Chris Wooding / The Ace of Skulls / Крис Вудинг / Туз Черепов: Sixteen

Пациент – Человек науки – Нежелательные изменения – Немного взлома и проникновения – Слаг защищает свою территорию

ilai 08.11.16 в 19:05

Крейк уставился на вялый вид своего брата. Кондред лежал на кровати, бледный и неподвижный, одетый в красный шелковый халат. Его волосы, когда-то темные, были теперь белыми усыпанные серым. Даже в состоянии покоя складки вокруг его рта были глубокими, и он имел беспокойный вид.

ilai 10.11.16 в 18:30

Крейк не мог сопоставить фигуру на кровати с той, что была в его памяти. Кондред был человеком который входил в комнату и требовал внимания, человеком со всей надменностью своего отца, но без его скромности или выдержки. Он был высокомерным, снисходительным и выводящим из себя, и Крейк чуть было не ненавидел его.

ilai 11.11.16 в 17:54

Тем не менее, он отказался от своей мести. Даже после того, как Крейк стоил ему жены и ребенка.

ilai 11.11.16 в 17:55

"Почему ты не хочешь наказать меня?"- подумал Крейк. Кондред которого он знал, был бы полон гнева. Он бы стучал по кулаком по столу и требовал сатисфакции. Крейк сделал бы то же самое, на его месте. Но Кондред вместо этого отозвал Шакльморов.

ilai 11.11.16 в 18:00

"Почему?"

ilai 11.11.16 в 18:00

Двое крепких санитаров и медсестра стояли в дверях спальни. Он поманил их.

ilai 11.11.16 в 18:01

– Принесите его, - сказал он.

ilai 11.11.16 в 18:02

Санитары принесли носилки и занялись погрузкой Кондреда на них. Медсестра парила рядом.

ilai 11.11.16 в 18:04

– Они говорят, что это чума, сэр, - сказала она. Она была робкой маленькой женщиной в середине своих сорока лет с нервным характером. – Там уже были случаи повсюду. У господина Роджибальда были все лучшие врачи, но как вы можете видеть... Она жестом указал на его брата.

ilai 11.11.16 в 18:19

Когда Крейк не ответил, она спросила: – Прошу прощения, сэр. Вы доктор?

ilai 15.11.16 в 11:52

– В некотором смысле, - сказал Крейк и остановился на этом.

ilai 15.11.16 в 11:57

Медсестра осталась прибраться в то время как санитары вынесли Кондреда из здания и несли по окружающей территории. Крейк шел впереди них. Садовники перестали глазеть, когда они увидели его. Слуги смотрели из окон. Более чем один из них сделал знак против зла, когда процессия прошла.

ilai 15.11.16 в 12:04

"Очень суеверные," - Крейк слышал как его отец сказал. Он посмотрел на Шакльморов, что патрулировали территорию усадьбы. "В стране все настолько плохо?"

ilai 15.11.16 в 12:12

Это разозлило его, видеть своего отца настолько униженным, спрятавшимся за вооруженными охранниками из-за страха перед местными жителями. Роджибальд был человеком, который построил промышленную империю из скромных начинаний. Даже если Крейку не посчастливилось быть его сыном, он уважал целеустремленность своего отца. Это неправильно для такого человека подвергаться угрозе в своем собственном доме от невежества простого народа, бушующего по призыву этих проклятых пробужденцев. Это оскорбляло его чувство порядка. Аристократия Вардии была далека от совершенства, но они заслужили лучшего, чем это.

ilai 15.11.16 в 17:33

И его отец действительно пал низко, если он призвал Шакльморов, чтобы привести Крейка. Сам вид его младшего сына был отвратителен ему. Это был поступок отчаявшегося человека и он должен был проглотить свою гордость, чтобы сделать это.

ilai 15.11.16 в 17:45

Слуги тоже знали об этом. Он видел это по их лицам. Может их и не было здесь в то время, но они слышали рассказы. "Убийца," - думали они. "Демонист." Они не ожидали его увидеть его снова, не без петли на шее. И все же он был здесь, ведущий пару санитаров несущих сына их хозяина из особняка по направлению к дому где Крейк когда-то жил с Кондредом и его семьей.

ilai 15.11.16 в 17:54

Обратно в его святилище.

ilai 15.11.16 в 17:55

Когда они приблизились к дому он сохранил каменное выражение лица чтобы скрыть тот факт, что у него все внутри превратилось в воду. Его рука потянулась в карман, почувствовала вес тяжелого ключа из латуни, что он когда-то постоянно держал рядом с собой. Ключ к винному погребу. Место, где начались все его кошмары.

ilai 19.11.16 в 10:33

Его кожу покалывало когда он вошел в фойе. Зеркало показало ему его отражение, осунувшееся и с ввалившимися глазами. Часы тикали на стене. Все было запылено, все на своем месте..., но ничего не было правильным.

ilai 19.11.16 в 10:43

Сначала он подумал, то это просто старые воспоминания, дотянувшиеся до него из прошлого, но это было нечто большим чем это. Долгие годы практики искусства отточил его инстинкты. Паранойя притаилась на краю его сознания. Что-то зловещее висело в воздухе.

ilai 19.11.16 в 10:49

Он сделал это? Он отравил дом своим преступлением, превратил сами стены и полы в зло?

ilai 19.11.16 в 10:52

"Перестань," - сказал он себе. "Ты человек науки. Веди себя соответственно."

ilai 19.11.16 в 10:53

Санитары замешкались на пороге. Возможно, они чувствовали это тоже. – Чего вы ждете?, - он сорвался на них и прошествовал в дом.

ilai 19.11.16 в 10:57

Прошло две недели с тех пор Кондред заснул и не проснулся. Слуги до сих пор жили здесь, но дом, тем не менее, чувствовался холодным и незанятым. И еще оставалось это чувство слабого, но всеобъемлющего ужаса.

ilai 19.11.16 в 11:05

Узкая лестница вела вниз к покоям слуг. В одном из укромных альковов почти в самом низу была дверь. Она была тяжелой, небольшой и сделанной из темного дуба. Крейк довольно долго стоял перед ней, прежде чем он вытащил ключ из кармана.

ilai 19.11.16 в 11:19

Он должен был охранять дверь. Было бы легко вылепить что-то, чтобы отвлечь внимание. Но Кондред и его жена всегда были презрительно пренебрежительны к таинственным экспериментам их жильца, а слугам было приказано не совать нос, так что это, казалось, не имело особого смысла. К тому же, он боялся, что это неправильно поймут и это вызовет подозрение само по себе. Они думали, что он был не более чем многообещающий и неумелый ученый, лучше позволить им продолжать думать так. Закрытой двери было достаточно.

ilai 19.11.16 в 11:27

Но закрытой двери было недостаточно чтобы не пропустить любопытного ребенка.

ilai 19.11.16 в 13:01

Может быть он был самодовольным и оставил дверь незапертой. Может быть, Бесс нашла где-то запасной ключ, в старом ящике или на вешалке в какой-нибудь пыльной нише. Может быть, это был просто какой-то жуткий каприз судьбы, какое-то кошмарное стечение обстоятельств, которые привели её в его святилище именно в ту ночь, в то самое время. Он никогда не узнает. Это не имеет значения.

ilai 19.11.16 в 15:39

Его узнала посудомойка стоявшая разинув рот в конце коридора. Она смотрела на него с ужасом в глазах.

ilai 19.11.16 в 15:44

Он вставил ключ в замок и повернул его. Она вскрикнула и убежала.

ilai 19.11.16 в 15:44

"Ты можешь бежать," - подумал он. Санитары видел её реакцию и видели как она испугалась, но они были большими мужчинами и не думали отступать. Он распахнул дверь, прежде чем они, или он, передумали.

ilai 20.11.16 в 13:00

За дверью ступени вели вниз, в темноту. Он потянулся вовнутрь и нашел пальцами выключатель. Электрическая лампа зашипела жизнью, освещая островком света в темноте каменные арки и кирпичные столбы. В этому мигающем, прерывистом свет он увидел беспорядок кабелей и ржавого оборудования, перевернутые столбы, разбитые лампы и большое бурое пятно на полу на которое он старался не смотреть. В центре была большая металлическая камера похожая на батисферу. Она был проломлена наружу, как будто её ударили какой-то большой силой изнутри, её дверь стояла открытой.

ilai 20.11.16 в 13:10

Он услышал мокрые щелчки так ясно, что они показались на мгновение реальными. Этот звук беспокоил его по ночам в течение многих лет. Звук как его племянница пытается дышать проколотыми легкими.

ilai 20.11.16 в 13:26

Он хотел что бы ему стало плохо. Он хотел развернуться и убежать и никогда больше не возвращаться в это место. Но он не мог, потому что он должен Кондред больше, чем он мог когда-либо заплатить. Все, что он выстрадал, он заслужил.

ilai 20.11.16 в 13:36

– Следуйте за мной, - сказал он санитарам и шагнул в темноту.

ilai 20.11.16 в 13:37

– Что, во имя всех проклятий, здесь происходит? - закричал Фрей, когда он выпрыгнул из челнока Делириум Триггер и спешно пошел по грязной расчистке.

ilai 22.11.16 в 14:16

Кэтти Джей и её флаеры были в центре активности. Инженеры в спецодежде возились внутри колпаков кабин истребителей. Группа людей копошилась над Кэтти Джей, приклеивая огромные отличительные знаки на её бока. Команда стражей стояла с винтовками.

ilai 22.11.16 в 14:26

Фрей устремился к ним. Харкинс пытался удержать Пинна вопящего в душащей агонии, когда его любимий Файеркроу получил массивный синий Знак наклеенный под крылом. Малвери прошел топая в другую сторону, с лицом чернее тучи. Он проигнорировал попытки Фрея поприветствовать его.

ilai 22.11.16 в 14:33

– Ну, это просто замечательно! - злился он. – Это уже не просто невыносимо!

ilai 22.11.16 в 15:31

Фрей огляделся ища кого бы задушить. Появился Предсказатель Гарин.

ilai 22.11.16 в 15:35

– Скажите мне, что, чёрт возьми, ты делаешь с моим судном? -закричал он.

ilai 22.11.16 в 15:40

– Успокойтесь, капитан Фрей, - сказал Гарин. – Вы ставите себя в глупое положение.

ilai 22.11.16 в 15:44

– Никто не смеет портить Кэтти Джей без моего разрешения!

ilai 22.11.16 в 15:44

Несколько стражей с оружием подошли чтобы встать рядом с предсказателем, настороженные тоном Фрея.

ilai 22.11.16 в 15:47

– Вас тут не было, - сказал Гарин. – Есть множество самолетов, которые ждут включения во флот. У нас нет времени, чтобы ждать разрешения. Я так понимаю, вы еще хотите присоединиться к пробужденцам? Вопрос был зловещим и слегка угрожающим.

ilai 22.11.16 в 15:57

Фрей увидел ловушку и думал быстро. – Я даже еще не поговорил с квартирмейстером об оплате!

ilai 22.11.16 в 15:59

– Если вы хотите спорить о вашей цене, вам надо было сделать это прежде, чем вы попали сюда, - сказал Гарин. – Это секретная база, капитан. Ничего больше чем челнок не поднимется в воздух без разрешения. Если вы попытаетесь улететь, мы собьем вас.

ilai 22.11.16 в 18:32

Фрей оглянулся через плечо, чтобы увидеть как челнок с Делириум Триггер взлетает. Разумеется челнок не сможет улететь достаточно далеко чтобы покинуть дельту. Он не был уверен, но мог бы поклясться, что он мог видеть Баломона Крунда ухмыляющегося его неудобствам.

ilai 22.11.16 в 18:39

– Что это вы делаете с двигателями? - потребовал Фрей.

ilai 22.11.16 в 18:39