Storm From the Shadows David Weber / Шторм из тени Дэвид Вебер: Глава 16

- Таким образом, я уверена, что ты и Хонор надорветесь, пытаясь перекричать друг друга "Мы же говорили тебе!" в своей арии о моем отвращении к политикам, - она улыбнулась и покачала головой. - Я знала, что вряд ли мне кто-нибудь позволит остаться в стороне, раз уж Адмиралтейство решило закинуть меня сюда, но я и не предполагала, что увязну в этом столь глубоко. В то же время, должна признать - это, по сути,приятное... возбуждение. Эти люди действительно горят этим, мама. О, и здесь все еще есть и некоторое сопротивление, и неравенство, но постепенно все начинает меняться к лучшему. Вряд ли что-нибудь убедит кого-то, вроде этой психопатки Норбрандт, но, я думаю, любой, у кого в голове сохранилась хоть одна извилина, должен понять, что все вовлеченные делают все возможное, чтобы решать проблемы настолько быстро и справедливо, насколько только возможно. Эти люди - не святые, не больше чем наши политики дома. Не пойми меня превратно, нет. Но я думаю, что у большинства из них есть истинное чувство, что вместе они создают что-то большее, чем любой из них. Они знают, что их действия войдут в историю, так или иначе, и я думаю, что большинство из них хотело бы оставить по себе хорошую память.

Forcraft 12.01.13 в 05:08

- Все же, мне не слишком нравится то, что я слышала о Новой Тоскане,- она состроила гримасу. - Меня уже предупреждали, и не раз, что новотосканцы станут проблемой, и мне бы очень хотелось ошибаться об этом. К сожалению, я не думаю, что они придерживаются того же мнения. И, если уж быть честной, я не могу заморачиваться каждый раз, когда в деле оказываются замешаны эти люди. Они были теми, кто голосовал против объединения в Сектор, но ты даже не предсталяешь, каково это - раз за разом выслушивать бесконечное нытье их торговых представителей. Только вчера один из них провел весь день в офисе министра Лабабиби, жалуясь на то, что Новая Тоскана не получит ничего из обещанных Бет налоговых послаблений людям, кто инвестирует в Сектор, - Мишель лишь покачала головой. -Очевидно, этот парень разглагольствовал и бредил о том, как 'несправедливо' и 'дискриминационно' это является! И если это - суть работа 'политики', мам, я все еще не хочу зарываться сюда глубже, чем заставляет нужда!

Forcraft 12.01.13 в 10:12

- С другой стороны, мне действительно жаль, что ты не можешь отведать здешнюю кухню. Тимбл находится прямо на берегу океана, и дары моря, на которые они смотрят как на обыденные, действительно невероятны. У них здесь есть кое-что, что они называют 'омарами,' даже если они ничем не напоминают наших - да и, что уж говорить, тех что обитают на Старой Земле, - и они жарят их, затем подают их с обжаренными в масле грибами и перцами, облитыми лимонным соком и чесночным маслом, с хлебом из одного из их местных злаков. Объедение! И если бы только я была Хонор, то съела бы все, что захотела. Пока...

Forcraft 12.01.13 в 10:13

Она прервалась, поскольку красный огонек замигал в углу ее терминала. Она замерла на пару мгновений и вставила другой ключ, и лицо Билла Эдвардса появилось перед ней.

Forcraft 12.01.13 в 10:13

- Да, Билл?

Forcraft 12.01.13 в 05:09

- Я сожалею, что потревожил вас, мэм, но пришел срочный неотложный вызов.

Forcraft 12.01.13 в 10:13

- От кого? - хмуро спросила Мишель.

Forcraft 12.01.13 в 10:14

- Это - конференц-запрос, мэм - от адмирала Хумало и баронессы Медузы.

Forcraft 12.01.13 в 10:13

Мишель почувствовала, как округлились ее глаза. Сейчас -час или два после местной полуночи в Тимбле, и штат Хумало уже скоординировал расписание своих работ с губернатором. Так что же им двоим могло понадобиться от нее в столь поздний час?

Forcraft 12.01.13 в 10:14

"И я не думаю, что мне понравится ответ на этот вопрос", - подумала она.

Forcraft 12.01.13 в 10:15

- Они запрашивали визуальное подтверждение? - спросила она Эдвардса, вытирая одной рукой короткие, все еще влажные волосы и задаваясь вопросом, как ее голос мог казаться настолько спокойным.

Forcraft 12.01.13 в 10:14

- Нет, мэм. Фактически, губернатор и для себя не давала подтверждения, и она определенно сказала, что это удовлетворит и вас, чтобы поддерживать только аудио-связь.

Forcraft 13.01.13 в 14:34

- Хорошо, - уголок рта Мишель предательски подернулся. - Крис точно убьет меня, если я позволю кому-либо увидеть, что я валяюсь без дела, в сладостях во время конференц-связи с другим флаг-офицером и имперским губернатором. Или это, или мне придется на себе испытать его неизлечимо укоризненный взгляд! Разрешение получено, Билл, будь добр, выведи вызов через терминал.

Forcraft 13.01.13 в 14:35

- Хорошо, мэм.

Forcraft 12.01.13 в 10:16

Эдвардс исчез, замененный почти сразу разделенным экраном. Один сектор показал лицо Аугустуса Хумало, в то время как другой вывел изображение герба баронессы Медузы. Хумало был все еще в униформе, хотя и без мундира, и Мишель знала, что они оба видели на своих экранах щит и пересекающиеся стрелы "Артемиды" с наложенными с двумя звездами ее ранга вместо нее самой.

Forcraft 13.01.13 в 14:35

- Добрый вечер, адмирал. Добрый вечер, губернатор, - сказала она.

Forcraft 12.01.13 в 10:17

- Кажется вы имел ввиду "Доброе утро", миледи? - ответил Хумало с натянутой улыбкой.

Forcraft 13.01.13 в 14:35

- Именно это я и имела в виду. Хотя мы все еще живем по мантикорскому времени на борту кораблей, - улыбнулась Мишель в ответ, затем откашлялась. - Тем не менее, меня терзают смутные сомнения, почему вы оба внезапно захотели пообщаться со мной так поздно, сэр.

Forcraft 13.01.13 в 14:37

- Технически, я действительно не считаю, что мы и вправду должны были, - ответил голос баронессы Медузы. -Фактически, как мне видится, единственная причина, по которой мы не стали ждать до завтра, - это лишь малая толика человеколюбия.

Forcraft 13.01.13 в 14:37

- Звучит зловеще, - сказала Мишель, осторожно подбирая слова.

Forcraft 13.01.13 в 14:37

- Почтовое судно пришло от Терминала Рыси около двадцати минут назад, миледи, - сказал Хумало. - Со срочным сообщением. Похоже, что три стандартных недели назад адмирал Вебстер был убит на Старой Земле.

Forcraft 13.01.13 в 14:38

Мишель сделала резкий вдох. На мгновение показалось, что это Хумало высунулся из терминала и огрел ее. Шок был настолько же острым, насколько полностью неожиданным. И вслед за ним обрушилась невосполнимая боль утраты. Семьи Вебстера и Хенке были близки - сестра ее отца вышла замуж за нынешнего герцога Нового Техаса - и Джеймс Боуи Вебстер был ее неродным дядюшкой с тех самых пор, как она была еще маленькой девочкой. Он был одним из тех, кто активно поощрял ее делать карьеру на флоте, и, несмотря на приличную разницу в возрасте, их отношения остались близки и после ее выпуска с Острова Саганами, хотя их различные обязанности и назначения и вынуждали их поддержать отношения лишь в переписке. И теперь...

Forcraft 13.01.13 в 14:39

Она моргнула горящими глазами и резко покачала головой. У нее не было времени, чтобы думать о личных аспектах этого.

Forcraft 13.01.13 в 14:39

- Как это произошло? - категорически спросила она.

Forcraft 13.01.13 в 14:39

- Это все еще расследуется, - Хумало был похож на человека со ртом, полным кислой хурмы. - Тем не менее, пока что было определенно установлено то, что его застрелили с близкого расстояния на общественном тротуаре, - по сути, перед Оперным Театром! - никем иным, как личным водителем посла Хевена в Лиге.

Forcraft 13.01.13 в 14:39

- Мой Бог! - Мишель уставилась на изображение Хумало.

Forcraft 13.01.13 в 14:40

- Действительно, - ответил голос Медузы. - Грегор и я все еще разгребаем официальную корреспонденцию и отчеты, которые сопровождали ее. После всего, что мы до сих пор видели, я задалась вопросом, не является ли это очередным применением чего-бы-то-ни-было, что они использовали при покушении на герцогиню Харрингтон.

Forcraft 13.01.13 в 14:42

- И, могу я спросить, почему же, мадам губернатор? - голос Мишель обострился от воспоминаний о Тиме Меарсе и его смерти.

Forcraft 13.01.13 в 14:42

- Поскольку убийца стрелял в него прямо перед полудюжиной камер видеонаблюдения, по крайней мере, двумя или тремя полицейскими и собственным телохранителем адмирала Вебстера. Если и это не составляет атаку смертника, то я уже не знаю, что это может быть.

Forcraft 13.01.13 в 14:42

- Но зачем хевенитам нужна смерть адмирала? - Мишель услышала жалобные нотки в своем голосе.

Forcraft 13.01.13 в 14:41

- У меня нет ни малейшей подсказки, почему они совершили это, - ответила Медуза.

Forcraft 13.01.13 в 14:41

- Как и у меня, - согласился Хумало, и Мишель откинулась, бешено соображая.

Forcraft 13.01.13 в 14:41

Джеймс Вебстер был одним из самых популярных офицеров во флоте, равно поддерживаемый как обслуживающим персоналом, так и общественностью Мантикоры. Бывший Первый Космос-Лорд, он способствовал перелому преступно глупого, политически лелеемого курса, жертвой которого едва не стала Хонор Харрингтон на Космической Станции Василиск много лет назад. А еще он командовал Флотом Метрополии в течение Первой войны с Хевеном. В течение последних стандартных лет он был послом Звездного Королевства в Солнечной Лиге, и из всего, что Мишель слышала, можно было судить, что он делал ту работу, точно так же как он делал все и всегда.

Forcraft 13.01.13 в 14:41

- Но это не имеет смысла, - выговорила она наконец. - Адмирал Вебстер был всего лишь послом, не служащим офицером. А Старая Земля и Хевен - вообще в разных частях галактики.

Forcraft 15.01.13 в 15:32

- Согласна, - сказала Медуза. - Вообще-то, если уж начать искать виноватых - не учитывая слишком уж очевидную связь с с Хевеном, - в моем списке подозреваемых на первом месте окажется "Рабсила".

Forcraft 15.01.13 в 15:33

- "Рабсила"? - глаза Мишель сузились.

Forcraft 15.01.13 в 15:33

- Они должны были бы быть необыкновенно тупыми - или сумасшедшими, - чтобы пытаться провернуть что-то вроде этого прямо в центре Чикаго, - возразил Хумало. - Но, - он продолжал, хотя и с неохотой, - если есть кто-либо в Галактике, у кого был зуб на Вебстера, то это - "Рабсила". Ну, ладно, "Рабсила", "Джессик Комбайн" и "Технодайн". Он выливал столько дерьма в СМИ Лиги на их попытки прикрыть все, что произошло в Монике, и мое впечатление - то, что на этом фронте дела у них развивались от плохого к худшему. Я согласен, что очень маленькая вероятность того, что они больше не могли выдерживать напор его ударов и решили что-то уже делать с этим, действительно существует. Достаточно тупо, особенно, в долгосрочной перспективе, но возможно. И, если честно, Господь свидетель, "Рабсиле" случалось влезать и в другие не самые умные ситуации, типа нападения на особняк Кэтрин Монтень или той операции на Старой Земле, когда они похитили дочь Зилвицкого.

Forcraft 15.01.13 в 15:33

- Я тоже об этом подумала, - согласилась губернатор. - И Вы правы, что его убивать его было бы действительно глупо для преступной группировки вроде "Рабсилы". Если, конечно, они не чувствовали себя настолько уверенно, что никто и никогда не сможет доказать их причастность к этому.

Forcraft 15.01.13 в 15:34

- Но... - начала Мишель, и вдруг осеклась.

Forcraft 15.01.13 в 15:34

- Но что, миледи? - спросила Медуза.

Forcraft 15.01.13 в 15:37

- Но для Хевена это - еще более глупый поступок, - указала Мишель. - Особенно, используя водителя своего собственного посла! Почему тот, кто использовал что-то на лейтенанте Меарсе, чтобы заставить его убить Ее Превосходительство, для убийства адмирала не нашел никого лучше водителя собственного посла? Какой смысл, владея неопределяемой техникой устранения, вывешивать перед собой огромную голографическую вывеску: "Да, это были мы!"?"

Forcraft 15.01.13 в 15:36

- Это - один из тех интересных вопросов, ведь так? - ответила Медуза. - И, откровенно говоря, одна из причин, по которой мое собственное подозрение склоняется к "Рабсиле". Кроме, конечно, факта, что единственными людьми, которые продемонстрировали эту особую способность, были хевениты.

Forcraft 15.01.13 в 15:36

- Возможно, тот кто стоял за всем этим, и хотел, чтобы мы долго и бесконечно обсасывали одно и то же! - проворчал Хумало.

Forcraft 15.01.13 в 15:36

- Нет, Аугустус. Однако, как бы безумно это ни выглядело, на все должна быть своя причина, - сказала Медуза. - Причина, которая оправдывала бы все риски от убийства аккредитованного посла в центре столицы Солнечной Лиги. Здесь и сейчас, я и представить ее себе не могу, но, определенно, она существует.

Forcraft 15.01.13 в 15:36

- Есть ли какие-либо теории о той "причине" в сообщениях из дома, губернатор? - спросила Мишель.

Forcraft 15.01.13 в 15:35

- Вообще-то, да, - выдавила из себя Медуза. - И некоторые из них, по большей части, взаимно не совместимы. Лично, я не нахожу ни одно из них особенно убедительным, но в настоящее время, я боюсь, на Мантикоре все сошлись в подозрениях на Хевен, а не "Рабсилу". И притянутые обвинения против Хевена заслуживают лишь осуждения. Я не хочу об этом говорить. Тем более, как я и говорила, Хевен уже умудрился продемонстрировать свое владение смертоносной технологией, с которой можно заставить кого угодно выполнять самоубийственные нападения, а это напрямую указывает на Новый Париж.

Forcraft 15.01.13 в 15:35

- И в чем же их выгода?

Forcraft 15.01.13 в 15:35

- О, это - вопрос длинной дискуссии. Я не хочу пытаться читать слишком много между строк здесь, не настолько уж и далеко от Лэндинга. Официально, позиция Звездного Королевства сводится к тому, что убийство было устроено "неизвестными группами". Как бы то ни было, я понятия не имею, как подобное положение могло быть единодушно поддержано Правительством. Хотя если и мне нужно было гадать, опираясь лишь на то, что я видела до сих пор и что я знаю о вовлеченных лицах, то я, независимо от официальной позиции, тоже предположила бы, что, с большой натяжкой, за всем может стоять Хевен. Что до того, почему, даже не имея доказательств, полиция солли до сих пор не попыталась свести концы с концами - мне сложно об этом судить. Ну, они даже не приняли во внимание самое бросающееся в глаза противоречие - не в самый же канун саммита, Причарт же и предложенного, пытаться провернуть что-то, вроде этого.

Forcraft 15.01.13 в 15:35

- Если вся цель не состояла в том, чтобы сорвать саммит, - медленно проговорил Хумало.

Forcraft 15.01.13 в 15:34

- Но я не могу понять этого, сэр, - быстро сказала Мишель. - Причарт и Тейсман так хотели, чтобы этот саммит состоялся. Я был там; я видел их лица. И я уверена в этом.

Forcraft 15.01.13 в 15:34