Mark Billingham - Sleepyhead (Tom Thorne - 1) / Марк Биллингем - Соня (Том Торн - 1): 24

24

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:31

Там была узкая зеленая дверь без окошка. Такую легко пропустить между фруктовой лавкой и обувным магазином, на маленькой улочке позади шумной Брикстон Роуд. Торн не видел "Вольво". Может, тут есть другой подъезд. Все-таки, в этом есть какой-то смысл. Задний вход, через который намного легче вытащить трупы. Может так, а может, он полностью во всем ошибался. Может, это просто совпадение, ему только показалось, что они направляются по этому адресу, и в эту минуту, пока Торн торчит под дождем и таращится на узкую зеленую дверь без окна, Бишоп увозит Энн туда, где он никогда не найдет их.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:31

И все это — лишь чтобы причинить ему боль?

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:31

Торн прижался ухом к двери и прислушался. Ни звука.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:31

Он был уверен, что Бишоп знает, что за ним следили. Он был наполовину уверен, что дверь окажется открытой. Щель в пятнадцать сантиметров искушала зайти внутрь. Не ловушка, это слишком заурядно.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:31

Скорее, приглашение.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:31

Он надавил рукой на дверь. Заперто. Теперь нужно отойти и дождаться Холланда с подкреплением. Это будет недолго, если поверить, что те идиоты из автоинспекции сделали все, как им приказано. Вернуться в машину и сидеть там, так будет лучше всего.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:32

Он снова приложил к двери голову и на это раз уперся вдобавок плечом. Не резкое движение. Просто давление с усилием, под собственным весом. Дверь легко поддалась, будто он повернул ключ. За ней едва ли было что-то слышно.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:32

Впереди, в свете витрины от магазина напротив Торн мог разглядеть прямой длинный коридор, ведущий к лестнице, скрывающейся в темноте. Похоже, есть еще что-то на верхнем этаже, над овощным магазином. Он аккуратно шагнул внутрь и попытался прикрыть за собой дверь. Выломанный замок не хотел цепляться за паз в косяке, поэтому он просто притворил ее. Потом повернулся и прислушался.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:32

Ничего, только лишь звук его дыхания, шум дождя за дверью и гул автомобилей на главной улице. Он попытался нащупать выключатель и нашел кнопку, такую штуку, которую разработали специально для экономии денег. Начал подниматься по ступеням.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:32

Квартира была запущена. По ободранной ковровой дорожке на лестнице были раскиданы рекламные листовки и нераспечатанные письма. Чувствовался запах какой-то еды, похоже, китайское блюдо. Наверху лестницы была кухня. Он нашел выключатель, но тут же вылетела пробка, и свет погас.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:32

Там было убого и неряшливо. Потрескавшееся коричневое виниловое напольное покрытие в жирных пятнах, грязные отсыревшие стены. В раковине, будто какашки, сваленные в кучу использованные пакетики с чаем, струйка кетчупа, застывшая на стенке когда-то белого мусорного ведра. Конечно, лучше заказать фаст-фуд, чем есть что-нибудь, приготовленное здесь.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:32

Торн вышел из комнаты. Полдюжины ступенек на второй этаж. Он видел дверь перед собой и еще две слева. Он медленно стал передвигаться в направлении этих комнат, на каждом шагу останавливаясь и прислушиваясь. Сомнения, охватывавшие его перед входной дверью, уступили место холодной, липкой уверенности, что он здесь не один.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:32

Это конец. Он это чувствовал. Где-то в этом здании есть стена, за которую ему нужно заглянуть. Торн продвигался вверх и вперед, понимая, что с каждым шагом он все ближе к тому месту, где были убиты Хелен Дойл и Леони Холден. Стены в коридоре были голыми и пыльными, клочья обоев отслаивались, будто сухие мертвые листья. Ковер был в грязных пятнах. Казалось, будто он шевелится под ногами.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:32

Не стоило бы никому умирать в таком месте. За первой дверью слева оказалась ванная комната, по размерам не превышающая большой сервант. Торн на несколько секунд просунул за дверь голову. Этого хватило. Никаких безделушек. Только грязная белая сантехника и дурной запах.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:32

Дальше спальня. Может быть, чуть почище, но захламленная и провонявшая застарелым потом. Вдоль каминной полки расставлена обувь. В углу — гладильная доска, рядом с огромным, в полный рост, зеркалом. Кипы журналов, рассыпанных по выцветшим плиткам на полу, развалившаяся кровать, картонные коробки, выстроенные у дальней стены.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:32

Не здесь.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:32

Шагнув обратно на лестничную площадку, он вдруг услышал над собою какой-то шум. Он застыл. Неспешный скрип половицы под ногами.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:32

Под ногами.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:33

Даже если бы Торн и не услышал этот шум, ему оставалось проверить последнюю комнату. Ступив вперед и бросив взгляд направо, он увидел, куда ему нужно идти. Ступени, ведущие на верхний этаж, были вычищены и надраены до блеска. Пролет, вместе с перилами, был старательно укрыт толстым чистым полиэтиленом.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:33

Стерильно.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:33

Торн поднял голову. Ступеньки, метров шесть, по меньшей мере, круто вели вверх, к чердаку или переходу под крышей. Прямо туда. Он видел над собой квадрат света, дыру в полу той комнаты, что была у него над головой. Он быстро все взвесил. Понятное дело, что придется действовать вслепую. Он ничего не увидит, пока не просунет голову в люк.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:33

Других вариантов нет.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:33

— Это всегда оказывается за последней дверью, Томми...

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:33

Он уловил, как у него над головой тихонько застонала половица. Секундой позже он услышал слабый женский голос. Энн...

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:33

Торн задрал голову и начал взбираться.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:33

Несмотря на то, что на него напали у него же в квартире, и на тот факт, что этот человек убил по меньшей мере шестерых женщин, Торн инстинктивно не рассматривал Бишопа как жестокую личность. Медленно, шаг за шагом взбираясь наверх, к тому, что ожидало его на чердаке, он ни на секунду не задумывался о том, что ему могут причинить физическую боль. У Бишопа было преимущество внезапности и знакомства с окружением, но у Торна и мысли не возникало, что тот будет поджидать, пока его голова, дюйм за дюймом не покажется из дыры в полу, чтобы заехать ему ботинком по зубам или ударить железным прутом.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:33

Он был почти наверху. Еще пару метров. Чувства реальной физической опасности не было, и все же он был напуган, как никогда раньше. Последние шаги.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:33

Его не волновало, что он почувствует... Он поставил ногу на последнюю ступень и уперся всем телом в дверь.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:33

Его страшило то, что он увидит там. Он просунул голову в щель, навстречу яркому белому свету. Быстро зажмурился, чтобы привыкнуть, потом открыл глаза. Последней мыслью Торна, прежде чем его охватило ледяным холодом и затрясло, было осознание того, что он не зря боялся.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:34

Он подтянулся, будто утопающий, выбрался на борт спасательной шлюпки и недоуменно огляделся.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:34

Белоснежные стены и гладкие, блестящие половицы. Свет ряда настенных ламп отражался в сверкающем металле кювет и тележек с инструментами. Элегантный хромированный смеситель, ведущий к двум белоснежным отполированным резервуарам. С одной стороны обычное черное кресло, единственный на всю комнату предмет мебели. Все остальное — холодное и профессиональное. Необходимое для операций.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:34

Бишоп стоял в самом центре комнаты. Он был занят. Он поднял голову и чуть грустно улыбнулся Торну.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:34

А Торн смотрел на девушку, которая, выпучив глаза, боролась с легким движением пальцев на своей шее, прилагая каждую унцию силы и не получая ни малейшего результата. Препарат, проникший в кровь Рэйчел Хиггинс, делал ее конечности непослушными и бесполезными — такими, какими они останутся навечно, если выполняемая Бишопом процедура окажется успешной.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:34

Откуда-то слева Торн услышал хрип. Он обернулся. Энн неподвижно лежала у стены, глаза ее были широко открыты, а изо рта текла слюна — мидазолам делал свое дело, так что она не могла сделать ничего, кроме как обреченно наблюдать за действиями над своей дочерью.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:34

Торн резко повернул голову обратно, услышав голос. Бишоп ласкал затылок девочки.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:34

— Привет, Том. Решил испортить нам вечеринку?

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:34

Торн стоял совершенно неподвижно, не спуская с Бишопа глаз. Он не пытался двигаться или заговорить с ним. Он бы не смог двинуться, если бы даже захотел. Во рту у него пересохло. Голос скатился до шепота.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:34

— Здравствуй, Джеймс.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:34

Сотня труднейших вопросов, сложный узел из мотиваций и психозов, который когда-нибудь предстоит распутать — но всего лишь за несколько секунд, будто бы на пугающе четком экране Торну все великолепно удалось рассмотреть. Краткий момент полной ясности — и он уже абсолютно точно знал, что, почему и зачем. Он видел, как им жестоко управляли, как пользовались им. Как Джеймс Бишоп подталкивал и подстегивал его, используя слабые стороны и играя на сильных. Как он был совершенно прав, и как кошмарно ошибался. Почему умерла Маргарет Бирн, и почему она могла остаться в живых, если бы не он. Как его просто водили за нос.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:35

Обставляли по всем статьям.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:35

Джеймс Бишоп был раздет до пояса. Его живот пересекало полдюжины длинных розовых шрамов, сморщенных и похожих на гигантских червей под его кожей. Ножевые ранения, подумал Торн. Умышленно нанесенные себе самому.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:35

Энн: его это немного выбило из колеи... Ребекка: Джеймс малость слетел с катушек... Но шрамы были не самой замечательной вещью. Его короткая стрижка, казалось, чуть начала седеть. Простейшее объяснение — спрей с красителем.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:35

«Пробовал стать актером. Хоть чем-то себе на жизнь зарабатывать». На нем были точно такие же очки, и даже здесь, в залитой светом комнате, в двух шагах от него, в нем виделся совсем другой человек. А ночью, под светом уличного фонаря, а то и совсем в темноте — никто бы и не усомнился, что видит человека, который лет на десять старше.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:35

Торн, например, видел Джереми Бишопа.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:35

Он посмотрел на Рэйчел и Энн. — Зачем это все, Джеймс? К чему это должно привести?

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:35

Бишоп хмыкнул. Разве не очевидно? — Ну, ты так блистательно провалил все свои попытки арестовать и осудить невиновного человека...

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:35

— Твоего отца.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:35

— Да, моего отца. Я же собираюсь покончить с этим чуть быстрее. Не столь утонченно. Не совсем то, что я хотел, но желаемый эффект будет достигнут.

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:35

— Какой?

ReadySteadyGo 22.09.15 в 06:35