Storm From the Shadows David Weber / Шторм из тени Дэвид Вебер: Глава 3

Глава 3

vitaly_t 05.08.11 в 13:25

- Адмирал Хенке

Azizius 04.08.11 в 05:00

Мишель Хенке открыла глаза, а затем, увидев человека, произнесшего ее имя, попыталась сесть на больничной кровати. Ее левая нога была все еще зажата в шину Беллера (traction = демпфирующее устройство для скелетного вытяжения), восстанавливающего раздробленную кость, так что занять вертикальное положение было непросто. Но, хотя они никогда и не встречались лично, Хенке видела более чем достаточно изображений, чтоб сразу узнать платиновую блондинку с топазовыми глазами, стоящую в изножье ее кровати.

Azizius 04.08.11 в 05:00

- Не беспокойтесь, адмирал, - сказала Элоиза Причарт. - Вы же ранены, а это неофициальный визит.

Azizius 04.08.11 в 05:00

- Вы глава государства, госпожа президент, - сухо сказала Мишель, приподнявшись, а затем откинувшись с облегчением, на поднявшийся край больничной койки. - А это означает, что это он и есть.

Azizius 04.08.11 в 05:01

- Ну, возможно, Вы и правы, - отозвалась Причарт с очаровательной улыбкой. Затем указала на кресло, стоявшее возле кровати. - Разрешите?

Azizius 04.08.11 в 05:01

- Конечно. Все-таки, это же Ваше кресло, - Мишель оглядела приятную, если не роскошную комнату. - Как и весь госпиталь.

Azizius 04.08.11 в 05:01

- Я полагаю, что можно сказать и так.

Azizius 04.08.11 в 05:01

Изящно опустившись в кресло, Причарт несколько секунд сидела склонив голову, с задумчивым выражением на лице. Мишель вглядывалась в нее, пытаясь понять, что ее привело к изголовью больничной койки военнопленной. Как только что подчеркнула Мишель, этот госпиталь – который, она вынуждена была признать, был намного лучше всего, чего она ожидала – принадлежал Республике Хевен. Точнее – Республиканскому Флоту, и, несмотря на всю свою внешнюю легкость и пастельные тона, он был таким же лагерем для военнопленных, как и другие, более укрепленные и охраняемые сооружения, в которых были заключены ее оставшиеся люди.

Azizius 04.08.11 в 05:01

Лицо Мишель напряглось, когда она вспомнила последние мгновенья своего флагманского корабля. То обстоятельство, что "Аякс" не сгинул в одиночестве, утешал мало, в свете того, что погибли две трети оставшейся команды.

Azizius 04.08.11 в 05:01

Я со своей великолепной идеей, будь она проклята! Конечно, мы снова их порвали, но мой Бог! Неудивительно, что они подумали, что мы специально их заманивали, рассчитав нашу эвакуацию так, чтоб усыпить их бдительность. Господь свидетель, на их месте, я бы думала точно также!

Azizius 04.08.11 в 05:01

Она корила себя за такие мысли не в первый раз. И не в последний. Когда ее не грызла совесть, холодный расчетливый стратег внутри нее знал, что по безжалостному счету войны полное разрушение двух линейных крейсеров и превращение еще трех в хлам, годный только на переработку – достойная плата за гибель столь многих мужчин и женщин.

Azizius 04.08.11 в 05:02

И, резко подумала она, мне, в конце концов, поверили. Я думаю, что поверили, несмотря ни на что. Может, я и убила Алекс и еще кучу народа, но, в конце концов, никто даже не предположил возможности каких-нибудь «репрессий». Что, может быть, и не было бы сюрпризом для меня, если бы я уделяла больше внимания словам Хонор о Тейсмане и Турвилле.

Azizius 04.08.11 в 05:02

Она все еще не помнила до конца, как они с Стакпоулом и Брагой дотащились до причального отсека и убрались восвояси с "Аякса" прежде чем торнадо хеневитских МДР, жаждущих отмщения, разорвали линейный крейсер на куски. Первая волна лазеров врезала по кораблю подобно кувалдам, и один из этих ударов швырнул Мишель о переборку подобно игрушке. Каким-то образом Стакпоул и Брага протащили ее остаток пути до причального отсека, погрузились на бот и эвакуировались с корабля. И только эти двое из всего ее штаба выжили при уничтожении "Аякса".

Azizius 04.08.11 в 05:02

И, я надеюсь, то, что хевы не получили наше оборудование, стоит всех этих жертв, горько подумала она. Но затем она напомнила себе, что у нее есть другие причины для беспокойства.

Azizius 04.08.11 в 05:02

- Чем обязана такой чести, госпожа Президент? - спросила она, еще раз отбросив в сторону бесполезное «что было бы, если…» и самокопание.

Azizius 04.08.11 в 05:02

- Нескольким обстоятельствам. Первое, на данный момент Вы, во многих смыслах, наш старший военнопленный. У Вас наивысший военный ранг, а также и – какая...? Пятая в очереди на трон?

Azizius 04.08.11 в 05:02

- Да, с тех пор, как был убит мой старший брат, - ровно сказала Мишель и была вознаграждена тем, что Причарт слегка вздрогнула.

Azizius 04.08.11 в 05:03

- Я искренне соболезную смерти Вашего отца и брата, адмирал Хенке, - столь же ровно ответила она, встретившись глазами с Мишель. - Из наших собственных расследований нам стало известно, что за их убийство прямую ответственность несет Госбезопасность. Фанатиками, осуществившими это убийство, были масадцы, но Госбезопасность наняла их и снабдила оружием. И как мы можем установить, все причастные к этому решению лица уже либо мертвы, либо за решеткой. Не конкретно за это преступление, - продолжила она, увидев, что Хенке недоверчиво приподняла брови, - но за все, что они совершили против собственного народа. На самом деле, хоть я и уверена, что это не сможет смягчить Вашу печаль и гнев, эти же люди ответственны за смерть бессчетных тысяч – нет, миллионов – своих соотечественников. В Республике Хевен было более чем достаточно подобных личностей.

Azizius 04.08.11 в 05:03

- Не сомневаюсь, - сказала Мишель, осторожно смотря на Причарт. - Но не похоже, что вы полностью отказались от их методов.

Azizius 04.08.11 в 05:03

- В смысле? - резко спросила Элоиза, сузив глаза.

Azizius 04.08.11 в 05:03

- Я могла бы вспомнить некоторые особенности предвоенной дипломатии, хотя совершенно уверена, что к согласию в этом вопросе мы не придём, - сказала Мика. – Так, что вместо этого, я ограничу себя обращением Вашего внимания на ваши попытки убить герцогиню Харрингтон, которая, могу Вам напомнить, является моим ближайшим другом.

Azizius 04.08.11 в 05:03

Мишель вперила взор своих карих глаз в топазовые глаза Причарт. И, к ее удивлению, Президент Хевена даже не пыталась отвести взгляд.

Azizius 04.08.11 в 05:03

- Я в курсе ваших близких отношений с герцогиней, - сказала Причарт. - На самом деле, это одна из причин нашей беседы. Некоторые из моих военачальников, включая военного министра Тейсмана и адмиралов Турвилля и Форейкер, встречались с вашей «Саламандрой». И они о ней очень высокого мнения. И если бы они хоть на мгновенье поверили в то, что моя администрация приказала ее убить, то были бы очень недовольны мной.

Azizius 04.08.11 в 05:04

- Прошу простить меня, госпожа президент, но это не то же самое, как если бы Вы сказали, что не давали на это добро.

Azizius 04.08.11 в 05:04

- Нет, не то же самое, - улыбнулась Причарт, искренне веселясь. – Я на секунду забыла, что в Звездном Королевстве Вы вращаетесь в высших политических кругах. У Вас ухо политика, даже, несмотря на то, что Вы и «простой офицер Флота». Что ж, выражусь яснее. Ни я лично, ни кто-либо другой из моей администрации, не отдавали приказ или же одобряли убийство герцогини Харрингтон.

Azizius 04.08.11 в 05:04

Теперь был черед Мишель прищуриваться. Как только что сказала Причарт, Мишель привыкла общаться как с политиками, даже если и не интересовалась политикой как таковой. Она не любила политику, поэтому и передала свои полномочия в Палате Лордов своей матери, вдовствующей графине Золотого Пика. Но никто не мог стоять настолько близко к престолу без того, чтоб не быть вынужденным хоть изредка общаться с политиканами, и в свое время, Мишель встречалась с необычайно ловкими и безупречными лжецами. Но, если Элоиза Причарт и входила в их число, это не было заметно.

Azizius 04.08.11 в 05:04

- Интересное утверждение, госпожа Президент, - сказала она, промедлив секунду. - К сожалению, со всем уважением, я не могу считать его истинным. Даже если Вы так считаете, это совсем не означает того, что какие-нибудь ренегаты из Вашей администрации не приказывали этого.

Azizius 04.08.11 в 05:04

- Я не удивлена, что Вы так считаете, мы в Республике сталкивались слишком часто с операциями, проводимыми подобными «ренегатами». Могу только сказать, что я искренне верю, что мое утверждение правдиво. Я поставила во главе внутренней и внешней безопасности людей, которых я знаю годами и в которых я полностью уверена. Если «ренегаты» и провели операцию против герцогини Харрингтон, то проведена она была без их ведома и одобрения. В этом я абсолютно уверена.

Azizius 04.08.11 в 05:04

О, конечно же ты уверена, скептически подумала, Мишель. Ни один хев никогда не мечтал убить командующего флотом противника. И, конечно же, ни один из них не мог решить, что легче получить прощение после успешного завершения операции, чем разрешение до ее начала. Что там была за фраза, которую цитировала Хонор…? Что-то типа, «Ах, если бы кто избавил меня от этого монаха…»

Azizius 04.08.11 в 05:05

- А у кого еще могут быть мотивы желать ей смерти?, - громко спросила Мишель. - Или же средства убить ее столь специфичным способом?

Azizius 04.08.11 в 05:05

- У нас не особо много конкретики, каким образом была предпринята эта попытка убийства, - возразила Причарт. - Судя по тому, что мы знаем, однако, основные гипотезы сходятся к возможности того, что ее молодой офицер – лейтенант Меарс, я полагаю – был каким-то образом «запрограммирован» убить герцогиню. Если это на самом деле так, то мы не располагаем возможностями совершить подобное. Уж точно не в тот отрезок времени, которого, по-видимому, вполне хватило тому, кто заложил в него эту установку. Если, конечно, все было именно так.

Azizius 04.08.11 в 05:05

- Надеюсь, Вы просите меня, госпожа Президент, если я отложу суждение по этому вопросу, - ответила Хенке мгновенье спустя. - Вы очень убедительны. С другой стороны, Вы, как и я, вращаетесь в высших политических кругах, а на таком уровне политик должен быть убедительным. Но, все-таки, я приму то, что Вы сказали к сведению. Должна ли я полагать, что Вы говорите мне все это с целью, чтоб я передала Ваши слова королеве Елизавете?

Azizius 04.08.11 в 05:05

- Исходя из того, что я слышала о Вашей кузине, адмирал Хенке, - сказала Причарт с оттенком сухой иронии, - я сомневаюсь, что она поверит мне, даже если я буду утверждать, что вода мокрая.

Azizius 04.08.11 в 05:05

- Я вижу, что Вы достаточно точно отразили характер Ее Величества, - отметила Мишель.- Хотя, скорее всего, это, все же, преуменьшение, - добавила она.

Azizius 04.08.11 в 05:05

- Знаю. Но, все же, я надеюсь, что, если у Вас будет такая возможность, Вы донесете до нее мои слова. Вы можете мне не верить, адмирал, но я не хотела этой войны. Конечно, - быстро продолжила Причарт, увидев, что Хенке начала открывать рот, - я признаю, что первыми стрельбу начали мы. И, снова признаю, что я поступила бы так снова, если бы на тот момент у меня были бы те же сведения. Но это не то же самое, как если бы я желала этого, и я очень сожалею о всех тех мужчинах и женщинах, которые были убиты или, подобно Вам, ранены. Я не могу изменить того, что уже сделано. Но я хотела бы думать, что мы сможем закончить эту войну до взаимного уничтожения.

Azizius 04.08.11 в 05:06

- Как и я, - ровно ответила Мишель. - Но, к сожалению, независимо от того, что произошло с дипломатической перепиской, первыми открыли огонь действительно вы. Елизавета не единственная мантикорка или грейсонка – или, даже, андерманка – которой будет сложно забыть об этом или посмотреть на это сквозь пальцы.

Azizius 04.08.11 в 05:06

- И Вам тоже, адмирал?

Azizius 04.08.11 в 05:06

- Да, госпожа Президент, и мне тоже, - тихо сказала Мишель.

Azizius 04.08.11 в 05:06

- Понятно. Я уважаю Вашу честность. Однако, это скорее акцентирует суть противоречивого положения, в котором мы оказались, не так ли?

Azizius 04.08.11 в 05:06

- Полагаю, что да.

Azizius 04.08.11 в 05:06

В залитой солнечным светом палате повисла тишина. Странно, но это была какая-то приветливая тишина, почувствовала Мишель. Она снова вспомнила слова Хонор о Томасе Тейсмане и Лестере Турвилле, и она снова напомнила себе, что кем бы ни могла быть Элоиза Причарт, она была также законно избранным президентом, которому оба эти джентльмена принесли присягу служить. И, возможно, она говорила правду, утверждая, что не давала указание убивать Хонор.

Azizius 04.08.11 в 05:06

А может и нет. Вероломные и коварные политики галактики не разгуливают с голонадписью над головой «Я Плохой Парень». Да и не существует никаких правил, предписывающим им выглядеть настоящими сукиными детьми. Было бы здорово, если бы «плохие парни» выглядели бы и действовали бы как «плохие парни», но такие вещи возможны только в плохоньких голографических постановках. Я уверена, что окружение и Адольфа Гитлера и Роба Пьера думало, что они оба - настоящие милашки.

Azizius 04.08.11 в 05:07

Прошло примерно минуты три, и Причарт выпрямилась, вздохнула и встала.

Azizius 04.08.11 в 05:07

- Поправляйтесь, адмирал. Доктора утверждают, что дела у Вас идут на поправку. Они ожидают полного выздоровления и сказали, что выпишут Вас примерно через неделю.

Azizius 04.08.11 в 05:07

- Что означает переселение в лагерь для военнопленных? - сказала Мишель с улыбкой. Она махнула рукой в сторону распахнутых окон палаты. - Не могу сказать, что с нетерпением ожидаю смены вида из окна.

Azizius 04.08.11 в 05:07

- Я думаю, мы можем предложить нечто большее чем, жалкий барак за рядами колючей проволоки, адмирал, - топазовые глаза Причарт практически сверкали. - У Тома Тейсмана крепкое представление о правильном содержании военнопленных – как, возможно, помнит герцогиня Харрингтон с той их встречи у Звезды Ельцина. Уверена, что все наши военнопленные содержатся в подобающих условиях. Также надеюсь, что мы сможем договориться о регулярном обмене военнопленными, возможно, под обещание не участвовать в военных действиях.

Azizius 04.08.11 в 05:07

- Серьезно? - Мишель была удивлена и знала, что это отразилось в ее голосе.

Azizius 04.08.11 в 05:07

- Конечно. - Причарт снова улыбнулась, но, в этот раз, немного грустно. - Что бы не думала о нас ваша Королева, мы на самом деле не Роб Пьер или Оскар Сен-Жюст. Мы не ангелы, поймите меня правильно. Но мы не забываем, что даже наши враги – тоже живые люди. Хорошего Вам дня, адмирал Хенке.

Azizius 04.08.11 в 05:08

***

Forcraft 31.05.13 в 18:37