Storm From the Shadows David Weber / Шторм из тени Дэвид Вебер: Глава 3

Мишель опустила книгу, когда тихо прозвенел звонок двери в ее палату.

Azizius 04.08.11 в 05:08

- Да? - спросила она, нажав на кнопку прикроватного коммуникатора.

Azizius 04.08.11 в 05:08

- К Вам военный министр Тейсман, адмирал, - немного нервно произнес голос лейтенанта Ясмины Котсворф, старшей медсестры отделения. - Он просит о нескольких минутах Вашего времени, если Вам удобно.

Azizius 04.08.11 в 05:13

Обе брови Мишель Хенке поползли вверх. Прошло чуть больше недели со времени неожиданной встречи с Элоизой Причарт. У нее была масса посетителей за это время, но все это были младшие офицеры, ознакомляющие ее с ее статусом старшей по рангу военнопленной, докладывающие о положении ее людей и других военнопленных, которые были в руках хевенитов. Все они были компетентны и учтивы, но все же она чувствовала некую скованность, которая выходила за пределы обычной сдержанности младшего по рангу офицера в присутствии адмирала. Ни один из них не упомянул о возможном визите Томаса Тейсмана.

Azizius 04.08.11 в 05:14

- Хорошо, Ясмина, - ответила она через секунду, с улыбкой, которую она не могла подавить (да, честно говоря, особо и не старалась), - сейчас я гляну свое расписание. - Выдержав паузу в одно дыхание с глазами светящимися весельем, она кашлянула. - По странному совпадению, у меня выдалось свободное время, - сказала она. - Проси министра войти.

Azizius 04.08.11 в 05:14

После мгновенья глубокой тишины дверь приоткрылась и в нее заглянула лейтенант Котсворф. Выражение ее лица почти заставило Мишель потерять контроль над собой и расхохотаться, но она взяла себя в руки. Затем ее взгляд переместился на шатена в гражданском и сопровождавшую его брюнетку в форме капитана Флота Республики с аксельбантом, что указывало на ее положение личного адъютанта старшего по рангу офицера.

Azizius 04.08.11 в 05:14

- Рад, что Вы смогли выкроить для нас время в своем графике, адмирал, - сухо произнес шатен, но его губы балансировали на грани улыбки, и Мишель покачала головой.

Azizius 04.08.11 в 05:14

- Прошу простить меня, господин министр, - сказала она. - У меня своеобразное чувство юмора, и, учитывая обстоятельства, я не смогла устоять перед искушением.

Azizius 04.08.11 в 05:15

- Что, возможно, говорит о том, что мне не придется наказывать кого-либо за дурное обращение с раненными военнопленными.

Azizius 04.08.11 в 05:15

- Напротив, господин Министр, - ответила Мишель намного серьезнее, - каждый в этом госпитале – особенно лейтенант Котсворф – обращаются с нашими раненными так же, как если бы они были вашими людьми. Я поражена их профессионализмом и вежливостью.

Azizius 04.08.11 в 05:15

- Отлично.

Azizius 04.08.11 в 05:15

Тейсман вступил в палату, огляделся, затем указал на прикроватное кресло

Azizius 04.08.11 в 05:15

- Разрешите?

Azizius 04.08.11 в 05:16

- Конечно. Как я уже говорила Президенту Причарт, когда она спросила о том же, это же Ваш госпиталь, господин Министр.

Azizius 04.08.11 в 05:16

- Она мне об этом не рассказывала, - сказал он, усевшись в кресло, откинувшись и скрестив ноги. - Но, похоже, Вы уловили суть.

Azizius 04.08.11 в 05:16

Он улыбнулся, и Мишель, почти против воли, улыбнулась в ответ.

Azizius 04.08.11 в 05:18

Томас Тейсман здорово напоминает Алистера МакКеона, думала она, изучая откинувшегося в кресле человека, пока его адъютант старалась не виться слишком уж открыто вокруг своего босса, к которому явно была неравнодушна. Ни Тейсман ни МакКеон не были гигантами… по крайней мере, физически. Но у обоих была твердость в глазах: карих у Тейсмана и серых у МакКеона. От обоих исходило чувство осязаемой компетентности и оба – ей пришлось признать это – излучали ауру спокойной нерушимой целостности.

Shtymp 13.05.13 в 10:34

Было намного проще, когда все хевы, которых я знала, были подонками. И становится все сложнее продолжать считать, что это именно они врали о нашей довоенной переписке.

Azizius 04.08.11 в 05:18

- Я полагаю, основной причиной моего визита, адмирал Хенке…, - начал военный министр, затем остановился. - Прошу прощения, адмирал, мне только что пришло в голову…. К Вам все еще правильно обращаться 'Адмирал Хенке', или же титуловать 'Адмирал Золотой Пик'?

Azizius 04.08.11 в 05:19

- Строго говоря, я адмирал Золотой Пик с момента убийства моего отца и брата, - ровно ответила ему Мишель. Выражение его глаз показало Мишель, что он понял ее невысказанную мысль, но не отвел глаз, и она продолжила тем же ровным тоном. - Но мне все еще намного комфортнее, когда ко мне обращаются 'Хенке'. Я привыкла к этому еще с Академии, знаете ли.

Azizius 04.08.11 в 05:19

Она хотела продолжить, но остановилась и качнула головой. Не было нужды рассказывать ему, что крошечная ее часть все еще уверена в том, что пока она не начнет титуловать себя, отец и брат не уйдут по-настоящему.

Azizius 04.08.11 в 05:19

- Понимаю, - сказал Тейсман и кашлянул. - В таком случае, адмирал Хенке, как я уже сказал, основной причиной моего визита явилось желание добавить мои собственные заверения к словам Президента Причарт. Знаю, что она уже сообщила Вам, что Ваши люди содержатся в подобающих условиях. С другой стороны, и Вы и я знаем, как редко такое случалось в прошлой войне. Так что я решил, что мне надо прийти и внести свою лепту в ее заверения. В конце концов, - даже его улыбка напоминала улыбку МакКеона, - мы как тот леопард, которому надо доказать, что он сменил окрас.

Azizius 04.08.11 в 05:19

- Я ценю это, господин Министр, - ответила спустя мгновенье Мишель. - Я также благодарна Вам за возможность поддерживать контакты со старшими офицерам среди военнопленных. Которые также подтвердили все сказанное Вами и Президентом Причарт. Герцогиня Харрингтон заверяла каждого, что Ваше отношение к пленным не совсем такое же, как у Корделии Рэнсом или Оскара Сен-Жюста. Я, конечно, не буду притворяться, что не предпочла бы Вашему гостеприимству ужин в ресторане «Космо» в Лэндинге, но очень рада тому, насколько Хонор была права.

Azizius 04.08.11 в 05:19

- Благодарю. - Тейсман на секунду отвел взгляд, затем снова откашлялся. - Благодарю, - повторил он. - Для меня очень много значат слова леди Харрингтон. Особенно, учитывая обстоятельства, при которых мы с ней встречались.

Azizius 04.08.11 в 05:20

- Никто в Звездном Королевстве не ставит Вам в вину то, что натворили Масадские психопаты на Вороне, Господин Министр. И мы помним, кто рассказал Хонор – Герцогине Харрингтон – о том, что там происходило. И того, кто дал показания на суде, - она покачала головой. - Для этого требовалось нечто большее, чем просто честность, Сэр.

Shtymp 13.05.13 в 10:50

- Ничего такого, что ставят мне в заслуги, - улыбка Тейсмана была кривой, но подлинной.

Azizius 04.08.11 в 05:21

- Разве нет? - Мишель склонила голову. - Скажем так, я не хотела бы быть тем офицером, который встал и нарисовал огромную мишень у себя на груди перед комиссией Законодателей, ищущей козла отпущения за проваленную операцию.

Shtymp 13.05.13 в 10:48

- Эти мысли приходили мне в голову, - признал Тейсман. - Но тот факт, что масадцы на самом деле – психопаты, как Вы только что их назвали, вывел меня из-под удара. Напротив, мои свидетельства подчеркнули, что именно их идиотский захват «Гнева Господня» пустил всю операцию под откос. Ну и, конечно же, леди Харрингтон тоже приложила к этому руку. Кроме того, - он снова улыбнулся, - Альфредо Ю был намного лучшим – и старшим по званию – козлом отпущения, чем я.

Azizius 04.08.11 в 05:27

- Полагаю, что так. Да и пока мы говорим об этом, возможно мне стоит сказать, что и адмирал Ю, один из наших старших офицеров, отзывался о Вас очень хорошо.

Azizius 04.08.11 в 05:27

- Рад слышать это, - лицо Тейсмана смягчилось при упоминании его бывшего наставника. Затем оно снова стало непроницаемым. - Рад слышать это, - повторил он, - но я бы не упрекнул леди Харрингтон, если бы она изменила свое хорошее впечатление обо мне, когда я стоял и наблюдал, за тем, как Корделия Рэнсом потащила ее на Цербер.

Azizius 04.08.11 в 05:27

- Ну а что Вы могли сделать, чтобы предотвратить это, Сэр? - спросила Мишель. Тейсман посмотрел на нее, удивленный ее словами, и Мишель фыркнула. - Не забывайте, что Уорнер Кэслет вернулся с Цербера вместе с Хонор, Господин Министр. Из всего, что он рассказал, кристально ясно, что Рэнсом требовался только повод, чтоб казнить вас и Адмирала Турвилля в назидание остальным. Да и Нимиц, - она вовремя успела назвать имя древесного кота вместо Хонор, - распробовал ваши эмоции достаточно, чтобы знать, что вы чувствовали тогда.

Shtymp 13.05.13 в 10:59

Его глаза сузились, и она наблюдала, как Тейсман переваривал ее подтверждение того, что древесные коты могли эмпатически улавливать эмоции окружающих их людей. У нее не было сомнений, что разведка Хевена перехватывала выпуски новостей из Звездного Королевства и репортажи об интеллекте древесных котов с тех пор, как Нимиц и его подруга Саманта научились языку жестов, но все же это было не то же самое, как прямое подтверждение из первых рук.

Azizius 04.08.11 в 05:28

Конечно, я не думаю, что любой из этих репортажей упомянул тот маленький факт, что Хонор сама стала эмпатом. И я совсем не собираюсь говорить об этом хевам.

Azizius 04.08.11 в 05:28

- Рад слышать, - сказал он помедлив. - Но то, что при бывшем режиме весь Флот не выполнял свои межзвездные соглашения совсем не радует меня, несмотря на все понимание и симпатию леди Харрингтон.

Azizius 04.08.11 в 05:28

- Может быть и так, ответила Мишель, - но, зато именно Вы сделали этот режим «бывшим». А также довольно… круто отстранили председателя Сен-Жюста от должности. Ну, по крайней мере, я так слышала.

Azizius 04.08.11 в 05:28

Капитан, стоящая за спиной Тейсмана, напряглась, ее лицо приняло разгневанное выражение при столь очевидном намеке на домыслы (разумеется, неподтвержденные) о том, что Гражданин Адмирал Тейсман во время переворота попросту пристрелил Сен-Жюста, но Военный Министр только усмехнулся.

Shtymp 13.05.13 в 11:04

- Можно сказать и так, - признал он, затем немного собрался. - Но с другой стороны, я помогал свергнуть Сен-Жюста совсем не для того, чтоб мы с вами снова начали палить друг в друга.

Azizius 04.08.11 в 05:29

- Сэр, при всем уважении, я не думаю, что это плодотворная тема для обсуждения, - сказала Мишель, твердо глядя ему в глаза. - Не могу выразить, насколько я благодарна Вам за человеческое отношение к военнопленным, но я не готова обсуждать ни претензии ни действия, которые привели к возобновлению войны. Я не верю, что в этом вопросе мы с Вами придем к согласию, - решительно закончила она.

Azizius 04.08.11 в 05:29

- Не верите? - Тейсман вглядывался в нее спокойно, почти отстраненно, в то время, как его адъютант пылала негодованием за его спиной. Затем военный министр покачал головой. - Ну хорошо, адмирал Хенке. Если Вы предпочитаете не обсуждать эти вопросы сейчас, я пойду Вам навстречу. Возможно, в следующий раз, мы вернемся к этому вопросу. И, - в его взгляде есть что-то странное, подумала Мишель, - возможно, Вас удивит, как легко мы могли бы договориться.

Azizius 04.08.11 в 05:29

Он замолк, будто наблюдая, попалась ли она на удочку его последних слов. И, по правде говоря, так и было. Но она прекрасно осознавала тот факт, что полностью непригодна к дипломатии.

Azizius 04.08.11 в 05:29

Сейчас здесь очень пригодилась бы Хонор, подумала она. О себе могу сказать только одно – я явно не та, кто подходит на эту роль.

Azizius 04.08.11 в 05:29

- Как бы там ни было, - оживился Тейсман, - от докторов я знаю, что они собираются выписать Вас послезавтра. Верю, что свое новое место пребывания Вы найдете столь же комфортабельным, сколь можно ожидать в нынешних обстоятельствах. Также официально приглашаю Вас присоединиться ко мне за ужином, прежде чем мы отправим Вас в гнусное узилище. Обещаю - никакой сыворотки правды в вине. А также мне хотелось бы познакомить Вас кое с кем - адмиралами Жискаром, Турвиллем и Рэдмондом

Azizius 04.08.11 в 05:29

- С адмиралом Рэдмондом мы уже знакомы, господин министр, - сказала ему Мишель.

Azizius 04.08.11 в 05:30

- Я знаю, - тонко усмехнулся Тейсман. – Но с тех пор утекло много времени, а мы с адмиралом Рэдмондом уже… обсудили его действия при Солоне.

Azizius 04.08.11 в 05:30

- Сэр, адмирал Рэдмонд не…

Azizius 04.08.11 в 05:30

- Я не сказал, что я не понял, что там произошло, адмирал, - прервал ее Тейсман. - И, если быть честным, я мог бы поступить так же, как и он, если бы подумал, что Вы специально выжидали, не отдавая приказа об эвакуации, только чтоб заманить меня в ловушку. Но если мы собираемся положить конец взаимной агрессии в подобных случаях, то и разбирать подобное следует открыто и честно. Я не сомневаюсь, что адмирал Рэдмонд вел себя корректно после того, как подобрал Вас и Ваших выживших людей. Также не сомневаюсь, что вы двое обращались друг к другу со всей профессиональной учтивостью. И надеюсь, что Вы примете мое приглашение и дадите нам возможность обсудить данный инцидент и нашу реакцию на него в… скажем так, другой обстановке.

Azizius 04.08.11 в 05:30

- Хорошо, господин министр, - сказала Хенке. - Конечно же я приму его.

Azizius 04.08.11 в 05:30

- Отлично, - Тейсман поднялся и протянул ей руку. Мишель ответила на рукопожатие и Тейсман задержал ее ладонь на пару ударов сердца. Затем отпустил и кивнул своей помощнице.

Azizius 04.08.11 в 05:31

- Пойдем, Аленка? - сказал он.

Azizius 04.08.11 в 05:31

- Да, сэр, - капитан открыла дверь и вытянулась, ожидая пока шеф пройдет мимо.

Azizius 04.08.11 в 05:31