Storm From the Shadows David Weber / Шторм из тени Дэвид Вебер: Глава 34

— Ну, я не была занята сегодня вечером, — отметила она. — Я не знаю, могла ли я получить бот на время сама по себе, но так как шкипер так или иначе направлялась…

loks 16.06.13 в 05:39

Она пожала плечами, и Хелен кивнула.

loks 16.06.13 в 05:39

— Это, как я полагала, должно было сработать, когда я пригласила тебя, — признала она, откидывая назад свое кресло и подпирая своими каблуками аккуратно заправленную койку.

loks 16.06.13 в 05:39

— И почему ты пригласила меня? — Вопрос не в ту сторону, он мог бы иметь всевозможные острые края. Когда Абигайль фактически задала его, он вышел странно… сочувствующим.

loks 16.06.13 в 05:39

— Я думаю, что я просто чувствую себя немного… одиноко, — сказала Хелен, глядя мгновение в сторону. Потом она снова посмотрела на Абигайль. — Не пойми меня неправильно. Большинство офицеров «Малыша Джимми» очень хорошие, и никто не обижается на то, что я всего лишь скромный маленький энсин. Но это довольно трудно, Абигайль. Я действительно не намного старше салаг капитана Карлсона, но адъютант коммодора вряд ли может водить компанию с ними. Фактически, на этом всем корабле нет ни единой души, которая не астрономически старше меня, с которой я могу на самом деле могу сесть и обсудить, что я могу сделать для коммодора. Я не подумала об этой части.

loks 16.06.13 в 05:40

— Я не подумала об этом, — сказала Абигайль через мгновение. Она считала, добавив, что это никогда бы не пришло в голову, что представленная проблема была у такой выносливой и упругой души Хелен Зилвицкой. Что говорит больше об отсутствии собственного воображения, чем об отсутствии любого доверия со стороны Хелен, решила она.

loks 16.06.13 в 05:40

— Это не касается работы, — сказала Хелен быстро. — Никого, кажется, не возмущает тот факт, что я так молода. Чтобы быть честной, это было то, чего я больше всего боялась, но все они довольно хорошая связка. Нет, царапает не это. Они чертовски хорошая связка и почти все они готовы принять бремя «наставничества» над новым малышом. Я думаю, что на самом деле я получаю очень хорошие повешенные вещи. Просто это происходит, ну, когда мы на дежурстве, а потом они все становятся так чертовски старше меня.

loks 16.06.13 в 05:40

— Я понимаю. — Абигайль обдумывала ее слова несколько секунд молча, потом улыбнулась. — Скажите, Хелен, сколько твоего «одиночества» происходит из–за отсутствия твоих коллег–салаг с «Кисы»?

loks 16.06.13 в 05:40

Хелен дернулась, и улыбка Абигайль стала еще шире в подтверждение того, что она забила прямой удар.

loks 16.06.13 в 05:40

— Я не знаю, о чем вы… — быстро начала Хелен, затем остановилась и на самом деле покраснела.

loks 16.06.13 в 05:40

— Я, э–э, не думала, что ты знала об этом, — сказала она, наконец, и на этот раз Абигайль громко рассмеялась.

loks 16.06.13 в 05:40

— Хелен, возможно, и были некоторые рядовые и старшины, застрявшие внизу в Инженерном где–то — одни из тех, что никогда не выходят из реакторного отсека — кто не знал об этом.

loks 16.06.13 в 05:41

— О, черт, — пробормотала Хелен. Потом она улыбнулась чуть смущенно. — На самом деле, вы знаешь, был по крайней мере один человек на борту, который не понимал.

loks 16.06.13 в 05:41

— Пауло? — спросила ее Абигайль тоном гораздо более сочувствующим, и Хелен кивнула.

loks 16.06.13 в 05:41

— Да, — вздохнула она. — Он чертовски красив — и чертовски хорошо осведомлен о том, как он получился именно таким образом. Это как… это как пытаться подойти слишком близко к дикобразу Старой Земли! Я думаю, что он, наконец, начал получать картину, перед тем как я стала загонять его в Талботте, но, Господи, сколько усилий это потребовало!

loks 16.06.13 в 05:41

Она покачала головой, и Абигайль использовала быстрый глоток пива, чтобы утопить рождавшийся другой смех. Хелен явно не привыкла к тому, чтобы работать так тяжело, чтобы привлечь внимание мужской особи, подумала она.

loks 16.06.13 в 05:41

— Я не думаю, что кто–то мог разумно винить его за то, что он отшатывался от маленького пистолета, — указала она, когда стала уверена, что контролирует свой голос. — Я имею в виду, я бы, вероятно, чувствовала себя примерно точно так же, если бы куча генетических работорговцев специально разработали меня как — что? «Раба для удовольствий»?

loks 16.06.13 в 05:41

— «Секс–игрушка», как он выразился. — На этот раз голос Хелен был суровым и жестким от гнева. — Ты знаете, я уже ненавидела этих ублюдков, даже прежде, чем они пытались убить Берри. Черт, даже прежде, чем они пытались убить меня на Старой Земле! Но я никогда не понимала, что эта ненависть была, прежде чем я поняла не только то, что они сделали с Пауло, но и то, что они должны были сделать, чтобы продавать всех остальных «рабов для удовольствий», как много мяса на протяжении веков. Я имею в виду, я знала, что они делали — даже не зная других людей, с которыми это было сделано — но на этот раз… ну, я думаю, этот раз был другим. Это было, наконец, реальным. И по правде говоря, мне немного стыдно за это.

loks 16.06.13 в 05:42

— Почему? — тихо спросила Абигайль.

loks 16.06.13 в 05:42

— Потому что это не должно иметь значения, что они сделали со мной, с кем–то о ком я забочусь. Должно быть важным, чтобы они не делали это никому, нигде и никогда. Это не должен был быть Пауло, чтобы сделать это реальным для меня, перестало быть просто какой–то интеллектуальной осведомленностью.

loks 16.06.13 в 05:42

— Не будь слишком строга к себе, — сказала Абигайль, и Хелен быстро посмотрела на нее. — И не будь так уверены, что ты действительно была слепа перед своей встречей с Пауло. Честно говоря, я не думаю, что ты была. Я думаю, что твой нынешний гнев отличается, конечно, но это естественно, Хелен. Это не столько злость на то, что они делали, но, скорее, на то то что они сделали с тем, кого ты любишь. Он появился не сегодня и не вчера, просто он стал более личным.

loks 16.06.13 в 05:42

Хелен продолжала смотреть на нее в течение нескольких ударов сердца, а затем плечи молодой женщины вдруг расслабились, и она глубоко вздохнула.

loks 16.06.13 в 05:42

— Может быть, я пыталась нашарить свой путь, выясняя это, — сказала она. — Спасибо. Я подумаю, в любом случае. Я не хочу, чтобы твой совет пропал попусту.

loks 16.06.13 в 05:42

Абигайль усмехнулась, но она только покачала головой, когда Хелен подняла бровь. Так или иначе, она не чувствовала, как объяснить то, насколько не по–хеленски прозвучали эти последние несколько предложений. С другой стороны, если бы был любой вопрос в ее уме о глубине чувств Хелен у Пауло д’Ареццо, исчезновение привычной Зилвицкой уверенно исчерпало его.

loks 16.06.13 в 05:42

— Видишь ли, это одна из вещей, которые я не могу обсуждать с кем-либо здесь, — продолжила Хелен после паузы, явно решив не спрашивать Абигайль, что вызвало смех. — Дело на самом деле в том, — задумчиво добавила она, — что я не знаю, с кем я могу обсудить это, как с теми, с кем служила на борту «Кисы»!

loks 16.06.13 в 05:43

— Ну, это не имеет ничего общего со старшинством, — сказала ей Абигайль. — Это связано с дружбой, Хелен, и я не думаю, что у тебя было времени больше, чтобы сделать себе много новых друзей на борту флагмана, чем у меня на борту «Тристрама».

loks 16.06.13 в 05:43

— Да, я предполагаю, что это так, — сказала Хелен медленно. Она сделала еще глоток из своей бутылки пива.

loks 16.06.13 в 05:43

— Это хорошо, — успокоила ее Абигайль с легкой улыбкой. — Я больше не твой офицер–воспитатель, и ты не одна из моих салаг. Если уж на то пошло, в эти дни мы даже не в той же цепочке командования. Поэтому, несмотря на мой собственный роскошный стаж, если я хочу иметь простого энсина другом, это не будет противоречить уставам.

loks 16.06.13 в 05:43

— Да, конечно! — Хелен засмеялась, но ее глаза были странно мягким в течение нескольких минут. Потом она встряхнулась.

loks 16.06.13 в 05:43

— Ну, как один друг другому, — продолжила она, — что мне делать с Пауло?

loks 16.06.13 в 05:43

— Что? О поймать его?

loks 16.06.13 в 05:43

— Поймать его! — Хелен покачала головой. — Я не верю, что ты сказала что–то вроде этого! — запротестовала она. — Я в шоке — в шоке — говорю тебе!

loks 16.06.13 в 05:43

— Эй, — парировала Абигайль с гораздо более широкой улыбкой, — ты испытываешь живущую на планете, где женщин три к одному больше, чем мужчин! Поверь мне, вы монти — обоего пола — чертовски хороши, когда речь идет о камнях в отношениях с равными мистерами или миз! Там откуда я родом, женщины должны работать для этого… и конкуренция становится чертовски ожесточенной, к тому же!

loks 16.06.13 в 05:44

Хелен вновь покачала головой, смеясь, и Абигайль сердито посмотрела на нее.

loks 16.06.13 в 05:44

— Видишь? — рыкнула она. — И ты туда же. Другие монти думают, что все грейсонки подавлены. Наверное, что мы все фригидные, если на то пошло!

loks 16.06.13 в 05:44

— Нет! — запротестовала Хелен.

loks 16.06.13 в 05:44

—Ну, конечно. — Закатила глаза Абигайль. — Если бы ты могла слышать все дерьмо, с которым я должна была мириться в Академии — или на «Стальном кулаке» — отказывая некоторым из ваших «просвещенных» монти..! Иногда я не могла решить, кто был хуже. Парни, которые думали, что я должна быть той, которой катастрофически не хватает секса, потому что на моей планете было так мало мужчин, или женщины, которые были заняты сочувствием к бедной, подавленной маленькой иностранной девочке.

loks 16.06.13 в 05:44

— Да ладно — у нас не все так плохи!

loks 16.06.13 в 05:44

— На самом деле, все это не так, — призналась Абигайль, удовлетворенная тем, что она ослабила оставшуюся сдержанность Хелен, которую она, возможно, питала. — На самом деле, для монти, ты из довольно просвещенного рода сама по себе, миз Зилвицкая.

loks 16.06.13 в 05:44

— Вот здорово, спасибо.

loks 16.06.13 в 05:45

— Не за что. А теперь, тот маленький вопрос, который вы подняли несколько минут назад. О ловле Пауло.

loks 16.06.13 в 05:45

— Это не совсем так, как я выразилась, — ответила Хелен с некоторым достоинством.

loks 16.06.13 в 05:45

— Нет, но это то, что ты имела в виду, — сказала беспечно Абигайль. — И теперь, когда у нас есть это, скажи мне, что ты уже пробовала. — Она зловеще улыбнулась. — Я уверена, что нами двумя можно придумать… дополнительные подходы, скажем так?

loks 16.06.13 в 05:45