Scent of Magic by Maria V. Snyder / Аромат Магии: Керрик

Керрик

LadyTiara 19.03.25 в 04:48

Керрик наблюдал, как длинная линия его армии маршировала мимо. Громкие шаги солдат действовали ему на нервы, как и их медленное продвижение. Он скучал по Белену и остальным. Скучал по тому, как нёс ответственность за их небольшой отряд. Они могли разведать область в два раза большую в одно и то же время. Его взгляд устремился в конец, где телеги с припасами и вспомогательный персонал охранялись одним из элитных отрядов Райна - остальные шесть отрядов сопровождали Райна. С армией такого размера продовольствие и припасы были жизненно необходимы. Керрик не мог позволить их украсть или скомпрометировать каким-либо образом.

LadyTiara 19.03.25 в 04:51

Они были в дороге два дня и преодолели всего двадцать миль. С такой скоростью они не прибудут в Кракову ещё одиннадцать дней. Одним из преимуществ шума от четырёхсот с лишним солдат было в том, что они привлекли несколько отставших, которые вступили в их ряды. Вся армия должна будет вести себя потише, когда они приблизятся к Кракове, что ещё больше замедлит их продвижение.

LadyTiara 19.03.25 в 07:07

По мере того, как они продвигались дальше от Девяти гор, местность сглаживалась и открывалась плоскими лугами. Длинные травинки жёстко раскачивались на ветру, заполняя воздух сухим скрежетом. Отсутствие дождя означало твердую почву, идеально подходящую для ходьбы, но это также означало ограниченное количество воды. А это привело к большим проблемам.

LadyTiara 19.03.25 в 07:10

Керрик крепче сжал поводья. Конь дёрнулся под ним, но остался на месте. В устах Райна это звучало так просто. Взять половину его армии и прогнать племена обратно в дикие земли. Он не упомянул о ссорах между персоналом, снабжении питанием всех и рытье уборных в твердой, высушенной солнцем земле, одновременно отбиваясь от стай голодных уф – живых существ, спасибо лесу.

LadyTiara 19.03.25 в 16:39

К нему подъехал один из майоров. Вероятно, чтобы предложить им остановиться на ночлег. Райн выделил ему четыре роты с четырьмя майорами, которые пререкались хуже, чем Керрик и его брат. Они занимались большей частью повседневной рутинной работы, но нуждались в нём для принятия ключевых решении и урегулирования всех разногласий. Керрик часто спрашивал у генерала Замиэля о его мнении, и генерал быстро превратился в его главного советника.

LadyTiara 19.03.25 в 16:40

Каждый майор также ехал на лошади. Керрик спорил с Райном о том, что не стоит брать с собой лошадей. Слишком шумно. Однако он должен был признать, что благодаря лошадям общение между ним и майорами стало проще и быстрее.

LadyTiara 19.03.25 в 16:43

- Принц Керрик, - позвала Майор Сондра. - Разведчики вернулись.

LadyTiara 19.03.25 в 05:48

Наконец-то. Он пришпорил коня и последовал за майором в переднюю часть колонны. Половину отряда он послал собирать информацию о племенах по правую сторону после того, как получил известие от Райна о нападении. Керрик тренировал их, и отправлял на миссии лучших, но он был обеспокоен недостатком у них опыта.

LadyTiara 19.03.25 в 05:54

Он заметил разведчиков, ведущих потных лошадей. Пересчитав их поголовно, Керрик почувствовал облегчение. Всё четверо выжили. Они выглядели уставшими. Их одежда и волосы были покрыты пылью.

LadyTiara 19.03.25 в 05:57

Как только он спешился, Сержант Джейв и другие вытянулись по стойке смирно.

LadyTiara 19.03.25 в 05:58

- Расслабьтесь, джентльмены, - успокоил Керрик, затем осознал свою ошибку. - Прости, Серис.

LadyTiara 19.03.25 в 05:59

Она отмахнулась от его извинения. Как только она поняла, что он относится ко всем в своей команде одинаково, она перестала поправлять его.

LadyTiara 19.03.25 в 06:01

- Докладывай, - приказал он Джейву.

LadyTiara 19.03.25 в 06:02

Сержант открыл рот, но затем закрыл его, словно не зная с чего начать.

LadyTiara 19.03.25 в 06:03

- Сперва самое важное.

LadyTiara 19.03.25 в 06:03

- Так точно, сэр. Мы подтвердили, что племена вторглись в Кракову, и выяснили, что примерно тысяча человек разбила лагери вокруг города.

LadyTiara 19.03.25 в 06:05

Чёрт возьми.
- Все воины?

LadyTiara 19.03.25 в 06:06

- Нет, сэр. Похоже, это было всё племя, включая детей.

LadyTiara 19.03.25 в 06:06

Интересно.
- Ты видел каких-либо выживших?

LadyTiara 19.03.25 в 06:07

- Да. Спустя три дня как мы оставили Принца Райна, мы столкнулись с несколькими беженцами, направляющимися на юг.

LadyTiara 19.03.25 в 06:08

- Ты говорил с ними?

LadyTiara 19.03.25 в 06:08

- Да. Беженцы сказали нам, что за несколько часов их предупредили, чтобы они ушли с тем, что могли нести, прежде чем племена достигли города. Больше никого не видели после пятого.

LadyTiara 19.03.25 в 06:11

Ничего удивительного.
- Что насчёт пределов города? Там есть выжившие?

LadyTiara 19.03.25 в 06:14

- На не удалось прорваться через внешние укрепления, но мы обогнули их. И сэр... - Джейв колебался.

LadyTiara 19.03.25 в 06:16

- Смелее.

LadyTiara 19.03.25 в 06:16

- Прибыли ещё племена. Мы заметили линию костров, тянущуюся на север.

LadyTiara 19.03.25 в 06:17

Керрик держал эмоции в узде, несмотря на охвативший страх. Его армия уже была в меньшинстве.
- Что-нибудь ещё?

LadyTiara 19.03.25 в 16:45

- Да. Когда мы вернулись за лошадьми, мы видели свидетельство того, что крупные силы прошли через лес к югу от Краковы.

LadyTiara 19.03.25 в 16:48

- Ещё беженцы? - спросил он с надеждой.

LadyTiara 19.03.25 в 06:46

- Нет. Мы догнали их, племена движутся в этом направлении на юг.

LadyTiara 19.03.25 в 06:47

Керрик выругался. Насчет «самого важного в первую очередь» сержант не понял? Он прижал сжатые кулаки к беру, чтобы не встряхнуть мужчину. После того, как он вышел из себя и ударил Аври, он поклялся никогда не делать это снова. Кому угодно. Ну, кроме врага. И Тохона. Было бы чистой радостью чувствовать, что его кулак связан с челюстью этого человека. Но это была битва для другого дня.

LadyTiara 19.03.25 в 16:51

- Сколько подкреплений? - спросил Керрик.

LadyTiara 19.03.25 в 06:48

- Около тысячи. И все они воины.

LadyTiara 19.03.25 в 06:48

- Насколько далеко они находятся?

LadyTiara 19.03.25 в 06:48

- Прямо сейчас они примерно в сутках пути от Краковы. Она движутся медленно, будто на ощупь. Я бы сказал, по шесть или семь миль в день. Лес довольно густой.

LadyTiara 19.03.25 в 06:51

- Лошади?

LadyTiara 19.03.25 в 06:46

- Нет.

LadyTiara 19.03.25 в 06:46

В итоге, хоть одна маленькая хорошая новость. Керрик прикинул расстояние и время, которое потребуется его армии, чтобы встретиться с наступающими племенами в лесу, который находится примерно в пятидесяти милях к югу и города. Как только воины достигнут травянистых равнин, у меньшей армии Керрика не будет шанса из остановить.

LadyTiara 19.03.25 в 06:55

С этой неуклюжей группой, даже если бы они удвоили скорость и увеличили количество часов марша, это было бы невозможно. Однако, если он разделит армию на четыре части, путешествуя самостоятельно, это может сработать.

LadyTiara 19.03.25 в 16:52

Керрик призвал остановиться на ночлег и встретился с Замиэлем и майорами. На этот раз они все согласились с его планом. Они разделят припасы на четыре части. Два роты займут фланговые позиции. Остальные две направятся прямо на север. Керрик со своим отрядом отправится на разведку вперед и отправит гонцов обратно в каждый отряд, чтобы сообщить о местонахождении племён и точке столкновения.

LadyTiara 19.03.25 в 16:55

Утром организация рот не заняла много времени, но возникли вопросы с разделением припасов. Керрик приказал генералу Замиэлю уладить этот вопрос. На него можно рассчитывать, он оставался беспристрастным и справедливым.

LadyTiara 19.03.25 в 16:57

Он как раз проводил последние инструктажи со своими майорами, когда приехала Сериз. Она ждала, пока он не закончит, прежде чем приблизиться к нему.

LadyTiara 19.03.25 в 16:58

- Проблема? - спросил он.

LadyTiara 19.03.25 в 06:56

- Да. Мы нашли... кое-что в повозках с припасами.

LadyTiara 19.03.25 в 06:56

- Просто выложи всё начистоту. Эта проблема не может быть хуже тех новостей, что ты поведала мне вчера.

LadyTiara 19.03.25 в 06:57

- Ух, - Серис махнула рукой.

LadyTiara 19.03.25 в 06:58

Сержант Джейв потащил ближе две дерущиеся фигуры. Дэнни и Зила прекратили бороться, когда встретились с взглядом Керрика.

LadyTiara 19.03.25 в 07:00

- Я принял поправку, - сказал он.

LadyTiara 19.03.25 в 07:00