Claire Merle The Fall / Клэр Мерле Падение: 32. Конец и начало

Спустя сорок восемь часов допроса, в основном состоящего из рассматривания стен палаты в компании с сотрудницей Коллегии, которая не разговаривала, не ела и не шла на зрительный контакт, Ану выпустили со станции смотрителей.

Miledifire 13.04.17 в 09:51

Она замешкалась на улице, щурясь на солнце и обнимая себя руками. Через дорогу мать затаскивала в дом коляску по крутым ступеням. Вдалеке раздавался стук молотка. Из ближайшего магазина доносились голоса.

Miledifire 13.04.17 в 09:54

Смотритель, который подписывал Ане разрешение на освобождение, передал информацию. О том, что они находятся в Клэпеме, где бы это ни находилось. И что все государство просмотрело видео, как она, пошатываясь, выходила из штаб-квартиры Коллегии с ребенком-арашаном. Парализаторы обездвижили людей, но не отключили десятки камер, которые в тот день снимали акцию протеста.

Miledifire 13.04.17 в 10:00

Ана сделала глубокий вдох и подняла лицо к солнцу. У нее нет ни денег, ни удостоверения. Насколько девушка знала Коула, Домбранта, Блейза и остальных разместили на разных станциях смотрителей по всему Лондону. Просвещение должно быть опустело. Есть только одно место, куда она может пойти: назад к отцу.

Miledifire 14.04.17 в 03:40

Направляясь в сторону звуков главной улицы, девушка принялась мечтать о чистой одежде, горячем душе, тайнике отца с наличными в ящике для носков. Вдруг она согнулась, схватившись за живот. Больше не нужно прятаться или убегать. Отца больше нет.

Miledifire 14.04.17 в 03:44

До нее донеслись звуки приближающихся шагов.

Miledifire 14.04.17 в 03:49

- Ана! Ох, Ана! - Лайла вытянула руки вперед и вцепилась в нее. - Я только зашла купить сэндвичи. Мне сказали, что пройдет еще как минимум час. - Лайла рассмеялась, но из ее светло-голубых глаз по напудренным щекам покатились слезы. - Давай где-нибудь присядем, - сказала она.

Miledifire 14.04.17 в 03:53

Девушка помогла Ане пройти по дорожке к дому в георгианском стиле, и они опустились на порог. Лайла развернула сэндвич с курицей и салатом и всучила Ане в руки.
- Спорим, у них ужасная еда, - произнесла она. - Поешь немного. Он с курицей.

Miledifire 14.04.17 в 06:23

- Спасибо, - сказала Ана. - Спасибо, что пришла. - Лайла посмотрела на нее. На мгновение веселье улетучилось. Она вздохнула, взяла еще один огромный кусок сэндвича и усмехнулась. Минуту девушка, молча, жевала, прежде чем ответить.

Miledifire 14.04.17 в 06:25

- Говорят, что всех "просветителей" отпустят в последующие двадцать четыре часа. Коул на станции смотрителей в Уондсворте. Нэту с Рейчел удалось выбраться в фургоне психпатруля, что очень хорошо, потому что Симона прошлой ночью родила мальчик, и она бы убила Нэта, если бы он при этом не присутствовал. Ребенка назвали Майлзом.

Miledifire 14.04.17 в 06:28

Ана улыбнулась. Так много счастья и грусти перемешивались внутри, что их давление приносило боль.
- Мальчик выжил?

Miledifire 14.04.17 в 06:29

- Да, - Лайла сжала ей руку. - И остальные тоже. Когда все устаканится, всем арашанам сделают ДНК-тест. И тогда можно будет отыскать его мать. Доктора теперь зовут его Луи.

Miledifire 14.04.17 в 08:16

Ана закрыла рот рукой, чтобы сдержать рыдания.

Miledifire 14.04.17 в 08:17

- Смотри, - сказала Лайла. - Я принесла тебе парик с очками. Да-да! - Она вынула предметы из пластикового пакета, как фокусник вытаскивает кролика из шляпы. - Так люди не узнают тебя, пока мы будем добираться до Города на метро. - Лайла продемонстрировала свои товары, надев черный парик Клеопатры и водрузив на маленький нос очки в проволочной оправе.

Miledifire 14.04.17 в 08:24

Рыдания Аны сменились смехом.

Miledifire 14.04.17 в 08:24

- Что? - спросила Лайла. - Я серьезно. Это серьезно. Тебя по четырем разным причинам за неделю показали по интернет-ТВ! Хорошо, возможно я преувеличиваю. Хотя если проверить, то это очень изощренная маскировка.

Miledifire 14.04.17 в 08:36

- Спасибо, - сказала Ана, заглушая хрюканье ладонью.

Miledifire 14.04.17 в 08:36

*

Miledifire 12.04.17 в 04:06

Четыре дня спустя Ана скучала, сидя на краешке пружинной кровати в больничной палате. Было почти два часа дня, и Коул вскоре должен был ее забрать. Снаружи в коридоре послышалось шарканье резины о линолеум. Девушка спрыгнула на ноги. Луи. Толкая перед собой каталку, вошла одна из медсестер физиотерапии. К руке маленького скрюченного под одеялом Луи крепились провода от капельницы внутривенного питания и других жидкостей. Желтый оттенок постепенно сходил с кожи, хотя изнуренные конечности были все еще слабы, чтобы поддерживать его.

Miledifire 14.04.17 в 08:45

- Медсестра будет через минуту, - сказала женщина Ане. - Знаю, вы хотели уйти пораньше, но было бы прекрасно, если бы вы мне помогли переложить его на плед до ее прихода.

Miledifire 14.04.17 в 08:45

Ана улыбнулась. Радужный плед был новым дополнением к палате. Опасаясь перегрузки чувств детей-арашанов, все врачи и терапевты согласились с тем, что постепенное внедрение стимулирующих средств в окружающую среду необходимо проводить с осторожностью.

Miledifire 14.04.17 в 08:50

- Здравствуй, - сказала Ана, присев у кровати Луи. - Не хочешь вместе со мной взглянуть на плед с радугой? - Луи до сих пор не разговаривал и даже не издавал ни единого звука, но на секунду его желто-серые глаза замерли на ней. Медсестра приподняла его, а Ана перенесла капельницу. Когда Луи уложили, девушка опустилась рядом с ним, расположив руки по швам. Вдвоем они уставились на потолок.

Miledifire 14.04.17 в 08:51

- Мне кажется, радугу нарисовали не там, - сказала она. - Как ты смотришь на то, чтобы в один из дней помочь мне разукрасить потолок? - Комната зазвенела от неловкой тишины. Он ничего не ответил. Девушка и не ожидала. - Я хочу удивить тебя. Сестры пока не разрешают мне это делать. Не в ближайшие недели. Но я собираюсь угостить тебя мороженым. Любого вкуса, какого захочешь. Ты можешь попробовать все.

Miledifire 14.04.17 в 08:59

Раздался стук в дверь. Ана села, стараясь не задеть мальчика. Только перекладывающим его медсестрам разрешался физический контакт.

Miledifire 14.04.17 в 09:07

В дверном проеме объявился Коул. Сердце запрыгало у нее в груди. За последние два дня гель растворился и лицо, которое она любила, снова вернулось. Волосы у него были такие же темные и коротко подстриженные, как в первую их встречу, глаза - ясные, цвета бледно-голубого горного ручья. В руках у него был венок из белых роз и черный пиджак на одном плече. Девушка встала и подошла к нему. Они слились в поцелуе, долгом и нежном.

Miledifire 14.04.17 в 09:12

- Привет, - сказал он, когда они разомкнули объятия.

Miledifire 14.04.17 в 09:13

- Привет.

Miledifire 14.04.17 в 09:13

Парень протянул ей пиджак, который забрал сегодня утром из дома ее отца. На улице было тепло, но она должна была надеть его на похороны.

Miledifire 14.04.17 в 09:15

- Подожду снаружи, - сказал он.

Miledifire 14.04.17 в 09:15

- Я иду.

Miledifire 14.04.17 в 09:15

Коул улыбнулся.

Miledifire 14.04.17 в 09:15

- И спасибо, - добавила Ана.

Miledifire 14.04.17 в 09:16

- Без проблем.

Miledifire 14.04.17 в 09:16

После того, как он вышел, Ана снова легла рядом с Луи.
- Сегодня похороны моего отца, - сказала она. - Сейчас мне нужно уйти. - Девушка чуть дольше смотрела в потолок. - Через минуту вернется Элизабет или Кейт или какая-нибудь другая медсестра. Ты побудешь пока здесь? - Тишина. Ана села. - Увидимся позже.

Miledifire 18.04.17 в 06:51

Нехотя она побрела в больничный коридор и остановилась у порога, глядя на Луи. Его мать, молодую женщину-арашана, уже нашли. Сейчас она проходила лечение в другой части госпиталя. Ана один раз ее навещала. Женщина не понимала, где находится и ничего не помнила, как и большинство арашанов. Но у врачей были оптимистичные прогнозы по поводу того, что придет день и она сможет забрать сына.

Miledifire 18.04.17 в 06:54

Внизу по коридору разносились новости из плоского экрана у регистратуры.

Miledifire 18.04.17 в 06:56

- Премьер-министр, - вещала репортер. - Ваше правительство отрицает какое-либо отношение к экспериментам Коллегии и недостаточным исследованиям теста на Чистоту, но каков ваш ответ на заявления о небрежности в распространении разделенного генома Чистых? - внимание Аны сосредоточилось на плоском экране. За последние несколько дней все Общины были официально демонтированы, барьеры сняты, люди по желанию могли свободно входить и покидать их.

Miledifire 18.04.17 в 07:02

- Помещение людей с чистым геномом в огражденные Общины было сделано из желания защитить неискаженную генетическую линию в нашей популяции. Это было инициировано из страха перед неизвестным, страха, что случится, если генетики, предсказывающие, что через двадцать лет у всего сообщества появятся мутированные геномы и психические расстройства, окажутся правы. Это было ошибкой.

Miledifire 18.04.17 в 07:09

- А если бы тест генома Чистых был бы более точным?

Miledifire 18.04.17 в 07:10

- Мы не можем себе позволить, чтобы наше сообщество было построено на страхе. Надеюсь, в ближайшее время этого не произойдет.

Miledifire 18.04.17 в 07:12

Ана пересекла приемную и, наблюдая за изображением, прислонилась к стене. На картинке премьер-министр сел в автомобиль. Затем на экран выплыла репортер.

Miledifire 18.04.17 в 07:14

- Ограждения Чистых официально убраны, - произнесла женщина в камеру. - Шесть из самых халатно работавших клиник психической реабилитации закрыты. Пациенты воссоединены с их семьями и им предоставлена поддержка и консультация для возвращения их к домашней жизни. За последние несколько дней по всему Городу установлены палатки с общественными волонтерами, оказывающими психологическую поддержку тем, кто был травмирован фотографиями и новостями о бесчеловечных экспериментах Эвелин Найт. С вами была Мелисса Уайт, ведущая репортаж с Даунинг-стрит, дом 10.

Miledifire 18.04.17 в 07:23

Ана попрощалась с администратором и спустилась на лифте в вестибюль, где ее ожидал Коул.

Miledifire 18.04.17 в 07:25

- Как обстоят дела?

Miledifire 18.04.17 в 07:26

- Хорошо, - сказала Ана. - Пока без существенных изменений. Как дела в "Просвещении"?

Miledifire 18.04.17 в 07:26

- До сих пор много пересудов. Даже если люди вернутся в "Просвещение", он уже не будет прежним, - взгляд Коула устремился в вестибюль. Ана обернулась, чтобы посмотреть на дверь. Возле пластиковых стульев, засунув руки в карманы брюк и одетый в белую рубашку и черные ботинки, стоял Джаспер. Он выглядел бледным и контуженным. Солнце падало на его песочно-каштановые волосы и отбрасывало тени на жесткие линии лица. Когда их глаза встретились, он опустил взгляд, словно стал свидетелем того, чего не должен был.

Miledifire 18.04.17 в 07:34

- Мотоцикл снаружи, - сказал Коул. - Подожду тебя там. - Он задержался на мгновенье.

Miledifire 18.04.17 в 07:35

Ана наклонилась к нему и прошептала:
- Не забывай чье кольцо я ношу.

Miledifire 18.04.17 в 07:35

Он провел большим пальцем по металлическому кругу на ее указательном пальце. На его лице заиграла полуулыбка. Коул снова поцеловал девушку, затем покинул лобби, широко распрямив мощные плечи. Ана ощутила внутри знакомый трепет от желания и восхищения. Когда Коул покинул здание, Джаспер подошел к ней.

Miledifire 18.04.17 в 07:39

Они неловко поздоровались: она протянула руку для рукопожатия, он наклонился, чтобы чмокнуть ее в щеку.

Miledifire 18.04.17 в 07:40