Scent of Magic by Maria V. Snyder / Аромат Магии: Керрик

КЕРРИК

Marque 22.03.21 в 17:40

Керрик протянул рукоять меча Селине. Она встретилась с ним взглядом, будучи верхом на лощади. Если она просигналит шести мёртвым уфам за его спиной, его разорвут на куски.

Marque 22.03.21 в 17:41

- Возьми его, - повторил он.

Marque 22.03.21 в 17:42

- Нет, тебе он понадобится, - Селина свистнула.

Marque 22.03.21 в 17:42

Высокий звук пронзил его сердце, выпуская подпитанную страхом энергию. Схватив рукоять меча, он обернулся. Ближайшая уфа набросилась прямо на него. Керрик шагнул в сторону и ударил со всей силы, расчленив существо.

Marque 22.03.21 в 17:44

Остальные напали следом. Керрик отрубил ещё одну голову до того, как они подобрались ближе и опрокинули его на землю. Оружие выпало из руки, поэтому он бил и пинался, пока перед глазами не было ничего кроме серого меха, острых когтей и прогорклого запаха гниения.

Marque 25.03.21 в 17:31

Когда уфа сомкнула пасть вокруг его шеи, Керрик уже отчаялся сражался. Он схватил подбородок чудища, раня пальцы о зубы, и разорвал его пополам.

Marque 25.03.21 в 17:33

- Назад, - громкая команда Селины прорвалась сквозь шум.

Marque 25.03.21 в 17:34

Сидящая на Керрике уфа вырвалась из его рук, чтобы собраться со своими товарищами в стаю за Селиной. Он слезла с коня и теперь держала его меч.

Marque 25.03.21 в 17:37

Керрик быстро встал на ноги, готовясь к очередному раунду.

Marque 25.03.21 в 17:37

- Расслабься. Я бы не позволила им убить тебя, - она указала на стаю. - Мне нужно было, чтобы ты сразился с ними. Так я смогу убедить Тохона в твоей смерти.

Marque 25.03.21 в 17:38

- Ты могла бы сказать мне, - прохрипел он.

Marque 25.03.21 в 17:39

- Тогда бы не сражался так отчаянно, - она подошла. - Вот, возьмись за рукоять.

Marque 25.03.21 в 17:39

Несмотря на её слова, Керрик не доверял ей:
- Зачем?

Marque 25.03.21 в 17:40

- Магия Тохона почувствует твою кровь на мече и послужит доказательством нашей уловки.

Marque 25.03.21 в 17:41

Керрик посмотрел на свои руки. Кровь хлестала из многочисленных порезов. Дотянувшись до меча, ему стало любопытно, а сможет ли он выхватить оружие и убить Селину до того, как она сможет подать сигнал уфам. Его пальцы сомкнулись вокруг кожи. Встретившись с ней взглядом, он отпустил оружие.

Marque 25.03.21 в 17:43

- Даю последний шанс пойти со мной к Райну, - сказал он, зная, что в следующий раз их встреча, скорее всего, состоится на поле битвы.

Marque 25.03.21 в 17:44

- Даю последний шанс убраться отсюда, пока я не передумала, - сказала она.

Marque 25.03.21 в 17:45

Он отсалютовал двумя пальцами и продолжил свой путь на восток.

Marque 25.03.21 в 17:45

Силы Керрика иссякли через несколько миль. Сев на корточки у родника, он смыл засохшую кровь, слюну уфы и пот с лица, шеи и рук. Руки дрожали в запоздалой реакции на драку.

Marque 25.03.21 в 17:48

Он был на волосок от смерти. Он надеялся, что передышка от Селины означает потенциального союзника в будущем. Поднявшись на ноги, он продолжил путь на восток.

Marque 25.03.21 в 17:49

* * *

Marque 25.03.21 в 17:49

Позади него раздался громкий треск. Керрик развернулся, хватаясь за свой меч. Его пальцы обхватили незнакомую рукоять.

Marque 25.03.21 в 17:49

- Мой косяк, - сказал Квейн, ставя на место медную статую с мраморного пола так, чтобы вмятину было не видно. Он посмотрел на руку Керрика. - Ожидал неприятностей?

Marque 25.03.21 в 17:52

- Это зависит от тебя. Зачем ты здесь? - спросил он.

Marque 25.03.21 в 17:52

Квейн и Лорен, или, как любил их называть Белен, обезьяны, не то чтобы... избегали его с тех пор, как он прибыл в замок Райна четыре дня назад, но они держались от него как можно дальше. Они отреагировали на отсутствие Аври убитыми горем лицами. Райн предупредил их ещё до прибытия Керрика, но они надеялись, что с магией Керрика, усиливающей её целительные силы, она переживет чуму.

Marque 25.03.21 в 17:55

- Принц Райн ищет тебя, - сказал Квейн. Свет фонаря отразился на его лысой голове.

Marque 25.03.21 в 17:56

- Чего он хочет?
Керрик планировал помочь ускорить подготовку к отъезду. Каждый день, проведенный здесь, давал Аври ещё один день столкнуться с неприятностями.

Marque 25.03.21 в 17:57

- Не знаю, но он сказал, что это срочно.

Marque 25.03.21 в 17:58

Керрик подавил раздражение, направляясь к кабинету принца. Райн, вероятно, хотел ещё одного подробного отчета об атаке уфы. Он понял, что все ещё держит рукоять меча, и ослабил хватку. Селина забрала меч, подаренный ему отцом, когда он окончил пансион. До того, как чума убила короля Нила и большую часть семьи Керрика.

Marque 25.03.21 в 17:59

Он скрывал охватившую его дрожь, когда подумал о стае уф. Керрик будет доволен, если никогда в жизни не увидит другой уфы. Но тот факт, что Тохон тренировал и использовал их, означал, что Керрик, скорее всего, столкнется с ними в бою.

Marque 25.03.21 в 18:01

Волнение за Селину кружилось в животе. Он надеялся, что она сможет соврать Тохону. Маг жизни легко раздражался и мог убить её одним прикосновением.

Marque 25.03.21 в 18:03

Квейн последовал за Керриком в просторный кабинет Райна. Большие окна впускали большое количество солнечного света. Огромные кресла окружали чёрную плиту обсидиана, служившую рабочим столом Райна и столом для переговоров. Лорен развалился в кресле в красно-золотую полоску, но выпрямился и настороженно посмотрел на Керрика. Парочка седых волосков блестела в коротких чёрных волосах Лорена. В свои тридцать пять он являлся самым старшим среди товарищей Керрика и хорошо уравновешивал юность и неопытность Квейна. Если бы не он, Керрик давно бы потерял терпение по отношению к Квейну.

Marque 25.03.21 в 18:07

Шевельнулось воспоминание. Аври обвиняла Керрика в угрюмости, замкнутости и нелюдимости. Из отношения Квейна и Лорена, он полагал, что они придерживались того же мнения. Он смягчил выражение лица и подошел.

Marque 25.03.21 в 18:10

Райн склонился над картой Пятнадцати Королевств. Керрик ждал, рассматривая своего друга. Тёмно-каштановые волосы Райна падали вперед и почти прикрывали его карие глаза. Тощий и ниже Керрика на двенадцать сантиметров, его приятная и простая внешность противоречила хитрому уму.

Marque 25.03.21 в 18:13

Тыкнув в карту пером, Райн сказал:
- Думаю, если мы пошлём волны небольших отрядов, мы сможем ослабить войска Тохона, прежде чем поразить их большей силой.

Marque 25.03.21 в 18:14

- Звучит так, будто что-то стоит обсудить с Эстрид, - сказал Керрик.

Marque 25.03.21 в 18:15

Райн поднял голову, реагируя на его интонацию:
- Я знаю, что ты всегда стремишься к действиям, но нужно тщательно спланировать всё заранее, иначе мы не победим. Почему ты так хочешь уйти?

Marque 25.03.21 в 18:16

- До лета осталась пара недель. Идеальное время для Тохона, чтобы напасть. Мы должны быть там, - ответил он.

Marque 25.03.21 в 18:17

- Тохон не нападёт, пока нас там не будет.

Marque 25.03.21 в 18:18

- В этом нет смысла.

Marque 25.03.21 в 18:18

- А для Тохона смысл есть, - сказал Райн. - Девять гор - эффективный барьер. Если он разгромит армию Эстрид до нашего прибытия, тогда ему придется пересечь горы, чтобы настигнуть нас. Мы устроим засады в перевалах, и Тохону будет сложнее победить.

Marque 25.03.21 в 18:20

- Здесь мы в безопасности. Так почему бы нам не остаться и не посмотреть, что будет? - спросил Квейн.

Marque 25.03.21 в 18:21

- Я сказал, что ему сложнее будет победить, а не то, что это его остановит. У нас нет ресурсов и людей для сражения с ним, - Райн посмотрел на Керрика перед тем, как продолжить. - Кроме того, Аври пообещала Дэнни, что мы исцелим наш мир. Это значит, все пятнадцать королевств.

Marque 25.03.21 в 18:23

На мгновенье все замолчали, оплакивая свою подругу. Керрику не нравилось их обманывать, но он понимал причину. У Тохона могли быть шпионы в рядах Райна. Вдобавок он обещал Аври, что не расскажет ни душе о том, что она жива, даже Райну. Керрик сдержит слово.

Marque 26.03.21 в 06:41

- Когда уходим? - спросил Керрик.

Marque 26.03.21 в 06:42

- Когда будем готовы, - сказал Райн.

Marque 26.03.21 в 06:43

- Зачем ты хотел меня видеть? - он пытался не ворчать от раздражения.

Marque 26.03.21 в 06:43

- Ты уже говорил с Дэнни и Зилой об Аври?

Marque 26.03.21 в 06:44

Сразу насторожившись, Керрик сказал:
- Я думал, ты...

Marque 26.03.21 в 06:44