, Нат и Евдоксия приготовились последовать за ними от козловых по огромному рулю направления.

jjjrrr 03.12.16 в 20:11

- Держитесь, - прошипел Профессор, останавливаясь и поднимая руку.

jjjrrr 03.12.16 в 20:12

Глухой стук шагов зазвучал на платформе, и гвардеец, вооруженный фраксомушкетом, появился прямо под ними.

jjjrrr 03.12.16 в 20:12