Storm From the Shadows David Weber / Шторм из тени Дэвид Вебер: Глава 6

Глава 6

Forcraft 15.04.12 в 14:19

Мостик "Гексапумы" был полон, когда Терехов вошел. Из-за потерь среди экипажа чувствовалась острая нехватка офицеров, но повреждения на Резервном мостике и вспомогательном контроле были слишком серьезными и не могли быть восстановлены корабельными ресурсами "Гексапумы". Это означало отсутствие запасной команды, способной перехватить управление, если что-то пойдет не так на Главном мостике, но также подразумевало и то, что нет никакой надобности в полностью укомплектованной резервной команде, которая, по крайней мере, могла бы снизить нагрузку на оставшихся в живых. И у Джинджер Льюис не было никаких причин не занимать свой надлежащий боевой пост в Инженерном отсеке, вместо того, чтоб мчаться как заяц на Резервный мостик и выполнять функции исполняющего обязанности старпома.

Forcraft 15.04.12 в 14:20

Гардемарин Зилвицкая обошла Терехова и, быстро пройдя к своему посту ПРО, села у локтя лейтенанта Абигайль Хернс, рожденной на Грейсоне молодой (и чрезвычайно энергичной) женщины, которая заменила Наоми Каплан в качестве тактика "Гексапумы".

Forcraft 15.04.12 в 14:20

Интересно, есть ли еще хоть один тяжелый крейсер во всем Королевском Флоте, где во главе тактической секции стоят столь же молоденькие девушки? промелькнула мысль у Терехова. У них на двоих не выйдет и сорока пяти стандартных лет!

Forcraft 15.04.12 в 14:20

Может и нет, подумал он снова, но то, как они выполнили свою работу при Битве у Моники, не оставило у него и тени сомнений насчет того, можно ли на них сейчас положиться.

Forcraft 15.04.12 в 14:21

- Цели идентифицированы? - спросил он.

Forcraft 15.04.12 в 14:21

- Пока нет, сэр, - даже не подняв глаза от дисплеев ответила Абигайль, в то время, как ее длинные стройные пальцы порхали по консоли, обрабатывая данные. – Кто бы это ни был, они предпочли войти почти с полюса системы, а у нас там нет разведплатформ, чтоб взглянуть на них поближе. Сейчас мы их перемещаем, но на это нужно время.

Forcraft 15.04.12 в 14:21

- Понятно.

Forcraft 15.04.12 в 14:21

Терехов занял капитанское кресло и активизировал дисплей. Существовало несколько возможностей, объяснявших решение войти в звездную систему почти перпендикулярно эклиптике, но только некоторые, помимо грубой астрографической ошибки, могли объяснить подобный вектор у торговца. Большинство вероятных пунктов назначения торгового судна в любой системе находится в плоскости эклиптики, так что для перелета в гипере к этой плоскости, а соответственно и ко всей системе, подразумевался и кратчайший полет в нормальном пространстве для ее достижения. Да и пересечение гиперграницы высоко или низко над плоскостью эклиптики приводило к большему износу - а соответственно и к большим затратам на обслуживание и замену – гипергенераторов и альфа-узлов торговца. Это же касалось и военных кораблей… но затраты на обслуживание отступали на второй план, когда в расчет принимались тактические соображения.

Forcraft 15.04.12 в 14:21

Наиболее вероятной причиной подобного «полюсного» вектора входа для военного корабля или эскадры стало бы желание избежать любых маленьких противных сюрпризов, которые мог бы организовать обороняющийся на наиболее вероятной точке входа. Да и тот факт, что это давало наилучший охват сенсорами всей системы (или, по меньшей мере, всей площади эклиптики), тоже не стоило сбрасывать со счетов. Защищающийся все еще мог спрятаться на дальней стороне центрального светила системы или в тени одной или нескольких планет или даже спутников, но было намного сложнее сделать от того, кто «смотрел» сверху или снизу - с системного севера или юга.

Forcraft 15.04.12 в 14:21

- Сэр, - сказала Абигайль спустя несколько напряженных мгновений, - БИЦ закончил подсчет импеллерных сигнатур. Их десять. По предварительной оценке пять из них них по тоннажу принадлежит диапазону свыше четырех миллионов тонн.

alopex 19.04.12 в 12:56

- Благодарю, – тихим, почти отсутствующим голосов произнес Терехов, изучая показания ретранслятора на своем дисплее, и никто не должен был знать каким трудом это ему удавалось.

Forcraft 15.04.12 в 14:22

Если оценка БИЦ была верна, то эти пять неизвестных кораблей попадали под тоннаж, подходящий для кораблей стены. А если это так, их прибытие не предвещало ничего хорошего для "Гексапумы" и остатков эскадры, потому, что они точно не могли быть пятеркой мантикорских кораблей стены. Так что принадлежать они могли только кому-нибудь другому… Солнечной Лиге например.

Forcraft 15.04.12 в 14:22

Хотя теперь, когда я начинаю задумываться об этом, что, черт возьми, корабли стены солли делают здесь? Это песочница Пограничной Безопасности, не Боевого Флота, так что здесь у них не должно быть ничего крупнее линейного крейсера. С другой стороны, ни у одной местной системы нет ничего размера дредноута или супердредноута. Так, что…

Forcraft 15.04.12 в 14:23

- Сигнал готовности на эскадру, мистер Нагчадхури, - сказал он.

Forcraft 15.04.12 в 14:23

- Есть, сэр, - ответил офицер связи и отправил приказ (который, Терехов был почти уверен в этом, был абсолютно не нужен) остальным трем кораблям потрепанной «эскадры»

Forcraft 15.04.12 в 14:23

Хорошими новостями, постольку поскольку, было то, что пусковые ракетных подвесок, развернутых вокруг кораблей, были заряжены ракетами "Марк-23", а не "Марк-16", которые обычно содержались в погребах "Гексапумы". Лазерные головки "Марк-16" обладали большей разрушительной силой чем что угодно, кроме боевой стены, но они никогда не предназначались крушить броню супердредноута. Они могли нанести множество поверхностных разрушений, возможно даже уничтожить сенсорные массивы или уязвимые узлы его импеллерных колец, но, как бы хороши они не были, "Марк-16" не обладали достаточной силой, чтоб на самом деле остановить корабль стены.

Forcraft 15.04.12 в 14:25

Но "Марк-23" – совсем другое дело, угрюмо подумал Терехов. Каналы наведения на его кораблях все еще были слишком сильно повреждены, чтоб одновременно управиться больше чем с несколькими дюжинами подвесок. Конечно, он и близко не мог рассчитывать на те многотысячноракетные залпы, которыми привыкли обмениваться Мантикорский Альянс и Республика Хевен! Но он все еще мог контролировать и наводить почти четыре сотни атакующих пташек в едином залпе, и, если это действительно были дредноуты и супердредноута солли, то их ждет чрезвычайно неприятный сюрприз, когда три жутко искалеченных крейсера и единственный эсминец откроют по ним огонь столь многими ракетами кораблей стены задолго до их собственного рубежа атаки.

Forcraft 15.04.12 в 14:25

И что если так? съязвил он краем мозга. Даже если ты уничтожишь всех пятерых, что тогда? Великолепно! Ты начнешь войну с Солнечной Лигой с оглушительного триумфа. Это будет тебе утешением, когда две или три тысячи кораблей стены солли двинутся к Мантикоре с налитыми кровью глазами!

Forcraft 15.04.12 в 14:25

Ну, по крайней мере, у него еще было четыре или пять часов до принятия необратимых решений. До тех пор же…

Forcraft 15.04.12 в 14:26

- Сэр, нас вызывают! – внезапно сказал Нагчадхури, развернувшись в кресле лицом к капитану. – По СКС.

Forcraft 15.04.12 в 14:33

Терехов вытянулся в своем кресле. Если неизвестные корабли передавали сообщения, используя сверхсветовую гравитационно-импульсную связь, тогда они точно не были солли! Более того, используя гравитационно-импульсную связь, они могли быть только…

Forcraft 15.04.12 в 14:33

- Выведите на мой монитор, - сказал он

Forcraft 15.04.12 в 14:33

- Есть, сэр, - с широкой улыбкой сказал связист и ввел команду.

Forcraft 15.04.12 в 14:34

На маленьком мониторе, расположенном у колена Терехова, появилось лицо. У него была темная кожа, сильный нос и тонкие и редкие волосы, и глаза Терехова распахнулись в удивлении, когда он его увидел.

Forcraft 15.04.12 в 14:34

- Говорит адмирал Хумало, - сказало лицо. – Я приближаюсь к Монике со вспомогательными силами. Я бы хотел переговорить с капитаном Тереховым немедленно, если это возможно.

Forcraft 15.04.12 в 14:34

Если это возможно, с почти сумасшедшим ликованием подумал Терехов, когда первые вестники почти невообразимой помощи свалились на него. Вот вам подбор слов! Он, наверное, думает, что сказать «если он еще жив» повредит моральному духу.

Forcraft 15.04.12 в 14:34

- Cоедини меня, Амаль, - сказал он

Forcraft 15.04.12 в 14:34

- Cоединяю, сэр, - Нагчадхури ввел другую команду. – Микрофон включен, сэр.

Forcraft 15.04.12 в 14:34

- Терехов слушает, адмирал Хумало, - произнес Терехов в микрофон. – Рад Вас видеть, сэр.

Forcraft 15.04.12 в 14:34

Расстояние между "Гексапумой" и флагманом Хумало составляло тридцать световых минут и даже гравитационно-импульсная связь давала задержку связи в двадцать семь секунд. Терехов терпеливо выждал пятьдесят четыре секунды, и затем глаза Хумало сверкнули.

Forcraft 15.04.12 в 14:35

- Я в этом не сомневаюсь, капитан, - сказал он. – Могу я предположить, что у Ваших кораблей есть какая-либо причина находиться там, где они сейчас?

Forcraft 15.04.12 в 14:35

- Да, сэр, такая причина есть. Мы нашли необходимым находиться достаточно близко к станции "Эройка", чтоб приглядывать за уликами и дать президенту Тайлеру и его уцелевшему флоту достаточный аргумент воздержаться от поспешности принятия решений.

Forcraft 15.04.12 в 14:35

- Уцелевшему флоту? – повторил спустя минуту Хумало самое значимое. – Похоже, что Вы тут были сильно заняты, капитан Терехов, – холодно улыбнулся Хумало.

Forcraft 15.04.12 в 14:35

Терехов хотел ответить, но передумал и продолжил просто сидеть, выжидая.

Forcraft 15.04.12 в 14:35

- Могу я рассчитывать, что Вы уже написали отчеты об этом… инциденте? – спросил Хумало спустя некоторое время

Forcraft 15.04.12 в 14:35

- Да, сэр. Отчет готов.

Forcraft 15.04.12 в 14:35

- Отлично. Тогда, если Вы не против, прошу Вас отослать мне его. У меня будет достаточно времени изучить его, так как мой астрогатор говорит, что нам потребуется семь с половиной часов, чтоб достичь Вашей позиции. Когда мы ее достигнем, прошу Вас пожаловать на борт "Геркулеса".

Forcraft 15.04.12 в 14:35

- Конечно, сэр.

Forcraft 15.04.12 в 14:35

- В таком случае, капитан, поговорим тогда, когда нам не придется волноваться о задержке связи. Хумало, конец связи.

Forcraft 15.04.12 в 14:36

Семь часов и сорок пять минут спустя бот Айварса Терехова на реактивных двигателях вылетел из причального отсека "Гексапумы", стабилизировал свое положение, сориентировался и мягко ускорился в направлении КЕВ "Геркулес". Путешествие было столь коротким, что не было нужды активировать маломощный импеллерный клин бота, и Терехов, откинувшись в комфортном кресле, наблюдал на обзорном экране передней переборки как, приближаясь, неуклонно растет туша супердредноута.

Forcraft 15.04.12 в 14:36

Хумало, должно быть, покинул систему Шпинделя спустя всего лишь несколько часов, после получения извещения Терехова, в котором он сообщил ему о своих планах. Вообще то, Терехов был здорово удивлен тем, как быстро и решительно отреагировал контр-адмирал. Было ясно, что он не стал медлить, ожидая дополнительных кораблей, а просто приказал всем гиперкораблям в системе следовать за его флагманом в систему Моники.

Forcraft 15.04.12 в 14:36

Его на скорую руку склепанные силы были еще более неравномерны и разбалансированы, чем «эскадра» Терехова. Не считая "Геркулес" – который при всем своем впечатляющем тоннаже был всего лишь одним из двух или трех безнадежно устаревших судов класса "Самотракия", чье затянувшееся пребывание в строю объяснялось лишь их ролью передвижных баз в отдаленных системах – они состояли лишь из легких крейсеров "Опустошение" и "Воодушевленный" и трех эсминцев "Победоносный", "Железнобокий" и "Домино". Всем, кроме "Домино", было не меньше двадцати стандартных лет, хотя они все равно были современнее и смертоноснее всего, что Моника могла выставить до того, как внезапно и таинственно стала обладательницей современных линейных крейсеров.

Forcraft 15.04.12 в 14:37

Остальные четыре «супердредноутных» гиперследа принадлежали кораблям снабжения "Петарда" и "Истребление", а также ремонтным судам "Эриксон" и "Уайт". Терехов был рад им всем, но, в особенности, принимая во внимание состояние его собственных кораблей, ремонтным судам.

Forcraft 15.04.12 в 14:37

Похоже, что они недолго еще будут оставаться «моими кораблями», размышлял он, пока бот несся к "Геркулесу".

Forcraft 15.04.12 в 14:37

Сразу после его разговора с Хумало все отчеты были пересланы на "Геркулес", но пока контр-адмирал так и не вышел на связь. Что, учитывая обстоятельства, Терехов находил немного зловещим. Была масса причин, почему Хумало так несся в систему Моники, и самая веская из всех, что приходили на ум, состояла в том, что контр-адмирал, не обладавший достаточным боевым опытом и ярый почитатель Устава, мог желать приструнить Терехова пока он не наломал дров и не втянул Звездное Королевство в еще большие неприятности. Вообще то Терехов и не подумал бы порицать его, если причина была именно в этом. Аугустус Хумало был назначен в Скопление Талботта не за выдающиеся боевые заслуги и склонность к нестандартному мышлению. Настоящей причиной того, что он был послан в Скопление правительством Высокого Хребта стала его связь с Партией Консерваторов… и тот факт, что никто в правительстве Высокого Хребта и подумать не мог, что Скопление может обратиться в кипящий котел. Им нужен был не воин, а надежный управленец в регионе второстепенной важности, и именно таким был Хумало.

Forcraft 15.04.12 в 14:37

И, по правде говоря, Терехов видел достаточно вполне приемлемых причин у Хумало дезавуировать его, Терехова, действия, и не только из-за последствий для личной карьеры адмирала. Предотвращение какого бы то ни было заговора, который мог плести тот, кто предоставил Монике эти линейные крейсера, было очень важно, но не менее важно было и избежать открытого военного столкновения с Солнечной Лигой. Это и было основной причиной того, что Терехов так обставил свое положение – Звездное Королевство могло публично отречься от его действий и отдать только его на растерзание солли. И если Хумало был столь же искушен в политике, как Терехов от него и ожидал, то адмирал без сомнения распознал бы преимущества в том, чтоб сразу же отречься оттого, что Терехов натворил. Хумало всегда мог остаться там, где и сейчас, не предпринимая никаких шагов, сохраняя статус кво в системе Моники до тех пор, пока посланные с Мантикоры намного более мощные силы не прибудут в систему, исходя из соображений, что ситуацию следует сохранять в равновесии, пока беспристрастное расследование не разберется, что все-таки произошло на самом деле. И если случится так, что королева и правительство решать не дезавуировать действия Терехова, после того, как получат всю информацию, у Хумало всегда будет время аннулировать свой отказ от действий Терехова.

Forcraft 15.04.12 в 14:39

И кроме всех этих прекрасных и логичных государственных причин, подумал Терехов с кислой ухмылкой, он, наверняка, рвет и мечет, что я втравил лично его в эту заварушку, да еще и на первых ролях, вне зависимости от того, насколько хорошие у меня были причины. Уж я бы точно был готов порвать себя, если бы я был им.

Forcraft 15.04.12 в 14:39

Он взглянул на часы в углу обзорного экрана и мысленно пожал плечами. Еще восемнадцать минут и он сможет лично наблюдать за реакцией контр-адмирала Аугустуса Хумало.

Forcraft 15.04.12 в 14:39

Зрелище обещало быть интересным.

Forcraft 15.04.12 в 14:40