We Three Heroes by Lynette Noni / Три героя: Короны и Проклятия. Глава 7

7

maryiv1205 27.09.22 в 12:44

Остаток субботы Делуция провела, собирая вещи, запаковывая их, а затем снова переупаковывая, как бы параноидально она ни относилась к тому, что у нее есть все, что ей может понадобиться. Она знала, что это было нелепо, поскольку академия предоставляла все необходимое, но ей все равно нужно было привести в порядок свои личные вещи. Директор дал ей стандартный контрольный список, а госпожа Альма предоставила второй список, большую часть которого Делуция предпочла проигнорировать, поскольку в нем содержались такие вещи, как лекарства от аллергии, которой у нее не было. Это был продуманный список – «На всякий случай», как написала Альма, - но, в конечном счете, излишний, поскольку список директора охватывал все самое необходимое.

maryiv1205 28.09.22 в 08:01

Тем не менее, было уже поздно, когда Делуция, наконец, приготовилась лечь спать, из-за нервов ей было трудно заснуть.

maryiv1205 28.09.22 в 08:01

Как раз в тот момент, когда она начала засыпать, тихий стук в дверь вернул ее к сознанию, и девушка быстро села, когда вошла ее мать. Осмада оделась для сна, воротник ее ночной рубашки выглядывал из-под шелкового халата - ее наряд свидетельствовал о том, что, как и Делуция, она либо только что была в постели, либо скоро туда отправится.

maryiv1205 28.09.22 в 08:01

- Все в порядке? - спросила Делуция. – Папа…

maryiv1205 28.09.22 в 08:01

- Все хорошо, - заверила ее Осмада. - Прости, не хотела тебя пугать. Знаю, что уже поздно, но не могу отпустить тебя завтра, не показав кое-что. - Она потянулась за халатом Делуции и протянула его ей. - Пойдешь со мной?

maryiv1205 28.09.22 в 08:01

С любопытством Делуция откинула одеяло и встала, набросив халат на плечи и последовав матерью.

maryiv1205 28.09.22 в 08:01

Осмада молчала, пока они выходили из восточной башни, и вела извилистыми коридорами вниз по лестницам, а затем по внутренним коридорам. Вместе они обошли тронный зал, банкетный зал, бальный зал, художественную галерею и музыкальную палату, прежде чем, наконец, срезать путь через сад бабочек, чтобы добраться до основания западной башни. Только после этого они начали восхождение по другой спиральной золотой лестнице.

maryiv1205 28.09.22 в 08:01

Как раз в тот момент, когда Делуция начала задаваться вопросом, ведет ли ее мать в обсерваторию, расположенную на вершине башни, Осмада увела ее с лестницы на втором самом высоком этаже.

maryiv1205 28.09.22 в 08:01

Нахмурившись, Делуция не смогла не нарушить молчание, чтобы спросить:
- Королевская казна? Это то, что ты хотела мне показать?

maryiv1205 28.09.22 в 08:02

Делуция бывала в сокровищнице и раньше… много раз. Драгоценности короны, находившиеся внутри, представляли собой впечатляющее зрелище, но она все еще не могла понять логическую причину ночного желания ее матери увидеть их.

maryiv1205 28.09.22 в 08:02

- Пойдем, Делуция, - вот и все, что сказала Осмада, целеустремленно шагая через арочный золотой дверной проем, направляясь прямо к панели TCУ рядом со входом в хранилище.

maryiv1205 28.09.22 в 08:02

Только кто-то из рода Кавелле мог открыть хранилище, панель безопасности требовала не только отпечатка руки и сканирования сетчатки, но и капли крови, чтобы подтвердить королевское происхождение. Его было совершенно невозможно взломать, и если бы кто-нибудь попытался проникнуть внутрь, они обнаружили бы, что золотые арки запечатывают их внутри, а воздух высасывается из комнаты, пока они не потеряют сознание. Позже они просыпались в камере, готовые к допросу.

maryiv1205 28.09.22 в 08:02

К счастью, Делуции и ее матери не пришлось беспокоиться ни о чем из этого, и Осмаде потребовалось всего несколько секунд, чтобы пройти протоколы безопасности, в результате чего облицованная мироксом дверь хранилища - подарок древних меяринов перед их исчезновением - исчезла, как туман. Независимо от того, сколько раз Делуция наблюдала, как это происходит, это никогда не старело, так как спустя четырнадцать лет она все еще понятия не имела, куда ведет дверь, и как она снова появляется после их ухода.

maryiv1205 28.09.22 в 08:02

Войдя вслед за матерью, Делуция осмотрела витрины от пола до потолка, демонстрирующие богатства королевской семьи, разложенные на презентационных стендах и развешанные вдоль стен. Мягкое верхнее освещение отражалось от драгоценностей, создавая эффект отражения, отчего комната казалась еще более впечатляющей, чем она была на самом деле. От ожерелий, колец, брошей и браслетов до кинжалов, стрел, мечей и щитов - все это пространство буквально ломилось от драгоценных металлов и бесценных драгоценных камней. Это было красиво нарочито… или нарочито красиво. Делуция так и не поняла, что именно. Все, что она знала, это то, что она всегда чувствовала себя униженной богатством, содержащимся в хранилище, и историей, которую оно рассказывало.

maryiv1205 28.09.22 в 08:02

Прикосновение к пальцам Делуции заставило ее подпрыгнуть, но это была всего лишь мать, потянувшаяся, чтобы снова взять дочь за руку. Осмада молча повела Делуцию глубже в хранилище, прямо к задней части.

maryiv1205 28.09.22 в 08:02

Они остановились перед столом, покрытым черным мерцающим материалом. Были выставлены три подушки, на каждой из которых покоилась корона - одна для короля, одна для королевы и одна для принцессы.

maryiv1205 28.09.22 в 08:02

Глаза Делуции были прикованы к рукам ее матери, когда Осмада потянулась за самой маленькой короной. Она была изящнее, чем те, что принадлежали королю и королеве, с бриллиантами, расположенными в виде спиралей и завитков, а также с несколькими отдельными прядями, похожими на фейерверк, вырывающийся из центра.

maryiv1205 28.09.22 в 08:02

Делуции всегда нравился дизайн ее короны. В то время как у ее родителей были тяжелые, украшенные драгоценными камнями шедевры, ее корона была гораздо более скромной. И все же это было не менее ошеломляюще.

maryiv1205 28.09.22 в 08:02

Корона принцессы - вот что было в руках ее матери. И, повернув Делуцию так, чтобы она оказалась лицом к позолоченному зеркалу на стене рядом с витриной, Осмада встала позади нее и медленно опустила корону, пока та не оказалась на голове Делуции.

maryiv1205 28.09.22 в 08:02

- На днях твой отец сказал, что эта корона - тяжелое бремя, - тихо сказала Осмада, не сводя глаз с Делуции через зеркало. - Мы обе знаем, что он не лгал. Обязанности и ответственность, отсутствие личной жизни и независимости - наши короны могут быть как проклятием, так и благословением.

maryiv1205 28.09.22 в 08:02

Дыхание Делуции участилось - реакция на то, что она услышала свои собственные мысли, произнесенные устами матери. Проклятие ее короны - жизнь, в которой она родилась; судьба, в которой, к лучшему или к худшему, у нее не было выбора, кроме как жить.

maryiv1205 28.09.22 в 08:02

- Но, моя дорогая дочь, есть кое-что, чем я хотела бы поделиться с тобой сегодня вечером, - продолжила Осмада. - Кое-что, что я хочу, чтобы ты взяла завтра с собой в Акарнаю, чтобы хранить в своем сердце в ближайшие дни.

maryiv1205 28.09.22 в 08:02

Королева провела пальцами по волосам Делуции, прямо там, где покоилось основание короны.
- Это то, кем ты была рождена, чтобы быть, моя милая девочка. Но это не все, что ты есть. Эта корона - часть тебя, но она не определяет тебя, и ты не должна этого позволять.

maryiv1205 28.09.22 в 08:02

Осмада опустила пальцы и медленно повернула Делуцию, пока они снова не оказались лицом друг к другу. Взгляд матери стал мягким, когда она сказала:
- Не позволяй проклятию быть Кавелле помешать тебе жить той жизнью, о которой ты всегда мечтала. Потому что эта корона… это то, что ты будешь носить с собой вечно. Но это не значит, что ты должна жертвовать своим собственным счастьем, чтобы носить ее.

maryiv1205 28.09.22 в 08:02

Она обхватила ладонями щеку Делуции и понизила голос, чтобы закончить:
- Ты принцесса, но ты также и просто девушка. Помни об этом, когда завтра отправишься в Акарнаю, и не отказывай себе в даре быть и тем, и другим… потому что это означало бы отрицать этот дар мира.

maryiv1205 28.09.22 в 08:02

Делуция почувствовала, как слезы подступают к глазам, слова матери затронули самое ее сердце. Дрожащим голосом она спросила:
- Что, если я не знаю, как быть и тем, и другим? - Слеза скатилась по ее щеке, когда она почти неслышно добавила: - Или что, если... принцесса… она должна нравиться людям, но что, если… что, если им не понравится девушка?

maryiv1205 28.09.22 в 08:02

Осмада протянула руку, чтобы вытереть слезу, лицо королевы стало нежным, когда она прошептала:
- Тогда они ее не заслуживают.

maryiv1205 28.09.22 в 08:02

Упала еще одна слеза, Осмада вытерла и ее, сказав:
- Ты слишком особенная, чтобы жить жизнью, определяемой мнением других. Корона или нет, твоя ценность здесь. - Она прикоснулась пальцем к груди Делуции, прямо над сердцем. - И если они этого не видят, тогда тебе - принцессе и девочке - будет лучше без них.

maryiv1205 28.09.22 в 08:03

Сквозь слезы Делуция видела, что ее мать ожидала ответа, но у нее так сдавило горло, что она смогла только кивнуть, и при этом пролилось еще больше слез.

maryiv1205 28.09.22 в 08:03

Слишком долго Делуция позволяла мнению других - и особенно Макстона - управлять своей жизнью. Слишком долго она смирялась со своей изоляцией, уверенная, что любой, кого она подпустит поближе, увидит только принцессу, а не сердце, движущее ею. Слишком долго она была одна, решив оставаться такой из страха узнать, что это был не ее выбор - остаться без друзей… но потому, что она никому не была нужна.

maryiv1205 28.09.22 в 08:03

Слишком долго… но больше нет.

maryiv1205 28.09.22 в 08:03

Завтра в Акарнае она будет девушкой с сердцем принцессы… и принцессой с сердцем девушки. Потому что она была и тем, и другим. И как бы она ни была напугана, какой бы уязвимой это ее ни делало, надежда, которую она чувствовала, была такой сильной… надежда, что она сможет жить жизнью своей мечты, как и говорила ее мать.

maryiv1205 28.09.22 в 08:03

Она не позволит своей короне определять ее.

maryiv1205 28.09.22 в 08:03

Она не позволит мыслям других одолеть ее.

maryiv1205 28.09.22 в 08:03

Но самое главное, она не позволит проклятию украсть ее жизнь.

maryiv1205 28.09.22 в 08:03

Когда решимость поселилась глубоко внутри нее, Делуция посмотрела на мать, ее кивок на этот раз был гораздо увереннее. Осмада улыбнулась нежной, гордой улыбкой в ответ, прежде чем протянуть руку, чтобы снять корону, вес которой - как физический, так и метафорический - покинул Делуцию, когда королева вернула ее на стол.

maryiv1205 28.09.22 в 08:03

Раскрыв объятия для своей дочери, Осмада крепко обняла Делуцию и прошептала:
- Я буду скучать по тебе, милая. Очень сильно. Но если ты сможешь разрушить некоторые из тех стен, которые возвела вокруг своего сердца, красоте, которая ждет тебя впереди, не будет конца. Обещай мне, что попытаешься.

maryiv1205 28.09.22 в 08:03

- Я обещаю, - сказала Делуция, зная, что это будет трудно, но имея в виду это всем своим существом.

maryiv1205 28.09.22 в 08:03

Осмада откинулась назад, вытирая еще больше слез со щек Делуции, когда закончила:
- Твой отец и я - мы так гордимся тобой. Во все предстоящие дни, будь ты одна или в окружении людей, никогда не забывай об этом.

maryiv1205 28.09.22 в 08:03

Это было все, что Делуция смогла вынести, прежде чем икота-всхлип покинула ее, побудив мать заключить ее в еще одно утешительное объятие.

maryiv1205 28.09.22 в 08:03

Они прижимались друг к другу в течение долгих минут, достаточно долго, чтобы слезы Делуции высохли, а глаза отяжелели от усталости. Только тогда Осмада вывела ее из хранилища обратно в спальню, уложила в постель и прошептала ей на ухо:
- Я люблю тебя, моя маленькая принцесса. Всегда.

maryiv1205 28.09.22 в 08:03

И это было последнее, что услышала Делуция перед тем, как погрузиться в сон, ее последними мыслями о готовности ко всему, что принесет следующий день. Принцесса готова сдержать обещание, данное своей матери.

maryiv1205 28.09.22 в 08:03

Ее стены… с завтрашнего дня они исчезнут.

maryiv1205 28.09.22 в 08:03