The EDGE Chronicles: The Immortals / Воздушные Пираты/Хроники Края: Бессмертные: Great Glade 30-35; Главы 30-35

ГЛАВА ТРИДЦАТАЯ

jjjrrr 20.11.16 в 00:28

"Время для моего послеполуденного моциона," - подумал Голдэрэйс Одноглазый, когда выбрался из своего подвешенного стула из отстойного дерева. "Я должен видеть шлюзовые ворота, и пополнить свой запас драгоценных вод жизни до того как моё хрупкое тело станет слишком слабым ...

jjjrrr 20.11.16 в 00:34

Медновэйф собрал свою палку-лампу и зонтик, и толкнул пустую фляжку из железного дерева глубоко в карман. Затем, прошлепав устало через комнату в Башне, (спящий порхающий вэйф крепко уцепился за его предплечье), он направился к двери. Она открылась с тихим шорохом и Голдэрэйс вышел наружу, и тут же на него накинулись звуки тысяч голосов, лепечущие в его голове. Он подошел к перилам и посмотрел еще раз вниз по отвесной скале на город под собой, залитый золотым сиянием ламп, пенящийся звуком бесчисленных мыслей.

jjjrrr 20.11.16 в 00:45

"Действительно, это город, который никогда не спит", подумал он. Болтающий, тараторящий каждый проклятый час каждого проклятого дня.

jjjrrr 20.11.16 в 22:06

Порхающий вэйф пошевелился, открыл свои кроваво-красные глаза и взлетел в темноту в поисках пищи. Голдэрэйс отвернулся. Существо будет ждать его, когда он вернется.

jjjrrr 20.11.16 в 22:08

Поддерживаемый палкой-лампой, что он сжимал в хрупкой руке, он прошаркал дальше по террасе укрепленной Башни на тропу. Он посмотрел вперед своим одним глазом. Это был долгий путь к вершине и, даже при том, что дорожка была милостиво очищена от упавших скал и валунов, неприятно крутой подъем расположился впереди.

jjjrrr 20.11.16 в 22:12

Но, конечно, у него не было выбора. Он уже взялся за трудный поход. Он мог только надеяться, что это не вытянет слишком много из него. Опустив голову, толстые усики в уголках рта его дрожали, он выдохнул и отправился.

jjjrrr 20.11.16 в 22:13

Вскоре, с ярко освещенной Башней позади него, Голдэрэйс, окутанный в накидку из матового черного цвета, уже прокладывал свой путь медленно вверх, его походка была тяжелой и неуверенной. Только тусклое свечение палки-лампы прокалывало интенсивную темноту. Его небольшой бассейн света подтверждал, что он все еще на пути, в конце концов, Ночные Леса были его домом; он привык к отсутствию света. Нет, то, что заставляло ноги древнего вэйфа трястись, а его парализованные руки дрожать, был вес лет, внезапно надавивший на его усталые плечи.

jjjrrr 20.11.16 в 22:23

"Скоро буду там", подумал он про себя ободряюще, и погладил выпуклость в кармане своих одежд. Драгоценное содержимое фляжки из железного дерева никогда не должно заканчиваться.

jjjrrr 20.11.16 в 22:24

Когда он утешил себя, его дыхание перешло в свистящие хрипы, далее тропа уступила место лестнице в скале. Волоча себя, один шаг за другим, его древнее сердце слабо билось в груди. Над его головой, и приближаясь с каждым шагом, висело плотное облако, которое кружилось в водовороте, густое и вязкое на вид, над городом.

jjjrrr 20.11.16 в 22:34

Это было облако, конечно же, что сохраняло землю ниже в вечной тьме на протяжении этих всех тысяч лет. И Голдэрэйс был благодарен ему за это. Без него Ночные Леса - вечно темное место его рождения - были бы ослепительно яркой какофонией шума, вместо черной тишины, проколотой только шепчущими мыслями. До того, то есть, как был создан и вырос великий Город Ночи ниже. Теперь, даже в Башне с её стенами из утесного камня толщиной в десять футов, было немного места, чтобы передохнуть от проклятой болтовни.

jjjrrr 20.11.16 в 22:41

Это была его собственная вина, однако. Он был ответственен за основание города все эти годы назад. Но опять же, у него не было никакого выбора - не было, после того как первый из Бессмертных прибыл.

jjjrrr 20.11.16 в 22:42

Голдэрэйс и его вэйфы-родственники построили укрепленную Башню, во-первых, чтобы оградить доступ к священному источнику. Далее ниже, они построили сам город, чтобы приспособить поселенцев, которые неизбежно последовали сюда, когда новости о Риверрайзе распространились. И распространение это шло - на протяжении Первой, Второй и теперь Третьей Эр Воздухоплавания - (и он, Голдэрэйс, жил в них всех), гарантируя вэйфу, что Риверрайз оставался в его руках, как бы он его не "держал" ...

jjjrrr 20.11.16 в 22:48

По мере того как облака собирались вокруг его головы, острый аромат горящего масла темного вяза был заменен на влажный, почти металлический запах густого облака. Было похоже на аромат поджаренного древесного миндаля в воздухе тоже - подтверждение того, что, как он уже подозревал, огромный шторм стал неизбежен.

jjjrrr 20.11.16 в 22:51

Темнота, казалось, утолщилась, затем застыла, когда он вошел в облачный покров, и чувства Голдэрэйса были отключены одно за другим. Это была часть долгого пути к макушке выступающей вершины скалы, что он не любил больше всего, когда не было возможности ни видеть, ни слышать впереди. Даже стрекочущие мысли обитателей Риверрайза затихли.

jjjrrr 20.11.16 в 22:54

"Но потом это тоже пройдет", подумал он про себя. "Все, что делается". Он устало вздохнул. "Кроме меня …"

jjjrrr 20.11.16 в 22:55

В то время как он продолжал двигаться через влажное неясное облако – ноющая боль замедляла его еще более чем обычно – древний медновэйф понял, что его разум отправился в блуждание. Так же, как отдаленные штормовые облака собирались, так распространялись шепоты, которые неслись через Дремучие Леса от разума вэйфа до разума вэйфа в большом потоке мыслей. Шепоты странных исчезновений …

jjjrrr 20.11.16 в 23:00

И если постоянным сообщениям, поступающим из Улья и Великой Равнины, а также из населенных пунктов по всем Дремучим Лесам можно было верить, то эти исчезновения росли в количестве. Это были не только отдельные лица и семьи, которые исчезали без вести, но и целые деревни.

jjjrrr 20.11.16 в 23:02

Голдэрэйс нахмурился и нагнулся неловко, потирая лодыжку. Странным было то, что из всех тех, кто исчез, никто никогда не объявился, а их мысли не удалось засечь даже самым талантливым вэйфам-слушателям во всем Крае. Это было, как будто они просто растворились в Открытом Небе.

jjjrrr 20.11.16 в 23:07

Воздух медленно становился теплее; облака начали редеть. И, как всегда, сердце Голдэрэйса пропустило небольшой удар - смесь радости и облегчения - когда его один огромный глаз в очередной раз смог разглядеть окружение. Что с его общим ослабленным состоянием, не говоря уже о все более напоминающей о себе лодыжке, прогулка заняла намного дольше, чем он надеялся, и к тому времени, когда он возник над облаками, солнце уже тонуло в небе.

jjjrrr 20.11.16 в 23:11

Но оно было еще достаточно ярким, как он знал, что могло заставить его кожу покрыться волдырями. Он остановился, выключил свет на посохе-лампе, активировал свой зонтик и поднял его над головой, а затем - помолившись Земле и Небу, чтобы у него хватило сил, чтобы добраться к месту назначения - с трудом проделал эти последние оставшиеся шаги к самой макушке этой скалистой вершины.

jjjrrr 20.11.16 в 23:16

В конце концов, когда он вышел из-за высокой неровной скалы, Сады Жизни открылись перед ним. Вокруг были деревья и кусты, и круг остроконечных башенок, выглядящих снаружи как могучая корона. Чувства Голдэрэйса теперь восстановились. Его кожа покалывала на теплом воздухе, когда он шел вниз по извилистой тропе, каждая из сторон которой была усажена приторными фруктами и яркими цветами, что пропитывали шипящий воздух сладкими, сочными ароматами.

jjjrrr 20.11.16 в 23:21

Медновэйфу, однако, не было никакого дела до плодов и цветков Риверрайза. Все, что касалось его - это жизне-консервирующие воды. Его хрупкое тело ковыляло, близкое к истощению, к бирюзовому озеру, мимо тонких деревьев с кружевными листьями и высокими стеблями серебристой травы, кои развевались на теплом душистом ветерке.
И затем он достиг места, которое всегда вызывало дрожь у него каждый раз, когда он видел его: могильный камень - казалось бы неуместная вещь здесь, в Садах Жизни.

jjjrrr 20.11.16 в 23:28

Голдэрэйс остановился на мгновение рядом с высокой, обтекаемой формы скалой, поднял зонтик от солнца, затенив своё лицо, когда смотрел вниз.

jjjrrr 20.11.16 в 23:29

Моджин, он читал. Каменный Пилот. Края букв, вырезанных в плите скалы, были затенены.

jjjrrr 20.11.16 в 23:30

Все это было так давно, но еще столь свежи в его сознании воспоминания - будто это только произошло. Но тогда какой выбор бы он сделал? Он был молод и стремителен. Амбициозен. Святой источник в Риверрайзе принадлежал вэйфам, а не этому странному чужеземцу, который отказался покинуть ...

jjjrrr 20.11.16 в 23:36

Тем не менее, несмотря на прошедшие дни, Голдэрэйс не сожалел о духовой трубке и дротике, смоченном в масле черного корня, которое гарантировало мгновенную смерть. Как он мог знать, что когда фигура в капюшоне упадет на землю, темный силуэт на горизонте - вырастающий из близкого второго - возвестит другой приход?

jjjrrr 20.11.16 в 23:41

С глубоким вздохом Голдэрэйс завершил эти последние шаги к озеру. На краю воды он опустился на колени на скалу и наклонился вперед, сложив ладони лодочкой и поднеся кристально чистую жидкость к своим пересохшим губам.

jjjrrr 20.11.16 в 23:43

По мере того как первые капли стекли ему в горло, эффект живительной воды проявился мгновенно. Глаза вэйфа прояснились, его уши дрогнули, в то время как усики в уголках его морщинистого рта затрепетали и свернулись, в то время как улыбка распространилась по всему его древнему лицу. Он сделал еще один крошечный глоток, потом другой, и пил до тех пор, пока его тело не стало чувствовать себя сильным и взбодренным снова, а его мысли стали острые как бритва.

jjjrrr 20.11.16 в 23:47

Голдэрэйс вытащил флягу из железного дерева из кармана и опустил её в воду, наблюдая, как крошечные пузырьки поднимались над поверхностью, по мере того как она заполнялась. Потом отправил её обратно в накидку. Он поднялся на ноги и посмотрел по ту сторону железных шлюзовых ворот.

jjjrrr 21.11.16 в 00:09

Позади него, согревая его спину, висело заходящее солнце, красное и желеобразное, когда оно соскользнуло за далекий горизонт. Перед ним лежали Краевые Земли на востоке. Его глаза сузились. Далеко, за облаками и лесами, за широкими пастбищами, нависал сам утес Края, где эти так называемые спускальщики нисходили в пропасть ниже, заражая первозданную тьму своими коварными дерзкими мыслями.

jjjrrr 21.11.16 в 00:06

Вэйф дрожал, его пальцы покалывали, а ноздри дергались. Что-то приближалось, он был уверен. Он чувствовал это каждой возрожденной фиброй своего существа. Что-то огромное, что-то важное; что-то далеко из-за пределов Края, что становилось все ближе с каждой минутой ...

jjjrrr 20.11.16 в 23:59

Вопрос в том, думал древний вэйф, обращаясь к себе, что?

jjjrrr 20.11.16 в 23:57

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ

jjjrrr 20.11.16 в 22:55

- Собирайтесь вокруг, друзья мои. Собирайтесь вокруг, все до одного, потому что у меня замечательные новости. - Высокая фигура в сверкающих белых одеждах озиралась, её красивое лицо доброжелательно улыбалось.

jjjrrr 21.11.16 в 15:21

Чопвуд, семилетний малыш присоединился к остальным - группе возбужденных молодых лесных троллей, мчащихся через деревню. Встревоженные их криками, лесные тролли всех возрастов выбежали, чтобы увидеть, откуда исходит шум. Матроны распахнули окна своих лафовых хижин на верхушках деревьев. Стар и млад вышли из низких арочных дверей и поспешили вниз по веревкам и лестницам на деревенскую площадь ниже. Лесорубы отбросили свои необделанные рубленые бревна, в то время как пастухи ежеобразов и тильдеров оставили свои загоны для животных и поспешили после отдыха.

jjjrrr 21.11.16 в 15:31

Вскоре все они собрались вокруг высокого колыбельного дерева в центре села, где стоял одетый в белое незнакомец. Как один, толпа смотрела на него выжидательно, затаив дыхание.

jjjrrr 21.11.16 в 15:32

Красивая фигура в странной старомодной одежде появились из леса часом ранее, а село лесных троллей до сих пор гудело от сплетен и слухов. Кто был этот неожиданный посетитель и что он хотел?

jjjrrr 21.11.16 в 15:33

Незнакомец поднял руки. Улыбнулся.

jjjrrr 21.11.16 в 15:34

- Мои друзья, - произнес он. - Я путешествовал издалека, чтобы принести вам хорошие новости. Я родом из места удивительной красоты; места, которое было разрушено, но в настоящее время возрождается. Это место, которое приветствует всех, кто приходит туда. Бедных. Забитых. Униженных. - Он тепло улыбнулся. - Хорошие честные люди, вроде вас, что гнут свои спины каждый день, чтобы положить еду на стол, будут встречены там и будут рассматриваться как наиболее солидный клановый вождь в Улье или богатейший купец Великой Равнины.

jjjrrr 21.11.16 в 15:39

Но где это место? Все они спрашивали, молодые раскрыли глаза от удивления; кожистые брови старичков сморщились от замешательства.

jjjrrr 21.11.16 в 15:43

- Далеко, далеко, - отвечал им незнакомец, его голубые глаза перемещались от одного лица к другому. Он сделал паузу. - Далеко от троп...

jjjrrr 21.11.16 в 15:44

Как один, жители испустили резкий вдох. Далеко от троп, связывающих одну деревню лесных троллей с другой; путей, которые предлагали им безопасность и защиту, которые с момента своего рождения каждому лесному троллю было дано указание не оставлять ...?

jjjrrr 21.11.16 в 15:47

Чопвуд едва мог поверить своим ушам.

jjjrrr 21.11.16 в 15:45

- Поверьте мне, - сказал им незнакомец, его голос был мягким и обнадеживающим. - Ибо я поведу вас туда. Я буду вашим путеводителем.

jjjrrr 21.11.16 в 15:48

Лесные тролли глядели на него сияющими лицами.

jjjrrr 21.11.16 в 15:49

- Собирайте свои вещи, и я буду вести вас к новой и лучшей жизни.

jjjrrr 21.11.16 в 15:49

Это не займет много времени для сельских жителей - упаковаться. В конце концов, их имущество было мало, да и путеводитель заверял их, что дома и имущество, только и ждут, когда они сами придут к ним в это место изобилия, новый маяк мира и процветания.

jjjrrr 21.11.16 в 15:51

С самым ценным, зажатым во вспотевшей руке - небольшим резным ежеобразом, что его дядя Ветчикор сделал для него на его первый день рождения - Чопвуд последовал за своими матерью, отцом и тремя сестрами из своей хижины и вниз по лестнице. Они присоединились к другим жителям деревни, которые уже слонялись в центре села. Солнце не будет садиться в течение еще нескольких часов, но каждый был слишком взволнован, чтобы спать.

jjjrrr 21.11.16 в 15:55

- Вы готовы? - окликнул путеводитель.

jjjrrr 21.11.16 в 15:56