Storm From the Shadows David Weber / Шторм из тени Дэвид Вебер: Глава 23

Глава 23

Nedealnaya 03.02.13 в 15:45

Спустя двадцать пять стандартных дней после отбытия со Шпинделя, флагман Мишель пересек альфа стену системы Моники. Мишель сидела в своем командном кресле на мостике "Артемиды", вглядываясь в мониторы и гадая, какой прием получит она и ее корабли.

Azizius 04.02.13 в 06:48

Курьер с приказами для О'Мэлли прибыл в Монику напрямую с Терминала Рыси, не заходя на Шпиндель. Это сэкономило как минимум одиннадцать стандартных дней на транзите, и курьер, доставивший копии приказов на Шпиндель, прибыл туда за три дня до отбытия Мишель. Что означало, по ее прикидкам, что оперативные силы О'Мэлли получили свои назначения две стандартные недели назад. Предполагая, что ремонт "Гексапумы" и "Колдуна" был завершен по расписанию, они должны были быть готовы к походу домой еще до этого, что освобождало О'Мэлли от любых опасений за их безопасность, если он отбыл сразу по получении приказов. Так что предполагая, что все пошло именно так, как должно было пойти, в системе Моники не должно было быть ни единого мантикорского военного корабля, чтоб приветствовать ее.

Azizius 04.02.13 в 07:04

И почему-то я не уверена, что президент Тайлер будет счастлив видеть меня, даже если мы сейчас и "торговые партнеры", подумала она скептически. Так что, возможно, это и не настолько плохая идея - разведать систему до того, как войти в нее.

Azizius 04.02.13 в 07:06

Сама планета Моника расположена на расстоянии в 11 световых минут в пределах 20.6-минутного гиперпорога звезды класса G3, и скорость сближения подразделения капитана Коннера составляла едва две тысячи километров в секунду. Максимальное военное ускорение "Артемиды", с нулевым запасом безопасности инерциального компенсатора, было свыше 6.5 километров в секунду в квадрате, что было на треть выше, чем у любого довоенного корабля сопоставимого тоннажа. Даже на 80% от максимально допустимого ускорения, что было стандартной практикой для КФМ, она могла выдавать 5.3 километра в секунду в квадрате, что все равно было выше на полкилометра в секунду в квадрате, чем могли позволять компенсаторы предыдущего поколения, даже будучи задействованы по максимуму. С учетом нынешнего. . . деликатного состояния дел с Солнечной Лигой, Адмиралтейство решило, что будет мудрым не выставлять напоказ все имеющиеся возможности Флота там, где корабли солли могли бы их увидеть. Согласно докладам РУФ, те оставались в неведении относительно множества этих возможностей. Некоторые люди - и Мишель в частности - испытывали огромный скептицизм относительно этого утверждения, хотя она и признавала, что оно было бы не столь нелепо, как это могло бы быть, если бы они говорили о любом другом флоте.

Azizius 04.02.13 в 07:30

Каждому, кто хоть единожды имел дело с Флотом Солнечной Лиги, становилось очевидно, что ФСЛ страдал от экстремально тяжелой формы профессиональной близорукости. Флот Лиги состоял из двух частей: Боевого Флота и Пограничного Флота. Из них Боевой Флот был большИм и более престижным, но именно Пограничный Флот делал львиную часть реальной работы ФСЛ. Учитывая необъятные размеры Лиги, ее населения и индустриальной мощи, было неудивительно, что ФСЛ был самым крупным флотом в истории Человечества. К несчастью для Лиги, ФСЛ знал, что был крупнейшим, сильнейшим, самый продвинутым Флотом в истории... и как минимум одно - а то и два - из этих двух общеизвестных фактов уже не являлись истиной.

Azizius 04.02.13 в 07:52

Чувство превосходства Лиги в отношении любой "неоварварской" звездной нации, будучи не самым приятным ее качеством, обычно не представляло угрозы безопасности Лиги. Что касается ее Флота, разделявшего тоже чувство собственного превосходства, отполированного к тому же веками коллективного чванства, ни разу не знавшего поражения, дело обстояло не совсем так. Если не считать нескольких системных членов Лиги, пославших представителей своих системных флотов и на Мантикору и на Хевен, сам ФСЛ ничем подобным себя, насколько Мишель была в курсе, не утруждал. В конце концов, у него не было никаких оснований интересоваться делами пары мелких неоварваров, расположенных на задворках Вселенной. Даже если предположить, что Мантикора и Хевен не были бы заняты убийством друг друга (без сомнения, дубинами и кремневыми топорами), даже вместе они вряд ли бы были способны построить флот, способный угрожать Лиге, и сама мысль, что две незначительные так называемые звездные нации могут технологически превзойти несравненную Лигу, была смешна!

Azizius 04.02.13 в 09:28

Никто в РУФ не сомневался, что наблюдатели отправили свои отчеты в штаб ФСЛ. Но по мнению большинства, институциональные препоны в ФСЛ было столь прочны, что эти отчеты были без шума поданы и так же проигнорированы... если вообще не были отправлены на свалку. Силы системных оборон были попросту оборонительными флотами, по сути - поддержкой, почти что ополчением второй линии, после профессионалов ФСЛ. Вне всякого сомнения, они были очень ограничены в своих суждениях, и без надежной основы ФСЛ в деле подготовки кадров и огромного опыта, были паникерами. Не говоря уже о том, что без институциональной и профессиональной компетенции представителей регулярного флота, эти "наблюдатели" были склонны к недопониманию - или же преднамеренному введению в заблуждение - в вопросе того, что они на самом деле увидели. И даже если бы флоткая разведка солли имела бы искреннее желание обратить свое внимание, приоритет был бы отдан аналитическим методам, проверенным технологиям, чем отчетам тех, кто был не более чем резервистами, находящимися под колпаком у местных, которые впаривали им все, что хотели.

Azizius 04.02.13 в 09:48

Во всяком случае, РУФ именно так видело нынешнее отношение ФСЛ к принятию решений, и нежелание солли внедрять любые значительные улучшения в сфере вооружений, казалось, подтверждало подобное заключение, хотя Мишель, к примеру, предпочитала не слишком уж полагаться на него. Тот факт, что новые виды вооружений не были развернуты не говорил о том, что они не разрабатываются, а Лига, при все ее снисходительности и самоуверенности, все же была крупнейшим источником человеческого таланта и богатства за всю историю Человечества. Если ФСЛ когда-нибудь вытащит свою коллективную голову из задницы, этот талант и богатство уж точно сделают его столь же страшным и могучим, каким он себя уже считает.

Azizius 05.02.13 в 04:25

Разрабатывались новые виды вооружений или нет, но источники РУФ в ФСЛ все как один испытывали уверенность, что подавляющее большинство офицеров Флота Лиги придавали очень мало веры явно дико преувеличенным слухам о достижениях военной техники Хевена и Мантикоры.Основываясь на данных с Битвы за Монику, солли (или же один из основных поставщиков вооружений) начал, по крайней мере, экспериментировать с новым поколением ракетных подвесок, которые ранее высмеивались, и двигатели их ракет оказались намного более мощными и с большей выносливостью, чем ранее ожидалось. Но ни одна ракета, из выпущенных - или поставленных на Монику - не была МДР, их подвески не располагали новым поколением гравитационных ускорителей, которые составляли основу мантикорского образца, и не поступало никаких докладов о повышении базового ускорения кораблей Лиги, которые оставались чрезвычайно медленными по сравнению с мантикорскими или же даже Республики Хевен.

Azizius 05.02.13 в 04:42

Принимая во внимание, что, Адмиралтейство проинструктировало всех своих капитанов не превышать семьдесят процентов максимальной военного присутствия относительно кораблей Лиги. Использование "Призрачного Всадника" и гравитационно-импульсной связи было также минимизировано. И никаких учений с использованием МДР не должно проводиться в подконтрольном Лиге пространстве.

Forcraft 09.02.13 в 14:47

Все это значило, что "Артемида" могла развивать максимальное допустимое ускорение всего лишь в 4.7 километров в секунду в квадрате, и что потребуется почти три с половиной часа, чтобы достигнуть парковочной орбиты возле Моники. Это оставляло большой запас времени, чтобы развернуть беспилотные разведчики с целью внимательно изучить окружающее пространство и вернуться, даже с использованием линий световой связи.

Forcraft 09.02.13 в 14:47

- Хорошо, Доминика, - сказала Мишель, глядя на Коммандера Аденауэр. - Проверьте, что передатчики грави-импульсной связи разведчиков отключены, а потом начинайте их сброс по ходу движения.

Forcraft 09.02.13 в 14:46

- Так точно, мэм, - ответила операционист. Она проверила свои собственные считывания очень тщательно, а затем ввела команду. - Беспилотники ушли, мэм.

Forcraft 09.02.13 в 14:46

- Очень хорошо.

Forcraft 09.02.13 в 14:46

Мишель откинулась на своем коммандном кресле, терпеливо ожидая как "Артемида" и другие суда ее первого подразделения, постепенно - то есть медленно - набирали ускорение, продвигаясь к Монике.

Forcraft 09.02.13 в 14:46

- Ну, вот так дела, - пробормотала Мишель час спустя, когда, пристально изучая коды данных на главной схеме.

Forcraft 09.02.13 в 14:46

Боевой информационный центр "Артемиды" проанализировал (медленно) прибывающие субсветовые передачи от беспилотных разведчиков, и было очевидно, что, действительно, были некоторые изменения с того времени как вице-адмирал Хумало получил последнее обновление вице-адмирала О'Мэлли. Отсутствие любых мантикорских единиц едва ли можно было назвать сюрпризом, чего она не могла сказать о прибывшей эскадре линейных крейсеров Боевого Флота, и, судя по их числу, не из приятных.

Forcraft 09.02.13 в 14:45

- БИЦ идентифицировал эти восемь как их новый класс "Невада", мэм, - сообщила Доминика Аденауэр, подсвечивая символы кораблей. - Другие девять линейных крейсеров - "Неустанные". Идентификация эсминцев потребует дополнительного времени. БИЦ считает, что все они - класса "Бастион", но не может гарантировать этого, - она состроила гримасу. - Пограничный Флот изменил и переоборудовал так многие из "Бастионов", что никакие две из их эмиссионных сигнатур не соответствуют друг другу.

Forcraft 10.02.13 в 05:11

- Я не думаю, что жестяные банки могут действительно много значить, - ответила Мишель, все еще пристально глядя на символы. И затем повернулась, взглянув на Эдвардса. - Все еще никаких сообщений от них, Билл?

Forcraft 10.02.13 в 05:12

- Нет, мэм, - тон Эдвардса, возможно, не мог быть более почтительным, но это - уже клинический случай, и улыбка промелькнула в уголках губ Мишель.

Forcraft 10.02.13 в 05:12

Пусть попробуют догадаться, что я должна быть немного более возбужденной, чем пытаюсь притвориться. Если бы кто-либо там хотел говорить с нами, то Билл уже сказал бы мне. Должна ли я задавать более топорные вопросы, если хочу выглядеть соответственно невозмутимой в течение этих небольших моментов напряжения?

Forcraft 10.02.13 в 05:13

Однако, она предположила, что могла простить себе это чувство маленького напряжения, учитывая сложившиеся обстоятельства. Обнаружение семнадцать линейных крейсеров Лиги на орбите возле планеты Моники довольно значительно увеличивало уровень потенциальной угрозы. Независимо от того, что могло бы происходить, у нее было неприятное подозрение, что их присутствие было доказательством, что Солнечная Лига не собиралась спокойно спускать все на тормоза.

Forcraft 10.02.13 в 05:13

Не накручивай себя, выругалась она. Это точно также мог быть жест поддержки такому давнему "союзнику" как президент Тайлер. Пограничная Безопасность меньше всего хотела, чтобы ее воспринимали, как кукловода, готового при малейшей опасности без колебаний перерезать все ниточки со своими марионетками. Кроме того, они могли быть здесь только для того, чтобы показать флаг и укрепить престиж Лиги в области после сокрушительного поражения Моники.

Forcraft 10.02.13 в 05:14

Проблема с обеими из этих удобных теорий состояла в том, что они действительно не требовали двух полных эскадр линейных крейсеров. И факт, что никто до сих пор не вышел на связь, чтобы сделать отметку о прибытии ее собственных четырех судов, казался ей зловещим. Возможность, что ее действительно не заметили, казалась... маловероятной, или получалось, что ее сознательно игнорировали, как будто она была не достойна их внимания. Что уж точно тянуло на обычное высокомерие солли, с которым столь много мантикорских офицеров уже не один раз сталкивались в прошлом.

Forcraft 10.02.13 в 05:14

А если эти люди все же присланы сюда с целью декларировать некоторое заявление и если их командующий офицер и в самом деле - типично высокомерный, напыщенный недомерок, то вещи могут обернуться очень скверно, мрачно подумала она.

Forcraft 10.02.13 в 05:15

- Хотите выйти на связь с ними, мэм? - спокойно спросила Синтия Лектер.

Forcraft 10.02.13 в 05:15

- В конечном счете, один из нас оказывается перед необходимостью обратиться к другому, - скривилась Мишель. - Но в то время мне очень не хочется разводить своего рода "смотри-вон-тот-мудак"-дебаты; чтоб мне сгореть, если мы решим показаться плаксивым, возбужденным маленьким ребенком, просящим здорового хулигана обратить на нас внимание.

Forcraft 10.02.13 в 05:16

Лектер кивнула, хотя Мишель показалось, что заметила легкую тень беспокойства, промелькнувшую позади глаз начальника штаба. Если так, она была точно не удивилась. Одна из задач хорошего начальника штаба состояла в том, чтобы волноваться об ошибках, которые ее босс мог бы совершить, а не играть в безотказную женщину.

Forcraft 10.02.13 в 05:16

- Мы - все еще в двух с половиной часах от орбиты Моники, - отметила Мишель, - а они - уже давно на орбите. И сколько бы мы ни орали друг другу в передатчики, технически, это - все еще пространство Моники.

Forcraft 10.02.13 в 05:17

Лектер снова кивнула. Согласно действующему межзвездному праву, именно флоту, приданному звездной системе или планете, принято выходить на контакт с любыми вновь прибывшими. Если контакт не был начат, если не возникло никакой проблемы, приданный флот не имел права открывать огонь по любому, кто подошел слишком близко. Кроме того, как Мишель только что указала, Союз Моники не был действующим членом Солнечной Лиги, что делало любые военные единицы Лиги в пространстве Моники, как максимум, посетителями Первого Дивизиона. Без сомнения все отлично понимали, что суверенитет Моники - каким он был - в настоящее время, существовал только с попустительства, но, согласно приличиям, все еще поддерживался. Что означало, если солли еще не захватили систему, любой контакт - или проблемы - должен прибыть от Службы контроля движения Моники, но никак не от солли.

Forcraft 10.02.13 в 05:12

И даже не Мантикоры.

Forcraft 10.02.13 в 11:01

- Так или иначе, я думаю, что все складывается очень интересненько, мэм, - невозмутимо сказала Лектер.

Forcraft 10.02.13 в 11:02

- О, я думаю, что мы могли бы благополучно поставить тысячу долларов на это, Синди.

Forcraft 10.02.13 в 11:02

- Мы получили приветствие мониканцев, мэм, - сказала капитан Армстронг с экрана комма Мишель. - И десяти часов не прошло.

Forcraft 10.02.13 в 11:02

Ее голос был суше пыли, и Мишель хихикнула, когда командир ее флагманского корабля добавила заключительную фразу.

Forcraft 10.02.13 в 11:02

- И они сказали? - спросила она.

Forcraft 10.02.13 в 11:02

- И они сказали, "добро пожаловать на Монику", мэм. Лично, я предполагаю, что они лгут очень дипломатично, сквозь зубы, учитывая то, что произошло в прошлый раз, когда корабли Королевы позвонили в дверь, но, по крайней мере, в этот раз они ведут себя вежливо.

Forcraft 10.02.13 в 11:04

- Они, случайно, не упоминали своих гостей из Лиги?

Forcraft 10.02.13 в 11:04

- Немногословно. Они действительно сообщили нам занять парковочную орбиту минимум в восьми тысячах кликах от ближайшего солли.

Forcraft 10.02.13 в 11:04

- Вероятно, не плохая идея, даже если бы они и не сделали предложение официально, - сказала Мишель. - Хорошо, Вики. Двигайтесь вперед и паркуйтесь.

Forcraft 10.02.13 в 11:04

- Да, мэм. Конец связи.

Forcraft 10.02.13 в 11:03

Армстронг кивнула уважительно Мишель, а затем исчезла с экрана, и Мишель развернулась к Лектер, Эдвардсу и Аденауэр, стоявшим полукругом возле ее командного кресла.

Forcraft 10.02.13 в 11:03

- Пока неплохо, - сказала она. - И Бог знает, что я не хочу раздражать ни на одно перышко солли больше, чем должны. Тем не менее, Доминика, я думаю, что было бы очень хорошо не спускать с них глаз. Давайте не будем лезть на рожон, но если хоть комар сядет на одно из тех судов, я хочу знать об этом. И сообщите всем единицам, что мы поддерживаем наш собственный статус в Готовности Два на неопределенный срок.

Forcraft 10.02.13 в 11:03

- Так точно, мэм.

Forcraft 10.02.13 в 11:03

Выражение лица Аденауэр было отрезвляющим, и Мишель не обвиняла ее. Готовность Два была также известна как "Общие Четверти." Это означало то, что все системы инженерии и жизнеобеспечения судна находились в состоянии полной готовности, но это также касалось и ее Боевого Информационного Центра и тактического отделения. То, что ее пассивные датчики были в состоянии полной готовности; то, что ее активные датчики были в состоянии незамедлительной готовности; что ее защитные лазерные батареи были активными и находились под контролем компьютера; то, что ее противоракетные пусковые установки были заряжены и резервные заряды установлены в загрузочных манипуляторах; то, что ее пассивные защитные системы и энергетическое вооружение были готовы к мгновенной активации в режиме реального времени; то, что ее наступательное ракетное вооружение было готово и загружено; и что обслуживающий персонал половины энергетического оружия был запечатан в своих бронированных капсулах в безвоздушном пространстве, чтобы быть защищенным от последствий взрывов. Другая часть ее энергетического оружия будет укомплектована на основе ротации, чтобы позволить части наводящих команд отдыхать, а двадцати пяти процентам вахтенного персонала других отделений будут разрешены перемежающиеся перерывы на отдых, чтобы позволить им оставаться в Готовности Два в течение длительного времени.

Forcraft 10.02.13 в 11:39

Короче говоря, за исключением поднятия ее клина и боковых стен, а также активации энергетического оружия, "Артемида" и любой из других линейных крейсеров Мишель были готовы почти немедленно ответить на любой акт агрессии Лиги.

Forcraft 10.02.13 в 11:39

Конечно, зачастую случается так, что "почти немедленно" и становится губительным, размышляла Мишель. Особенно в этом пустячном небольшом диапазоне. Они могли достигнуть нас своими проклятыми лазерными батарея, гораздо быстрее чем пусковыми установками! А нахождение на парковочной орбите с поднятыми клиньями и боковыми стенами могло быть рассмотрено как враждебный акт как мониканцами, так и солли, и вполне справедливо. Но это означает, что, если кто-то решит нажать на спусковой крючок, они, вероятнее всего, вышибут из нас дерьмо прежде, чем мы сможем ответить, так или иначе. Однако, это - мысль, с которой стоит считаться.

Forcraft 10.02.13 в 11:48

- Я не хочу делать ничего, что может быть рассмотрено как провокация, Синди, - продолжила она громко, обращаясь к начальнику штаба.

Forcraft 11.02.13 в 13:35

Это не было чем-то новым, чего Лектер и сама бы не понимала очень хорошо, но Мишель усвоила давным-давно, что лучше лишний раз убедиться в чем-либо, вроде этого, чем в критической ситуации обнаружить, что кто-то не усвоил свои уроки "очень хорошо"... или даже не усвоил совсем.

Forcraft 11.02.13 в 13:36