Lord John and the Brotherhood of the Blade / Лорд Джон и Братство Клинка: Глава 6

Глава 6

sveta_ptz 28.11.16 в 12:52

Надлом

sveta_ptz 09.12.16 в 06:14

Каждый раз он думал, что всё будет иначе. Оторванный от этого места, погрязший в однообразной и временами леденящей кровь солдатской жизни, вдали от повседневных дел и нормальных человеческих отношений — в таких обстоятельствах было совершенно естественно считать Джейми Фрейзера чем-то выдающимся; использовать образ этого человека, как талисман, критерий собственных чувств.

sveta_ptz 28.11.16 в 13:09

Но отчего это впечатление непременно ослабевало, а то и вовсе проходило, когда он встречался с этим человеком лицом к лицу? Фрейзер был шотландцем, якобитом, условно освобожденным заключенным, конюхом — человеком, которого он и не заметил бы в обычной жизни, и уж тем более не стал бы относиться к нему по-особенному.

sveta_ptz 28.11.16 в 13:18

Но каждый раз было одно и то же, одно и то же, черт возьми. Как? Почему?

sveta_ptz 28.11.16 в 13:19

Он поедет верхом по извилистой дороге, ведущей в Хэлуотер, и кровь уже тогда начнет биться в его висках. Он поздоровается с Дансени и остальными, дружелюбно поболтает о том, о сем, согласится выпить, восхитится дамскими нарядами и последней картиной леди Дансени. И всё это время его будет одолевать нетерпеливое желание — потребность — пойти в конюшню и посмотреть, увидеть.

sveta_ptz 28.11.16 в 13:26

Он заметит его издалека — за дрессировкой лошади или починкой изгороди — или нечаянно столкнется с ним лицом к лицу на выходе из сбруйной или у чердачной лестницы, откуда он будет спускаться после сна. Каждый раз сердце Грея выпрыгивало из груди.

sveta_ptz 28.11.16 в 13:39

Линии шеи и позвоночника, сплошная кривая ягодиц и мощных бедер, загоревшая кожа на горле, выцветшие волоски на руках — даже небольшие изъяны, шрамы, уродующие руку, оспенный рубец в уголке рта — и косые темные глаза, враждебные и недоверчивые. Неудивительно, что в нем пробуждалось физическое желание; этот человек был красив и опасен в своей красоте.

sveta_ptz 28.11.16 в 13:58

Но в присутствии Фрейзера возбуждение мгновенно исчезало. На него снисходило спокойствие и странное чувство удовлетворенности.

sveta_ptz 28.11.16 в 14:04

И только посмотрев в эти глаза, увидев в них признание, он мог снова вернуться в дом, заняться своими делами, разговаривать с остальными. Словно ему нужно было удостовериться, что мир не рухнул за время его отсутствия, и он убеждался, что всё на своих местах; Джейми Фрейзер оставался в основании мира.

sveta_ptz 28.11.16 в 14:09

Неужели и в этот раз всё будет так же? Не должно. В конце концов, теперь у него был Перси Уэйнрайт, который занимал все его мысли и внимание. И всё же... Он кивнул Тому и развернул лошадь к извилистой дороге, ведущей в Хэлуотер, чувствуя боль в груди, будто сдавленной ледяным воздухом.

sveta_ptz 28.11.16 в 14:16

Не должно, повторил он про себя.

sveta_ptz 28.11.16 в 14:17

И всё же...

sveta_ptz 28.11.16 в 14:17

Смерть дочери сильно подкосила лорда Дансени. Когда во время Восстания погиб его сын, он резко постарел, его лицо прорезали морщины, словно сухие долины, проторенные ручьями не пролитых слез. Но старый дворянин выстоял, он был скалой и плечом, на которое могли опереться его жена и дочери.

sveta_ptz 29.11.16 в 11:47

А сейчас... Дансени стоя приветствовал Грея в библиотеке, но тот был так взволнован его внешним видом, что уронил шляпу на пол. Он поспешил обнять своего друга, боясь, как бы Дансени не рухнул, сраженный их общим горем.

sveta_ptz 29.11.16 в 11:49

Жесткий и ненапудренный парик старика резанул его по лицу; раньше Дансени определенно был выше. У графа до сих пор были крепкие руки, они стиснули Грея с отчаянной силой, и он ощутил глубокую скрытую дрожь, пробежавшую по иссушенному прижимающемуся к нему телу.

sveta_ptz 29.11.16 в 12:06

— Джон, — прохрипел Дансени, до смерти испугав его, прежде виконт никогда так его не называл. — Да простит меня Господь, Джон. Это всё моя вина.

sveta_ptz 29.11.16 в 12:09

— Ничего, ничего, — пробормотал он. Он и понятия не имел, о чем говорил Дансени, но нежно погладил старика по спине, вдыхая пыльный запах его одежд и легкую горечь не мытого тела. Он осторожно осмотрел его. Дворецкий, который открыл ему дверь, стоял немного поодаль и рассеянно мял в руках шляпу Грея с лицом, на котором явно читались страдания по поводу нынешнего состояния его хозяина.

sveta_ptz 29.11.16 в 12:54

— Может, немного бренди?

sveta_ptz 29.11.16 в 12:55

Дворецкий мгновенно исчез из виду, несмотря на слабые протесты Дансени, что полдень едва еще настал.

sveta_ptz 29.11.16 в 13:01

— Чертовски холодный, сырой и мерзкий полдень, — твердо сказал Грей, помогая Дансени вернуться в кресло, с которого тот поднялся. Он прочистил горло: слезы, не пролитые по Женеве, подступили к глазам при виде жалкого состояния ее отца. Он поморгал и наклонился за кочергой.

sveta_ptz 29.11.16 в 13:05

— Вы зовете это огнем?

sveta_ptz 29.11.16 в 13:06

— Да, зову, — Дансени изо всех сил пытался прийти в себя, выдавив некое подобие улыбки. — А вы как зовете?

sveta_ptz 29.11.16 в 13:08

— Совершенно неподобающим.
Несмотря на то, что в очаге было полно сухих дров и целая корзина торфа, огонь был слабым, почти что жалким. Не отдавая себе отчета, он опрометью бросился мешать угли, после чего бросил пару кусков торфа на воспрянувшее пламя. Комнату мигом наполнил его мрачный, мускусный и древний запах. Это был запах Шотландии. Грей почувствовал, как по телу пробежала дрожь, никак не связанная с уличной прохладой.

sveta_ptz 30.11.16 в 16:17

— Так-то лучше.
Пододвинув еще одно кресло к очагу, он сел, потирая руки с притворно бойким видом и размышляя тем временем, что же ему сказать.

sveta_ptz 30.11.16 в 16:20

Дансени избавил его от мучений.

sveta_ptz 30.11.16 в 16:21

— Как хорошо, что вы приехали, Джон.
Он еще раз попытался улыбнуться, на этот раз уже лучше. Почти невольно он протянул свои немощные руки к огню.
— Дорога была не слишком ужасной? Этот нескончаемый дождь...

sveta_ptz 30.11.16 в 16:26

— Вовсе нет, — сказал Грей, хотя на деле дороги размыло в грязную жижу — там, где их еще можно было разобрать. Обычно они проезжали этот путь за четыре дня, но на этот раз у них ушла целая неделя. Он был в одних чулках — свои высокие, покрытые грязью сапоги он оставил в передней вместе с насквозь промокшим плащом, но Дансени, по всей видимости, не замечал этого.
— Ваша жена, она...?

sveta_ptz 30.11.16 в 16:53

Слабые признаки жизни, едва освежившие лицо Дансени, как рукой сняло.

sveta_ptz 30.11.16 в 17:21

— Да... Она... тверда как скала, — приглушенно выдавил из себя Дансени, глядя на огонь, который начал тлеть слабым синим пламенем, характерным для торфа. — Скала, — повторил он более уверенно. — Ее сила духа поддержала нас всех.

sveta_ptz 30.11.16 в 17:28

«Неужели?» — подумал Грей. Что-то здесь не так. Леди Дансени всегда выходила ему навстречу, когда он приезжал, но сейчас ее нигде не было видно. Раньше он никогда не видел, чтобы она далеко отходила от мужа. Пока они разговаривали, он начал понимать, что не только чахлый огонь стал причиной уныния, царившего в этой комнате. Здесь было чисто и прибрано, но теплота и радушие, которые привносила леди Дансени своей привычкой к легкому беспорядку и небрежным украшениям, почти не ощущались.

sveta_ptz 30.11.16 в 17:52

— Я хотел бы выразить свое почтение леди Дансени, — осторожно сказал Грей.

sveta_ptz 30.11.16 в 17:53

— О, она будет так рада... Ой! — старика вдруг осенило, и он беспомощно стал выкарабкиваться из своего кресла. — Ну и глупец же я. Лорд Джон, простите меня, ради Бога. Я совершенно забыл послать к ней Хэнкса с вестями о том, что вы приехали!

sveta_ptz 30.11.16 в 18:00

Дансени почти удалось встать на ноги, когда Джон услышал голоса из коридора и тоже встал. Видимо, Хэнкс взял дело в свои руки. Дворецкий открыл дверь, кланяясь леди Дансени и ее дочери Изабель, после чего проследовал за ними с подносом бренди в руках.

sveta_ptz 30.11.16 в 18:05

— Лорд Джон! Лорд Джон!

sveta_ptz 30.11.16 в 18:05

Появление женщин произвело почти такой же эффект, как когда он расшевелил угли в огне. В комнате сразу стало теплее, холодная черствость одинокой обители Дансени развеялась в шквале эмоций и взволнованных голосов.

sveta_ptz 30.11.16 в 18:10

Естественно они были в трауре, но они влетели в комнату, будто крохотная стайка скворцов, привнеся дух оживления и движения.

sveta_ptz 30.11.16 в 18:27

Изабель рыдала, но, подумал он, скорее из признательности за то, что он здесь, чем от горя. Она ринулась ему на грудь, а он нежно обнял ее, чувствуя благодарность за эту возможность быть хоть чем-то полезным. Он боялся, что ее родителям он вряд ли сможет что-либо предложить.

sveta_ptz 30.11.16 в 18:35

Леди Дансени гладила его по плечу, приветливо улыбаясь, хотя лицо у нее было бледным и скованным. Всё же он уловил нотки горя, скрытые в ее взгляде, и сам того не сознавая, протянул ей руку и тоже привлек к себе.

sveta_ptz 30.11.16 в 18:43

— Дорогие мои, — прошептал он. — Мне так жаль.

sveta_ptz 30.11.16 в 18:43

Со страшной силой он сознавал, как должно быть и они, какая это была огромная потеря для их небольшого семейства. Его захлестнули воспоминания о прошлых визитах, когда с ними были Гордон и Женева, дом был полон их друзей — тогда сам его приезд был поводом для радости, неугомонной болтовни и смеха.

sveta_ptz 30.11.16 в 18:55

Хэнкс самолично разлил бренди, с мягкой настойчивостью вложив бокал в руку лорда Дансени. Старик стоял и глядел на него, хлопая глазами, будто видел впервые в жизни. На жену и дочь он не смотрел.

sveta_ptz 30.11.16 в 18:58

В этой суматохе Грей понял, что слова лорда Дансени о его жене отнюдь не были метафорой или преувеличением — это был физический факт. Леди Дансени была скалой. Она приняла его объятия, но не поддалась им.
— Но у вас теперь есть внук, как я понимаю, леди Дансени? — спросил он, немного отстраняясь, чтобы посмотреть на нее. — Надеюсь, ребенок в порядке.

sveta_ptz 02.12.16 в 11:37

— О, да, — ее губы слегка дрожали, но она улыбнулась. — Да, он славный и крепкий малыш. Это... такое утешение.

sveta_ptz 02.12.16 в 11:39

Он заметил, как она немного замешкалась. На ее глазах не было слез, и на мужа она даже не взглянула — хотя лорд Джон не припоминал ни одного случая, когда бы благополучие лорда Дансени не было бы для нее важнейшей заботой. Да, что-то здесь определенно было не так, помимо трагедии, связанной с гибелью Женевы.

sveta_ptz 02.12.16 в 11:45

«Это всё моя вина», — вырвалось тогда у лорда Дансени.

sveta_ptz 02.12.16 в 11:47

Он начинал понимать свою роль здесь. Он был нейтральной территорией — ничейной землей. Или всеобщей.

sveta_ptz 02.12.16 в 11:50

Когда настало время пить чай, Изабель к ним не вышла.

sveta_ptz 02.12.16 в 11:53

— Бедняжка, она совершенно разбита, — сказала леди Дансени трясущимися губами. — Она была так привязана к сестре, да еще при таких обстоятельствах — из-за ужасной погоды мы чуть не опоздали. Она была крайне взволнована. Но ваше присутствие приободрит ее. Как же хорошо, что вы приехали, — она из всех сил попыталась улыбнуться ему, но ей это давалось невероятно трудно.

sveta_ptz 02.12.16 в 12:00

— Уверена, что когда пройдут похороны... — она умолкла, и ее лицо посерело, словно мысль о похоронах доставляла ей физическую боль.

sveta_ptz 02.12.16 в 12:02