Storm From the Shadows David Weber / Шторм из тени Дэвид Вебер: Глава 22

Глава 22

Forcraft 03.02.13 в 03:34

Алдона Анисимова и представить себе не могла, что вернется в Скопление Талботта столь быстро. И более чем по одной причине!

Forcraft 03.02.13 в 04:13

Простой мысли, какое операция на Монике потерпела сокрушительное фиаско, было достаточно, чтобы похолодело чуть ниже спины, даже у той, кто принадлежала к альфа-линии Мезы. Она была более чем слегка удивлена, как она и Изабель Бардасано пережили закручивание гаек Стратегическим Советом.

Forcraft 03.02.13 в 04:13

Но, даже учитывая ее непредвиденное выживание, она и представить себе не могла назначение обратно, в Скопление Талботта, так быстро. С другой стороны, она также ничего не знала и о сверхсекретном "межполосном двигателе". Она оказывалась перед необходимостью помнить, что весь путь занял у нее намного больше времени - по крайней мере, официально - чем было на самом деле.

Forcraft 03.02.13 в 04:13

А еще она пошла еще дальше в своих домыслах и признала, что была и другая причина ее удивления; она никогда не предполагала, что возможно переиграть последствия пагубного провала на Монике так быстро.

Forcraft 03.02.13 в 04:14

Было бы очень кстати, если бы Альбрехт - и Изабель - намекнули бы мне, чего мы, на самом деле, достигли в прошлый раз. Или хотя бы сколько ресурсов было в действительности доступно, размышляла Алдона, когда она и ее новый телохранитель ехали на роскошном, если не сказать старомодном, лифте к назначенной встрече. Конечно, я не уверена точно, что еще могла бы тогда сделать, даже если бы и точно знала об их наличии. И мне не кажется, что они и в правду могли рассказать мне о них... по крайней мере, не сообщая остального.

Forcraft 03.02.13 в 04:14

Было удивительно, насколько ее Вселенная полностью сдвинулась с объяснением Альбрехта того, что действительно происходило. Часть ее была абсолютно ошеломлена, что весь Стратегический Совет Мезы и все его глубоко лежащие планы и махинации, в действительности, были только частью - и не самой большей - реальной стратегии, которой она служила, хотя и не осознавая, в течение очень многих десятилетий. Однако, другая часть ее была более чем немного раздражена из-за того, что обнаружила, сколько из всего того, что она думала, что знала, даже на уровне интуиции, было практически полностью и преднамеренно сфальсифицировано. Вроде "факта", что туннельный переход в Конго так и не был должным образом изучен прежде, чем те фанатики Одюбон Баллрум откусили этот кусок от владений Мезы или кто действительно отвечал за "ее" операцию на Монике. Ошеломляло открытие, что кто-то еще мог дергать за ниточки настолько же тонко, насколько она всегда гордилась своим умением манипулировать другими. Но ее раздражение из-за нехватки полной информации и обрывочности необходимых знаний было ничто по сравнению с чистым шоком от того, что на самом деле происходило. Алдона Анисимова всегда была не из пугливых, но даже ей внушала страх и ужас великая и обширная область истинных целей и ресурсов Согласия Мезы.

Forcraft 03.02.13 в 04:47

Я всегда считала, что все это была лишь обычная грызня из-за политической власти, призналась она себе. И, честно говоря, я всегда думала, что политическим аспектом была просто самооборона, как способ защитить наши действия и нашу экономическую мощь. Мне и не снилось, что кто-либо мог думать таком... большом масштабе.

Forcraft 03.02.13 в 04:47

Или что большая часть фундамента, возможно, была уже заложена.

Forcraft 03.02.13 в 04:47

Лифт остановился. Кириллос Талиадорос, недавно назначенный телохранитель из той же самой гамма-линии, которая произвела личных телохранителей Альбрехта Детвейлера, первым прошел в раздвинувшиеся двери, бросив взгляд глядя вверх и вниз по коридору. Физические чувства Талиадороса были резко увеличены, как часть модификаций его генотипа, и Анисимова знала, что дополнительно ему были внедрены хирургическим путем нано-роботы, чтобы максимально приблизить его для выполнения действующих функций. Она обнаружила, что даже внушающая страх репутация телохранителя Детвейлера фактически преуменьшала то, на что он был способен, и то же самое было верно для Талиадороса. Который, до некоторой степени, был столь же пугающим, и это успокаивало.

Forcraft 03.02.13 в 04:46

С другой стороны, все то, во что она погрузилась в последние несколько недель, были также столь же пугающими, сколь обнадеживающими

Forcraft 03.02.13 в 04:46

Она отбросила эту мысль и последовала за Талиадоросом из лифта, когда его крошечный жест указал на его удовлетворение их окружением. Он отступил к своему исходному почтительному положению - за ней по пятам, когда она последовала вперед по короткому коридору, и смазливая секретарша, сидящая в его дальнем конце за столом, встретила ее с профессиональной улыбкой, когда она подошла.

Forcraft 03.02.13 в 11:21

О, а она очень симпатична, с удовольствием подумала Анисимова, окидывая ниспадающие черные волосы девушки, влекущие голубые глаза и почти совершенный цвет лица. Она бы почти наверняка подошла для одной из линий удовольствия без любой модификации вообще. Конечно, у нее есть небольшая родинка. И, как мне кажется, ее левая бровь также немного выше правой. Но, в ее случае, так даже лучше. Я думаю, что она смотрелась бы... слишком идеальной без этих небольших недостатков.

Forcraft 03.02.13 в 11:21

- Алдона Анисимова, - представилась она громко. - Я полагаю, что президент Боутин ожидает меня.

Forcraft 03.02.13 в 11:22

- Конечно, госпожа Анисимова, - голос секретаря был столь же правильным мелодичным контральто, чтобы соответствовать ее поразительной внешности, подумала Анисимова с удовольствием. - Одну минутку.

Forcraft 03.02.13 в 11:22

Она нажала кнопку на своей панели.

Forcraft 03.02.13 в 11:22

- Госпожа Анисимова здесь, господин президент, - сказала она, прислушавшись к наушнику на мгновение. - Да, сэр, - ответила сказала, и вновь взглянула на Анисимову. - Президент Боутин ожидает вас, госпожа, - она нажала другую кнопку, и достаточно великолепно украшенная дверь скользила в сторону. - Прошу через ту дверь, госпожа.

Forcraft 03.02.13 в 11:22

- Спасибо, - Аниcимова улыбнулась немного теплее, чем она обычно улыбалась слугам, затем кивнула Талиадоросу, и они оба прошли сквозь открытую дверь.

Forcraft 03.02.13 в 15:41

- Прошу прощения, госпожа, - сказал широкоплечий молодой человек, когда они вошли в приемную роскошного офиса.

Forcraft 03.02.13 в 15:41

- Да? - Анисимова одарила его довольно прохладным взглядом, и он улыбнулся с легким извинением.

Forcraft 03.02.13 в 15:41

- Я боюсь, что некоторые из имплантантов вашего телохранителя высветили несколько тревог на наших сканерах безопасности. Я сожалею, но инструкции безопасности запрещают допуск кого-то с неопознанными имплантантами к президенту.

Forcraft 03.02.13 в 15:41

- Я вижу, - Анисимова замерла, изучая его, на мгновение, а затем повернулась к Талиадоросу.

Forcraft 03.02.13 в 15:42

- Я боюсь, что ты оказываешься перед необходимостью ждать меня здесь, Кириллос, - сказала она.

Forcraft 03.02.13 в 15:42

- Госпожа, согласно инструкциям, мною не предполагалось... - начал он, как будто они ни разу не репетировали этот момент.

Forcraft 03.02.13 в 15:42

- Я понимаю, что это противоречит правилам, - в ее тоне смешались терпение с легкой резкостью, - но сейчас мы - всего лишь гости на чужой планете. И дань вежливости требует от нас соблюдать их правила и обычаи.

Forcraft 03.02.13 в 15:42

- Я знаю это, мэм, но...

Forcraft 03.02.13 в 15:42

- Разговор закончен, Кириллос, - отрезала она твердо, а затем улыбнулся. - Я возьму на себя полную ответственность, но на сей раз благовоспитанность превосходит инструкции. Так или иначе, я уверена, что служба безопасности президента подойдет к задаче моей защиты столь же ответственно, как и к его, пока я рядом с ним. И, так или иначе, я не думаю, что кто-то захочет убить меня в середине нашей с ним встречи.

Forcraft 03.02.13 в 15:43

- Да, мэм, - кивнул Талиадорос с явным нежеланием, и Анисимова вновь повернулась к широкоплечему молодому человеку.

Forcraft 03.02.13 в 15:43

- Я полагаю, что все улажено, - сказала она решительно.

Forcraft 03.02.13 в 15:43

- Да, мэм. Спасибо за то, что отнеслись ко всему с пониманием. Прошу следовать за мной!

Forcraft 03.02.13 в 15:41

Анисимова последовала за ним через приемную. Она не была уверена, что немного театра было так уж необходимо, но не будет лишним порой напомнить ее хозяевам о своей важности, тем более, что, официально, она была здесь с частным визитом. Конечно, большинство частных персон не путешествовало в своих личных яхтах с гипердвигателем, и вряд ли им полагались личные улучшенные телохранители. И ссылка Талиадороса на "инструкции" должна была посеять сомнения, действительно ли она здесь с частным визитом или же, что и соответствовало истине, - нет.

Forcraft 03.02.13 в 15:50

Что было достаточно справедливо - пока я сама не признаюсь, им придется провести следующие несколько часов, пытаясь раскусить, кто же я.

Forcraft 04.02.13 в 12:41

Она прошла через следующую дверь в абсолютно великолепный офис с открывающимся обзором из окон на центр Сиены, столичной планеты Новой Тосканы. Несколько человек ожидали ее.

Forcraft 04.02.13 в 13:09

Президент Ален Боутин, официальный глава системы Новой Тосканы, стоял в учтивом приветствии позади своего раздвижного стола, когда она вошла. Системный премьер-министр Максиме Вежьен, действующий глава правительства, оторвался от созерцания планетарной столицы Ливорно с улыбкой самолюбования, а Алеста Кардот, министр иностранных дел, и Николас Пелисард, военный министр, отвлеклись от своей тихой беседы с Хонорин Хуппе, министром торговли. Дэмиан Дюссерре, министр безопасности Новой Тосканы стоял в одиночку возле книжных шкафов, выравнивающих одну стену офиса, и его улыбка была намного более прохладной - и менее профессиональной, - чем у Вежьена.

Forcraft 04.02.13 в 13:08

Какая жалость, что не было достаточно времени для более плотного изучения, размышляла Анисимова, пока пересекала большую комнату до стола. На всем пути сюда ей едва хватило времени, чтобы полностью проглотить отчет о текущем состоянии дел на Новой Тоскане; конечно, ни о каком подробном историческом изучении не могло быть и речи и у нее не было ни малейшего понятия, например, почему планета, названная по имени области в Италии на Старой Земле, должна быть населена людьми с почти однородно французскими именами.

Forcraft 04.02.13 в 13:08

- Госпожа Анисимова! - Боутин протянул свою руку через стол. Когда она пожала ее, он поднес ее руку к своим губам и поцеловал ее, и Алдона улыбнулась ему.

Forcraft 04.02.13 в 13:46

- Вы были так добры, что согласились меня принять, господин президент. И, особенно, так быстро.

Forcraft 04.02.13 в 13:46

- Господин Меткалф пояснил, что ваше дело не терпит отлагательств, - ответил Боутин. - И, если уж быть до конца честным, что вы... неофициально представляете интересы Мезы.

Forcraft 04.02.13 в 13:46

- Полагаю, что да, - ответила она с причудливой улыбкой. Она бы предпочла, чтобы Валерий Оттвейлер, атташе Мезы, который был ее официальным помощником в Мейерсе, когда организовывалась операция на Монике был с ней здесь. Его компетентность одновременно впечатляла и успокаивала. Но он опять вернулся в Мейерс, где у него была своя партия в игре, а Янсен Меткалф, торговый атташе Мезы, повышенный до полного посла, когда Новая Тоскана покинула Конституционное Собрание Шпинделя, как и предполагалось, был также чрезвычайно компетентен. Хотя, конечно, он не смог бы сегодня присутствовать здесь. Обстоятельство, что официальный представитель Мезы отсутствовал - и, между тем, что он подчеркнул ее собственный "неофициальный" статус - были двумя небольшими намекам, что, по сути, она не только говорит от лица истинных правителей Мезы, но и что то, что она должна была сказать, было и в правду очень важно.

Forcraft 04.02.13 в 13:46

- Пожалуйста, позвольте мне представить своих коллег, - сказал Боутин, и Анисимова приятно кивнула каждому из других в свою очередь, пока президент бормотал их имена. И не то, чтобы кто-либо в этой комнате действительно нуждался бы представлении, в этом она была абсолютно уверена.

Forcraft 04.02.13 в 13:47

Закончив прелюдию, она обосновалась на удобном кресле, скрестив свои длинные ножки, и откинулась назад. Во время своего первого посещения Роберто Тайлера Анисимова сознательно выбрала платье, которое подчеркивало совершенство ее природных данных. Вряд ли Боутина или - что еще более важно - Вежьена поколеблет любое физическое очарование, выставленное напоказ, и поэтому она выбрала строгое, сделанное на заказ темно-синее выходное платье. И, пока ей не приходится заморачиваться, какую же тактику - или инструменты - лучше всего использовать, признавалась она себе, что предпочитала не чувствовать себя подобно размалеванной рабыне для удовольствия.

Forcraft 04.02.13 в 13:47

- А сейчас, госпожа Анисимова, позвольте наконец узнать, что же привело вас в Новую Тоскану?

Forcraft 04.02.13 в 12:36

- Если уж быть до конца честной, господин президент, я здесь в немалой степени из-за довольно бедственных происшествий на Монике, - сказала она и скрыла улыбку из-за отразившегося на лицах новотосканцев шока.

Forcraft 05.02.13 в 14:52

"Что, не ожидали, что получите в лоб от меня признание факта нашей причастности той небольшой катастрофе?" - ехидно подумала она. - "Ну, у меня все еще припасено несколько сюрпризов для вас".

Forcraft 05.02.13 в 14:53

- Я уверена, что вам всем хорошо известно, что произошло с Союзом Моники, - продолжила она спокойно. - То прискорбное положение дел стало результатом стечения обстоятельств, которые никто не мог предсказать, также можно говорить об определенной степени некомпетентности выполнения планы со стороны Моники.

Forcraft 05.02.13 в 14:53

- У нас были отчеты о тех... событиях, - медленно проговорил Боутин, стрельнув глазами в сторону Дюссерре. - Могу я задать вопрос, вы хотели сообщить нам о них что-то определенное?

Forcraft 05.02.13 в 14:53

- Говоря начистоту, господин президент, мы не заинтересованы наблюдать, как монти распространяют свои контроль и влияние на эту область космоса, - ответила с выражением чистой искренности. - Я уверена, что вы все очень хорошо осведомлены о давней враждебности между бизнес-сообществом Мезы и Звездным Королевством Мантикорой. И то что Мантикора демонстрировала довольно часто в прошлом - а совсем недавно, и на Монике - "Звездное Королевство" никогда не чуралось использования голой силы в достижении своих политических целей. Для нас в Системе Мезы кажется достаточно очевидным, что установление перевалочной базы Мантикоры здесь в Талботте почти неизбежно приведет к дальнейшему преследованию Мезы и, вполне возможно, к фактическому развязыванию военных действий Мантикоры против Мезы в не слишком отдаленном будущем. Это, если уж быть до конца честной, и было причиной наших первоначальных контактов с президентом Тайлером.

Forcraft 05.02.13 в 14:54

- К сожалению, как вам всем известно, Конституционное Собрание в Шпинделе ратифицировало эту новую конституцию, по сути, превращая все Скопление в еще один придаток Звездного Королевства. Что означает, конечно, что, что мы бы хотели предпринять дополнительные меры самозащиты, раз уж факт нашей поддержки президента Тайлера стал достоянием широкой общественности.

Forcraft 05.02.13 в 15:52

Несколько лиц напряглись при ее упоминании об Конституционном Собрании, и она скрыла мысленную улыбку кошачьего удовлетворения, поскольку видела их насквозь. Откровенно говоря, она сначала была, по меньшей мере, сильно удивлена, узнав, что Новая Тоскана, фактически, отказалась ратифицировать новую конституцию. На их месте она, не задумываясь, проползла бы весь путь на карачках, чтобы попасть под мантикорский зонтик безопасности и разделить приток торговли и инвестиций, которые, вероятно, хлынет в Скопление. Кроме, конечно, одной маленькой проблемы, которая у них была. Она пришла к этому заключению, на основе анализа Бардасано, уже во время короткого пути от космопорта на эту встречу, что в основе всех поступков новотосканских олигархов лежали деньги. По сути, здесь, на Новой Тоскане, все было еще более запущено, чем она ожидала после прочтения отчетов Бардасано. Силы безопасности, одетые в форму были слишком уж бросающейся в глаза частью дорожного движения, кроме того она заметила чрезвычайно много очень уж очевидных (для планеты с технической базой Новой Тосканы) камер видеонаблюдения на перекрестках и светофорах. Без сомнения, были и другие, намного менее навязчивые меры, чтобы контролировать ситуацию, не выдавая своего присутствия, но было ясно, что новотосканские силы безопасности хотели большего, чем просто пристально следят за вещами. Они также стремились, чтобы любые потенциальные нарушители спокойствия знали и понимали, что, что бы ни случилось, за ними наблюдают.

Forcraft 05.02.13 в 15:52

Между дьяволом и океанской бездной, не правда ли, господин президент? Ее внутренний голос развлекался, хотя она предположила, что, с точки зрения новотосканцев, вряд ли это было очень уж забавно. Раз вы не ратифицировали конституцию, вам остается только сосать лапу, когда все эти сладенькие инвестиции и потоки капитала поплывут мимо вас. Но, если бы вы действительно ратифицировали ее, у вас были бы монти, роящиеся по всей Новой Тоскане, и вряд ли бы им понравились ваши "меры безопасности", ведь так?

Forcraft 05.02.13 в 15:52