We Three Heroes by Lynette Noni / Три героя: Короны и Проклятия. Глава 6

6

maryiv1205 27.09.22 в 08:25

Остаток дня рождения Делуция провела в состоянии шока, она часто щипала себя, просто чтобы убедиться, что это не сон.

maryiv1205 27.09.22 в 08:25

Директор Марсель несколько часов в то утро терпеливо отвечал на ее вопросы, а также рассказывал ей об академии и о том, чего она может ожидать, об уроках и территории, об учителях и учениках. Ближе к концу разговора Дарриус также рассказал, что по прибытию в ближайшее воскресенье - через четыре дня - она станет соседкой другой первокурсницы, и они вдвоем будут жить в общежитии до конца года.

maryiv1205 27.09.22 в 10:09

У Делуции никогда раньше не было соседки по комнате. Сама мысль об этом заставляла ее нервничать. Но она не могла отрицать, что также была взволнована.

maryiv1205 27.09.22 в 10:09

В подавляющем большинстве случаев это было так.

maryiv1205 27.09.22 в 10:09

Это был ее шанс на другую жизнь. И перед лицом всего, что открывалось перед ней, слова Макстона, которые так долго подавляли ее, развеялись как дым. Ее соседка по комнате, ее товарищи-первокурсники - никто не узнает, что она принцесса, и это все изменит. Из-за этого, прежде чем директор Марсель ушел, она заставила его пообещать, что только учителям, которым абсолютно необходимо знать ее личность, будет сообщено. Даже тогда они должны были обращаться с ней так же, как с любой другой студенткой.

maryiv1205 27.09.22 в 10:09

- Д.К., - сказала она ему, когда он встал и собрался уходить. - Мои инициалы - это будет мое имя в Акарнае. Не Делуция. Не принцесса и не Ваше Высочество. Просто... просто Д.К.

maryiv1205 27.09.22 в 10:09

И он согласился без колебаний, казалось, понимая, как много для нее значит, что она сможет отложить свою корону на все время, пока учится в его школе.

maryiv1205 27.09.22 в 10:10

Его уход оставил зияющую тишину среди их небольшой группы, напряжение со стороны ее родителей по отношению к Джексону и Ингу было настолько сильным, что Делуция заерзала на своем месте. Но у нее было мало времени, чтобы почувствовать себя неловко, прежде чем ее мать вздохнула и сказала, что, поскольку до ее поступления в академию осталось так мало дней, ей лучше начать строить какие-то планы. Воспользовавшись этим предлогом, Делуция оставила родителей со своим наставником и советником, испытывая облегчение от того, что ей не придется быть свидетельницей предстоящего разговора.

maryiv1205 27.09.22 в 10:58

Несколько часов спустя она все еще чувствовала себя ошеломленной тем, что обнаружила тем утром, но за это время она также поняла кое-что, что могло разрушить ее планы по сохранению анонимности еще до того, как они начались.

maryiv1205 27.09.22 в 10:58

Спеша по дворцу, она высматривала первого попавшегося Наблюдателя, но по счастливой случайности вместо него она наткнулась на коммандера Нишу, когда та выходила из зала совета.

maryiv1205 27.09.22 в 10:58

- Добрый день, Ваше Высочество, - поприветствовала Ниша, увидев, что Делуция остановилась перед ней. - Я могу вам чем-то помочь?

maryiv1205 27.09.22 в 10:58

- Вы не знаете, коммандер, Джира сегодня во дворце? - спросила Делуция. - И Кайден и Деклан.

maryiv1205 27.09.22 в 10:58

Ниша склонила голову набок, ее голубые глаза внимательно наблюдали за Делуцией.
- Я не уверена насчет Деклана, но Джира и Кайден не пошли со мной сегодня. Я могу вызвать их по голограмме, если нужно? Попросить их зайти?

maryiv1205 27.09.22 в 10:58

Делуция прикусила губу, чувствуя себя неловко из-за того, что, возможно, прервала один из их последних дней свободы перед началом занятий.
- Нет, все в порядке. Но, может быть... Вы знаете, когда они могут появиться в следующий раз? Будут ли они снова навещать нас перед отъездом в воскресенье?

maryiv1205 27.09.22 в 10:58

Намек на улыбку тронул губы Ниши.
- Я не тот, кто может мечтать о будущем, принцесса. Может быть, вам стоит рассказать мне.

maryiv1205 27.09.22 в 10:58

Тихий вздох сорвался с губ Делуции, и она быстро огляделась, чтобы убедиться, что никто больше не слышал. Однако коридор был пуст… что Ниша, без сомнения, проверила бы, прежде чем произнести такое разоблачительное заявление.

maryiv1205 27.09.22 в 10:58

- Вы все это время знали? - спросила Делуция.

maryiv1205 27.09.22 в 10:58

Веселье покинуло лицо Ниши, сменившись извиняющимся выражением.
- Как бы то ни было, я проголосовала за то, чтобы вам сказали правду, несмотря на риски для безопасности. Но слово совета - закон, даже для меня, поэтому мне пришлось подчиниться их решению сохранить это в секрете. - Она протянула руку и положила ее на плечо Делуции. - Сегодня утром вы сделали правильный выбор, принцесса. Акарная пойдет вам на пользу.

maryiv1205 27.09.22 в 10:58

Делуция кивнула, чувствуя себя все более и более уверенной в том, что это правда.

maryiv1205 27.09.22 в 10:58

- Я удостоверюсь, что Джира и Кайден знают, что вы хотели бы поговорить с ними, прежде чем они вернутся в академию, - предложила Ниша. - И я попрошу Джексон передать сообщение Деклану. - Ее улыбка вернулась, когда она сказала: - Будьте готовы к спору, особенно если я права насчет того, что вы планируете им сказать.

maryiv1205 27.09.22 в 10:58

Переминаясь с ноги на ногу, Делуция спросила:
- Они знают? Обо мне?

maryiv1205 27.09.22 в 10:58

- Я, конечно, не говорила им, - сказала Ниша, прежде чем тихо рассмеяться и добавить: - Но это был бы не первый раз, когда мои племянница и племянник знали больше, чем следовало. Так что это вполне реальная возможность.

maryiv1205 27.09.22 в 10:58

Делуция не была уверена, что она чувствовала по этому поводу, но это также не удивило ее, так как за последние несколько дней Джира и Кайден оказались гораздо более интуитивными, чем она думала. С другой стороны, это было не так, как если бы она когда-либо проводила много времени рядом с кем-либо из них, чтобы научиться таким вещам. И, несмотря на открывшуюся перед ней возможность, это не изменится.

maryiv1205 27.09.22 в 10:58

Поблагодарив Нишу, Делуция покинула коммандера, вприпрыжку направляясь обратно в свою спальню. Торопясь, она составила в уме список всего, что ей нужно было сделать в ближайшие четыре дня, понимая, что понятия не имеет, с чего начать.

maryiv1205 27.09.22 в 10:58

Тем не менее, ей не терпелось приступить к работе.

maryiv1205 27.09.22 в 10:58

(вставить картинку)

maryiv1205 27.09.22 в 10:58

Следующие три дня пролетели в тумане контрольных списков и планирования, пока Делуция безумно готовилась к своему отъезду. Не успела она опомниться, как наступило субботнее утро, и она стояла в приемном зале дворца, прощаясь с леди Неритой и лордом Макстоном.

maryiv1205 27.09.22 в 11:42

После того, что ее родители узнали от главного конюха Корбина, они освободили Делуцию от завтраков на последние три дня. Она, однако, все равно появилась, так как после разговора с Макстоном в конюшне ее больше не пугали ни он, ни его жестокие слова. У нее не было времени на хулиганов, независимо от причин их поведения, и она была полна решимости больше не позволять ему никакой власти над ее жизнью - прошлой, настоящей или будущей.

maryiv1205 27.09.22 в 11:42

Макстон, однако, пропустил два последних завтрака, присоединившись к ним только сегодня за их последней совместной трапезой. Он ни разу не взглянул на Делуцию в столовой и не ответил ничем, кроме пробормотанного: «Доброе утро, принцесса», но только после того, как она поприветствовала его напрямую.

maryiv1205 27.09.22 в 11:42

Делуция не была уверена в искренности его демонстрации смирения, или он просто решил, что она не стоит таких усилий, не теперь, когда Делуция противостояла ему. В любом случае, она почувствовала прилив гордости за себя, и у нее было достаточно сил, чтобы во время их прощания она смогла наклониться и сказать только для его ушей:
- Запомни мои слова, лорд Макстон. Мир тебе ничего не должен. Так что тебе лучше следить за своим языком, чтобы однажды не оглянуться назад и не понять, что тебе некого винить, кроме себя.

maryiv1205 27.09.22 в 11:42

Ее слова возымели желаемый эффект, так как лицо Макстона побледнело, затем побагровело, а затем снова побледнело. Однако его единственным ответом был короткий кивок, взгляд оставался опущенным, когда он сказал:
- Спасибо за гостеприимство, Ваше Высочество. Мы с мамой уже с нетерпением ждем нашего следующего визита.

maryiv1205 27.09.22 в 11:42

Только тогда он поднял глаза, чтобы встретиться с ней взглядом, всего на мгновение, и Делуция увидела, что, несмотря на его слова, он знал, что ему никогда не будут рады во дворце… и он не хотел возвращаться. Подобно охотнику, чья добыча превратилась в хищника, у хулигана больше не было жертвы, которую можно было бы мучить. Делуция только надеялась, что он не станет искать новую цель, а вместо этого прислушается к ее предупреждению.

maryiv1205 27.09.22 в 11:42

Это, однако, больше не было ее заботой, так как через несколько минут он и его мать прошли через свою сферическую дверь обратно в Харовелл, и остальная часть их небольшой делегации ушла вместе с ними.

maryiv1205 27.09.22 в 11:42

У Делуции вырвался вздох облегчения, который она постаралась скрыть, так как знала, что родители пристально наблюдают за ней. Зная о том, как они чувствовали себя защитниками - особенно после того, что рассказал Корбин, - Делуция улыбнулась, показывая, что с ней все в порядке. И она действительно была в порядке, это означало, что она смогла оставить последние десять дней позади за считанные секунды, уже перейдя ко всему остальному, что ей нужно было сделать в этот день.

maryiv1205 27.09.22 в 11:42

Оставив родителей заниматься своими делами, Делуция поспешила в конюшню и отправилась на последнюю прогулку перед завтрашним отъездом в академию. Ее компаньон-Наблюдатель, новобранец, в основном хранил молчание, позволяя ей наслаждаться последними горько-сладкими часами с Танцовщицей.

maryiv1205 27.09.22 в 11:42

В то время как навыки верховой езды были частью учебной программы Акарнае, и ученикам было предложено приводить своих собственных лошадей, директор Марсель вместе с советником Джексон, мастером Инг и ее родителями порекомендовали Делуции не брать с собой кобылу. Главным образом потому, что Танцовщица была исключительно эффектным созданием - конем королей. Или, в данном случае, лошадью принцессы. И если королевское происхождение Делуции должно было остаться в секрете, то наличие Танцовщицы в качестве ее коня, несомненно, вызвало бы вопросы, которые лучше оставить без ответа.

maryiv1205 27.09.22 в 11:42

В конечном счете, они оставили решение за ней, но Делуция увидела мудрость в их совете и, как бы трудно это ни было, согласилась. Это не означало, что ее сердце не разрывалось при мысли о том, что она оставит свою любимую лошадь… по крайней мере, так было до вчерашнего дня, когда она стала свидетельницей чего-то, что помогло облегчить ее отчаяние.

maryiv1205 27.09.22 в 11:42

Жена конюха Корбина - доктор Села, дворцовый лекарь - была бесплодна столько, сколько Делуция себя помнила. Два месяца назад Корбин и Села наконец решили удочерить маленькую девочку. Эта девочка - Рува - не произнесла ни слова с тех пор, как ее удочерили, и никто не знал, говорила ли она вообще за свои предполагаемые семь лет. Вчера, однако, Делуция прибыла в конюшню и обнаружила Руву в стойле Танцовщицы, ее руки обнимали кобылу, а по щекам текли слезы. Более того… она шептала слова, которые Делуция не могла услышать, первый и единственный признак того, что она показала, что способна говорить.

maryiv1205 27.09.22 в 11:42

Делуция скрылась прежде, чем Рува увидела ее, но образ девушки, ищущей утешения у Танцовщицы, запечатлился в ее сознании. Она немедленно разыскала Корбина и попросила, чтобы Рува была единственной, кто заботился о Танцовщице в ее отсутствие. Кобыла помогла Делуции пережить годы одиночества, возможно, она тоже сможет исцелить те раны, которые мучили Руву.

maryiv1205 27.09.22 в 11:42

По крайней мере, Делуция на это надеялась. И это было единственное, что удерживало ее от отчаяния, когда она вернулась с прогулки и в последний раз ухаживала за Танцовщицей, молча прощаясь.

maryiv1205 27.09.22 в 11:42

Или… возможно, не так тихо, поскольку она не могла удержаться от тихого разговора во время работы.

maryiv1205 27.09.22 в 11:42

- Веди себя хорошо, пока меня не будет, слышишь меня, девочка? - сказала Делуция, проводя щеткой по гладкой гриве Танцовщицы. - И сотвори свою магию с Рувой. У меня такое чувство, что ей это понадобится.

maryiv1205 27.09.22 в 11:42

Танцовщица тихонько заржала, как будто поняла и согласилась.

maryiv1205 27.09.22 в 11:42

Губы Делуции приподнялись, но в то же время они дрожали.
- Я буду скучать по тебе, - прошептала она, уткнувшись лбом в сильную шею Танцовщицы и вдыхая ее знакомый пыльный запах. - Но я вернусь через несколько месяцев на Кальдорас. Мы вместе поедем кататься по снегу, а потом я добавлю патоки в твое теплое пюре. Звучит хорошо?

maryiv1205 27.09.22 в 11:42

Еще одно тихое хихиканье Танцовщицы вызвало улыбку Делуции, но прежде чем она смогла сказать что-то еще, другой голос вмешался первым.

maryiv1205 27.09.22 в 11:42

- Разговаривать со своей лошадью - первый признак безумия, принцесса.

maryiv1205 27.09.22 в 11:42

Вздрогнув, Делуция отступила от Танцовщицы и повернулась лицом к двери стойла.

maryiv1205 27.09.22 в 11:43

- Мы должны прекратить встречаться подобным образом, - сказала она, увидев, что Деклан и Кайден снова стоят позади нее.

maryiv1205 27.09.22 в 11:43

- Мы слышали, что ты хотела поговорить с нами, - сказал Кайден, объясняя их присутствие.

maryiv1205 27.09.22 в 11:43