Storm From the Shadows David Weber / Шторм из тени Дэвид Вебер: Глава 4

- Спасибо, коммандер, - сказала она откинувшись на удобное сиденье и глядя через армопластовый иллюминатор как ветер треплет проносящиеся под ними бело-голубые воды моря Вайланкура.

Shadow373 14.10.11 в 12:44

Несмотря на всю учтивость, с которой с ней обращались с момента пленения, Мишель занервничала, когда аэромобиль приземлился на посадочной площадке у обширного поместья, нависающего над скалистым мысом, вдающимся в море. Прибой бился об отвесный мыс, высоко выстреливая белые приливные гейзеры в то время как морские птицы – или их местные аналоги – кружились и метались в порывах крепкого бриза. Но не прибой или птицы заставляли ее нервничать. Причина была в припаркованных перехватчиках и легких бронетранспортерах, размещенных так, чтоб приглядывать за сухопутными подходами к поместью.

Forcraft 13.04.12 в 09:12

Когда аэромобиль коснулся земли с искусной точностью, она выглянула в иллюминатор и убедилась, что в дополнение к двум перехватчикам на посадочной полосе, еще как минимум один находился в воздухе, барражируя на антиграве. Такого уровня демонстративной безопасности было достаточно, чтоб заставить нервничать кого угодно, даже того, кому не повезло быть военнопленной.

Forcraft 13.04.12 в 09:12

- Не могли бы вы последовать за мной, адмирал, - пробормотал коммандер, после того как открылся люк и выдвинулся пандус.

Shadow373 14.10.11 в 13:14

- Как начет мастер-стюарда Биллингсли? - она с удовольствием отметила, что в голосе не заметно никакой нервозности.

Shadow373 14.10.11 в 13:15

- Насколько я понимаю, мэм, вы задержитесь тут минимум до вечера. мастер-стюарда Биллингсли проводят к выделенному для вас помещению, чтобы он обустроил все к вашему прибытию. Вам так будет удобно, мэм?

Shadow373 14.10.11 в 13:21

Ему удалось сказать это таким тоном, как будто бы выбор действительно был. Мишель заметила это и слегка улыбнулась.

Shadow373 14.10.11 в 13:23

- Это звучит вполне приемлимо, коммандер. Спасибо. - ответила она серьезно.

Shadow373 14.10.11 в 13:24

- Конечно, адмирал. Сюда, пожалуйста.

Shadow373 14.10.11 в 13:25

Он сделал изящный жест в направлении основного задания и Мишель кивнула.

Shadow373 14.10.11 в 13:26

- Ведите, коммандер, - сказала она.

Shadow373 14.10.11 в 13:17

Командер повел ее через тщательно ухоженные лужайки, пару старомодных двойных дверей, находящихся под наблюдением охранника в штатском, и короткий коридор. Остановившись около двойных дверей из какого-то экзотического отполированного дерева - Мишель не сомневалась, что оно выросло на Хевене - он осторожно постучал.

Shadow373 14.10.11 в 13:34

- Да? - раздался голос с другой стороны.

Shadow373 14.10.11 в 13:27

- Здесь адмирал Хенке, - доложил коммандер.

Shadow373 14.10.11 в 13:28

- Пригласите ее войти, - ответил голос.

Shadow373 14.10.11 в 13:35

Голос явно не принадлежал Томасу Тейсману. Он был женским и, не смотря на то, что искажался дверью, смутно знакомым. Дверь открылась и, перешагнув через порог, Мишель оказалась лицом к лицу с президентом Элоизой Причарт.

Shadow373 14.10.11 в 13:38

От неожиданности Мишель на мгновенье заколебалась, но затем встряхнулась и прошла в комнату. Здесь был как минимум еще один одетый в гражданское телохранитель, на этот раз женщина, и теперь, учитывая присутствие Причарт, все те меры безопасности, что окружали поместье, обрели смысл. Эти мысли пробежали по краю ума Мишель, в то время как Причарт протянула руку в приветствии и Томас Тейсман поднялся из кресла из-за стоящего президента

Forcraft 13.04.12 в 09:20

- Госпожа Президент, - пробормотала Мишель и позволила одной брови изогнуться, когда она пожала протянутую руку.

Forcraft 13.04.12 в 09:19

- Приношу свои извинения за этот мелкий обман, адмирал, - ответила Причарт с обворожительной улыбкой. – Его целью было обмануть не Вас, но тех, кто мог бы поинтересоваться, где Вы были и с кем встречались. И, честно говоря, в нем не было особой нужды. Но, учитывая обстоятельства, я предпочла перестраховаться.

Forcraft 13.04.12 в 09:20

- Верю, что Вы простите меня, госпожа Президент, если я скажу, что все это выглядит настораживающее.

Forcraft 13.04.12 в 09:20

- Без сомнения, выглядит именно так. – Причарт снова улыбнулась и отпустила руку Мишель, чтоб махнуть в сторону пары удобных кресел, установленных лицом к тому, из которого только что поднялся Тейсман. – Прошу, присаживайтесь, и я постараюсь сделать всё менее настораживающим.

Forcraft 13.04.12 в 09:20

Мишель подчинилась этому вежливому приказу. Кресло было именно таким комфортным, каким выглядело, и она погрузилась в его объятия, поглядывая то на Тейсмана то на Причарт. Президент смотрела на Мишель несколько секунд, затем повернулась к телохранителю, стоящему позади ее кресла.

Forcraft 13.04.12 в 09:21

- Отключите запись, Шейла, - сказала она.

Shadow373 31.03.12 в 23:53

- Мадам Президент, запись всегда... - начала было телохранитель, но Причарт с улыбкой кивнула

Shadow373 31.03.12 в 23:54

- Шейла, - укоризненно сказала она, - Я прекрасно знаю, что твой персональный рекордер все еще включен. - Телохранитель посмотрела на нее и Президент наставила на нее указательный палец. - Я ни на секунду не поверю, что ты шпионка, Шейла, - сухо сказала она, - И я знаю, что стандартная процедура требует записывать все происходящее в моем присутствии, чтобы осталась запись на тот случай, если вдруг меня убьет микрометеорит или спикирует какая-нибудь сумасшедшая чайка, прорвавшаяся через моих бесстрашных телохранителей. Но в данном случае обойдемся без этого.

Shadow373 01.04.12 в 00:56

- Да, мэм, - после паузы с явной неохотой ответила телохранитель. Она коснулась петлицы, после чего убрала руки за спину замерев в парадном варианте стойки "вольно".

Shadow373 01.04.12 в 00:35

- Спасибо, - сказала Причарт и повернулась обратно к Мишель.

Shadow373 31.03.12 в 23:56

- Если вы хотели полностью завладеть моим вниманием, Мадам Президент, - сухо сказала Мишель, - то это вам удалось.

Shadow373 31.03.12 в 23:57

- Причина, разумеется не в этом, но и против такого эффекта я не возражаю, - ответила Притчарт.

Shadow373 01.04.12 в 00:00

- Тогда могу я поинтересоваться что все это значит?

Shadow373 01.04.12 в 00:01

- Конечно но я боюсь, это будет немного сложнее объяснить.

Shadow373 01.04.12 в 00:02

- Я не слишком удивлена услышав это, Мадам Президент.

Shadow373 01.04.12 в 00:04

- Полагаю, что не удивлены, - Причарт уселась в свое кресло снова, ее топазовые глаза сверкали, пока она несколько мгновений рассматривала Хенке, как будто пытаясь собраться с мыслями. Затем как будто встряхнулась.

Forcraft 13.04.12 в 09:21

- Я надеюсь, вы помните наш разговор в госпитале, - начала она. - Тогда я сказала вам, что хотела бы думать, что мы могли бы каким-то образом положить конец боевым действиям без уничтожения одной из сторон.

Shadow373 01.04.12 в 00:22

Она сделала паузу и Мишель кивнула.

Shadow373 14.10.11 в 18:46

- Я думаю у нас есть возможность сделать это. Или, хотя бы, как минимум шанс, - тихо произнесла Президент.

Shadow373 01.04.12 в 00:18

- Прошу прощения? – Мишель, сузив глаза, подвинулась к краю кресла.

Forcraft 13.04.12 в 09:22

- Адмирал Хенке, недавно мы получили сообщения о событиях, произошедших в Скоплении Талботта, -выражение лица Мишель показало ее замешательство нелогичным заходом Причарт, и президент покачала головой. – Подождите минутку, адмирал. Уверяю Вас, это взаимосвязано.

Forcraft 13.04.12 в 09:23

- Конечно, госпожа президент, как скажете, - ответила, с сомнением в голосе, Мишель.

Forcraft 13.04.12 в 09:23

- Как я уже сказала, мы получили сообщения об определенных событиях, произошедших в Скоплении Талботта, - продолжила Причарт. – Я боюсь, что, для Вас, это не совсем приятные новости. Я уверена, что до Вашего пленения, Вы, больше, чем кто-либо из нас, знали о так называемых «движениях сопротивления», действующих на двух или трех планетах Скопления. Мы отслеживали ситуацию по максимуму, так как все, что отвлекает внимание и ресурсы Звездного Королевства нам на руку. Но все это не имело той важности, как другие задачи нашей разведки, и у нас нет полноты информации, только домыслы. Но в последние несколько дней наши приоритеты радикально изменились.

Forcraft 13.04.12 в 09:25

- И это связано с …? – покорно спросила Мишель, когда президент замолчала.

Forcraft 13.04.12 в 09:25

- Это связано с тем, адмирал, что, согласно собранной нами информации, один из ваших капитанов обнаружил улики, которые, как он верит, свидетельствуют о том, что кто-то за пределами Скопления манипулирует и снабжает эти «движения сопротивления». Очевидно, он пришел к выводу, что Союз Моники напрямую в этом замешан, и предпринял несанкционированную превентивную операцию против Моники, чтоб положить этому конец.

Forcraft 13.04.12 в 09:25

Мишель смотрела на женщину не скрывая своего удивления.

Shadow373 01.04.12 в 00:08

- Несмотря на то, что наша информация очень неполная, - продолжила Причарт, - несколько моментов предельно ясны. Одним из них, без сомнения, является тот факт, что у Моники давние отношения с Управлением Пограничной Безопасности, что прямо говорит о том, что УПБ напрямую вовлечено в то, чтобы там ни происходило. Предполагая, конечно, что подозрения вашего капитана обоснованы. Ну а вторым, я боюсь, стал тот факт, что несанкционированная атака Моники, поставила Звездное королевство перед реальной перспективой вооруженного столкновения с Флотом Солнечной лиги.

Forcraft 13.04.12 в 09:26

Президент замолчала, скрестила ноги и, склонив голову, откинулась назад, очевидно давая Мишель время переварить то, что она только что услышала, и Мишель с трудом заставила себя не сглотнуть, когда она осознала все возможные последствия. Она даже не могла представить себе ту цепь событий, при которой любой вменяемый капитан Королевского Флота мог оказаться в ситуации, могущей превратиться в прямую конфронтацию с самым мощным флотом в истории человечества.

Forcraft 13.04.12 в 09:26

Ну, по крайней мере, самым крупным, сказал маленький упрямый голосок в ее голове. РУФ настаивает на том, что у ФСЛ до сих пор нет новых компенсаторов, сверхсветовой связи, отделяемых ракетных подвесок и носителей или – особенно – МДР. Но у них все еще есть около двадцать одной сотни супердредноутов в активе, флотского резерва, насчитывающего в два или три раза больше, самой крупной производственной и технологической базы… и около двух тысяч индустриально развитых звездных систем. Плюс, конечно же, Приграничье…

Forcraft 13.04.12 в 09:26

Она, конечно, знала, что некоторые наиболее… оптимистично настроенные тактические энтузиасты из КФМ годами утверждали, что преимущества в технологическом развитии Звездного Королевства, созданные полувековой гонкой вооружений и открытым противостоянием с Хевеном, не оставляют Флоту Солнечной Лиги ни единого шанса. Лично она не была так уверена, как большинство энтузиастов, в том, что явное преимущество Мантикоры во многих областях автоматически переходит в преимущество во всем. Она не сомневалась, что любое мантикорское оперативное соединение или флот могли разнести любые сопоставимые силы Лиги даже не вспотев. Но в отличие от этих энтузиастов, она сильно сомневалась (и это мягко сказано), что даже все тактические преимущества Мантикоры смогут преодолеть невообразимые стратегические различия между количеством индустриальных баз и размером населения Мантикоры и Солнечной Лиги.

Forcraft 13.04.12 в 09:26

И с технологической базой у солли все в порядке. У нас, возможно, и есть небольшое преимущество, благодаря тому, что в нашем регионе уже пятьдесят лет бушует война, но даже если это и так, то это преимущество микроскопическое. И когда их флот проснется, то пошлет кучу народа сокращать разрыв. Не говоря уже об их строительных мощностях, если они смогут организоваться. В этом отношении, силы обороны систем некоторых членов Лиги намного более легки на подъем, чем когда либо был основной офицерский состав ФСЛ. Не стоит упоминать и то, на что они способны, или как быстро маленькие сюрпризы, приготовленные для нас, могут быть пущены в массовое производство, стоит нам два или три раза пустить ФСЛ носом кровь. А некоторые из этих оборонительных флотов по размеру такие же – или же даже больше – чем был весь наш флот до того, как дядя Роджер начал его расширение.

Forcraft 13.04.12 в 09:27

Она начала приходить в себя от первого шока, в который ее ввергли новости, сообщенные Причарт. Но все еще, что за псих…?

Forcraft 13.04.12 в 09:27

- Прошу прощения, госпожа Президент, - спустя миг, сказала она, - но Вы сказали, что в этом замешан один из наших капитанов. Вы, случайно, не знаете, кто именно?

Forcraft 13.04.12 в 09:27